Когда я выходил из корабля, на моем лице не осталось ни следа огорчения, а, наоборот, сияла злорадная улыбка. Боже, какая их сейчас хватит кондрашка, вот хохма-то!
– Так что вы решили? – сухо осведомился инспектор. – Я попрошу не затягивать дело.
– Черта с два я заплачу вам этот штраф! – ответил я.
– Вы что, хотите документ?! – Инспектор разозлился, стал рыться у себя в сумке и наконец вытащил какие-то бумаги. – Вот! Читайте, если не верите!.. Стуффи находится под охраной закона!
Но я даже не посмотрел на его бумаги.
– И чем же это стуффи так приглянулся закону, а? – поинтересовался я, хитро прищурившись.
– Ну, – несколько замялся инспектор. – Насколько я знаю, ученые предполагают, что это животное обладает какой-то неизвестной формой интеллекта… Поэтому охота на него…
– О-о-о! – произнес я многозначительно и оглядел собравшихся.
Здесь были и люди с корабля, и люди Кассини, и служащие космодрома, и репортеры, и многие другие. Я ухмыльнулся и повернулся к стуффи.
– Ты слышал, Миха? – сказал я, всплеснув руками. – Оказывается, ты находишься под охраной закона!
Стуффи зашевелился, раздалось шипение, и шкура обмякла. В ней образовалась щель, из которой показалась взлохмаченная и небритая Мишкина физиономия.
– Черт подери, Федя! – воскликнул Мишка. – Никогда бы не подумал!
По толпе пронесся замирающий вздох. Инспектор застыл и выронил листки.
– И ты, оказывается, обладаешь неизвестной формой интеллекта!.. – выдавил я, едва сдерживая смех.
– И мне не придется таинственно исчезать из лаборатории? – Мишка тоже вот-вот готов был прыснуть от хохота.
– Нет, Миш.
– Не придется применять телепортационный эффект?
– Увы, дружище.
На несколько мгновений воцарилась полнейшая тишина.
И тогда мы, не в силах больше сдерживаться, захохотали. Я смеялся, схватившись за живот и припадая то на одно, то на другое колено. Аж в глазах потемнело! Мишка корчился на полу своей клетки, так и не освободившись до конца от буро-зеленой шкуры.
Боже правый! Видели бы вы, как вытянулись у них лица! Вы бы только видели! Ей-богу, только ради этого зрелища стоило слетать на Миланду!