Спархок поднял руку.
- Киргон призвал Клааля, - сказал он. - Клааль вступил в союз с Киргоном, чтобы причинить боль нам. Мы причиним боль Киргону сейчас, не потом. Если мы причиним боль Киргону, он побоится помогать Клаалю, когда Камень-Цветок причинит боль Клаалю и прогонит его.
Гхворг задумался.
- Твои слова хороши, Анакха, - сказал он наконец. - Как мы можем причинить боль Киргону сейчас? Спархок быстро прикинул.
- Ум Киргона не такой, как твой ум, Гхворг, и не такой, как мой. Мы прямодушны, а Киргон вероломен. Он послал твоих детей против наших друзей сюда, в земли зимы, чтобы мы пришли биться с ними, но главное войско Киргона не твои дети. Главное войско Киргона придет с юга, чтобы напасть на наших друзей в городе, который сияет.
- Я видел это место. Там говорила с нами Богиня-Дитя.
Спархок нахмурился, вспоминая подробности Вэнионовой карты.
- Здесь и дальше на юг есть горы, - сказал он. Гхворг кивнул.
- Еще дальше на юг горы становятся ниже, а потом переходят в равнины.
- Я вижу, - сказал Гхворг. - Ты описал их хорошо, Анакха.
Спархок с изумлением понял, что Гхворг явно способен охватить мысленным взором весь континент.
- Посреди этих равнин есть другие горы. Люди зовут их Тамульские горы. Гхворг согласно кивнул.
- Главное войско детей Киргона пройдет через эти горы к городу, который сияет. В горах холодно, и ваши дети там не будут страдать от солнца.
- Я вижу, куда ведет твоя мысль, Анакха, - объявил Гхворг. - Мы перенесем наших детей в эти горы и там будем ждать детей Киргона. Наши дети не будут есть детей Афраэли. Они будут есть детей Киргона.
- Это причинит боль Киргону и его слугам.
- Тогда мы сделаем это. - Гхворг повернулся и указал на гигантскую осыпь, сотворенную Клаалем. - Наши дети поднимутся по лестнице Клааля. Потом Гхномб остановит время. Наши дети будут в тех горах до того, как солнце уйдет спать в эту ночь. - Он рывком поднялся. - Хорошей охоты! - проворчал он и, развернувшись, зашагал к своим собратьям и все еще перепуганным троллям.
- Мы должны действовать так, будто ничего не изменилось, - говорил Вэнион, когда часа через два после полудня Они собрались у костра. Солнце, как мимоходом заметил Спархок, уже склонялось к закату. - Клааль может появиться в любое время и в любом месте. Мы не можем рассчитать его появление - так же, как не можем рассчитать метель или ураган. Если что-то не поддается расчетам, остается лишь принять необходимые предосторожности - и больше не обращать на это внимания.
- Хорошо сказано, - одобрила королева Бетуана. Бетуана и Вэнион неплохо ладили друг с другом.
- Что же нам делать, друг Вэнион? - спросил Тикуме.
- Мы солдаты, друг Тикуме, - ответил Вэнион, - и делаем то, что надлежит делать солдатам. Наше предназначение - сражаться с людьми, а не с богами. Скарпа скоро двинется из джунглей Арджуны, и я полагаю, что второй удар будет нанесен из Кинезги. Тролли наверняка замедлят продвижение Скарпы, но они не смогут далеко отойти от гор в Южном Тамуле, потому что не вынесут жары. Опомнившись от первого столкновения с троллями, Скарпа непременно попытается обойти их. - Вэнион взглянул на карту. - Нам нужно расставить свои силы так, чтобы отразить натиск Скарпы либо армии, которая двинется из Кинезги. Думаю, для этой цели более всего подходит Самар.
- Нет, Сарна, - возразила Бетуана.
- И то и другое, - вмешался в разговор Улаф. - Войско в Самаре сможет прикрыть земли от южной оконечности Атанских гор до Арджунского моря, а заодно и ударить к востоку от южной части Тамульских гор, если Скарпа ускользнет от троллей. Войска в Сарне преградят путь вторжению через Атанские горы.
- Он прав, - сказал Бевьер. - Нам придется разделить силы, выхода у нас нет.
- Мы можем поставить в Самаре рыцарей и пелоев, а в Сарне - атанскую пехоту, - добавил Тиниен. - Долина в нижнем течении реки Сарна - идеальное место для конницы, а горы вокруг самой Сарны самой природой предназначены для атанов.
- Обе эти позиции - оборонительные, - возразил Энгесса. - Войну нельзя выиграть в обороне.
Спархок и Вэнион обменялись долгими взглядами.
- Вторгнуться в Кинезгу?.. - с сомнением спросил Спархок.
- Нет, - сказал Вэнион, - рано. Подождем, покуда из Эозии не придут рыцари церкви. Когда они войдут в Кинезгу с запада, тогда и настанет время для нас двинуться туда с востока. Мы возьмем Киргона в клещи. Когда с двух сторон на него пойдут такие силы, он может воскресить всех киргаев, какие когда-либо жили на свете, и все равно проиграет.
- До тех пор, пока не спустит с цепи Клааля, - угрюмо вставила Афраэль.
- Нет, Божественная, - сказал Спархок. - Беллиом хочет, чтобы Киргон выслал против нас Клааля. Если мы поступим таким образом, то сами будем решать, где и когда состоится поединок. Мы выберем место, Киргон выпустит Клааля, а я выпущу Беллиом. А уж потом нам останется только сидеть и ждать.
- Мы поднимемся на стену точно так же, как это сделали тролли, Вэнион-магистр, - говорил Энгесса на следующее утро. - Мы не хуже их умеем карабкаться по осыпям.
- Только у нас это займет побольше времени, - прибавил Тикуме. - Нам придется убирать валуны, чтобы по осыпи могли пройти кони.
- Мы поможем вам, Тикуме-доми, - пообещал Энгесса.
- Стало быть, решено, - подвел итог Тиниен. - Атаны и пелои двинутся на юг, чтобы занять позиции в Самаре и Сарне. Мы выведем рыцарей на побережье, и Сорджи переправит нас в Материон. Оттуда мы двинемся сушей.
- Именно переправа меня и беспокоит, - признался Спархок. - Сорджи придется сделать, самое меньшее, с полдюжины рейсов.
Халэд вздохнул и закатил глаза.
- Ты, кажется, опять собрался прилюдно стыдить меня, - сказал Спархок. Что я упустил на этот раз?
- Плоты, Спархок, - устало пояснил Халэд. - Сорджи собирается отогнать плоты на юг, чтобы продать на лесоторговой ярмарке. Он намерен увязать их в один большой плот. Посади рыцарей на суда, коней на плот, и все мы доберемся до Материона за один рейс.
- О плотах я и впрямь забыл, - смущенно сознался Спархок.
- Однако плот будет двигаться не слишком-то быстро, - заметил Улаф.
Ксанетия уже давно с интересом прислушивалась к их разговорам. Сейчас она взглянула на Халэда и заговорила застенчиво, почти робко:
- А что, молодой господин, будет ли тебе подмогой сильный ровный ветер, дующий вослед твоим плотам?
- Еще какой подмогой, анара! - с восторгом подтвердил Халэд. - Мы сможем сплести из веток что-то вроде парусов.
- Разве Киргон либо Клааль не почуют, что ты вызываешь ветер, дорогая сестра? - спросила Сефрения.
- Киргон не может почувствовать дэльфийскую магию, Сефрения, - ответила Ксанетия. - Анакха мог бы спросить у Беллиома, касается ли сие и Клааля.
- Как это вам удается? - с любопытством спросила Афраэль.
Ксанетия слегка смутилась.
- Сие было совершено, дабы укрыть нас от тебя и родичей твоих, Божественная Афраэль. Когда Эдемус проклял нас, наложил он свое проклятье таким образом, дабы магия наша оставалась сокрытой от врагов - ибо таковым почитали мы тогда и тебя. Сие оскорбляет тебя, Божественная?
- Только не сейчас, анара! - воскликнула Флейта и, бросившись в объятия Ксанетии, крепко ее расцеловала.