Магистры Борз и Конрад почивали на лаврах, нападение мощной коалиции Иерархов Ордена успешно отражено, подчиненные им армии стабилизировали фронт, а кое-где даже перешли в наступление, если так пойдет и дальше, то враги будут сброшены в Океан и весь материк подчинится двум хрономагам. Правда двух невольных бунтарей беспокоили набравшие силу колдуны, ведь это благодаря их усилиям ни Лорд, ни Старик, ни теперь уже покойный воин не смогли попасть в Новый Свет. Подобное могущество и неясные способности пугали.
Однако у парочки уже не было выбора, без колдунов их быстро уничтожат свои же коллеги, с другой стороны, хрономаги, как и многие другие, полагали, что волшебники лишь инструмент в руках Контролеров Реальности и существую только из-за покровительства отступников. Тем более сами волшебники подтверждали эти мысли, действуя несамостоятельно, редко проводили успешные операции без участия Манипуляторов Вероятностями. Так что настроение у старых друзей в целом было замечательное.
— Есть угроза массированного вторжения со стороны Коалиции, — с магистрами связался таинственный лидер Колдунов.
— А ваша защита, колдовской барьер их не остановит? — не на шутку встревожился Конрад.
— Она не вечна и не абсолютна, к тому же у наших возможностей есть пердел, если врагов будет слишком много, то «огненная стена» падет, — спокойно ответил волшебник.
— И что тогда делать? — Борз скорее сам себе задал вопрос.
— Может объявить тотальную мобилизацию и укрепить прибрежную оборону, — стал набрасывать Конрад.
— Без боевых судов она будет слишком статична и неэффективна, тем более у Коалиции подавляющее преимущество в кораблях и субмаринах, к тому же побережье огромное, а у врага хватает плацдармов, — парировал Борз, мучительно пытаясь найти выход из ситуации, слишком сильно они положились на магию колдунов.
— У вас появились последователи в Старом Свете, они сотрудничают с колдунами и противостоят Старику и его Коалиции, — союзник был словно луч света в темном царстве отчаянья, — Предлагаю сработать на опережение, оказать им поддержку, нужно высадить десант в Старый Свет, это одновременно увеличит количество ваших сторонников и заставит врага сосредоточиться на своем материке.
— А может лучше до конца выдавить противника из наших владений? — высказался осторожный Конрад.
— Если бы мы имели такую возможность, то давно бы это сделали, — логично парировал колдун, — Фронт стабилизирован, штурм укреплений требует значительного, кратного превосходства в силах, а вот ваша атака на Старый Свет будет иметь эффект неожиданности, плюс в перспективе увеличит количество союзников.
— Думаю, в этом есть рациональное зерно, ассиметричный ответ, где мы малыми силами отвлечем огромное количество солдат Коалиции, — согласился Конрад.
— Согласен, так мы приобретем больше, нежели станем терять наши войска в бесконечных штурмах хорошо укрепленных плацдармов, некоторые из которых размером с целую страну! Только надо правильно подобрать точки высадки, где сможем сразу и без потерь хорошо закрепиться и нанести врагу максимальный урон, — тут же одобрил план более активный и решительный Борз.
— Хорошо, тогда вы готовьте флот и армию вторжения, а мы сообщим вам, когда сможем открыть окно в барьере между океанами, — подвел итог союзник.
— О, в отличии от Старика и Лорда лично мы будем максимально мобильны и сможем легко преодолеть океан! — отметил Конрад.
— Именно, — подтвердил колдун, — У вас меньше Иерархов, но вы сможете оперировать по обе стороны океана, а они нет!
— Стоп… стоп… если у нас появятся надежные союзники в Старом Свете, то мы можем хотя бы на время перетащить их сюда и врезать по врагу? — дошло до Борза, — А потом всей толпой рванем обратно! Мне решительно нравится этот план!
— В том-то и соль, сидя на одном материке вы не используете преимущество в мобильности, а так становитесь единственными в мире хрономагами, которые могут перемещаться по океану, — колдун-искуситель продолжал делать свое черное дело, — И не забывайте, материков гораздо больше, значит вы сможете собрать сторонников, а ваши оппоненты будут действовать поодиночке!
— Да!
— Это замечательно! — хором воскликнули воодушевленные магистры.
— Мы немедленно начнем мобилизацию и нарастим производство оружия, артиллерии и тяжелой техники, — отрапортовал счастливый Конрад.
— Займусь боевыми кораблями и транспортами, нам их понадобиться огромное количество, ну и авиация на мне, десант, штурмовики и истребители помогут в Старом Свете! — подхватил Борз.
По итогу серии брифингов была сформирована могучая армия вторжения. Магистры на первом этапе наметили переправить более полумиллиона простецов. Понятное дело столько солдат под рукой не было, однако военная машина была запущена, армия разворачивала новые пехотные дивизии, промышленность производила танки, пушки, снаряд, ракеты и самолеты. Значительно отставал флот, но Борз с Конрадом решительно реквизировали все торговые корабли Старого Света и выкупили имеющиеся транспорты.
В свете морской блокады транснациональные логистические компании стремительно разорялись и несли огромные убытки, так что легко расстались с сухогрузами, танкерами и пассажирскими лайнерами. Учитывая, что флот вторжения на первых порах вряд ли бы кто-то атаковал, магистром даже не нужен был сильный конвой, магическая блокада колдунов отпугнула от моря боевые эскадры. Грозные эсминцы и крейсера ржавели в портах, пока их снова введут в строй, десант уже будет высажен на территории дружественных хрономагов, которые, к слову, обещали прикрытие с воздуха в прибрежной зоне.
Помощь всегда встречают хорошо! Подобные действия громко заявят о фактическом создании Союза Хрономагов ратующих за разрешения использования колдунов в качестве марионеток, хотя в принципе Лорд и Старик по прошлому удару уже осознали, что имеют дело не с разрозненными одиночками, а с вполне себе сформировавшейся организацией, разве что не было твердых доказательств участия в деле заокеанских Контролеров Реальности. Тем временем первые конвои пересекли океан и начали высадку…
Последнее время владения адептов Ордена, поддержавших Старика и его карательный поход против Колдунов, подверглись жестоким, варварским нападениям. Коварный враг бил по самым неожиданным, а потому неизменно уязвимым местам, он отнимал время, ресурсы и просто замедлял военную машину Коалиции. Кто бы мог подумать, что авария в системе канализации может вызвать задержку в производстве оружия на целые недели! А если подобные теракты совершаются едва ли не несколько раз на дню и бьют по самым разным объектам критической инфраструктуры?
Старик и Лорд видели в происходящем огромную угрозу своим военным планам. Развертывание новых дивизий выбивалось из графика, многочисленные производства не могли выйти на заданную мощность. Причем если Контролеры Реальности сосредотачивались на защите основных концернов, то диверсия могла случится на фабриках, производящих менее значимые узлы. Например, недавний взрыв на заводе «Базальт» остановил выпуск композитных материалов и комплектующих, используемых в танкостроении и БПЛА. Второстепенное предприятие тормозило гигантские производственные циклы и было бы оно одно…
Тем не менее хрономаги сосредоточились на текущих проблемах, и, как говориться, не видели за деревьями леса. Они словно пожарные бегали от одного объекта к другому, усиливали охрану, ставили новомодные датчики, пытались локализовать все в одном месте. Потери в людях и техники компенсировали повышением налогов, оголтелой мобилизацией, выжиманием последних соков из простецов. К этому добавились постоянные проблемы с инфраструктурой, перебои с водой, теплом, канализацией… Зрело недовольство, люди перестали верить в непогрешимость адептов Ордена.
— БАБАХ!!! — взрыв раздался со стороны городской электростанции.
— Черт, опять вырубили энергию, да сколько можно? — возмутился рабочий, — Снова нужно восстанавливать, и делать все в авральном темпе.
— Я слышал, что сопротивление подрывает силы хрономагов, подумай, Орден заставляет нас работать за гроши, а Колдуны борются! — прошептал сварщик, работающий по соседству.
— Что ты предлагаешь? Хрономаги сильны и за любое сопротивление нас повесят, а семьи отправят на плантации, — ответил трудяга.
— Не надо предпринимать активных действий, давай просто будем делать свою работу немного медленней, не показывай смекалку, если сломалась техника, не бросайся чинить, вызывай ремонтников и жди, — сосед явно использовал чью-то методичку.
— Хмм… а это дело, но ведь тогда мы сами будем страдать без телевидения и холодильников, — ответил рабочий.
— Это так, но тем больше будет недовольных хрономагами, они забирают наших ребят на войну, бросают их в бессмысленную бойню, а семьи оставляют без электричества, воды и тепла, где их хваленое всеведение? Да они не могут просто охранять нас, так почему они до сих пор правят? — продолжал приводить аргументы возмутитель спокойствия, но надо сказать его слова ложились на благодатную почву, народ озлобился, мужчины не хотели погибать за непонятные интересы, а женщины устали от голода, нищеты и постоянной работы.
— БАБАХ!!! — послышался новый взрыв.
— Ого, а это ударили по пороховому заводу, будет большой пожар! — сделал выводы сварщик.
Когда терпение людей дошло до нужного градуса в городах появились тайные агенты, называвшие себя «технарями». Они действовали через сеть, инкогнито, направляли наиболее активных бунтарей, давали цели, распространяли методички. Их работа приносила эффект не меньший, чем взрывы фабрик. Простецов учили просто работать медленнее, ухудшать качество конечных изделий, незаметно повреждать оборудование или вовремя не докладывать о поломках, которые можно было легко устранить на ранних стадиях…
В общем сопротивление саботировало все, что можно. Однако недалек был тот час, когда молодые и отчаянные захотят взять в руки оружие и столкнуться с ненавистными узурпаторами лицом к лицу.
— Я не пойму, что происходит, нам что разорваться на тысячи кусков? — орал Лорд, выплескивая свой страх и отчаянье, — Мои ученики сутками сидят в Цикле, чтобы сберечь чертовы электростанции, склады с горючим и даже систему сточных вод! В это время Контролеров Реальности не хватает на передовой! Мы практически сравнялись с любителями колунов, их меньше, но мы разрываемся на миллион проблем!!!
— Да знаю, я знаю! — занервничал Старик, — Но ты еще не слышал последние новости.
— Что случилось? — Лорд почувствовал новые проблемы.
— Борз и Конрад поверили в себя и отправили свои войска к нам на континент, — поведал Идеолог, — Силы серьезные, много пехоты, пушек и бронетехники.
— Это явно звенья одной цепи, они бьют нас по всем фронтам, — сделал выводы Лорд и спросил, — Что будем делать?
— Давай придерживаться прежней тактике, копим силы, формируем кулак для решительного удара, потенциал у наших владений все еще в разы превышает возможности противника, а они нас неплохо потрепали, но для победы у врага однозначно недостаточно сил, — взвешенно ответил Идеолог, — Немного терпения и мы расправимся с колдунами по частям, как только уничтожим несколько Владык, сразу станет гораздо проще.
— Возможно ты прав, но у меня ощущение, что они на шаг впереди, — посетовал Лорд, — Нужно сделать какой-то рывок, неожиданный, нестандартный ход!
— Я не против, но у меня абсолютно нет идей, — ответил Старик.
— А что по кандидатуре на место Воина, у тебя есть наметки? — вечно хандрящий Аристократ пытался найти зацепки для своей ускользающей веры в победу.
— Есть один Магистр, ты должен был о нем слышать, — немного колеблясь произнес Старик.
— Так чего мы ждем, почему не приглашаем будущего воителя? Не тяни, кто он? — нетерпеливо спросил Лорд.
— Ммм… это Стратег, — признался идейный вдохновитель Коалиции.
— Что!?! Ты в своем уме? — почти закричал Благородный, — Этот сумасшедший только все испортит!
— Ты сам только что говорил о нестандартных решениях, так вот Стратег мастер в этом! — кажется, сам Старик сомневался в своем выборе.
— Напомню тебе, это тот псих, который ради победы над батальоном врага, утопил сотни тысяч простецов, и это он пожертвовал десятком своих учеников, после чего перестал быть наставником! — парировал Аристократ.
— Но ведь в итоге он победил, нам как раз нужен такой решительный человек! — голос Идеолога обрел уверенность.
— Хорошо, давай попробуем, — сдался Лорд, ему было легче плыть по течению.
Все шло по плану, мы медленно наращивали армии любителей колдунов, при этом оставляя надежду у Коалиции Старика и Лорда. Чем дольше продлиться конфликт, тем больше воинов обретет сопротивление. Уже сейчас хрономаги вооружили столько простецов, что если они выступят единым фронтом, то сметут любую власть с лица планеты. Осталось только заставить этих ребят поверить в себя и обратить оружие против истинных врагов. И мы всеми силами старались это делать, создавая подпольные ячейки, воспитывая агитаторов и пламенных революционеров.
Умник легко просчитывал стратегические замыслы наших оппонентов, они довольно разумно решили не рвать жилы, а собрать силы в один кулак и постепенно, за счет тотального преимущества разгромить наших сторонников одного за другим. Это был верный ход, если исходить из текущего расклада, но Иерархи не знали о моем существовании и подготовке новой армии, которая должна будет сломать хребет Коалиции. Только вот для осуществления плана требовалось поработать «копьем». Ну цели намечены, осталось сделать всего несколько шагов.
Леди Кларисса досталась мне довольно легко. Дело в том, что женщина изначально была холодной в постели, этаким строгим ботаником, которому абсолютно нет дела до личной жизни, а секс воспринимался как полезное физическое упражнение и способ обуздать гормоны, ну иначе она бы не достигла ранга в таком возрасте. В итоге в битве, навязанной мной, она фактически была новичком, девушка защищалась как могла, но свою страсть, эмоции и умение не воспринимала как оружие. Это такая инертность мышления, магесса хватала пистолет, нож, била руками, пробовала ментальные техники, но проиграла главное сражение.
Это я задним умом весь такой умный и подкованный в женской психологии, на самом деле знания ко мне пришли с довольно опасным способом, в котором ваш покорный слуге едва не стал питомцем одной очень, очень могучей особы. В общем еще пару магесс с высоты своего опыта так же легко взял на «копье». Чего уж там сильно подозреваю, что дамы испытывали жуткий недотрах и сами были рады броситься в мои объятья, эта такая классика, сильной, успешной и независимой женщине очень трудно найти мужика под стать, так что они страдают и ждут, а тут я весь такой террорист.
Однако на четвертой мадам едва не вышла оческа. Все шло как по маслу, атаковал, засадил и думал, что победа у меня в кармане, всего-то надо затрахать Контролершу Реальности до расчетного конца ее Цикла. Сил у меня немеряно, манипуляции с «астральным телом» заставляют женщину орать от непрекращающейся серии оргазмов. Только в этот раз столкнулся с совершенно новым типом сопротивления, эта коварная фемина пыталась подсадить на секс меня!!!
На моей стороне была, так сказать, магия «копья», а она брала опытом, филигранной техникой и долбанным Циклом. Женщина видимо раз за разом обращала время вспять и ловила мою реакцию на секс: сжимала мышцы особым образом, страстно стонала в нужный момент, гладила, в общем эта стерва меня просчитала и заставила корчиться от наслаждения! А когда я поплыл, как подросток в пубертатный период, то получил могучий ментальный удар и попытку перехвата контроля!
Сука! Едва не стал послушным овощем в руках противницы, благо был под «Логосом», а весь процесс контролировал Умник через ментальную связь, он-то меня и привел в чувство, коротким импульсом расслабил нужную мышцу, тем самым дал паузу и передышку, а уж я потом атаковал так, чтобы магесса не смогла очухаться… Подвиг получился эпический, у нее потом ноги, пресс и многое другое болело пару недель… Но сдюжил, да, правда на время притормозил завоевания, надо переосмыслить тактику, а то ведь всегда можно нарваться на профессионалку покруче.