- Слишком много вариантов. Не знаю точно.
- А ты сам предпринял меры предосторожности, прежде чем явился в Сикпар?
- Да.
Ещё пара минут интервью, и я торжественно деактивировал тот Глаз, который пялился на меня с километровой высоты и слал непонятные сигналы за пределы имперской территории. Тихий вздохнул с облегчением… впрочем, незначительным. Обрыв сигналов во время нашего милого маленького разговора может показаться Мифрилу неприятным, и тогда с высокой вероятностью его, Тихого, постигнут та-акие неприятности…
Проще будет тогда самому зарезаться. Превентивно.
…А вот потом начался сущий цирк.
- Назови твоё настоящее полное имя.
- Евгений Максимович Искрин.
По вытянувшейся физиономии иллюзиониста было очевидно: он не только никогда не слышал похожих имён, но и понятия не имеет, где такие дают.
С именем в своё время произошёл тот ещё казус. У эниста, как и у японцев, первым идёт клановое имя, потом родовое, и только в самом конце – личное. А так как выговаривать некоторые сочетания звуков им было неудобно, в итоге моим именем стало урезанное окончание фамилии…
- Как называется страна, в которой ты родился?
- Союз Советских Социалистических Республик.
Оттарабанил я это, разумеется, на русском. Не смог удержаться.
- Название твоего родного мира?
- Земля.
- К какому Лепестку он относится?
Вот тут я чуть смухлевал. Что такое Лепесток? Объединение миров, верно? А к какому объединению миров принадлежит Земля? Вот именно.
- Солнечная система.
Тихий в очередной раз поморщился. И задал вопрос, более близкий к теме. Я радостно ответил ему, что немного владею магией воздуха, целительством, ментальной магией и ещё умею создавать артефакты. Опять же, никакого вранья… а что я огласил далеко не весь список и по ряду дисциплин занизил свои успехи, так это от скромности. И ведь местной магией, той, что работает только в Зунгрене, я действительно владел на троечку…
Далее Тихий задал совсем уже умный вопрос. Ну, почти. Чтобы вопрос был действительно умным, его следовало задавать гораздо раньше.
- Изложи свой план действий по исполнению данного Мифрилом поручения.
- Проникнуть на территорию империи Барранд. Далее действовать по обстановке.
- Каким образом ты осуществил проникновение?
Я ответил. Тихий изумлённо вскинул брови. А я понял, что про оцепление, выставленное у каменного круга силами гвардейской сотни, он знал.
- Когда это произошло? И как именно?
Я снова ответил. Без утайки.
- Уничтожил три десятка? Как?!
- Экспериментальным заклятьем пространственной магии.
- Ты можешь повторить его?
- Нет. – На самом деле могу, но не признаваться же в таком.
- А объяснить принцип его действия можешь?
- Нет. – Ещё чего не хватало. К тому же я не представляю, каким образом переложить на язык классической магии принципы такой магии, так что ответ совершенно честный.
- Это Мифрил снабдил тебя таким заклятьем?
Вот тут лучше откровенно соврать.
- Да.
- Для чего оно предназначалось?
- Для самозащиты.
- У тебя есть ещё заклятья со схожим разрушительным эффектом?
- Нет. – А если совсем откровенно, сейчас нет.
Не знаю, как долго продолжалось бы это развлечение с допросом, если бы мои Глаза (второй и третий) не подняли тревогу. Самый первый Глаз, увы, прохлопал приближение беды. И, судя по тому, как качественно сумел скрыть свою божественную мощь Хмирлет, он действительно имел самое непосредственное отношение к разведке…
Ну а кто ещё, кроме этого Вознесённого, мог столь оперативно явиться в Сикпар, чтобы посмотреть на пойманного шпиона собственными глазами?
Блеф – сложная штука. И неизбежно рискованная.
Вариантов действий у меня имелось только два. Первый: сцапать Тихого, слинять из Сикпара при помощи Хомо Ракетус вместе с ним и надеяться, что мои умения по части взлома ментальных барьеров окажутся лучше умений очередного пленника по части защиты своего разума. Ну и вариант за номером два: притвориться шлангом. То бишь продолжать строить из себя покорную жертву проклятой настойки, отчаянно надеясь, что Хмирлет мою хитрость не раскусит. И увидеть одного из младших аватаров Шимо в его, так сказать, естественном виде.
Риск? Ещё какой риск!
…хотя, пожалуй, это риск меньший, чем попытка пробраться в столицу тайком и действовать там по собственной инициативе. А меж тем это – азы обмана: сделать вид, что слаб, когда ты силён, сделать вид, что покорен, когда ты свободен. И узнать таким путём мне удастся больше, чем при попытках крутиться по окрестностям, подбирая крохи смутных слухов.
Эх! Хоть монетку подкидывай, чтобы избавиться от необходимости выбирать.
Или не надо никаких монеток, достаточно просто прислушаться к самому себе? К странному бесплотному голосу, который не так давно, перед окончанием моего сидения в кутузке, одобрил без малого самоубийственную попытку посвящения без страховки. Тому голосу, который подтолкнул меня к купанию в реке смыслов, который, как мне отчего-то кажется, принадлежит мне самому – но раздаётся не из неведомой дали, не из высей или бездн, даже не изнутри, а…
Стоп-стоп-стоп! Неужели моя догадка верна?
Если да, тот ещё фокус получается!