- Не могу сказать, что я страшно удивлен, - уныло сказал Молдер. - Одна беда - улик, неопровержимо привязывающих это убийство к Тумсу, у нас до сих пор нет... А жаль. Дела об убийстве не закрываются по сроку давности... Он бы у нас сел как миленький.
- Молдер, на тебя, смотреть страшно, Тебе бы отдохнуть...
- А кто за Тумсом следить будет? Тебе Скиннер запретил...
- Но я все равно уже здесь... Кстати, вопреки его приказу.
- Спасибо, конечно... Но, боюсь, все это напрасно... - Молдер помолчал, нехотя укусил сандвич и вернул его Скалли. - Мне кажется, они хотят закрыть "Секретные материалы". Ты знаешь, мне-то моя карьера, в общем, до лампочки, но класть твою карьеру под этот каток совершенно ни к чему...
- Фокс... - начала Скалли.
- Слушай, - Молдер покачал головой, - я даже папу с мамой приучил называть меня по фамилии.
- Молдер, я ни для кого не стала бы рисковать карьерой. Кроме тебя.
- Ого! - Призрак иронично посмотрел на нее. - "Если у вас в пакетике тоже липовый чай, то это любовь с первого взгляда!"
Взгляд Скалли приобрел редкую выразительность. Молдер подумал, что несколько перегнул палку: Дэйна явно не любит молодежные телешоу.
- Не угадал, - вежливо сказала она вслух. - Лимонад. Хочешь?
- Нет, спасибо. Я и сандвич-то дожевать не могу... Ладно, поезжай. Если будут новости - звони... Черт побери, ты права. Поеду-ка я высплюсь. Все равно ведь засну - так лучше уж в постели, чем здесь, за рулем...
- Ну наконец-то, - Скалли улыбнулась. - Спокойной ночи. И не засни до того, как доедешь.
- Постараюсь. А ты поезжай домой. Тебе дальше.
Скалли вышла из "форда" Молдера и пересела в свой. Распечатанную упаковку с надкушенным сандвичем она сунула в пакет. Потом, задумавшись, достала сандвич и внимательно посмотрела на следы зубов Молдера.
- Черт побери, - сказала она. - Черт побери...
Молдер доехал до пансионата, где снял комнату, вышел из машины и побрел к себе. Как очень многие из постоянно недосыпающих, он одновременно и хотел, и не хотел спать. Сил не было ни на что, но по инерции хотелось что-то делать. Хотя бы что-то, не требующее усилий. Например, посмотреть телевизор. Он дотянулся до пульта, поискал по каналам и вдруг наткнулся на вступительные титры старой доброй "Мухи" Курта Ньюманна, которую давным-давно хотел посмотреть. Ничего лучшего все равно было не найти, поэтому Призрак устроился поудобнее, уставился в экран и немедленно уснул.
Конечно, он не слышал, как под аккомпанемент неубедительных воплей ужаса Патрисии Оуэне отвалилась решетка нижней вентиляционной отдушины.
В комнату червяком вполз Юджин Тумс... Балтимора
7-8 апреля 1994
Ночь
Для того чтобы выработать план устранения Молдера, зверю пришлось выпустить Юджина из заточения. На реализацию плана ушла всего одна ночь.
До пансионата, в котором поселился Молдер, Тумс доехал в багажнике собственного молдеровского "форда". Затем по вентиляционной шахте он пробрался к нему в квартиру и проделал несколько манипуляций с кроссовками Призрака. После чего он покинул квартиру без всяких выкрутасов - через дверь, не забыв перед этим установить на вентиляционное отверстие решетку.
Когда Тумса подобрал полицейский патруль, парень выглядел из рук вон плохо. Лицо у него было избито в кровь, причем били его, судя по отпечаткам рифленых подошв кроссовок, в основном ногами. Левое плечо Юджина было выбито из сустава и рука выворачивалась совершенно невозможным образом. Относительно количества треснувших ребер эксперты так и не смогли прийти к единому мнению. Рентгеноскопия показала серьезные повреждения опорно-двигательной системы. В общем, весь он был полуживым свидетельством издевательств и пыток, которым может подвергнуться любой несчастный, вставший на пути у маньяка и чудовища Фокса Молдера.
Полицейский наряд поднял агента ФБР с постели рано утром, конфисковал злополучные кроссовки и вышиб Молдера из Балтиморы в Вашингтон - под аккомпанемент ябедных реляций о сотворенных им бесчинствах. Штаб-квартира ФБР
Вашингтон, округ Колумбия
8 апреля 1994
Получая разнос в кабинете Скиннера, Призрак был просто-таки неприлично доволен, чем вводил своего непосредственного начальника в большое недоумение. Потом, правда, помощник Директора ФБР сообразил, что Молдеру просто-напросто удалось как следует выспаться впервые за несколько дней.
Делиться своим открытием с Курильщиком, плотно усевшимся за столиком в углу, Скиннер не стал - отчасти из злорадства, отчасти - чтобы сохранить для того незамутненность восприятия этой сцены.
- Улики против вас, Молдер! - грозно шевеля очками, говорил Скиннер.
- Какие же это улики, - обижался Молдер. - Это даже не смешно, сэр. Любая экспертиза докажет, что отпечаток подошвы на физиономии этого ублюдка фальшивка и в момент удара ноги в ботинке не было.
- Не в ботинке, а в кроссовке, - сурово поправил его Скиннер.
- Тем более, - защита Молдера, казалось, была непробиваемой. - Я что, идиот - бить этого ублюдка; пустой кроссовкой? Если уж я не нашел обрезка трубы, я бил бы его ботинком.
Со стороны Курильщика повалил густой едкий дым.
- Значит, вы утверждаете, что этот ублюдок вас подставляет?
- Этот? - уточнил Молдер.
- Нет, - сказал Скиннер, слегка смутившись. - То есть да... То есть... Кого вы имеете в виду?
- Никого конкретно, сэр. - пояснил Молдер и пристально посмотрел в сторону Курильщика.
- Вы вели несанкционированную слежку! - с упреком в голосе произнес Скиннер.
- Да, сэр.
- И при этом умудрились выпустить из поля зрения свой собственный ботинок?
- Это вполне объяснимо, сэр, поскольку я вел слежку не за ботинком.
- За кроссовкой, - поправил Скиннер. Судя по сгустившемуся вокруг Курильщика дыму, в углу начался небольшой пожар.
После фразы о "несанкционированной слежке" Скалли сочла нужным вмешаться в разговор,
- Это не была несанкционированная слежка, - робко возразила она.
- Я не помню, чтобы я ее разрешал, - отрезал Скиннер.
- Я не совсем точно выразилась, - пояснила Скалли. - Слежка была несанкционированной, но велась по всем правилам.
- Это как? - удивился Молдер.
- Мы вели ее вдвоем, - сказала Скалли. - Я и агент Молдер. В полном соответствии с установленной процедурой.