Вертум собрала очередной брифинг с магистрами, ситуация вновь изменилась коренным образом, магесса уже стала подозревать, что против нее играет Высший Иерарх, иначе как объяснить все эти нестандартные ходы, как будто специально ломающие далеко идущие задумки Патриарха? Вроде только что неимоверными усилиями удалось сместить акценты текущей войны, хрономаги перестали погибать пачками, а их место на смертном одре заняли ненавистные колдуны и простецы, особенно те, что обагрили руки кровью адептов Ордена, причем без разницы кому они служили Коалиции или мятежникам. Однако потери Контролеров Реальности опять бьют все рекорды.
— Вы связались с магистрами Борзом и Конрадом? — грозно спросила Патриарх, она считала, что маги времени должны быть выше земных ссор, но им так трудно избавиться от человеческих эмоций: ненависти, любви ревности, мести…
— Нет возможности, коммуникации между материками полностью блокированы, ранее мы пользовались мостом ретрансляторов, состоящим из нескольких самолетов, но они сбиваются колдунами, — ответил Старик.
— Сделано несколько попыток восстановить старые или проложить новые каналы связи по дну океана, однако противник уничтожает магистральные линии, они слишком уязвимы, а контролировать всю длину мы не можем, — добавил Лорд.
— Хмм… попробуйте связаться с ними простыми письмами, — приказала Вертум, — Гарантируйте коллегам сохранение жизни и даже прежнего статуса, при условии, что они немедленно начнут истребление колдунов на своих территориях.
— Мы отправляли депеши и даже пытались общаться при помощи гонцов, как в старину, однако недавно нам прислали головы большинства курьеров, — ответил Аристократ, ежась от ужаса, видно вспомнил малоприятное зрелище.
— Варвары! — Патриарх дала резкую оценку, — Попробуйте связаться с их союзниками, не могут все адепты Ордена быть предателями!
— Мы постоянно пытаемся, отрабатываем Иерархов одного за другим, причем как в Новом Свете, так и здесь, но совсем недавно по рядам южан прокатилась странна волна убийств, что характерно уничтожены именно те Контролеры Реальности, кто пошли с нами на сотрудничество, — доложил Старик.
— В нашей армии тоже потери, несколько раз противник, якобы соглашался на сотрудничество, входил в доверие, выполнял некоторые обоюдные договоренности, а потом подло уничтожал Иерархов, — пожаловался Лорд, — Ко всему дезертиры и бунтари как с цепи сорвались, первым делом они уничтожают младших учеников, которых мы поставили на лейтенантские должности, потом пытаются добраться до старших учеников, а это уже капитаны и майоры, в случае успеха целые роты и батальоны вовлекаются в мятеж.
— Происходит невероятное, простецы с обеих сторон не желают стрелять друг в друга, объединяются, убивают своих офицеров и берут под контроль целые области, — Старик добавил мрачных красок, — Причем это не единичные случаи, явление стало массовым!
— Хмм… противодействие Высшего Иерарха мы бы почувствовали, даже если он работает опосредованно, как и я, — задумалась Вертум, — Тем не менее все это смахивает на то, что Колдунами управляет один из Патриархов!
— Но с какими целями? — поразился Лорд.
— Возможно он хочет установить контроль над всей планетой, — задумался Старик, — Были такие прецеденты в истории.
— Но что нам тогда делать? — озадачился Аристократ.
— Ничего, продолжайте борьбу, в приоритете уничтожение колдунов, старайтесь сохранить жизни хрономагов, своих и мятежников, — распорядилась госпожа Вертум и добавила, — А я попробую связаться с коллегами, возможно они помогут разобраться с ситуацией.
Задним умом понимаю, что мне крупно повезло, установили плотную слежку за Патриархом, Лордом и Стариком, однако не всегда была возможность подслушать их разговор, хрономаги, несмотря на свою беспечность, соблюдали некоторые меры предосторожности. К тому же эфирные существа не смогли бы шпионить за «видящими». Поэтому могли получать данные, только взломав системы видеонаблюдения, комы и другую электронику. В принципе Умник справлялся с этим играючи, только вот Иерархи часто собирались в закрытых помещениях без лишних приборов.
В этот раз почти так и случилось, комы оставили вне кабинета, микрофонов нет, устройства протоколирования физически обесточены, тупо кто-то выдернул розетки, дистанционно проблему никак не решить, а агента в такое место на пушечный выстрел не подпустят. Однако на удачу начальник охраны оставил видеонаблюдение, думаю бодигард уже подозревал о существовании возможности мгновенного перемещения и боялся оставить Патриарха без пригляда, а может не доверял Старику и Лорду, времена сейчас такие, моими стараниями хронмаг хрономагу волк!
Как бы то ни было, ИИ перехватил контроль, и мы получили картинку. Качество паршивое, ракурс еще хуже, в зависимости от жестикуляции и наклона головы видим только часть лица леди Вертум. Тем не менее вычислительным мощностям Умника этого хватило, чтобы восстановить часть ее фраз, а логика и отличное знание Лорда и Старика позволили воссоздать беседу, понятное дело с купюрами, но думаю суть уловили верно. Вообще у нас довольно много информации по двум главным фигурантам Коалиции, так что можно довольно точно вычислять их ходы!
В целом понятный брифинг, стандартная реакция на произошедшее, но ровно до тех пор, пока Патриарх не произнесла последнюю фразу. Вот такой засады не ждал, если эта женщина притащит на планету одного-двух своих коллег, то все может закончиться весьма плачевно, не готов еще громить Высших Иерархов пачками, с одним бы худо-бедно справиться. К тому же в голове уже закрепился радужный план, дескать подчиню леди Вертум, ну при помощи татуировки и «копья», потом по одному стану заманивать остальных монстров, женщины пополнят мою армию, а мужиков обнулим.
Однако теперь вся эта красивая история резко поблекла, угроза нешуточная и как с ней сладить даже не представляю. В голову приходит только один вариант, надо срочно атаковать, однако кроме «копья» мне нечего противопоставить Патриарху в юбке. Нужен хотя бы удобный случай, да блин будет даже легче, если она отравится любимым сыром с плесенью или тартаром из говяжьего фарша, имеет леди Вертум пристрастие к таким вот изыскам. Посидит на горшке, вымотается, а тут я весь такой красивый. Только вот все это мои напрасные надежды.
Случайности с Иерархами ее уровня не происходят, не понимаю, как работает механизм, но судя по рассказам Клариссы и Вионы, Патриарх отреагирует на любую потенциальную опасность, уйдет в Цикл и предотвратит угрозу. Только ситуация, когда даже в Круге Времени не будет спасения или хрономаг, перебрав сотни вариантов, просто устанет искать выход, может привести к ранению или другой угрозе жизни и здоровью Высшего Иерарха. В общем это непробиваемая временная броня, и как ее преодолеть пока не знаю, возлагал надежды на Великую Печать…
Кстати, в случае с «копьем» победу обеспечивал дофамин, женщины на подсознательном уровне не считали мои действия опасными, впадали в эйфорию, поэтому боролись не в полную силу. Многие даже не могли себе отказать в удовольствии первого контакта, имели возможность сопротивляться, но осознано не хотели предотвратить подчинение. Хмм… а если на этом и построить стратегию? Немного алкоголя, немного наркотика, микроскопические, незаметные дозы, постепенно раскачивающие ее сознание, создать нужное настроение, да просто музыку включить…
Блин, лучше боевые стимуляторы, созданные по рецептам из базы данных ИИ, там отрицательного эффекта ноль, а по непривыкшим мозгам бьет будь здоров, это чтобы боец забыл о ранении и на кураже крушил всяких там еретиков, ксеносов и прочих иномирцев. Так… так… так… Умник рассчитает дозу, точнее говоря несколько порций, которые начнут работать постепенно, усиливая эффект друг друга, добавлять буду сам, «порталом» на кухню, замешал в воду, припорошил супчик. Выкинет ее в Цикл, так опасности нет, только польза, только невообразимое удовольствие.
Отравим разум, добавим еще стимуляторов, тут можно задействовать препараты расширяющие внутренние горизонты, а потом и на «копье». План не без изъянов, козырей на самом деле немного, но тут главное засадить. Потом у меня есть вариант, отработанный ранее, держу наготове плетение высшего уровня, это как магическая ядерная бомба. Если акт прерывают насильно, то мысленно взрываю все вокруг. Вертум будет перебирать варианты в Цикле и много времени потеряет на такую простую уловку, бах и все ее ухищрения тщетны.
Ловушку можно обойти, но будем рассчитывать на ее затуманенное оргазмами и химией сознании, Патриарх с трудом будет перебирать варианты, а тут облом за обломом… Черт! А ведь можно еще и оружие смазать, не ядом, угроза смерти заставит магессу собраться и думать быстрее, а вот еще один источник удовольствия лишним не будет. Даю задание Умнику, тут можно на первой стадии добавить приятных ароматов, потом стимуляторы в пищу и следующая доза прямо в половом акте, однако при таком способе и я получу отравление, но мне пофиг, тупо активирую «регенерацию»…
Блин, только надо ауру прикрыть, в прошлые разы применял разработанную Умником систему импульсов, она вроде как вводила «видящих» в заблуждение. Однако в случае с Высшим Иерархом следует применить что-то более серьезное. На Земле видел нескольких людей, пользующихся маскировочными артефактами, например Михаила Романова, у принца весьма мощная защита. В общем пришлось разрабатывать велосипед, правда не с нуля закинул ИИ все образы, то, что ранее видел «астральным зрением».
В итоге Разумная Машина выдала несколько возможных конфигураций. Покрутил узоры в «Логосе», выбрал наиболее приглянувшийся, нанес и попросил Виону с Клариссой глянуть, тест прошел. Не факт, что будет работать против Патриарха, но в любом случае это лучше, чем ничего. Вроде готов к атаке, все равно больше ничего не сделаешь. Умник как раз подобрал и синтезировал нужные вещества, будем травить воздух, воду и пищу, атакуем по всем фронтам!
Поехали!
Вертум устала, как ей не хватает прохладных чертогов Храма-дворца, воздвигнутого на ее планете! Там, будучи богиней целого мира она не знает забот и лишь играет с судьбами смертных, а здесь повсюду кровь и война, каждый час гибнут адепты Ордена… А может бросить все, равнодушно пройти мимо как ее коллеги, ушедшие в далекие измерения? Нет! Изначальный мир нельзя терять, колыбель цивилизации хрономагов стоит усилий! Но как же все это трудно…
Чтобы связаться с Патриархами требуется выполнить несколько довольно утомительных ритуалов и войти в Цикл, без этого никак. Перед непростой операцией надо отдохнуть и набраться сил, ведь Патриарх только что закончила заниматься проблемами фронта, пыталась наладить связь через океан, руководила подавлением очагов бунта, разрабатывала стратегическую операцию на Юге. Все это физически и эмоционально довольно непросто, ведь в Цикле она десятки раз переживает неудачи, впадает в ярость, разочаровывается…
Опытная магесса знала как снять напряжение, хорошая музыка, вкусная еда, щедрый бокал любимого вина, теплая ванна с ароматными маслами и солью, возможно, по настроению, один из приглянувшихся простецов, чтобы почувствовать себя женщиной. Там в храме ее ублажали самые смелые герои и принцы, юноши добивались этой чести в сражениях и подвигах во имя богини Вертум! Ммм… а может ненадолго вернуться в родной Мир, окунуться в привычную атмосферу любви и неги? Нет, нельзя боюсь потом просто не будет сил снова окунуться в эту грязь…
Как бы то ни было, но настроение на удивление было прекрасным. Вертум скучала по блюдам своего Мира, здесь все казалось пресным, обыденным, по-военному скудным, но сегодня шеф-повар вложил душу в жаркое из ягненка, тонкий аромат возбудил аппетит, а каждый проглоченный кусочек требовал добавки. Магесса не сдержалась и съела целых две порции! Красное вино стало приятным дополнением к ужину, легкий дурман, нега, хотелось петь и танцевать. Кстати, она делала это в своем храме, обнаженная в окружении юных воинов и молоденьких жриц…
Ванну уже приготовили, сегодня аромат благовоний и масел казался особенно вкусным, давно ей не было так хорошо, наверное, с тех пор как она решила навестить Изначальный Мир. Следует чаще проводить такие дни, к черту заботы о планете! Патриарх немного потанцевала голой, позволила себе еще бокал красного, а потом медленно погрузилась в бурлящую, теплую воду. Ароматная влага приятно щекотала кожу, теплые ласковые струи проникли везде, особенно остро она почувствовала массаж внизу, там… На секунду женщина замерла от наслаждения, ммм…
— И все-таки надо вызвать мальчика, — полузакрыв глаза произнесла магесса.
— Я здесь, госпожа, — раздался приятный голос молодого человека.
В голове на мгновение возник вопрос о том, как он здесь оказался. Но затуманенный разум отбросил эти мысли. Мало ли, может слуги, видя настроение хозяйки осмелились сделать ей сюрприз? Тем более парень приятной наружности, юный, с крепкими мышцами, все как она любит. Немного смутила аура, молодой самец как будто имеет зачатки колдовского таланта, но так будет даже интереснее, у нее еще ни разу не было с кудесником, наверное, должно получится волшебно?
— Иди ко мне, — медленно поднимаясь из воды, приказала Вертум, ее голос невольно стал чуть хриплым от возбуждения, а длинные ноги непроизвольно разошлись в сторону, показывая самцу самое сокровенное. По налитым, совершенным грудям медленно стекали капельки воды, женщина знала, что она неотразима, ведь хрономаг, использовала специальные техники, поэтому ее тело было на пике формы…
— Да госпожа, — как же ей понравился этот внешне покорный, но немного дерзкий голос.
Вот это я удачно зашел, хотя не так, капризная фортуна улыбается только хорошо подготовленным, а я мощно поработал. В покоях магессы распылил аэрозоль, немного того, сего и настроение у Вертум плавно пошло в гору, железная леди расслабилась, включила музыку и поплыла по волнам. Потом присолил стимуляторами жаркое из барашка, посредственное блюдо мгновенно превратилось в шедевр кулинарного искусства, Патриарх съела аж две огромные порции. Падлы повара доели остальное и тоже стали непомерно счастливы.
Дальше подлил лекарств в вино, а потом и ванну запорошил препаратами, так что, получая гидромассаж, Вертум буквально кожей впитывала самые совершенные стимуляторы, разработанные химиками из мира Скайда. Женщина совсем поплыла, кажется, она потеряла нить реальности, на что мы, собственно, и рассчитывали. Сознание хрономагов — тонкая штука, они постоянно прокручивают свою жизнь в Цикле и это дает о себе знать, размывает грани. У Высших Патриархов побочный эффект вообще гигантский, а тут в довесок бьющие по мозгам и нервам вещества.
Причем мы действовали не просто так наобум, а использовали все доступные данные, что смогли добыть. Мы знали ее вес, параметры метаболизма, скорость сердцебиения, заполучили кое-какие медицинские анализы, собрали биоматериал… В общем дозу и состав стимуляторов подгоняли конкретно под Вертум, тут надо не переборщить и в тоже время достичь нужного эффекта. Так что, когда я появился из ниоткуда на ее зов, магесса явно путала явь со сном, но видение то было приятное, так что она решила не прерывать понравившуюся историю.
К тому же убаюкал ее волю ментальными волнами, нежно, аккуратно, просто поглаживание, приятный фон, никакого внушения, лишь потакание ее мыслям и образом. А дальше, дальше я взял ее на «копье»! Только в этот раз мое главное оружие было обильно смазано ядом! Получив новую дозу, жертва задергалась в экстазе, ну это понятно, состав позабористей, и я прибавил давления на мозги, теперь уже можно было не скрываться. Началась отчаянная битва, Великое Сражение.
— Ааааааа… — враг кричал, но не от боли…