В сопровождении рыцаря и двух солдат, Паша вышел во двор замка. Лошади
уже были оседланы и, фыркая, стояли в ожидании седоков. Тяжелые ворота
гулко простонали и распахнулись. Два рыцаря и два солдата ордена «Хранителей
вечности» пришпорили лошадей, и те галопом вынесли седоков за ворота.
Они скакали, не останавливаясь, вечер и всю ночь. На рассвете Хранители
поднялись на возвышенность в форме полумесяца и, осмотревшись, спустились
к входу в лабиринт. Прощание было недолгим.
— Не трусь, — сказал Паше Виктор. — Ты смелый и сильный. Я видел тебя
в сражении. Поверь мне, у тебя всё получиться.
— Да я и не трушу, — как-то грустно ответил Паша. — Привык я к вам, что ли?
— Это за два-то дня?
Их содержательную беседу прервали звуки, напоминающие ржание лошади. Где-то
рядом были варвары.
— Торопись. Мы их задержим.
Паша стоял у входа в лабиринт, когда рыцари поднялись на холм. Первые
лучи утреннего солнца коснулись горизонта. На алом фоне рассвета Виктор
поднял меч вверх, а затем опустил его в сторону. Паша сделал то же самое.
После чего Виктор дёрнул поводья и направил коня вниз. Очень не просто
было оставить друзей умирать, а самому спасаться бегством. Василькову
стоило больших трудов, чтобы сломать себя и войти в лабиринт.
Господи, до чего же холодно. Ну, конечно, здесь середина марта. Васильков
совсем об этом забыл. Он вышел из беседки. Вокруг было темно, мороз приятно,
по-отечески, пощипывал нос и уши. Набрав полные лёгкие свежего зимнего
воздуха Васильков не смог сдержать улыбку, да и не хотел. Он был очень
рад своему возвращению. И как только он доберётся до дома, станет даже
счастливым. Чёрт возьми. Он же месяца четыре не платил за квартиру, могли
и выселить.
Часы на башне Кремля в этот момент показывали двадцать ноль-ноль, поэтому
добраться до дома у Паши получилось достаточно быстро. Ключ вошел в замочную
скважину и без труда открыл замок. В квартире всё осталось на своих местах.
Паша включил свет, захлопнул дверь. Никто ничего не трогал. К зеркалу
была прикреплена записка, оставленная полковником. Паша снял трубку и
набрал знакомый номер.
— Да! — послышалось на другом конце провода.
— Это я, здравствуй.
— Ты где?
— Дома.
— Я сейчас приеду!
— Что-то случилось?
— Случится! Я приеду и оторву тебе уши!
— Валяй, — улыбнулся Паша. — Я по тебе соскучился.
Долго ждать не пришлось. Паша только что выбрался из душа и ставил на
плиту чайник, как в квартиру позвонили. Хозяин открыл дверь. На пороге
стоял суровый, но довольный Полковник.
— Только не бей с порога! — сказал Паша, улыбнувшись и закрыв руками уши,
пропустил гостя.
Старые знакомые сидели на кухне и пили чай с печеньем. За окном была ночь.
В этой черноте под маленькими звёздами падал снег. Белый и пушистый.
— Ты ничего не хочешь мне рассказать?