Вскинув брови, тот посмотрел на Невзорова, затем усмехнулся:
- Это же русские люди, подполковник. Ну ладно, звоните в Москву.
Невзоров по телефону вызвал Москву и доложил маршалу о том, что интересующие его "канавки" здесь не готовы.
- А кто есть поблизости? - спросил Шапошников.
Невзоров так же иносказательно пояснил, что хочет заехать в дивизию ополчения.
- Да, да, - ответил маршал. - Потом расскажете.
Невзоров положил трубку.
- Я хоть и невоенный, - засмеялся секретарь горкома, - но понял, что рвами интересуетесь. Вот, значит, какое дело. И мы это дело упустили. Я ведь на партийной работе только месяц. До этого слесарем был. - Он подошел к двери, приоткрыл ее и позвал: - Лейтенант, зайди-ка.
Быструхин вошел, тиская руками фуражку.
- Жаль, Быструхин, что ты не здесь на учете. Вкатили бы тебе...
- За что? - удивленно спросил лейтенант.
- За то, что мямля! Понимаешь ведь, какое дело у тебя?
- Я говорил...
- Говорил: "позвольте", "извините". А тут кулаком бить надо. Если тебе доверено, ты и в ответе... Ладно! Сейчас на бюро вопрос обсудим. Людей пришлю.
Что еще?
- Взрывчатку. Женщинам трудно копать глину.
- Да нет у меня взрывчатки! Хоть режь! Ну, килограммов тридцать дам, а больше нет.
- Так вы хотите взрывать? - спросил Невзоров.
- Если бы, - вздохнул Быструхин. - Да нечем.
Между рвами проходы остаются, их бы заминировать хорошо.
- Вы уж постарайтесь, - мягко сказал Невзоров.
- Да, да, - обрадованно произнес лейтенант. - Спасибо.
"Действительно, мямля, - думал Невзоров. - Ждал разноса, а я с ним вежливо говорю. За это, что ли, мне "спасибо"? Ну и командир".
- Идите, лейтенант, - строго проговорил он.
- Да-а, - тиская ладонями щеки, вздохнул секретарь горкома. - Значит, к Москве рвутся. А дивизия ополчения, которую вы упомянули, стоит неподалеку, в лесу. Мы их картошкой снабжаем...
III
На поляне, среди редколесья, ополченцы кидали деревянные гранаты в уродливый макет сложенного из бревен танка, яростно кололи штыками соломенные чучела.
- Отбой... Коли! - выкрикивал худощавый сержант, у которого черной повязкой был закрыт один глаз. - Веселей коли. Штык веселых любит. Оп!.. Думай, что не болван это соломенный, а живой предмет.
У него мечта есть - заколоть тебя.
И недавние учителя, музыканты, инженеры в солдатских шинелях, с потными от напряжения лицами старались отбить его длинную палку, которую нацеливал он им в грудь.
А лес будто замер, играя красками осени. Невзоров приостановился у березы. После душных кабинетов особенно остро ощущалась живительная, бодрящая красота леса. Ему вспомнилось, что когда-то месяц октябрь славяне называли "ревун" или "зарев". И называли оттого, видно, что в эту пору, будто охмелевшие, завороженные красками леса, громко трубили олени, ревели сохатые. Давно люди истребили хозяев тенистых боров, повырубили чащи леса... Человек редко думал о том, как оскудевает мир, где он живет. Всегда человек приравнивал ценность добытого к трудностям, с которыми это достанется, а то, что легко взять, не умеет ценить.
Эти мысли как-то непроизвольно связывались у Невзорова с его личной жизнью.
"Да; - усмехнулся он, - мы обо всем научились рассуждать и повторяем ошибки..."
К чучелу теперь бежал подросток в сползающей на лоб каске и длинной шинели. Винтовка тоже казалась слишком большой в его тонких руках.
- Ну-ка, Светлова... Раз! - выкрикнул сержант. - Коли!
"Это девушка, - понял Невзоров. - Значит, и Галицына тут".
Штык скользнул по бруску, едва не задев отскочившего сержанта.
- Ну, ягодки-маслинки. Куда целишь? - возмутился он. - Я тебе чучело?
- Не-ет, - проговорила она.
- Эх, вояка! Мухи ж смеяться будут. Хотя медиципа и не полагается штыком орудовать, а уметь надо.
Заметив идущего подполковника, он крикнул:
- Смирно! - И бегом двинулся к Невзорову. - Взвод изучает приемы рукопашного боя, - отрапортовал он. - Командир взвода сержант Захаркин.
Лицо у него было покрыто синими точками въевшегося под кожу пороха. Через бровь от закрытого повязкой глаза тянулся рваный шрам.
- Я ищу Галицыну, - сказал Невзоров.
- Есть. Доставить сюда?
- Зачем же? Где она?
- Отбывает наряд. Будете допрашивать? - единственный глаз сержанта понимающе округлился. - И верно. Чего церемониться!
- Так, так... - скрыв удивление, пробормотал Невзоров. - Как ее найти?
- Я доведу вас.