За всеми вскрываемыми дверями, встречали одну и туже картину. Разбитая аппаратура, разломаная мебель и ни одной живой души. В этой части лаборатории дверей было меньше, но возни, с их вскрытием, было больше. Здесь размещались лаборатории, хранилища реактивов. Соответственно двери были из толстой стали. Сопротивлялись они вскрытию, как и положенно усердно. Мы продвигались медленно.
За очередной, в этот момент вскрытой дверью обнаружили ящики, соединённые трубами с металическими чанами, закрытыми крышками с креплениями по бокам. Вол пояснил мне:
— Это утилизаторы переработки и хранилища биомассы.
Кивнул головой и прошёлся по помещению. Тяжёлый запах, даже не берусь его классифицировать, вызывал рвотные позывы. Старательно сдерживал себя. Воины вдохнув этот воздух, в помещение не заходили. Предпочли находиться в коридоре. Вот и расхаживали по нему только двое, я и Вол. Возле одного из ящиков моё внимание привлёк обрывок зелёной ткани в бурых пятнах и какие-то покрытые бурой жидкостью короткие палочки. Подошёл подближе, нагнулся, присмотрелся и…, сдержать рвоту не смог. Мой желудок отдал всё, что было в нём, даже немного больше. Палочки были обрубками пальцев! А жидкость была свернувшейся кровью, застывшей на стенках утилизатора и обрывках ткани. Процесс утилизации был проведен небрежно. Здесь тоже спешили.
Вол услышав издаваемые мной звуки подошёл ко мне. За столетия проведенные в медицинской лаборатории, он привык относиться к этим вещам спокойно. Не обращая на меня внимания, он поднял один из пальцев. Не спешно оттёр его бумажным платком, который достал из своего кармана и сунул его мне под нос. Я только квакнул. Пустой желудок больше ничего выдать не мог. Вол на это внимание не обратил. Он указал мне на кольцо, украшавшее этот обрубок, и на кольцо на пальце своего носителя.
— Это палец гор профессора Рута. Видишь? У моего носителя такое же кольцо. Знак гор профессора. Гор профессор утилизировал своего носителя, но очень не акуратно. Странно это! Ничего не понимаю! А ты?
Обрубок пальца под моим носом вести светскую беседу, меня не распологал. Боялся разомкнуть плотно сжатые губы. Последствия такой попытки предположить мог. Я снова квакнул, отбросил его руку с обрубком пальца и бросился прочь из этого помещения. Только выскочив в коридор, смог отдышаться. А Вол остался там. Что он делал? Смотреть меня не тянуло. Даже представить боялся. Хотя мой пустой желудок порадовать меня ничем уже не мог. Он очистился полностью. Оказывается для полного очищения кишечника не так уж и много надо. Это было моё личное открытие. Берёг его в тайне, по понятной причине.
Наша экспедиция медленно продвигалась по коридору. В остальных помещених таких сюрпризов больше не было. Разбитая аппаратура, разломанная мебель, осколки реторт и колб не могли поразить или шокировать. За одной дверью оказались отсеки для содержания лагов и умов, но они тоже были пусты. Покинутая, разгромленная лаборатория, ни одной живой души. Ни одного лага или ума.
Это меня не расстроило. Встречи с ними не желал, в жар героической битвы с этими монстрами не рвался. Поэтому воспринял всё с облегчением. Оговоренная помощь была оказана. Я с воинами мог возвращаться в свой мир. Мы дошли до конца коридора. Как раз вскрыли дверь зала с переходным шлюзом в мир, где в естественных условиях жизни содержались лаги и умы.
Я уже расслабился. Схватка с этими тварями отменялась и я погрузился в мир мечтаний, представлял, как переступаю порог родного замка и обнимаю свою семью. Радостная картина захватила меня, раскрашивал её яркими цветными красками радости. По сторонам смотрел рассеяно. Ничего необычного мои глаза не замечали. Таже разбитая аппаратура, разломанные столы и кресла. Возле двери переходного шлюза стоял агрегат для резки. Первая дверь была раскуроченна, рядом с агрегатом валялись ошмётки тел лагов и умов. Сколько их было? Определить было сложно. Слишком мелкие были фрагменты тел. Хотя мой желудок так и не наполнился, но подходить близко к этим ошмёткам благоразумно не стал. Опыт имел. Вол и трое его сотрудников сами ковырялись там. Я продолжал предаваться своим радостным мечтаниям. Прервал их подошедший ко мне Вол.
— Они пытались вскрыть дверь переходного шлюза в мир лагов и умов. Компьютер шлюза обнаружил не соответствие разумов носителей стандартам. Сработала защита. Она заблокировала шлюз и уничтожила не стандартных особей. В тот мир обитатели из лабораторий не попали. Здесь их было не меньше трёхсот. Куда же они делись? Странно.
Меня этот вопрос не интересовал. Осталось вскрыть последнюю дверь в зал со шлюзом перехода в мир соплеменников Вола. Не знаю, почему? Но был уверен, что лагов и умов за ней нет. Очень хотелось надеяться, что так оно и есть. С нетерпением пританцовывал за спинами лаборантов, вскрывавших эту дверь. Наконец, она сдалась. Взглянул в большое помещения зала и радостно заорал. Кроме изломанной мебели, разбитой аппаратуры в нем никого не было. Это был конец испытания. В этот день провозились часов 12–14, но радость прогнала усталость. Её разделяли со мной все мои воины. Только Вол и его сотрудники к нашей радости не присоединились. Они задумчиво осматривали помещение и о чём-то переговаривались. Но на них внимания не обращал. Просто мне здесь уже было делать нечего. В путь домой был готов отправиться немедленно. Домой! Это сладкое слово пьянило мой разум. Мои воины мою радость разделяли. Они возбуждённо говорили, радостные улыбки озаряли их лица.
Пребывая в таком состоянии, мы не обратили внимания на двух лаборантов, покинувших это помещение. Вскоре они вернулись, принесли дисплей. Вол начал подключать его, перебирая провода. Ассистенты и лаборанты помогали ему.
Решил, что торчать здесь моим воинам и мне смысла нет. Направился к Волу. Хотел попрощаться и идти собираться. Начал говорить с ним, но он отмахнулся от меня. Как раз закончил подключать, принесенный дисплей. Включил его. Он ожил и…, я увидел, как через переходной шлюз в мир Вола проходят лаги и умы. На экране горели обозначения, квадрата и треугольника, а возле них бежали цыфры. Мы вдвоём, молча, смотрели на экран. Возле зелёного квадрата цыфры замерли. 83. А возле зелёного треугольника они продолжали бежать и наконец, замерли. 234. Что это обозначает? Помнил из объяснения Вола, когда он рассматривал трофейный прибор в моём старом мире. Тогда я подобрал его возле тела убитого мной носителя Кара. В мир Вола проникли 317 носителей лагов и умов. Из них 83 имели разум людей из лаборатории, а 234 носителей имели искусственный разум лагов и уми. Ограниченных исполнителей.
Посмотрел на это спокойно.
— Ну, вот Вол! Поздравляю тебя! Всё закончилось. 317 лагов и умов это чепуха. В твоём мире их уничтожат быстро. Народа у вас там много? Думаю, что его больше, чем в мире носителей. Так? Профессор Рут обречён. Давай прощаться. Мы будем возвращаться в свой мир…
Дальше говорить не мог. Грустные глаза Вола с удивлением смотрели на меня. Он покачал головой:
— Ты забыл? Я же говорил тебе. У нас нет ни армии, ни полиции. Профессор Рут всё расчитал. Он не смог проникнуть в мир лагов и умов. Портал уничтожил пытавшихся вскрыть его. Думаю, профессор просто хотел вскрыть тот портал не для того, чтобы уйти в тот мир, а для того, чтобы перевести лагов и умов из того мира в мой мир. Я тебе уже говорил, что носителей лагов и умов, он считал лучшими для разума людей. Это было истинной причиной, их войны с гор профессором. Профессор Рут не обречён, это мы все обречены. С тремя сотнями лагов и умов он покорит мой мир, воссоздаст аппаратуру для переноса разума, это будет не сложно. Всё ведь известно, опробованно. Затем переместит разумы людей в носителей лагов и умов. Сначала это будут разумы людей моего мира, затем он доберётся и до твоего нового мира, не забудет и о твоём старом мире. Он поведен на идее совершенного носителя, которым считает лагов и умов. Вот и подумай! Долго ли просуществуют оба твоих мира. Да и противостоять ему тогда ты не сможешь. Просто вечером все вы ляжете спать с разумом в носителях-людях, а утром проснётесь в телах лагов и умов. Вот такое у нас у всех радостное будущее…
Я моментально перестал радоваться. Вол говорил истину. Восстановить аппаратуру Рут сможет быстро. В этом сомневаться не приходилось. Беззащитных людей мира Вола, он заставит работать на свою сумашедшую идею легко. Сопротивляться ему никто не сможет. Картина нарисованная Волом была реальной. Представил себя и своих близкий, друзей, знакомых из обоих миров в носителях-уродах. Содрогнулся. Моё радостное настроение мгновенно улетучилось. Стало противно и страшно.
Своего выражения лица видеть не мог. Это понятно. Но вовремя нашего с Волом разговора, мои воины подошли к нам и стояли за моей спиной. Слова Вола о моём старом мире они не поняли, но то, что он сказал о будущем людей их мира, мимо них не прошло. Лагов и умов видели все, представить себя в них смогли. Да и легенда об Охах говорила о том же.
"…Охи забирали людей в свои мрачные чертоги. Там они извлекали их души из тел и помещали эти души в ужасную оболочку зверя. Эти звери служили Охам. Душа помещённая в них, теперь обретала нового хозяина и новую жизнь. Звери питались телами людей. Родители могли съесть своих детей, брат мог съесть брата. Попавшая во вместилища зверя душа, теряла свою светлую суть и после кончины своего нового тела, попадала в огненные подземелья Азиза. Это был её теперешний путь. Изменить его было невозможно…"
Кислое выражение лиц воинов, я видел, понял, что нарисованная их воображением перспектива не понравилась никому. Особой проницательности, понять это и не требовалось. Растерянность, шок и отвращение были общим выражением. Стояли все молча. Очнулся первым.
— Вол! Нарисованная тобой безрадостная перспектива нашего будущего, ужастна. Ты не сгущаешь краски?
Вол пожал плечами и сгорбившись отошёл от монитора, заблокировав управление шлюзом. Эта его поникшая фигура убедила меня лучше любых слов. Покинув зал переходного шлюза, мы толпой медленно брели по коридору к переходу в нашу лабораторию. Брели молча. Говорить желания не имел никто. Так же молча разбрелись по отведенным комнатам.
Зашёл в свою комнату. Снял доспехи, помылся и здесь напомнил о себе пустой желудок моего носителя. Проблемы дальнешего пребывания в нём моего разума, его совсем не интересовали, у него были свои проблемы. Вот он и напоминал о них. Идти против него? Во-первых не мог, во-вторых не имел морального права. Сел за стол и начал мучить синтезатор. Полученную из него пищу бросал этому вымогателю-шантажисту. Он отвечал довольным урчанием. Вот воистину, безмозглый! А может это и есть счастье? Ни проблем, ни переживаний. Набитый желудок оставил меня впокое. Вот тогда, освободившийся разум и начал мучить себя. Опять возник старый вопрос. Что делать? Он тянул за собой мучительный поиск вариантов выхода из создавшегося положения.
Здесь немного лукавлю. Один ответ был. Пока профессор Рут разбирается с людьми мира Вола, если есть желание оградить разумы людей моего старого и нового мира, от радости оказаться в носителях лагах и умах, нужно идти в тот мир и добить профессора. Другой альтернативы не было. Но этот ответ ставил множество вопросов. Самым главным из них был вопрос с какими силами идти? У меня осталось 26 воинов. Против более чем трёх сотен лагов и умов, даже при наличии имеющегося оружия, это более чем скромное соотношение. А если взять ещё в расчёт размер територии того мира? Кстати нужно будет это всё уточнить у Вола, то вообще становиться грустно. Послать гонца и поднять всю силу моего нового мира? Не сложно. Но сколько это займёт времени? Ясно, что не мало. Дальше сложность со средствами передвижения. Не только колесницы и артиллерийские телеги, даже коней через шлюз не провести. Пока что-то придумаем, гор профессор создаст аппаратуру и начнёт действовать. Вот тогда и приехали. Всё! Фактор времени работал на противника, приближая наше поражение. И снова тот же вопрос. Что делать? Как он мне надоел! Усталость навалилась внезапно. Она наливала каждую клетку моего носителя, туманя уже мой собственный разум. Едва дополз до кровати и мгновенно вырубился. Глубокий сон принял меня в свои объятия.
Думал, что усталость отгонит и сны, и страшные мысли. Увы, всё случилось иначе. Едва забылся в сетях тяжёлого сна, как всё и началось.
Мой разум, моё я было в теле урода-лага. Начался этот сон с основного дела, поедания пищи. Это может и не страшно, если бы не рассмотрел, что ем. Ибо сидел за столом и обгладывал ножку. Думаете курицы? Нет! Обгладывал человеческую ногу. Отрывал от неё куски сырого, брызгающего кровью мяса и ел его. Остальное тело, без этой ноги лежало на блюде, стоявшем передо мной. Зеркала не было, но откуда-то знал, что мои руки и лицо обильно забрызгано кровью. О руках знал потому, что их периодически облизывал. Но это ещё было ничего! Внезапно я узнал лицо лежавшего на тарелке тела. Это был Саша из моего старого мира. Его глаза моргали, рот раскрывался в беззвучном крике боли. На другой тарелке лежал "десерт". Моя жена и мои дети! Они были неподвижны, только глаза их и рты, открывались и закрывались. Это уже было чересчур! С громким воем взлетел с кровати и пригнул в кресло, стоявшее у стола. Сон и усталость мгновенно улетучились, остался мой сжавшийся от ужаса разум и бешенный стук сердца, в груди моего носителя.
На кровать даже смотреть боялся. Синтезатор выдал две чашки кофе, выпил их залпом. Только тогда немного пришёл в себя.
Что бы отвлечься, начал протирать оружие, патроны. Считать их. Хотя знал точно, сколько и чего имею. Отвлечься от ужасного сна не получалось. Те картины так и стояли перед глазами. Избавиться от них не мог. Мучиться в одиночку я не мог и решил присоединить к себе Вола. Он так и продолжал жить в комнате рядом со мноей. Теперь все двери на замки не закрывались и внутри их были установленны ручки. Благодаря всему этому, преград на моём пути к Волу не было. Разбудить его? Это меня не мучило. О понятии совесть? Даже не вспомнил. Шёл напролом.
Так полуодетый и ввалился в его комнату. Будить его не пришлось, он не спал, а сидел у стола, уставившись в одну точку. Моего прихода даже не заметил. Постарался привлечь его внимание. Помахал руками перед его лицом. Постучал по столу. Но он на меня не реагировал. Тогда поступил просто. Толкнул его в грудь, он отлетел к спинке кресла и только тогда посмотрел на меня, удивлённо поморгал веками:
— А? Ты чего?
Здесь меня скрутил нервный смех. Я упав на кресло и корчился в нём. Вол удивлённо смотрел на меня, ожидая когда я закончу смеяться. Смех оставил меня так же внезапно, как и скрутил. Удивлённо посмотрел на Вола, на свои руки, едва не задал Волу вопрос:
— Что я здесь делаю?
Проглатил его и молча посмотрел на Вола. Откашлялся и сказал:
— У меня к тебе есть вопросы. Получается если мы не остановим Рута, он уничтожит наши миры? Перенесёт разумы всех в носителей лагов и умов, ибо считает их тела совершенными? И каковы размеры твоего мира, как и где живут в нём люди?
Вол кивал головой, это были его ответы на первые два мои вопроса. Собственно говоря, задавал эти вопросы, прекрасно зная на них ответы. После такого сна меня понять можно. Только третий вопрос был логичным и требовал ответа. Вол и ответил на него:
— Здесь в лаборатории мы были на положении узников. Попав сюда, никто из нас никогда не покидал её. Лично я провёл здесь около пятисот лет и каков сейчас мой мир? Увы, сказать тебе не могу! В моей памяти сохранились старые сведения, они очень давние и вряд ли тебе будут полезны. Остальные тебе тоже ничем не помогут. Они такие же давние узники здесь, как и я. Все средства связи с моим миром, видеотерминалы находились в кабинете гор профессора, доступ к ним никто, кроме него не имел. Каждая из лабораторий это отдельный полностью автономный комплекс, со своими шлюзами-переходами в наш мир и в мир носителей этой лаборатории. Все системы связи, контроля, планы нашей лаборатории сгинули вместе с разумом гор профессора и моим калекой-носителем. А в лаборатории профессора Рута это всё разбито, уничтожено. Прости, вот так обстоят дела. Для нас тот мир также неизвестен, как и для тебя. Мы чужды ему одинаково. Но мы все пойдём с тобой. Проку от нас, как воинов, не будет никакого. Пригодится тебе можем, как подсобники. Это и вся наша полезность.
Его ответ меня не обрадовал. О размерах переходного шлюза говорил. Это означало, что в тот мир мы должны были идти пешком, без средств передвижения, полагаясь только на себя и своё оружие. Хотелось выть. Сидеть с Волом было бессмысленно. Пошёл к себе, лег на кровать и не заметил, как провалился в глубокий сон. Без снов, без кошмаров.
Меня никто не беспокоил. Проснулся, вновь накормил своего носителя и приказал всем собраться в конференц-зале. Собственно говоря, это было лишним. Говорить было не о чём, но понял это тогда, когда вошёл в него и увидел лица моих воинов, ассистентов, лаборантов и Вола. Немного помялся и объявил, что выступаем через три часа. Все разошлись собираться. Эти три часа просидел в своей комнате. Уходя в неизвестность, строить планы не получалось. Да и мыслей никаких дельных не было. Вол за это время заблокировал единственный переход в лабораторию профессора Рута. С этим всем хозяйством ему придётся разбираться после, если останется жив. А если нет? Вот об этом думать не стоило. С трудом отогнал такие мысли. Понятно, как не старательно это делал ничего так и не получилось. Они упорно лезли в моё сознание. В общем, намучился. Пытался занять, отвлечь себя делом. Проверял оружие, боеприпасы. В этот раз шёл нагружённый, как лошадь. Тащил с собой всё своё оружие и боеприпасы к нему. Оба пистолета, подсумок с гранатами, патроны к пистолетам, меч, нож пристроил на своём обмундировании. Винтовку и автомат снарядил, вместе с патронами и запасными рожками уложил в свёрток, связал его ремнями, приладил к нему два ремня позволяющие носить свёрток за спиной. Медленно тянущиеся три часа подощли к концу, с облегчением шёл к шлюзу перехода в мир братьев Вола. Очень далёких ему и его сотрудникам. Всё-таки сотни лет разделяли их. Для одних это была жизнь, хорошая или прохая, а для других это были годы однообразной жизни узника. Не очень завидная участь, для вторых.
Зал переходного шлюза был такой же, как и зал перехода из моего мира. На стоящих в нём столах размещалась аппаратура управления шлюзом и переходом. Камеры наружного наблюдения находились в комнате контроля, которой теперь не было. Идти предстояло в неизвестность. Через шлюз одновременно могли пройти максимум три человека, ускорить процесс перехода? Было не возможно. Об этом знали и с этим приходилось мириться. Первые трое воинов-разведчиков вошли в шлюз. К сожалению, аудиосвязи, как в шлюзе в мой мир, здесь не было. Противник мог просто засесть возле выхода из шлюза и перебить нас малыми группами. Этого боялся больше всего. С моей точки зрения это был самый простой выход. Лично я так бы и поступил. Но ни Вол, ни его сотрудники таких мыслей не высказывали. Они о такой возможности даже не предполагали, подтверждая слова Вола, что воинов среди их народа не было. Разумы ушедшие с профессором Рут обладали такими же, как и они знаниями, мышлением. Поэтому можно было надеяться, что мы сможем попасть в их мир. Но надежда и предположение это не то, на что можно опираться. Взять за основу вариант, что нас ждут на выходе из шлюза, как самый худший? Смысла не имело. Это было всёравно, что взять и убить себя сразу, не мучаясь ожиданием. Старался об этом не думать, но по лицам воинов видел, что они думают о том же.
Шлюз вновь открылся. Прекращая свои мучительные раздумья, шагнул в него. Вол вскочил вслед за мной. Воины приготовившиеся войти в шлюз, растеряно топтались на месте. Один из них решившись последовал за нами. Я и воин приготовили оружие, Вол сжался в углу. Его лицо побелело, страх перед неизвестностью сковал его. Началось шлюзование, обычный комплекс процедур шёл медленно, действуя на издёрганные нервы. Но вот створки дверей выхода из шлюза дрогнул и попозли в стороны. Глубоко вдохнул воздух и приготовился к встрече с неизвестностью. Створки двери шлюза открылись….
… Шагнув из шлюза, опустил меч и пистолет. Ласковые, тёплые лучи солнца окатили мою фигуру, блеснули на доспехах. Вложил пистолет в кобуру, меч в ножны и снял шлем. Лёгкий ветерок ласкал моё лицо, он приносил запах трав и цветов. Наполненый ими воздух проник в мои лёгкие. Стало легко и радостно. Глаза оббегали окружавшую меня природу. Да, природу!
В моём старом мире, откуда вернулся была зима. Зима в пустой степи красотой не обладает, это знает любой. Однообразный интерьер лаборатории тоже не самый красивый вид, а здесь буйствовало лето с сочной зеленью, ковром цветов украшавших большую клумбу, с синевой бездонного неба, ласковым солнцем и ветерком, приносившим непередаваемый запах трав и цветов.
Площадка, на которую мы вышли, была выложена зелёными плитами, которые сливались с травой окружавшей её. Посредине была клумба с небольшим фонтаном. Далее дорога уступами спускалась к обширной площади. Справа на ней стояли разные странные аппараты, а слева, возле стойки с синтезатором, стояли столики с удобными креслами, перед ними разместился фонтан. Широкая дорога уходила дальше и пропадала среди белый высотный зданий разной конфигурации. Они уходили во все стороны и громоздились занимая всё видимое пространство. Прибывшими первыми воины ждали нас, устроившись на траве газонов. Увидев нас они подошли к нам. Все вместе мы спустились к столикам и синтизатору.
Попытка получить что-то из синтезатора пищи, успехом не увенчалась. Синтизатор требовал личной карты, которой у нас естественно не было. В этом мире мы были чужими, о жизни в нём не знали ничего. Как в нём жить? Об этом нужно было думать.
Из шлюза выходили новые тройки воинов, настороженные они замирали в дверях шлюза. Затем расслаблялись и выходили из него. Выйдя, увидя нас, они присоединялись к нам, с удивлением рассматривая открывавшуюся картину городских зданий. Всё увиденное их удивляло. Оно и понятно! В их мире самым высоким зданием был мой замок. К горе был пристроен фасад практически в пять этажей с террасами. О замках других герцогов, виконтов и баронов молчу. Самая высокая, из их замков-башен, не достигала уровня четвёртого этажа моего замка. Здесь, перед их глазами только отдельные здания имели 14–15 этажей, основная масса зданий были 25–40 этажными. Они стояли близко друг к другу или образовывали разные фигуры, соприкасаясь своими стенами. Открыв рты, воины смотрели на эти гигантские строения.
Вол возился с синтизатором, пытаясь отключить блок включения его через считыватель карточки, которой у нас не было. Благо чемодан с инструментами он с собой захватил. Но этот блок имел механическую защиту, преодолеть её у него не получалось. Я его отвлекал от его мыслей взломщика, пытаясь узнать, что он помнил о своей жизни в этом мире. Вырывая у него ответы, убедился, что его знания безнадёжно устарели.
Из шлюза начали выходить его сотрудники. Одни присоединялись к Волу, пытаясь помочь разобраться со строптивым синтезатором, другие ушли к стоявшим на площадке механизмам. Они осматривали их, пытались оживить. Недаром говориться, что "настойчивость и труд, всё перетрут". Вскоре один из оживших механизмов начал гонятся за ними, потом переключился на нас. Бегали от него дружно. Усевшийся на нём один из лаборантов, с бледным лицом истошно орал, предупреждая всех об опасности, при этом пытался обуздать механизм. Я отошёл подальше от экспериментаторов, наблюдал за их попытками со стороны. До этого успел побегать со всеми. Это мне не очень понравилось. В доспехах, с грузом висящего на мне оружия, бегать было не очень легко. Остальные моей мудростью не обладали, исходя потом, отчаяно матерясь, они продолжали свои физические упражнения. Бегали, падали, ползли. Может смотреть на это было со смехом, но я ещё не отдышался и смотрел на них с сочувствием. Медленно осознавая от чего сумел избавиться и радуясь только этому.