По спине Рейфа пробежал холодок. Он чувствовал, как со всех сторон на него надвигается ужас, названия которому он не знал. И посланниками этого ужаса, опускавшегося на больной, полуголодный мир, являлись плоские черные тени, бесшумные и почти невидимые. Тени, что исчезают без следа.
- Так ты говоришь, то, что осталось от них, лежит на улице? - спросил Рейф.
- Все четверо. Мертвые, - прорычал Лукас.
- Ты хочешь сказать, - Рейф на секунду задумался, - то, что вошло в комнату, было частью тех, кого ты учуял...
- Услышал.
- Услышал? И кто это был? Лукас молча смотрел на него.
- Ты не отвечаешь... Ты не знаешь?
- Я не знаю, - виновато прохрипел Лукас.
- Но ты говоришь, что люди и тени - это одно и то же... Откуда ты знаешь?
- Я не знаю, - повторил Лукас. - Это одно и то же. Это так. Но я не знаю.
- Тени и люди - единое целое, но ты не знаешь, как это выразить в словах?
- Нет. Я знаю, что это одно целое, но не знаю, как это происходит. Человек-тень, тень-человек - все одно. Для меня они едины. Для тебя - не знаю. Для Габриэль - их нет.
Рейф нахмурился.
- Она и в самом деле их не видела... - задумчиво пробормотал он.
- Не видела, не ощущала. Они не видели, не ощущали ее. Они никак не связаны.
- Откуда ты знаешь? Откуда ты все это знаешь?
- Я.., понимаю... Ты не понимаешь. Все. Разговор окончен. Это бесполезно.
Волк принялся вылизывать лапу. Рейф поднялся и шагнул к нему. Под густой жесткой шерстью проглядывала рана. Рейф опустился на колени и протянул руку, чтобы получше рассмотреть припухший порез.
Лукас зарычал. Рейф отдернул руку.
- Нет, - прорычал волк.
- Я просто хочу взглянуть, Лукас, - мягко сказал Рейф. - Может, я смогу помочь.
- Нет.
Рейф встал на ноги.
Через пару минут в комнату вошла Габриэль, через плечо у нее висела маленькая дорожная сумка.
- Я готова, - сказала она. - Через кухню можно попасть в гараж. Там есть машина.
Рейф и Лукас последовали за ней. Они пересекли гостиную и очутились на кухне, в дальнем углу которой имелась еще одна дверь. Габриэль щелкнула замком и включила в гараже свет. Глазам Рейфа предстало просторное помещение, в центре которого стояли два автомобиля - один побольше, другой поменьше.
- Нам лучше взять большую машину. - Девушка глянула на Рейфа. - Кто поведет?
- Я.
Они забрались в автомобиль; Рейф осторожно вывел его из гаража. Это была хорошая, мощная машина, в отличном состоянии. Способная развить до двухсот пятидесяти миль в час., Рейф выехал на дорожку, ведущую к запертым воротам, и остановился. Габриэль протянула ему ключ.
Рейф выбрался из машины, чтобы отпереть цепь, опутывавшую ворота. После недолгой возни он справился с замком, цепь упала на землю. Внезапно Рейф заметил тело, неподвижно лежащее по ту сторону ограды. Он распахнул створки ворот и приблизился к человеку.
Это был мужчина. Рейфу хватило одного взгляда на остекленевшие, широко открытые глаза, чтобы понять - человек мертв. Других доказательств не требовалось. Ран видно не было, но скрюченные пальцы окаменели в тщетной попытке защитить горло. Кулаки так крепко стискивали шею, что Рейфу не удалось разжать холодные пальцы. Он вздрогнул, услышав за спиной рычание.
Волк тенью скользнул мимо него и обнюхал труп.
- Твоя работа, Лукас? - спросил Рейф, разглядывая скрюченные пальцы. По спине у него снова пробежал холодок. - Но какая волшебная сила заставила его умереть? На нем нет ни единой царапины...
Лукас промолчал.
Рейф резко обернулся.
- В машину! Нам надо убираться отсюда. Он забрался в автомобиль, но Лукас не тронулся с места - волк изваянием замер подле мертвеца.
- Лукас? - позвал Рейф.
Волк не ответил. Вместо этого он вдруг сел на землю и поднял к небу морду. Ночную тишину разорвал вой - длинный, жуткий, леденящий кровь.
- Что это с ним, Габи? - спросил Рейф. - Нам следует поторопиться. Позови его в машину.
- Лукас! - крикнула девушка. - Лукас! Но волк продолжал выть, не обращая внимания на ее призывы.
- Черт! - выругалась Габриэль. Она заерзала. Рейф пристроил ее цилиндр на заднем сиденье. - Помогите мне. Придется сходить за ним.
Рейф протянул руку назад, подтащил цилиндр к девушке, чтобы она могла залезть в него.
- Что случилось? - спросил он. - Почему он не слушается тебя?
Габриэль бросила на него сердитый взгляд.
- Вы не понимаете. Он волк, а не домашний пес. Аб оставил его зверем.
- В чем же разница?
- Он личность, вот в чем разница! - Она уже была в своем аппарате и через секунду выскользнула из машины.
Девушка приблизилась к Лукасу; вой пронзал ночную тишину, морда волка была поднята к небу. Габи схватила его за ошейник, скрытый длинной густой шерстью, и потянула, используя всю мощь своего аппарата.
- Лукас! - ласково позвала она.