- Вы позволите женщине узнать обо всем?! - яростно запротестовал Дроста. Келдар, вы не в своем уме. Единственная женщина, способная хранить секрет, это та, у которой вырезан язык.
Силк упрямо покачал головой:
- Поренн именно сейчас ведает драснийской разведкой, Дроста. Она уже знает чересчур много. Ваш эмиссар никогда не проберется к Родару, окруженному армией олорнов, так что бросьте эту мысль. С Родаром будут чиреки, а они убьют любого энгарака, едва увидав его. Если вы действительно хотите связаться с Родаром, придется вам избрать в качестве посредника драснийскую разведку, а это означает довериться Поренн.
Дроста, казалось, засомневался.
- Может быть, это и так, - заключил он после минутного раздумья. - Я попробую что-нибудь в этом роде, но зачем нужен Ярблек? Почему вы сами не можете отвезти мое послание драснийской королеве?
Силк выглядел слегка огорченным.
- Боюсь, это весьма плохая идея, - ответил он. - Поренн оказалась в самом центре моих разногласий с дядюшкой. Поэтому в данный момент я определенно являюсь нежелательным лицом при дворе.
Лохматая бровь короля Дросты взлетела вверх, он рассмеялся:
- Я вижу, что вы заслужили свою репутацию, - и повернулся к Ярблеку: Тогда тебе придется взяться за это дело. Сделай все необходимые приготовления для поездки в Боктор.
- Вы уже задолжали мне, Дроста, - коротко ответил Ярблек, - премию за доставку сюда Келдара, помните об этом?
Дроста пожал плечами:
- Запиши это где-нибудь. Ярблек упрямо покачал головой:
- Не выйдет. Давайте рассчитаемся по текущим счетам. Известно, что вы тянете с платежами, когда получаете то, что хотите.
- Ярблек, - уныло сказал Дроста, - я ведь все-таки твой король.
Ярблек чуть насмешливо склонил голову.
- Я почитаю и уважаю ваше величество, - сказал он, - но дело остается делом, помимо всего прочего.
- Не могу же я носить с собой столько денег, - запротестовал Дроста.
- Это ничего, Дроста. Я могу подождать. - Ярблек скрестил руки и сел в большое кресло с видом человека, собирающегося расположиться здесь надолго.
Король недраков беспомощно уставился на него.
Но тут открылась дверь и в комнату вошел Белгарат, все еще одетый в рубище, в котором он сидел в таверне. Он вошел не крадучись, а как человек, пришедший по серьезному делу.
- Что такое? - с недоверием воскликнул Дроста. - Охрана! - заорал он. Вышвырните вон этого пьяницу!
- Они спят, Дроста, - спокойно ответил Белгарат. - Но все же не будьте слишком жестоки с ними. Это не их вина. - И он закрыл дверь.
- Кто ты такой? Что ты себе позволяешь?!
кричал Дроста. - Убирайся вон!
- Думаю, вам следует присмотреться получше, Дроста, - посоветовал Силк, слегка усмехаясь. - Внешность иногда обманчива, и не следует спешить избавиться от кого нибудь. У него, может быть, есть для вас кое-что важное.
- Вы знаете его, Келдар? - спросил Дроста.
- Почти все люди на земле знают его, - ответил Силк. - Или о нем.
Дроста в нерешительности нахмурился, но Ярблек вскочил со стула, и его длинное лицо внезапно побледнело.
- Дроста! - задыхаясь, воскликнул он. - Посмотрите на него! Вы же знаете, кто это!
Дроста уставился на одетого в рубище старика, и его выпученные глаза распахнулись еще шире.
- Вы! - выпалил он.
Ярблек все еще изумленно смотрел на Белгарата.
- Он вместе с ними с самого начала. Мне следовало бы еще в Ктол Мергосе сопоставить факты - его, женщину, все!
- Что же вы делаете здесь, в Гар Ог Недраке? - спросил Дроста дрожащим голосом.
- Я здесь просто проездом, - ответил Белгарат. - Если вы закончили свою дискуссию, то, с вашего разрешения, я заберу этих двух олорнов. У нас назначена встреча, а мы и так уже несколько запоздали.
- А я ведь всегда думал, что вы - миф.
- Всегда, насколько мог, поощрял такое мнение, - сказал Белгарат. - Это намного облегчает жизнь.
- И вы участвуете в том, что делают олорны?
- Да, они следуют моим советам, более или менее. Полгара не спускает глаз с олорнов.
- А не можете ли вы сами передать им, чтобы они вышли из игры?
- В этом на самом деле не будет особой необходимости, Дроста. Я бы на вашем месте не стал слишком беспокоиться по поводу Зарата и Тор Эргаса. Есть гораздо более важные веши, чем их личные ссоры.
- Так вот что делает Родар, - сказал Дроста, внезапно все поняв. - Неужели на самом деле уже поздно что-либо предпринять?
- И даже более, чем вы можете себе представить, - ответил старый чародей, перегнулся через стол и налил себе немного вина из графина Дросты. - Торак уже шевелится, и все решится, вероятно, еще до первого снега.
- Все это уже чересчур, Белгарат, - сказал Дроста. - Я мог бы еще пытаться обвести вокруг пальца Тор Эргаса и Зарата, но я не собираюсь вставать на пути Торака. - И Дроста решительно повернулся к двери.
- Не торопитесь, Дроста, - спокойно посоветовал Белгарат, сидя на стуле и пригубляя вино. - Гролимы запросто растеряют остатки благоразумия, а тот факт, что я нахожусь здесь, в Яр Недраке, может ими рассматриваться как результат тайного заговора с вашей стороны. Они заставят вас склониться перед алтарем, и ваше сердце будет испепелено на углях еще до того, как вы получите возможность объяснить, король вы или не король.
Дроста застыл, а его рябое лицо сильно побледнело. На какой-то момент показалось, что он борется сам с собой, но затем плечи у него поникли, а решимость, скорей всего, исчезла.
- Вы взяли меня за горло, так, Белгарат? - сказал он с коротким смешком. Умудрились заставить меня перехитрить самого себя и теперь собираетесь использовать это, чтобы вынудить меня предать бога-Повелителя энгараков.
- А вы на самом деле так уж любите его?
- Никто не любит Торака. Я боюсь его, и это более основательная причина, чтобы оставаться на его стороне, чем любые другие соображения, а тем более чувства. Если он проснется... - Король недраков содрогнулся.