- Осади, говорю! Куда лезете?
- Ты что, Игнат? Видишь? Срочное дело.
- А кто они такие?
- Поймали, не видишь? Командир здесь?
- Здесь.
В землянку протиснулся Митька с возбужденным лицом, измокший до нитки. Волосы его прилипли ко лбу, щеки запачканы грязью.
- Четверых привели, - торопливо и как-то захлебываясь словами, доложил он. - В лесу наткнулись.
Один будто немой. Я его раскусил сразу. Чего-нибудь говорю, а у него губы дергаются, тоже сказать хочет.
Прикидывается немым. И другой здоровый, как бугай.
Этот полудурка строит.
- Веди сюда их, - приказал Крошка.
- Счас, - кивнул Митька так, что полетели брызги от его мокрых волос. Затем он кивнул еще раз, уже менее решительно, и, пятясь, выскользнул наружу.
Крошка переглянулся с Егорычем и Звягиным.
Странным было не то, что партизаны встретили каких-то людей, а это возбуждение Митьки, никогда раньше не оставлявшего шутливого тона.
В землянку один за другим спустились четверо: первый с непомерно широким туловищем, бычьей шеей, остриженный по-солдатски наголо, в солдатских ботинках и брюках, но в армяке, лопнувшем на плечах, и в грязной украинской рубахе с вышивкой на груди; другой был в немецкой солдатской форме, поверх которой надета русская командирская шинель, суховатый, с узким лицом, сединой на висках и настороженным взглядом запавших серых глаз; третьим был подполковник медицинской службы в хромовых, испачканных грязью сапогах, подтянутый, с очень бледным лицом, и четвертый - пожилой смуглый лейтенант с петлицами сапера, обросший бородой, в каске и телогрейке.
А следом уже Митька и еще один партизан внесли отобранные у них четыре немецких автомата, гранаты и ручной пулемет.
- Целый арсенал имели, - сказал Митька.
В землянке сразу стало тесно, и все молчали, разглядывая друг друга. Внимание Звягина почему-то больше привлек человек в немецкой форме что-то нерусское было в его лице. Здоровяк с бычьей шеей оглядел Крошку.
- Не будем играть в прятки, - сказал он хриплым, низким голосом. - Я майор Кузькин из десантной бригады. А это мои товарищи: военврач Терехин, инженерлейтенант Рахимов и Карл Гот.
Он повернулся к человеку в немецкой солдатской форме, а тот закивал головой:
- Ano, ano...[Да, да... (чешек.)] Rotfront!
- Немец! - ахнул Митька, вытягивая шею. - Он же немец. А прикидывался немым.
- Угадал, - засмеялся Кузькин. - Это чех. Механик. Вот что, братцы, принимайте нас в отряд.
Лицо Крошки оставалось невозмутимым, и только длительное молчание выдавало его растерянность.
- Как же понять? - нарушил это молчание Звягин. - Вы сказали, что из десантной бригады.
- Тут уж хочешь верь, хочешь не верь, - усмехнулся Кузькин. Документов нет. А история вот какая...
Он рассказал, как попал в плен и как переоделся в солдатскую форму. Его заставили колоть дрова, носить воду, а когда немецкий ефрейтор приказал вычистить сапоги, этого майор не выдержал и свернул ефрейтору челюсть. Майора увезли в какую-то деревню около аэродрома и заперли в сарай. Там уже находились военврач и сапер. Ночью дверь сарая открылась. Солдат кивком приказал им выходить. Он повел их к лесу.
Вокруг никого не было, и Кузькин шепотом договорился кинуться на этого солдата: если успеет из автомата застрелить двоих, то хоть один спасется. Но солдат вдруг отдал Кузькину автомат. Затем вместе уже двинулись к фронту. А здесь, в лесу, наткнулись на партизан.
- Кто же кого забрал в плен? - поинтересовался Егорыч.
Митька виновато шмыгнул носом и отвел глаза в сторону.
- Он у вас дипломат, - засмеялся Кузькин. - Так берешь в отряд, лейтенант? Мы не с пустыми руками.
Засады устраивали, вооружились. И еще... В одном месте - там, должно, бой шел - винтовок тридцать собрали и два пулемета.
- Далеко? - спросил Крошка.
- Километров двадцать, - ответил сапер.
В землянку торопливо вбежала Дарья и, увидев незнакомых людей, остановилась. Но тут же всплеснула руками:
- Мить! Да чего ж ты? Иди скорей.
- Куда? - удивился Митька.
- Стоишь тут, а жена родила!
- А-а? - Митька с шумом втянул воздух, щеки его побелели.
- Да иди ж! Чего стоишь? От беда с вами! Паралик, что ли, тебя разбил?
- А-а? - повторил Митька, точно забыв другие слова и глядя уже на Крошку.
- Беги, - усмехнулся лейтенант.
Митька, будто слепой, ткнувшись грудью о косяк, выскочил из землянки.
- Мальчонку родила, - объявила Дарья. - Здоровенького! А мы-то боялись.
Она засмеялась и ушла.
- Was ist los? [Что случилось? (нем.)] - спросил Карл Гот.
Военврач по-немецки что-то сказал ему.
- О-о! - глаза чеха изумленно расширились.
XII