-Действительно, зачем ты его пометил? - ехидно спросил Борс, - я мог его сразу укокошить!
-А мне жалко стало, - честно ответил Смаш, - в конце концов, это первое живое существо, которое мы встретили на этом континенте.
Этот жалкий оборванец, так упорно напоминающий нищего на паперти, выронил из рук свою дубину и с негодованием ощупывал свою бесцветную плоть. Выстрел Смаша произвёл на него деморализующее действие, так что теперь он не мог думать ни о чём другом, кроме того, что стал серым пятном на фоне многоцветного мира.
-Это хорошо, что ты его не убил, - сказал я, обращаясь к Борсу.
-Зачем он тебе сдался? - удивился мой большой друг, - я то думал, что твоё общение с бомжами закончено.
-Я тоже так думал, - признался я, - но если надо для дела, то я готов поступиться своими принципами.
Я медленно подошёл к трясущемуся карлику и аккуратно произнёс:
-Не бойся, мы не причиним тебе вреда.
Он недоверчиво покосился в мою сторону, наградив таким многословным взглядом, что любое проклятие, произнесённое традиционным образом, показалось бы детской сказкой на ночь.
-Сами мы не местные, - с улыбкой продолжал я, - если и сделали что - то не так, то не по злому умыслу. Заранее прости. Нам нужно узнать, где находиться Туман.
Карлик всё так же стоял молча, но в глазах его проснулся интерес. Он потеребил свои волосы грязной рукой, вздохнул и спросил:
-Кто вы?
-Мы с континента Шаван, - вмешался Смаш, - государство Теней, город Тиммен.
-Что вам надо здесь? - сухо поинтересовался наш странный собеседник, - это же очень далеко!
-Мы путешествуем, - влез Борс, - собираем сведения о мире.
Карлик недоверчиво покосился на гиганта - ещё несколько мгновений назад, тот хотел его убить. Но, видя, что теперь мы настроены миролюбиво, немного оттаял и произнёс:
-Вы недавно у нас?
Я кивнул.
-Тогда запомните первое правило - здесь не принято топтаться по могилам умерших. Тем, которых, наконец - то приняла земля уже несколько тысяч лет. За такую долгую жизнь они и так натерпелись многого и имеют право на спокойствие.
-Они же могут воскресать, - шепотом обратился я к Смашу.
-Да, но кто тебе сказал, что они живут вечно? - так же тихо отозвался он, - просто очень долго. Вот и всё.
Меня удовлетворил его ответ - каждый день я получал всё новые знания об окружающем меня мире и поражался его многоликости. Но тут меня заинтересовала ещё одна вещь.
-Погоди, - сказал я, - но мы и не собирались тревожить умерших. Мы уважаем ваши законы.
-Не лги мне, - возмутился бесцветный, - я собственными глазами видел, как вы оскверняли наше кладбище!
-Кладбище? - до меня упорно не доходил смысл его слов, - о чём ты говоришь?
-Только о том, что вы топтали могилы, не заботясь о спокойствии усопших!
-Подожди, - прервал его Смаш, - ты хочешь сказать, что те холмики, которых куча в том маленьком лесу, и есть могилы?
Карлик кивнул и добавил:
-Только я же говорю - это не лес. Это кладбище. Живые недостойны жить среди деревьев, так что Краки растут только здесь.
Как я понял, "Краки" были теми самыми "ивами", которые так поразили меня в кабинете Мирека. Мне очень хотелось спросить, чем же так провинились люди, что их лишают возможности созерцать буйную растительность, но не стал этого делать.
-Спасибо за информацию, - произнёс Борс, - но мы ещё не знаем, кто ты такой.
-Я Свон. Прил, - простенько ответил наш новый знакомый.
-Прил?! - взвыл Смаш, - но почему ты в таком плачевном состоянии? Ведь вы же довольно чистоплотный народ!
Борс тоже выглядел удивлённым. Видно "История государства Бимур" была одним из основных предметов в Тимменской средней школе. И, насколько я мог понять, то их сугубо академическое знание, уж слишком расходилось с практикой.
-Я... Мы..., - начал мяться Свон, - я не...
Потом последовало нечленораздельное мычание, конец которому положила очень простая вещь - прил исчез.
-Просто изумительно, - произнёс я, глядя на то место, где только что находился карлик, - что это значит, хотел бы я знать?
-Что - то тут не чисто, - подтвердил мои подозрения Смаш.
-Какие вы проницательные! - воскликнул Борс, - Как вы думаете, если бы здесь всё было в порядке, нас бы прислали в такую даль?
-Пожалуй, нет, - согласился я, - но о прилах нам не давали никакой информации.
-Значит, задача усложняется.
-Великолепно! - моё настроение почему - то поползло вверх, - что, пошли дальше?
-Подожди, давай подумаем, - Борс выглядел так, словно Пифагор в момент появления знаменитой теоремы, - вполне может быть, что местные не передвигаются по земле обычным способом.
-В каком смысле?
-Такие дикие расстояния не будешь покрывать пешком - слишком хлопотно.
-Ну и что. Может они мазохисты.
-Кто?
-Ну, люди, которые себя истязать любят.
-А что такие бывают?