Всё время до окончания ледохода было потрачено на подготовку к строительству мануфактур в Боровичских рядках. Отправлялись туда артели плотников, пяток кузнецов, отобранных Акинфовым, и просто нанятые гулящие люди. Приказчики объехали города от Твери до Ярославля, ища свободные рабочие руки. Руководителем мастерской по выработке кислоты и перегонке угля отправлялся Юшка Иванов, он был постарше Михайлова, и не так изобретателен как оставшийся помощник. Собирались на берега Мсты горшечник Иван Гольцов и мастер по фаянсу Фёдор Песков. Им были обещаны земля и финансовая поддержка, от них я рассчитывал получать огнеупоры и керамику. Кроме того они обещались использовать как топливо кокс бурого угля, куда ещё его приспособить мне пока в голову не приходило. Юшке я с собою в дорогу выдал под сотню страниц инструкций, но всего конечно заранее было не предусмотреть. Когда в середине мая дощаники наконец ушли бечевой к Твери, у меня появилось время заняться прочими делами.
В полуверсте от города, на княжьем поле, посеяли привезённые англичанином травы и овощи. Работали пахотные холопы, их при удельном дворе было около двадцати человек. Перед посадкой на землю моего сельскохозяйственного питомника вывезли несколько сотен подвод навоза и торфяных канализационных отходов. Высевать траву всем местным жителям казалось открытым проявлением безумия, и они жалели подневольных работников, выполнявших бесполезную работу в ущерб прочему весеннему труду. Пускаться в объяснения у меня не было желания, кроме поля под Угличем велено было сеять клевер на парах княжьей десятины в селе Девятково.
В самый разгар посевной деятельности Бакшеев напомнил мне, что уже три седмицы в наших палатах живут восемнадцать сыновей помещиков, да из городовых стрельцов семеро согласились отдать своих отпрысков в княжий шутейный полк. К тому же у меня в свите с давних времен было шестеро мальчишек-жильцов, да трое привезённых подростков Отрепьевых. Поэтому отдав последние распоряжения о полевых работах, мне пришлось задуматься о своём детском войске. С чего приступать к обучению и по какой программе его строить я представлял плохо. Но вспомнив пионерское детство и армейскую учёбку решил начать со строевой подготовки и обучения грамоте.
Учебный класс организовали быстро. Учительствовал Семён Головин, выучивший уже с полсотни дворян и приказчиков. Учили арифметику славянским и арабским счётом, и азбуку русским и составленным мной сокращённым алфавитом. Как подьячий Посольского приказа не сопротивлялся, но всё же согласился обучать новоязу как особому 'дьяческому скорописному' языку.
За неделю справили всем однообразные кафтаны из серого сукна. Пищали выстругали из дерева, со штыками из этого же материала, а вот сабли всем привесили настоящие. Я своим личным оружием до этого не заботился, хотя у моего предшественника в этом теле, маленького царевича Дмитрия, имелись стальная маленькая сабля, рогатина и булава. Но мне пришлось настоять на обучении с помощью деревянных сабель, как меня не убеждали окружающие что это пригоже только для пятилетних. То, что клинком я владел хуже, чем местный пятилетка, объяснять не пришлось.
Поскольку физические упражнения на заднем дворе чередовались с уроками в классе, моя несостоятельность в использовании холодного оружия стала известна всем. Увидавший мои жалкие телодвижения Бакшеев схватился за голову. Поэтому пока остальные потешные новобранцы корпели над цифрами и буквами, меня гоняли с клинком в руках Афанасий и Григорий-Гушчепсе попеременно. Что из их подопечного не выйдет великого рубаки, они поняли сразу. Но интенсивных занятий со мной не прекращали, толи надеясь на внезапное просветление бесталанного ученика, толи из природного упрямства. К концу второй недели ежедневных упражнений с саблей я всё ещё продолжал непроизвольно зажмуривать глаза при имитации удара мне в лицо. Оба обучающих меня воина чертыхались вовсю, если бы в это время был известен лейкопластырь, они наверняка бы приклеили мои веки к бровям. С твёрдостью руки было тоже всё не слава Богу, но это уже было дело наживное.
За эти пару недель по моим наброскам изготовили пару деревянных барабанов и прообраз пионерского горна. Если ударные инструменты соорудили довольно легко из гнутых тонких деревяшек и телячьих опоек, то с духовым угличские медники повозились изрядно. Поскольку музыкальным слухом никто из курсантов удельного войска не обладал, или не желал признаваться в этом, то у проходящих мимо Углича скоморохов было выкуплено двое мальчишек-сиповщиков.
Занятие строевым шагом начали с построений и выполнении команд на месте. Однако даже эти простейшие действия вызвали в моём потешном войске неимоверные затруднения. Дальше построения по росту дело никак не шло. Плюнув на княжеское достоинство, решил показывать элементы упражнений сам. Новобранцы кто постарше - хихикали в кулак, младшие смеялись в голос.
-Теперь под мою команду вы по одному исполняйте, - скомандовал я ухмыляющемуся кривому строю.
- Над собою ты сам, княже, волен. Мне же сие скороморошество сполнять - нелепо и родовому имени поруха, - наотрез отказался один из старших курсантов. Остальные промолчали, но явно поддерживали выступившего.
-Вольному - воля. Кто со мной иноземным обычаем ходить не желает - скатертью дорога, - вступать в дискуссию мне не хотелось.
Сразу, откланявшись, ушли двое - высказавшийся парень и ещё один его сверстник. Остальные переминались с ноги на ногу, но покидать строй не торопились. Им для этого явно требовалось разрешение отцов, все они были из небогатых семей, а в потешном полку какое-никакое, но жалованье платили. Помимо кажущейся нелепости моих распоряжений, имелись проблемы в отдаче команд. 'Направо', 'налево', 'кругом' - все эти слова для угличских недорослей ничего не значили. Переиначивать на 'шуйцей', 'десницей', 'оборотись' мне казалось неуместным. Находясь в полном отчаянии, я вспомнил незабвенное ' сено-солома'. Чередование непонятных команд с понятными словами потихоньку сдвинуло дело с мёртвой точки.
На следующий день после начала во дворе княжеских палат строевой ходьбы на учёбу не явилось ещё пятеро подростков. Остальным видимо родители объяснили, что их полутора рублёвое жалованье в семье не лишнее, можно и потерпеть придурковатого княжича. А мальчишкам-жильцам и привезённым Отрепьевым вовсе деваться было некуда, иных источников пропитания кроме милостей удельного правителя у них не было. Поэтому в течении следующей седмицы, потешный полк в составе двадцати девяти человек начал более-менее сносно ходить колонной под адские звуки, извлекаемые бывшими юными скоморохами из новых для них инструментов. Посадские жители реагировали по-разному - кто смеялся, хлопая себя по бокам, кто крестился, но уже к Петрову дню страсти поутихли.
На проходящей по завершению поста праздничной литургии, где моё присутствие являлось строго обязательным, при оглашении проводящим службу священником 'Многих лет' народ взволновался и зашумел. Мне причины гомона были неясны, но склонившийся ко мне Тучков проскрипел:
- Огласили многия лета, да окромя великого князя и царя Фёдора Ивановича, патриарха Иова и владыки ростовского Варлаама, рекли сие государыне царице Ирине Фёдоровне и царевне Феодосье. С испокон веков такого на Московском государстве не бывало, чтоб баб при многолетиях поминать.-
Я в таком нововведении не видел ничего дурного, но Ждан преисполнился самых мрачных ожиданий. Взяв после молебна в оборот протопопа собора, он выяснил, что изменения в ектеньи внесены по указанию святейшего патриарха Иова.
-Непотребство сие, святую старину рушить, - выразил своё мнение по поводу указаний главы Русской Православной Церкви казначей. Дальше он добавил несколько простонародных выражений, вогнавших в краску несчастного протопопа.
Меня же больше волновали не детали культовых ритуалов, а усиление хозяйственной деятельности на территории удела. Ждан ещё с весны заготовил у Акинфова маточники старых татарских и тверских медных пул, и тот вполне наладил выбивание их из прокатанных полосок черновой меди. Однако огромное количество всплывших монет надо было легализовывать, и мы с Тучковым придумали операцию прикрытия. Искусственно состаренные медные деньги притопили напротив кремля на левобережном мелководье Волги, и там же дворовые люди начали активно ковырять берег. Ночью в одну из ям ссыпали пару десятков пудов мелких пул и присыпали сверху песком. Тучков стал распространять слухи, княжич, де, сон видел, мнит будто вещий. Вроде как татарские деньги у реки неглубоко спрятали. После того как об этой новости заговорили на угличском торгу, нами торжественно был извлечён заранее припрятанный клад. Собственно ценность его была не особо велика, около семидесяти рублей, но угличанами овладела 'золотая лихорадка'.
Целую седмицу горожане и окрестные крестьяне лопатами и пешнями ковыряли берега Волги. К моему искреннему удивлению раскопали два настоящих клада, общим весом в полпуда серебра. Немало не стесняясь, Тучков, на основании того, что всё наёденное сыскано по слову князя, забрал половину сокровищ в казну. Остальное по моему указанию он поменял на московские копейки, уж больно диковинными выглядели старинные монеты. В течении нескольких дней народная молва удесятерила размер старого татарского клада, и теперь у нас имелось алиби на практически любое количество медных и серебряных денег.
В связи с этим отправили в Новые Холмогоры приказчика Васькина реализовывать свинцовую монополию. Очищать металл предполагалось у города Мологи, а извлекать из добытых примесей серебро в Угличе. Сдавать на царские монетные дворы драгоценный металл в слитках было нельзя, во избежание ненужных расспросов. Поэтому требовалось или перечеканить на золотоордынские дирхемы или выделывать сразу московскую деньгу, что сэкономило бы нам примерно десять процентов от перебиваемой монеты.
Получив первые пулы вместе с мелким серебром, разъехались по округе княжеские люди, скупать тряпьё, шерсть и лён. На эти должности я велел брать людей старых или покалеченных, к прочим работам негодным. При княжьем тереме было три десятка христарадничающих приживал, многие из них вполне искренне хотели заниматься посильным трудом. Мной планировалось обеспечить всех хоть на что-то годных городских нищих работой, полных инвалидов переселить в богадельни, по образцу новгородских, а не желавших трудиться сознательно - изгнать.
К середине лета добрался я до села Девяткова. Картина была весьма неутешительна. Поля княжеской яри и озими побила хлебная ржа, на засеянном клевером паре пасся деревенский скот. Призванный к ответу староста лишь недоумённо разводил руками:
-Дык на пару-то скотина с извека пасётся. А коли нельзя - так городить поле потребно, а нам о том никто вестей не присылал.-
-Подумай сам. Зачем поле было засевать клевером? Чтоб потом потравить его? - пытался я воззвать к разуму тиуна.
-То княжья придумка, нам сии замыслы непостижимы. Велели окромя зерна сеять польную траву - мы молебен сотворили да посеяли. Про что да для чего - то не про наш ум,- стоял на своём упёртый селянин.
Помимо того что улучшавшая плодородие травка была до корней сожрана скотом, она ещё и проросла некрупными пятнами, остальная пашня зеленела обычными сорняками. Староста от небрежения при посадке полностью отнекивался. По его словам, семена рассыпали везде поровну, а где чему расти, то Господь решает. С отчаянья велел насыпать с собой два мешка земли, один с места где клевер рос, другой с заросшего пустыми травами участка. Загадку эту я надеялся решить в Угличе.
Мне было крайне интересно, насколько удобна была в работе сооружённая по моим рисункам веялка. Староста долго искал тех, кто зимой провеивал княжье зерно. Явленные работники ничего конкретного сказать не могли, ограничиваясь лишь скупыми ответами.
-Свою рожь кто-нибудь от мякины и сора чистил на этой штуке?- кивнул я на первую сельскохозяйственную машину.
- Вроде Фролка пахнул жита,- почесав в затылке, сообщил сельский тиун.
-Больше никто?- полное отсутствие интереса крестьян к нововведению меня озадачило.
-Вроде нет. Баяли - изломаешь, мол, отвечай потом перед князем. Ну её, придумь сию, от греха подальше.-
-Фролка чего ж полез?-
- Да от дури своей природной. Говорил, де, семи смертям не бывать, а одной не миновать, дюже любопытственно как хитровина угличская семя веет. Коль он чего напортил, ты уж княже на него не шибко серчай, с малых лет он такой оплазивый,- доверительно сообщил мне девятковский староста.
Селяне явно не стремились к прогрессу. Из сорока с лишним мужиков села и прилегающих деревенек воспользовался дармовой веялкой лишь один и то по местным понятиям почти что дурачок. Найденный по моему распоряжению Фролка, парень лет двадцати пяти, ничем внешне от прочих пахарей не отличался, те же домотканые холщёвые рубаха и порты, да обмотанные вокруг ног поршни. Но вот был он не по-деревенски любопытен, благодаря чему и стоял сейчас передо мной, ожидая неведомых неприятностей.
- На своей ниве с вирвиём не бегал ли, как яз на княжей десятине указывал? - начал я расспрос нетипичного селянина.
- Бегал с сынишкой, - сокрушённо признался тот. - Спытать хотел, худо аль добро выйдет. На паре клиньев ржицу колыхал, а на остальных - нет.-
-Ну и что вышло?-
-Вроде потучней хлеба уродились, где вервиём ржицу тешили.-
-Как звать тебя?-
-Фролкой кличут, сын Липка яз, княже,- ещё раз в пояс поклонился парень.
-Поедешь ли в тиуны ко мне в иное село?-
-Нет, - активно замотал головой крестьянин.- В полные холопы не пойду, в посупление впаду от сей тяготы.-
-Чего ж сразу в холопы? Урядимся как-нибудь, - мне такая негативная реакция казалась удивительной.
- Правда нам ведома,- втянув голову в плечи, тихо проговорил Фрол.- По сельскому тиунству есть полный холоп.-
-Порядимся по-честному. Когда захочешь - обратно вернешься,- заверил я любознательного девятковца.
- По рукам ударим?- хитро глянул на меня исподлобья ушлый мужичёк.
-Хоть бы и по рукам,- не виделось мне в этом ничего страшного.
-Князю не веришь?- влез в разговор раздражённый Тучков.
Липкин сын предпочёл отмолчаться, но по его поведению было заметно, что действительно не верит. Пришлось слезть с коня и предложить ему бить рука об руку для закрепления обещаний. Уже после этого Фрол стал интересоваться переездом и размером земельного участка предназначенного для поселения. Сообщение о том, что ему придётся стать главой артел батраков, не сильно его воодушевило. Но обещание выделить ему безоброчно после честной семилетней отработки надел в тридцать четей доброй земли, развеяло его сомнения.