- Эй, Стеша! - крикнула одна. - Чего там?
- Вот уговариваю, - ответила Стеша, - молодых лейтенантов заслать к нам побольше. А то мы бесхозные.
- Ох, шальная девка! - рассмеялись там.
- Вы б хоть нашего бригадира до села отвезли, - продолжала Стеша. Который день жаром исходит.
Простыла она на ветру. Мы-то по очереди бегаем греться, а она день и ночь здесь.
Лишь теперь Невзоров понял, отчего яркий румянец вспыхивает у этой бледной женщины.
- Конечно, - сказал он. - Ради бога...
- Глупости, - проговорила та. - Никуда я не уеду.
- Это что? - торопливо заговорила Стеша, глядя на Невзорова. - Село, вот оно, под лесом. И дома у меня никого... На горячей печи хворь как рукой снимет. Машиной тут ехать пустяк. И вы б отобедали.
- Благодарю, - улыбнулся Невзоров. - Муж-то где?
- Да на что мне он? - вдруг слегка краснея, засмеялась она. - Еще успею намаяться. Пока без мужа, и отгуляешь всласть. А с мужем какая утеха? Едва мужем стал - и начинает себя любить больше. Только исподники ему стирай да мыкайся по хозяйству.
- Просто еще не любила ты, - сказала бригадир. - А полюбишь, все иным кажется...
- Ну что ж, - заторопился Невзоров. - До свидания Он пошел к асфальту, где оставил "эмку". Увидев его, шофер заранее раскрыл дверцу.
- Едем в Можайск, - приказал Невзоров.
Небо совсем очистилось. Шоссе было пустынным.
Улыбаясь про себя, глядя через лобовое стекло на мокрый еще асфальт, Невзоров думал о том, как развивалось бы его знакомство с этой Стешей, имей он свободное время и намерение поехать в село. Не случайно же намекнула, что дома никого нет. Видно, смотрит на жизнь легко, без психологических исканий. Невзоров даже представил, как она готовит обед и как может обнять сильными, горячими руками.
- Н-да, - пробормотал он.
- Что? - спросил дядя Вася.
- Медленно едем, - ответил Невзоров.
- Куда ж быстрее? - обиделся шофер. - Вот он, Можайск.
Город напоминал огромный табор. На улице стояли повозки беженцев, коровы. У водопроводных колонок женщины стирали белье.
- Э-эх, - глядя по сторонам, бормотал дядя Вася. - Куда теперь ехать?
- В горком, - сказал Невзоров.
У горкома ополченцам раздавали винтовки. Невзоров увидел тут и несколько женщин.
- А вы куда? - говорили им. - Вы-то, бабоньки, здесь лишние.
- Это мы лишние? - возмущенно крикнула одна. - Татьяна! Когда с ним целовалась, он лишней тебя называл?
Невзоров прошел в дом. У дверей кабинета секретаря горкома толпились люди. Но помощник секретаря кивнул ему точно знакомому и открыл дверь. В кабинете было так накурено, что дым висел, будто густое облако.
- Лопаты дадим, - говорил высокий человек в солдатской гимнастерке с пистолетом на ремне, стоявший у окна. - А взрывчатки нет. Нет у меня взрывчатки, лейтенант! Все!
Худой лейтенант, на котором форма висела, точно на палке, не двинулся с места.
- Что ты глядишь на меня?
- Женщины работают, знаете ли, - тихо произнес лейтенант.
- Знаю! - взорвался тот. - И не дави на мою сознательность! Что я тебе, рожу взрывчатку? Нет, понимаешь?!
Как бы лишь теперь он заметил вошедшего Невзорова и шагнул к нему:
- Подполковник Невзоров?
- Да.
- Я секретарь горкома. Мне уже звонили. Разыскивают вас.
- Позвольте, - сказал лейтенант, - ведь я...
- Что еще? - обернулся секретарь горкома. - Вот морока с тобой.
- У депо лежит немецкая бомба. Позвольте хоть ее взять.
- Так бери!
- Знаете ли, там часовой.
- Какой часовой? А-а... тетка Матрена! Что ж ты, лейтенант, с теткой не мог справиться? Ладно, скажи, что я разрешил.
Лейтенант неловко козырнул. У него было серое, усталое лицо, выступающие скулы и длинные, точно растянутые губы.
- Лейтенант Быструхин? - спросил Невзоров.
- Так точно, - удивленно и как-то испуганно взглянув на подполковника, ответил тот. - Быструхин.
- Подождите меня.
- Товарищи, сделаем перекур минут на десять, - предложил секретарь горкома и, виновато улыбнувшись, руками потер щеки.
- Целые сутки заседали. Много беженцев. И всех надо покормить, отправить дальше в тыл. Да еще формируем рабочие отряды и тихонько готовимся к эвакуации. Береженого, как говорится, бог бережет. Час назад сообщили - у Вязьмы глубокий прорыв танков...
Как думаете, пустят их сюда?