-Погоди, Серёга, - вдруг сказал бомж.
Я остановился. Нет, не потому, что меня позвал именно он, а потому, что меня вообще кто - то позвал. Мне и в голову не приходило, что он может знать моё имя. Я медленно вернулся за стойку и выжидающе уставился на этого очень странного человека. Получается, что телевизор подождёт...
-Что, побежал очередную статью писать? - он всё так же ухмылялся.
-Откуда ты знаешь, как меня зовут? - мне действительно было интересно.
-Я много чего знаю, только давай пока без лишних вопросов. Ты и представить не можешь, сколько их у тебя скоро появится, а я очень ленив - даже языком молоть иногда неохота, - он глядел мне прямо в глаза, чётко выговаривая каждое слово. Не знаю почему, но на миг мне стало страшно.
-Да, ну тогда моли столько, сколько сможешь, - я был заинтригован и зол одновременно.
Бомж пристально посмотрел мне в глаза и, зловещим шепотом произнёс:
-Пиши на запотевшем стекле.
-Что? - слова "офонарел" явно не хватит для описания того состояния, в котором я прибывал.
-Ты плохо слышишь или тебе просто нравится, когда говорят по два раза? теперь он выглядел уставшим и опустошённым.
-Слышу я хорошо, вот только с твоей головой, по - моему не всё в порядке. При чём тут стекло, да ещё и запотевшее?! - мой голос поднялся до опасной высоты.
-Не кричи, мне трудно тебя держать.
-Да пошел ты! - я замахнулся для удара и, собственно говоря, ударил. Вот только рука моя рассекла пустоту, и, потеряв равновесие, я упал на грязный пол. Буквально секунду мне пришлось ориентироваться в пространстве и я уже собирался вскочить на ноги, но... ничего не получилось.
-Ну, что - то ты сегодня перебрал, браток, - услышал я чей - то незнакомый голос.
Открыв глаза, я понял, что меня пытались поднять с грязных бетонных плит, но всё моё, почему - то, упорно падало обратно. Задрав голову, я увидел двух человек, которые тащили меня к выходу.
Нового знакомого бездомного нигде не было.
-А где бомж? - спросил я и только сейчас осознал, что мертвецки пьян.
-Да не было здесь никаких бомжей. Ты уже часа четыре носом клюёшь, бармен был так любезен, что даже попытался улыбнуться, - давай, давай, двигай ногами! Мы уже закрываемся.
Две пары сильных рук снова подхватили меня и поволокли к двери...
Минуты через две, я сидел на автобусной остановке, озираясь по сторонам и пытаясь подавить очередной зевок. Странно, но успело стемнеть, хотя, когда моё глупое сознание требовало
выпить кружку пива, не было ещё и двух часов дня. Стоило закрыть глаза, как сразу возникало ощущение того, что меня готовят в космонавты и крутят в центрифуге, да и, как на грех, обед запросился обратно. Я отдавал себе отчёт в том, что это не эстетично, но сдерживать внезапные порывы больше не мог - меня стошнило прямо на тротуар. Слава богу, что вокруг не было ни души! Я равнодушно посмотрел на свой плотный завтрак и попытался задуматься.
Когда же я успел так напиться? Ведь в простеньких планах на сегодняшний день не было ничего
о критической концентрации алкоголя в моей ни в чём не повинной крови, да и не злоупотреблял я уже так давно, что забыл, как чувствует себя пьяный человек! Господи, завтра придется пережить невыносимую головную боль, и меня заранее трясло от такой перспективы.
Тем временем, становилось всё холодней и холодней, пока не стало просто холодно. Никаких автобусов не было и в помине, а я, всё так же неподвижно сидел на остановке с желанием попасть домой. С диким желанием, я бы сказал. К сожалению, жильё моё находилось довольно далеко, но выбора не оставалось нужно было идти пешком. Я собрал жалкие остатки своих сил и поднялся на ноги. Путь предстоял трудный и тернистый, но я был просто обязан его пройти, как бы ни пафосно это звучало.
Медленно же я брёл по старому асфальту, но, благо дело, уже успел немного протрезветь. Не могу вам описать, как меня радовала возможность оказаться под одеялом, а ведь, только она заставляла меня переставлять ноги. Боюсь, что словарного запаса, приобретённого по сходной цене на рынке жизненных идеалов просто не хватит, для того, что бы вы в красках представили себе эту абстракцию! Можно, конечно, было бы попробовать, тем более что я никогда не страдал отсутствием тем для разговора, но не в этом дело. Дело в том, что, я уже начал было думать, что с неприятностями на сегодня покончено. Как только я утвердился в этой мысли, мне послышались раскаты грома, и с неба, как из ведра, полил дождь. Знаете, если бы я употребил слово "ливень",
то не ошибся бы. Это был не просто дождь. Такое ощущение, что все пожарные города пожелали вылить месячный запас воды на мою, ни в чём не повинную, голову. Нехотя, я закинул, левую руку и посмотрел на часы. Правильно. Всё правильно. Секундная стрелка делала свой забег на первую минуту в сутках. Все разговоры с бомжами остались где - то во вчерашнем дне, а ночь, предваряющая наступление утра, повернулась ко мне местом, которое никак не назовёшь "лицом". Если так пойдёт и дальше, то новый день не принесёт с собой ничего хорошего... По шоссе, вдоль которого я шёл, проносились одинокие автомобили, но ни одна сухая и счастливая сволочь не пожелала проявить человеколюбие и подвезти меня хотя бы пару метров. В такие минуты из дальних закоулков памяти всегда выползают мысли о том, что, мол, не ценим мы то, что имеем.
И это, воистину так! Никогда я не думал о людях, мокнущих под дождём, сидя в уютной квартире. И, вот, сам мокрый и несчастный, переставляю ноги, в надежде открыть дверь собственной квартиры...
Внезапно чуть впереди меня остановилась какая - то шикарная машина, марку которой в темноте разобрать было очень тяжело. На сей прискорбный факт, мне было глубоко наплевать, потому что, к тому моменту, на мне не осталось ни одного сухого места, и я готов был принять помощь от кого угодно, хоть от самого дьявола... Хотя, с дьяволом, наверное, я несколько погорячился.
Правая передняя дверь бесшумно открылась, заботливо приглашая присесть на такое соблазнительное кожаное сиденье. Второго намёка не требовалось, так что, мой тело моё сразу же оказалось рядом с водителем. Машина стала набирать скорость. Очень скоро, шуршание шин превратилось в ровный тихий гул, но мягкое кресло и кондиционер почему - то не способствовали полной релаксации.
-Меня, хотя бы, до поворота, - брякнул я, не здороваясь, но ответа не последовало.
Я попытался разглядеть лицо водителя, но, в машине было темно, как у негра в... Ну, темно было, короче...
Несколько минут в салоне стояла неестественная тишина, нарушаемая только звуками трения резины об асфальт. Не слышно было, даже как работает двигатель, хотя неслись мы с приличной скоростью. Очень скоро я начал жалеть, что сел в эту проклятую машину. "Говорила мне мама, что бы я не пил с незнакомыми людьми, да и, вообще, пить она мне не советовала", - мысли проносились мимо, как деревья по обочине дороги, - "Сейчас на тебя свалятся какие - нибудь малоприятные события. Вернее будет сказать - неприятности".
Глаза, постепенно привыкали к темноте, и, через несколько минут, я уже мог понять, что за фрукт сидит за рулём. Собственно говоря, облик его был ужасно банален - шея шире головы, сама голова гладко выбрита, трёхдневная щетина... обычная ново русская физиономия. Необычным было только одно - именно он спас меня от простуды, или, даже, от воспаления лёгких. Но этот факт не давал мне уверенности в том, что я когда - нибудь покину сию шикарную машину машину, полагаясь исключительно на свои собственные силы.
-Погода сегодня хреновая, - его голос прозвучал настолько неожиданно, что я подскочил, на своём кресле.
-Да, приятного мало, - ответил я, прикидывая в уме, как же мне побыстрее исчезнуть из его жизни. Водитель же продолжал проявлять человеколюбие.
-Может куда дальше завести, а то ведь, промок весь? - послышалось мне.
-Нет, спасибо. Там уже близко, - скороговоркой ответил я, надеясь, что просто ослышался, и он сказал "отвести", а не "завести".
-Ну, как знаешь.
И опять наступила тишина. Чёрт, ненавижу тишину, особенно такую зловещую! Может я просто параноик и накручиваю сам себя? Ещё несколько минут я прожил в ожидании сам, не зная чего, но эти минуты быстро кончились, а машина резко затормозила.
-Приехали, - водитель заулыбался, глядя в глаза, а у меня внутри что - то ёкнуло.
"Приехали, значит. Интересно куда?", - подумал я и попытался разглядеть хоть что - то, за тонированным боковым стеклом. Это удалось мне с трудом - на улице было слишком темно, а водитель, в это время, зачем - то полез во внутренний боковой карман. Улыбка так и блуждала на его небритом лице. "Ладно, если продавать свою жизнь, то подороже", - лихорадочно подумал я
и тоже выдавил некое подобие улыбки, надеясь, если что, ударить первым. Тягаться с ним в кулачном бою было, конечно, глупо, но попробовать я был просто обязан... Надеясь не упустить ни одно движение, мои мыщцы напрялись, а кулаки обрели твёрдость.
Тем временем, этот новый русский, медленно вытащив руку из кармана, протянул мне обыкновенную... визитку! Холодный пот прошиб меня моментально, ведь я ожидал увидеть нечто, представляющее для жизни гораздо более вероятную опасность, нежели клочок бумаги, а он, насколько я мог судить, опасности для жизни не представлял.
-Возьми, - снова заговорил этот тип, - может когда - нибудь пригодится.
-Спасибо, - ответил я, чувствуя, как занемели руки. Вот тебе и бандит!
-Твоё "спасибо" на хлеб не намажешь, так что можешь оставить его себе,
он немного высокомерно посмотрел мне в глаза и усмехнулся. Я чуть ещё раз ни сказал то же самое "Спасибо", но вовремя заткнулся.
-Счастливо, - бросило что - то внутри меня, вылезая из машины.
-Бывай, - дверь без звука закрылась, а я побрёл в сторону своего дома. До него, действительно было недалеко. Пройдя несколько метров, я окончательно убедился, что жив, и, что дождь уже