— Пошли ко мне в машину. У меня там противоядие от всех ядов и микробов. Нам выдают на всякий случай.
Обогнав меня Саша юркнул в мою машину. Залез вслед за ним. Из кармашка в спинке переднего сидения достал бутылку "Русского стандарта" и стакан. Глаза Саши при виде "противоядия" радостно блеснули. Он засмеялся. Скрутил пробку, налил полстака и протянул ему. Он выпил и вернул мне стакан.
— Теперь рассказывай попорядку. Кто принёс пакет? Как ты узнал, что он от Володи?
Сказал ему, наливая немного водки в стакан и опорожняя его. Саша смотрел за моими действиями. Убедился, что я выпил и в бутылке ещё осталось, начал свой рассказ.
… Я сегодня с работы пришёл раньше. Последние полгода мы работаем по 4–5 часов. Кризис. Так нам говорят. Валентина бухтит, а что я могу сделать? Меня разве спрашивают? Уже объяснял ей. Она всё равно бухтит. А извени! Это к делу не относиться. В общем, пришёл домой. Только успел раздеться, загудел переговорник. Снял трубку. Мне говорят:
— Это Александр Николаевич? Вам пакет.
Нажал кнопку открытия замка двери подъезда и начал думать. Что за пакет? От кого? Гадал, гадал, а тут звонок в дверь. Открыл и едва не сомлел. В дверях стоит парень. Ну помнишь? Тот, что с Володей был в ресторане, в последнюю нашу встречу. Володя ещё говорил, что он тоже из другого мира. Ну тот с бандитской рожей? Тогда с ним знакомились и даже общались, а сейчас он меня не узнаёт, говорит мне:
— Извините! Вы Александр Николаевич? Мы с Вами не знакомы, но мне поручили передать Вам пакет от Вашего друга Владимира Миленького. Вот он, берите. Досвидания!
Я взял пакет, а он сразу ушёл. Здесь меня и осенило. Как мог Володя прислать пакет? Почта с их миром не работает. Да и этот сделал вид, что меня не знает. Понял мгновенно! Это пришельцы из того мира убирают всех свидетелей. Начать решили с меня. Ты же знаешь? Мне всегда везёт только на плохое. Ну и запаниковал. Потом вспомнил, что ты тоже их видел, понял, что следующий будешь ты. Вот и позвонил тебе. Решил ценой своей жизни предупредить тебя. Дальше действовал по твоим инструкциям. Возле мусорника вскрыл пакет и заглянул в него. Ты плесни мне ещё противоядия и я побегу. Надо успеть пообедать, пока Валентина не пришла и не унюхала. Она и так ругается, что последнее время стал меньше приносить денег, а заначки делаю. Ты уж разбирайся дальше сам. Если будет нужна моя помощь? Звони! Я завсегда готов помочь!
Выполнил его просьбу. Налил ему ещё водки. Он смакуя, выпил её и высков из машины, побежал домой. Я проводил его взглядом, спрятал бутылку и стакан в кармашек. Водитель понял это как сигнал продолжать путь, он тронул машину, повёз меня домой.
Дома жены не было. Как обычно она после работы зашла к дочери, проведать их и заодно навести свой порядок в их квартире. Переоделся, самостоятельно разогрел ужин. Поел, вымыл посуду и забрав пакет сел за письменный стол в своём кабинете. Включил настольную лампу и достал из него стопку бумаг, исписанную аккуратным почерком.
Первый лист сверху был письмом.
Здравствуйте Игорь, Саша, Алексей!
Как Владыка своего мира, я объязан вседа выполнять своё слово. Вы просили писать, я обещал. Вот и выполняю своё обещание. В моём мире прошло уже три года с того момента, как мы простились. Сейчас у нас лето. Сижу на террасе своего дворца и пишу это письмо. Мой путь домой несколько удлинился, пришлось задержаться и повоевать. Хотя по времени моего мира я вернулся через четыре недели, как и планировал, как и обещал домашним. К сожалению из ушедших со мной людей 7 воинов сначала погибли, а потом они к счастью, оказались живыми. Нам пришлось перемещаться во времени, но мы выполнили всё. Теперь ни Вашему, ни моему миру не грозит ничего. Воровать разумы из Вашего мира и использовать людей моего мира в качестве носителей чужого разума больше не будут. Гор профессор уничтожил себя, в носителе-калеке Вола. Профессор Рут погиб, я взорвал его лабораторию вместе со всеми сотрудниками. Это получилось со второго раза, а в первый раз они потрепали нас и практически победили. Теперь все переходы между нашими мирами блокированы. Оборудование для переноса разумов уничтожено. Гор профессор Вол, теперь он руководит их миром, завтра отправит моё письмо Вам и мы заблокируем этот последний проход между нашими мирами, через лабораторию. Я подробно описал всё, что произошло за это время со мной в прилагаемых листах. Этим коротким письмом просто передаю Вам привет и желаю Всем счастья и здоровья. Всегда буду помнить о Вас, о нашей жизни, о наших отношениях. Эта память не умрёт с моим телом, она останется в вечно живущем моём разуме. Обнимаю Вас.
Ваш друг Володя Миленький, так меня звали Вы в том нашем мире.
Я отложил письмо, подвинул к себе стопку листов и углубился в их чтение. Чужая жизнь всегда завораживает.
… Постепенно темнота отступила. Зрение вернулось ко мне и я увидел, что сижу на кровати в комнате, куда меня в своё время привёл гор профессор. Мой разум вернулся в тело моего носителя, барона Гепарда. Первое ощущение осознаное моим разумом было чувство голода. Это ощущение голода моим носителем, подтверждало слова Вола о правдивости обещаний гор профессора. Он обещал мне накормить моего носителя немедленно, а выполнить своё обещание забыл. Для меня это говорило о том, что судьба моего носителя была предопределена. Осознание этого не радовало. Мириться с этим, мой разум не хотел. Синтезатор находился на столе. Пользоваться им умел, вот и воспользовался. Для меня очень важно было, как сработает наш с Волом план от этого зависило всё, в том числе и существование моего разума. Ожидание тяжёлым грузом давило на меня. Минуты казались часами. Занять себя было нечем. Поэтому ел, точнее кормил изголодавшего своего носителя даже не чувствуя вкуса того, что он ел.
Щелкнул замок двери моей комнаты-камеры. Хотя ждал этого мига всё это время, еле сдержался, чтобы не броситься к двери. Что хотел сделать? Вступить в бой с гор профессором, если наш план провалился? Это было бесполезно и глупо. Но сдаваться без боя не хотел. Жизнь в этом мире сделала меня бойцом. Научила вести даже безнадёжный бой до конца. С голыми руками кидаться на врага было глупо. Из движущейся мебели был только стул. Встал возле него поудобней ухватив его рукой. К последнему бою был готов.
Дверь медленно наполовину открылась. На пороге стоял гор профессор, он был насторожен, загородившись частью приоткрытой двери настороженно следил за моими движениями, готовый мгновенно захлопнуть дверь и укрыться за ней. Я был как сжатая пружина. Гор профессор это почувствовал и немного прикрыл дверь.
— Стратег ты хороший. Но не учёл главного. Как ты узнаешь меня? Даже я чувствую, что ты готов метнуть в меня стул и вцепиться в горло. Надо было придумать какой-нибудь знак или слово. Слушай! Придумал! Вот твой свёрток. Этого доказательства тебе будет достаточно? Убивать этого носителя не будешь?
Всё также прячась за дверью гор профессор положил на пол мой свёрток с оружием и патронами, а затем толкнул его ногой в мою сторону. Я намгновение расслабился, но потом снова подобрался. Промелькнувшая мысль была не радостной. Гор профессор мог допросить разум Вола и узнать о свёртке. Да и для меня этот свёрток был бесполезен. Расспаковать, зарядить оружие требуется время, а у меня его нет. Даже получив свой свёрток, я только мог заменить им стул, использовать для броска в гор профессора. Мы так и продолжали стоять настороженно следя друг за другом. Гор профессор первым не выдержал это напряжения.
Резко распахнув дверь, он шагнул в комнату, поднял с пола свёрток, бросил его на кровать и…, обложил меня многоэтажным матом. Внимательно слушал эту брань и радостная улыбка расплывалась на лице моего носителя. Расслабившись, бросился с объяниями к Волу. Более веских доказательств, что в этом носителе именно его разум, он представить не смог бы. Вол вначале шарахнулся, попытался удрать, но увидев моё счастливоё лицо, бросился мне навстречу. Мы смеялись, обнимая и хлопая друг друга по спине. Немного успокоившись, рассказал Волу старый анекдот.
… Дело было во время войны. На нейтральной полосе встречаются двое. Оба в немецкой форме, с немецким оружием из которого целяться друг в друга. Первый начинает говорить пароли, рассказывать о явках и позывных, называть фамилии и звания общих начальников. Второй всё слушает, но взведенный автомат не опускает и настороженно следит за каждым движением говорящего. Тот уже охрип. Наконец это ему надоело и он опустив свой автомат, покрыл второго отборными матами. Второй выслушал их, опустил свой автомат и ответил ему не менее сочными матами. После чего они бросились в объятья друг другу. Второй обнимая первого обиженно говорил:
— Вот ты дурак! Я ведь убить тебя мог! Почему не сказал сразу, что ты "свой"? А то пароли, явки, фамилия и звания начальников, это ведь и немцы всё знать могут. А наш мат, они не постигнут! Кишка тонка! Пошли, нам ещё два дня топать…
Вот так и мы. Гор профессор мог вытянуть из разума Вола всё. Но изучать маты он бы не догадался. Вол почти год был в моём мире и нашей ментальеость проникся. В чём только что и убедил меня. Над этим старым анекдотом смеялись вместе. Меня и Вола переполняла радость, вот и изливали её. Вол был возбуждён больше меня. Пока я распаковывал свёрток, одевал кобуру поверх халата, он восторженно вещал:
— Слушай! Ты должен будешь посмотреть на записи мою встречу с гором профессором. Это было бесподобно. Я очнулся в своём калеке-носителе и едва не заплакал. Мне показалось, что всё произошедшее со мной и наша встреча с тобой, просто мне приснились. С моих глаз текли слёзы отчаяния, но моя рука, двигаясь по постели наткнулась на свёрток и слёзы мгновенно высохли. Я подвинул его к себе и в это время щёлкнул замок двери. Она открылась. На пороге стоял гор профессор, со злорадной улыбкой на лице. Он шагнул в комнату и прикрыл за собой дверь. Щёлкнула магнитная защёлка. Я мог нажать кнопку переместителя сразу, но злорадная улыбка гора профессора остановила меня, решил насладиться своей местью. Молча смотрел на него. Профессор смотрел на меня, он упивался своей властью. Мой разум снова был в калеке-носителе, это доставляло гор профессору огромное наслаждение. Он заговорил елейным тоном доброго учителя:
— Дорогой Вол! Ты вернулся! Скучал за своим носителем? Как он тебе? Не жмёт? Как ты понимаешь за свои неблаговидные проступки тебе придёться ответить. Я решил поместить твой разум в реторту, раз тебе не подходит твой носитель. Мы прямо сейчас и займёмся этим, только помогу посадить твоего носителя в кресло-каталку. По дороге к лаборатории можешь насладиться своим носителем и ездой в кресле в последний раз. Тебе думаю в реторте пон…
В это мгновение я нажал кнопку. Перемещение наших разумов произошло мгновенно. Знаешь это не такие ощущения, как переживал ты при переносе твоего разума. Гор профессор Рут достиг многого. Разум гор профессора перемещённый в моего носителя заканчивал говорить начатую фразу:
— …равиться. Узнаешь новые ощущения…. Ой! Что это?
Уже находясь в его носителе ответил ему радостно:
— Это твои новые ощущения!
Ты бы видел выражение лица калеки-носителя! Этого передать тебе не могу. Ты вижу готов? Пошли полюбуешься на гор профессора.
Вол тащил меня за руку. Наши комнаты-камеры были рядом, так что дошли мы быстро.
На кровати сидел калека-носитель Вола. Озадаченно-растерянное выражение его лица сменялось глубокой задумчивостью. Когда мы вошли он отвернулся. Демонстрируя своё нежелание общаться с нами. Но Волу на это было наплевать. Многовековая жажда мести бурлила в нём. Она рвалась наружу и он даже не пытался сдержать её. Вол наслаждался ею, был счастлив и радостен от того что она свершилась. Озабоченно-ласковым тоном он заговорил, обращаясь к сидевшему на кровати:
— Ну, как вам, дорогой гор профессор? Удобно? Поделитесь своими впечатлениями! Хочу сравнить их с моими. Ведь я тоже существовал в этом носителе. Вам жить в нём ещё долго, поэтому мы с Вами будем обсуждать ощущения постоянно. Вы же любите экспериментировать? Вот это и будет Вашим экспериментом! Да кстати, я ведь только исполнитель. Позвольте Вам представить автора эксперимента. Это случайно похищенный Вами разум из круглого мира. Теперь он обитает в носителе из мира ваших "носителей". Узнаёте ещё одно своё творени? А вот он Вас узнать не может! Может одеть вам на голову цветной колпак? Как Вы к этому отнесётесь?
Сидевший на кровати посмотрел на нас и писклявым голосом произнёс:
— Издеваешься Вол? Я же относился к тебе, как к своему приемнику. Доверял все тайны. В таком носителе держал твой разум ради твоего блага. Я установил, что в таких носителях разум развивается очень плодотворно. И твой разум этому подтверждение. Я собирался уже менять этого твоего носителя, просто не успел. Знаю ты мне не веришь? Но отвези меня в мой кабинет и я передам тебе все записи моих иследований, планы на будущее. Там ты и найдёшь подтверждение моих слов.
Вол посмотрел на меня. Я пожал плечами, мол поступай как хочешь. Решившись, Вол подошёл в гор професору и помог перебраться его калеке-носителю в инвалидное кресло. Я стоял в стороне и заметил, как по лицу нового носителя разума гор професора скользнула злорадная улыбка. Мгновенно насторожился. Побеждённый что-то задумал. Он явно торжествовал, его план удался. Понять, что задумал професор не мог. Отчаяно перебирал варианты, но мой разум ничего подсказать не мог. Наличие чего-то в ивалидном кресле-каталке исключил. Им пользовался Вол, о таком сценарии развития событий, професор знать не мог, а дать шанс Волу устроить ему какую-либо неприятность он бы не допустил. В коридоре тоже не могло быть ничего такого. Носитель-инвалид подвижностью не отличался. Оставался кабинет. Но мы меры предосторожности примем. Хочется Волу ознакомиться с записями и планами професора? Ради Бога! Пусть знакомиться.
Всё это обдумывал по дороге к кабинету професора. Этот путь тоже много времени не отнял. Мы подошли к двери кабинета, Вол открыл её и зашёл в него. Професор остался со мной в коридоре. Вол внимательно осматривал кабинет, заблокировал панель управления на столе. Обыскал стол. Кресло професора убрал в угол кабинета.
Я стоял возле каталки и наблюдал за выражением лица нового носителя гор професора. Ничего подозрительного не заметил. Професор был спокоен. Это настораживало меня. Слишком быстро он сдался, смирился со своим поражением. Такого не могло быть. Приходилось быть начеку. Напрасно Вол затеял это.
Ещё раз осмотрев всё, Вол подошёл к нам.
— Ну, гор професор! Осмотрел всё внимательно. Похоже гадости от Вас можно не ждать. С трудом в это верю. Ладно, дайте поехали! Разберёмся с Вашими бумагами.
Он закатил каталку за стол, сам обошёл стол и сел в кресло у приставного столика. Я остался стоять за его спиной, наблюдая за професором.
Професор устроился за столом, провёл по нему руками, окинул кабинет долгим взглядом и посмотрел в глаза носителя Вола. Выражение лица его носителя было спокойным, но вот постепенно оно начало меняться. На нём проявлялась торжествующая улыбка. Гор профессор смотрел на нас презрительно, с превосходством:
— Вот мой стол. Очень много лет я работал за ним. Здесь родились мои гениальные идеи. Сидя за ним строил грандиозные планы на будущее. Теперь какое-то ничтожество хочет похитить мой труд, мои мысли, мои планы. Неужели ты мог поверить, что я тебе всё отдам? Глупец! Я всегда готов к неожиданностям. Но я ждал их от моего последнего врага Рута, надеясь победить и уничтожить его. Я не ждал удара в спину от одного из моих ничтожеств. Без меня вы все никто и ничто. Здесь гений один. Это я! В запасе я держал последний сюрприз. Сейчас пришло время его раскрыть. Он очень прост и всем понравиться. Тем более, что ты и этот презренный носитель разделите радость его познания со мной!
Професор схватил с подставки для ручки маленький серебристый шар, бросил его в рот и проглотил. Кабинет огласил его радостный смех.
Что руководило мной? Не знаю. Не задумываясь схватил носителя Вола, таща его за одежду выскочил из кабинета професора и понёсся прочь от этого кабинета. Бежал по коридору без мыслей, гонимый инстинктом самосохранения. Вол пытался вырваться, потом извернувшись сумел вскочить на ноги, но от моей хватки освободиться он не мог. Так и бежал вслед за мной.
Нам повезло. Мы успели отбежать на приличное расстояние от кабинета професора. Когда из него полыхнула яркая голубая вспышка света. Она ударила в стену напротив двери кабинета, затем окутала часть коридора и только потом громыхнуло. Бахнуло так, что слух отключился мгновенно. Моё и Вола тела взлетели в воздух и как пушинки понеслись по коридору. Затем они душевно шмякнулись о пол. Думаю на какое-то время наши разумы сжались и где-то спрятались. Говорить "разум или сознание" покинули меня не могу. Слишком много о разуме теперь знаю.
Очнулся и заворочался, ощупывая себя. Болело везде, моего носителя к твёрдому полу приложило хорошо. Попытался глубоко вздохнуть. Пыль набившаяся в рот и нос, попала в горло. Забился в приступе выворачивающего все мои внутренности кашля. Рядом зашевелился и закашлял Вол. Он почему-то откашлялся первым и сыплым, прерывающимся голосом произнёс: