Хладнокровный и расчетливый при ведении военных операций и плетении замысловатых
интриг, Марс очень редко мог сдерживать свой гнев. Самая заветная мечта
Марса заключалась в том, чтобы сидеть на троне.
Тронный зал поражал своим великолепием. В этом не было заслуги короля
Людовика 64-го. Тронный зал он получил по наследству, вместе с короной
от своего отца. У дверей зала Луиза попросила разрешения удалиться и король,
лишь удрученно разведя руками, не возражал.
Людовик 64-ый медленной, усталой походкой, со следами глубокой задумчивости
на лице, пересёк зал и сел на трон. Подложив правую ногу под задницу и
облокотившись правым же локтём о спинку, сцепил руки на животе в замок
и окинул присутствующих тоскливо-вопросительным взглядом. Министры, два
маршала, богатые купцы, всё в месте они составляло свиту, стояли перед
королем полукругом. Лица их выглядели спокойными, но в внутри каждый чувствовал
что, сегодня простым криком дело не закончиться. Кого-нибудь обязательно
повесят. Не шпиона, так министра.
— Ну!.. — медленно проговорил король, окинув присутствующих хищным взглядом.
— Дорогие мои… Мне в собственном королевстве…. Да Бог с ним, с королевством…
В собственном доме не дают рта открыть?! — заключил Людовик сдавленным
полушепотом.
— Я король или свинопас?! — взревел Людовик.
— Король, ваше величество, — ответили министры не ровным хором и в смирении,
точнее в испуге, склонили головы.
— Тогда почему я не могу повесить, кого-нибудь, в своё удовольствие?!
— уже не спрашивал, а требовал, истошно орал, король.
— Но в этот раз подсудимый был невиновен, — еле выговорил церемониймейстер.
— В этот? Ну да… Невиновен… — согласился король. Он уже не орал, а говорил
достаточно тихо. Даже вкрадчиво. — Почему? Почему невиновен? — задал он
вопрос сразу всем присутствующим.
Ответ у присутствующих не нашелся. Зато мурашки по их спинам забегали
размером с телят. В прошлый четверг сорвалась еще одна казнь. Два свидетеля
во время совершения преступления были в дугу пьяными, а третий вообще
умер за три года до самого преступления. Сам же подсудимый по старости
просто не мог стоять на ногах, хотя его обвиняли в том, что он забрался
по ветвям дерева на балкон второго этажа и пытался соблазнить девицу.
Так вот в тот раз отрубили голову министру по озеленению. Он оказался
восьмым в строю, а Людовику в тот день понравилась именно эта цифра. Дальше
расчет на первый восьмой…. Хряп! И голова министра в корзине. Но Людовик
64-ый даже не захотел присутствовать на этом мероприятии. Из-за неудачи с развратом на него напала хандра и разыгралась подагра.
— Непроверенные факты из рук народа и поспешность выводов, — констатировал
первый советник. — В судебных делах …
— А кто не проверил факты и сделал выводы? — мгновенно спросил король,
и его глазки забегали по лицам придворных. Те сразу же начали рассматривать
гобелены, серебряные пряжки на башмаках, стряхивать невидимые пылинки
с рукавов.
— Ваше величество, — сказал Марс. — Доверьте мне провести расследование.
Я найду виновного.
— Пустое, — ответил Людовик и махнул на присутствующих рукой. — Ничего
ты не найдёшь. Просто вы меня не любите. Вы все меня не любите! Прочь
с глаз моих. Я устал… хочу отдохнуть.