- Пард, беги, они тебя убьют, - заорал он, пиная Шашлыка. Амбал, не ожидая такой прыти, пропустил момент, когда автомат вывернулся из его рук, быстро поменял владельца и припечатался прикладом ко лбу. Даже Хорек не успел отреагировать, не ожидая от непрерывно стонущего всю дорогу Парда такой прыти. Парни рванули к составу. Кирилл все время оглядывался, стараясь быть на линии выстрела между пистолетом Хорька и Пардом.
- Васильич приказал убить тебя и Тира. Я слышал сам. Почему, потом расскажу. - сообщал на ходу Кирилл спине Парда.
- Я им убью, блин, - притормозил было Пард, но Кирилл, врезавшись на ходу в эту самую спину, скомандовал:
- Драпаем! Нужно ребят найти.
В тени состава они почувствовали себя спокойней. Палатки, накрывавшие платформы, были изгрызаны крысами так, что можно было сквозь них увидеть людей, бродящих с факелами по перрону. Кое-где мелькали камуфляжки боевиков. Внутри палаток было пусто, насколько можно было разглядеть без фонариков в тусклом отблеске, проникающем извне. Через минуту добрались до вагонов. Сквозь тонкие щели забитых фанерой или металлическими листами отверстий, пробивались слабые лучи светильников. И только одно из самых дальних от ребят окон отбрасывало на стену тоннеля отчетливый прямоугольник. Скорее всего, пленники где-то здесь. Думать о том, что кто-то из них пострадал при нашествии крыс, было страшно. Единственное застекленное окно было довольно высоко. Пард, шипя от боли, встал на сцепленные руки нервно озирающегося Кирилла и тут же радостно вскрикнул. Он сразу же обнаружил Тира, сидящего на вагонной полке, лицом к ним в напряженной позе. Глаза слепого, казалось, смотрели прямо на Парда. Он напряженно вслушивался в звуки шуршащего гравия, по инерции продолжая бессмысленно дергать рукой, прикованной наручниками к металлической стойке, не замечая, что по запястью уже течет кровь.
- Какой у нас план? - прошептал Кирилл, когда Пард сообщил ему об увиденном, но тот уже бил прикладом автомата в стекло. К счастью, оно рассыпалось мелкими безопасными осколками. Еще секунду, и Пард был внутри, втянув за шиворот замешкавшегося Кирилла. Тир радостно вскинулся, безошибочно узнав друзей. Кирилл бросился расстегивать наручники, а Пард встретил вскинутым автоматом открывшуюся дверь. На шум бьющегося в вагоне стекла отреагировал высокий, гибкий, черноволосый красавец с… автоматом Парда в руках. Этого импульсивный любитель пострелять стерпеть не смог. Не успели окружающие хоть как-то отреагировать на сложившуюся мизансцену, как Пард, наконец-то имеющий возможность проявить себя во всей своей красе, кинулся к Джафару (а это был именно он). В долю секунды преодолев небольшое расстояние, отшвырнув оружие Шашлыка, ни в какое сравнение не шедшее с инкассаторским, Пард вцепился мертвой хваткой в родной приклад, выворачивая автомат из рук противника. Но и Джафар был не простым смертным. Пусть он не имел такой реакции, как Пард, но за ним была сила и реальный опыт профессионального бойца. На несколько секунд оба замерли, прощупывая друг друга. Щелкнул замок наручников, наконец-то освободивший Тира. И по маленькому помещению, сдавленному бортовыми полками, заметался смерч из трех сцепившихся тел. Кирилл вдавился в стену рядом с окном, чувствуя себя совершенно лишним на этом празднике мордобоя. Все три бойца метались по узкому проходу, осыпая друг друга мощными ударами, уворачиваясь и нападая. Парни мешали друг другу, но никто из них не мог остановиться и уступить поле боя другому, настолько накопилось у обоих страстное желание выместить на ком-нибудь дикое напряжение последних дней. Поэтому Джафар и не особо пострадал, стараясь держаться так, чтобы ребята не могли объединить усилия. Сделав обманное движение, он смог подобраться к двери и вывалиться наружу. Несколько торопливых выстрелов и Джафар, зажимая окровавленное плечо, влетел обратно. В него стреляли. На секунду все замерли, напряженно глядя друг на друга (кто мог глядеть, естественно).
- Стойте вы! - заорал Кирилл, воспользовавшись всеобщей растерянностью. Он уже уловил скрип гравия за разбитым окном и понимал, что все идет по плану, разработанному талантливым атаманом. - У них задание от Васильича. Боевики убьют тебя, Джафар, а охранники - Тира и Парда. И сделают так, что вы типа перестреляли друг друга. А вы им подыгрываете. Вон уже крадутся, - парень кинул Джафару, превратившемуся в статую, автомат Шашлыка и кивнул в сторону окна. Мимо Кирилла пролетело два гибких тела, чуть не сбив его с ног. Тут же ударили две автоматные очереди, слившиеся в одну, и послышался крик. Со стороны платформы не доносилось ни звука. Джафара на станции хорошо знали. Кирилл вздохнул и полез в окно, вслед за легко выпрыгнувшим Тиром.
Пард наклонился над чем-то темным и посветил, наконец, фонариком. Шашлык был явно мертв. Кто-то из стрелявших прошил его очередью насквозь. Хорек, сверкая глазами и хрипя, зажимал пульсирующую кровью рану на животе. У Кирилла скрутило внутренности. Видеть смерть он так и не привык. Парду тоже, видимо, было не сладко, поэтому он только подобрал валяющийся пистолет, и, крикнув: «Тир, лови», - кинул другу нож, выпавший из руки Шашлыка. Справившись с собой, Пард метнул конус света вокруг себя. Около разбитого окна вагона фонарик высветил скорчившуюся фигуру Джафара. Видимо, отчаянный прыжок доконал раненого, и тот, судорожно сжав зубы, старался не потерять сознание, зажимая рукой рану на плече. Кирилл, оказавшийся ближе всех к горцу, быстро стянул шарф, подаренный на прощанье Катериной, и нерешительно попытался перетянуть руку пострадавшему. Джафар благодарно кивнул, подцепил зубами конец пестрого шарфика и помог затянуть узел. Еще мгновение он смотрел на неподвижно замерших ребят, потом повернулся и, пошатываясь, пошел к электровозу, прилаживая автомат на здоровое плечо. Щелкнул предохранитель, и спина горца напряглась, но Тир положил руку на дуло автомата Парда.
- Где девочки? - спросил Тир.
- У Серафимы, - не поворачиваясь, ответил Джафар, замер на секунду, прислушиваясь, и в одно мгновение исчез под вагоном. Впереди заскрипели шаги боевиков.
- Стоять, - срывающимся голосом крикнул Пард. С него хватило ошеломляющих сюрпризов последних дней. Шаги замерли и, пока не произошло ничего страшного, Кирилл, вздохнув, уже привычно выскочил вперед, вклинившись между боевиками и агрессивным другом, которому явно не терпелось оторваться на ком-нибудь за страдания, выпавшие на его долю.
- Я слышал, как Васильич говорил, что Шумахер ничего не знает о задании убить тебя и Тира. Они должны завалить только Джафара. - Устало проговорил парень, обреченно глядя прямо на свет фонарика Парда.
- Кирилл, отойди, я за себя не ручаюсь, - истерично взвыл Пард.
- Никуда я не отойду, если хочешь, стреляй в меня, говорю же, они ничего не знали про задание Шашлыка и Хорька. Да вот он, полудохлый валяется, небось врать не будет? - внезапно разозлился Кирилл. Как они все достали со своими интригами и разборками, со своей тупой кровожадностью.
Свет фонарика вдруг метнулся в сторону, что-то прошуршало и раздался короткий всхлип. Кирилл побрел обратно, не обращая внимания на остолбеневших боевиков. Пард сидел на насыпи и безудержно рыдал, задыхаясь и вздрагивая всем телом, а терпеливый Тир, держа за дуло трофейное оружие, неловко обнимал его за плечи. Он чувствовал себя виноватым, что был выспавшимся, отдохнувшим и хорошо отъевшимся за эти дни, в отличие от друзей. Боевики, возникшие, как из-под земли, вернее, из-под вагона, тоже замерли на секунду, а потом, почему-то вполголоса, их предводитель, невысокий, почти квадратный мужик, с соответствующим прозвищем «Квадрат», начал расспрашивать Кирилла о происходящем. Еще через пятнадцать минут Хорек был перевязан, допрошен и уложен спать в вагоне. Ужасные пытки и сыворотку правды заменило обещание поставить обезболивающее. Хорек, скрипя зубами, подтвердил все, сказанное Киром. Квадрат помрачнел, но ничего предпринимать не стал. Его приказ был совершенно отчетливым: помочь, чем может, Серафиме и пристрелить нечаянно Джафара. Он не смог выполнить ни того, ни другого. Серафиму обнаружили в вагоне, мирно сидящую на полу между полками с аккуратно простреленной навылет грудью. Она умерла мгновенно, даже не поняв, что тонкая жестяная стена не спасает от перестрелки. Квадрат смачно выругался и даже с грохотом пнул пару раз гулкую стенку вагона, отбив палец на ноге.
- Слышь, малой, - обратился он, наконец, к Кириллу. - Тебе теперь на станцию нельзя. Васильич таких выкрутасов не прощает. Хорошо, если забудет и плюнет, не пошлет вслед кого-нибудь из своих. Вам теперь одна дорога: ищите своих девок и драпайте на Парк. Может, оттуда уйдете подальше, а то он найдет… Могу помочь только тем, что Хорек живым до дома не доберется. Но тогда Васильич точно озвереет… давненько у него такого не было, чтобы его приказы так… - Квадрат невнятно хмыкнул и пошевелил в воздухе пальцами, не находя подходящих слов. Кир понял, что Васильича не очень-то жалуют среди военных.
- А почему тогда вы его слушаетесь? - спросил, почесав в затылке бывший торговец.
- А мы и не слушаемся. У нас командир - Шумахер. Вот это - мужик, настоящий… А Васильич - он нас кормит и одевает, торгаш он, а мы - нет. Слышь… - повернулся Квадрат к стоящему рядом Тиру, - это из-за тебя вся эта котовасия затеялась, что ли? Это ты Скотчу челюсть сломал?
- Наверное, я… - хмуро ответил Тир.
- Да ты не расстраивайся, никчемные они алкаши, наркоманы и воры все, мы потому отдельно и живем в отстое. Говорят, ты здорово дерешься… В другой момент, я бы тебя попробовал, так ли ты хорош… - почему-то оживился предводитель, потирая кряжистые руки и плотоядно облизываясь, будто действительно решил подзакусить слепым парнем. Тут его позвали подчиненные, и он рванул вдоль вагонов.
Наконец, ребята остались более-менее сами по себе. Несколько минут длилось подавленное молчание.
- Кирилл, ты.. это… извини… нервы не выдержали… я бы не выстрелил… - глядя в сторону, все еще срывающимся голосом, сказал Пард.
- Вообще-то, Кир, теперь ты нам жизнь спас. Спасибо… - голос Тира был слегка дрожащим, как будто одновременно парень сдерживал рыдания. - Но нам нужно девчонок найти…
- Ну и как мы их найдем? Джафар сказал «У Серафимы», а она теперь мертвая, все тут теперь мертвые. Мы что… Везде смерть приносим? - опять почти истерично воскликнул настрадавшийся Пард.
- Не говори чепухи, здесь всегда так, поэтому и населения мало осталось, - устало прервал истерику Кирилл. Супергерой - предводитель на глазах превращался в обыкновенного перепуганного, измученного подростка, каковым и являлся, когда не строил из себя сверхчеловека. Таким Пард даже больше нравился Кириллу, по крайней мере, был понятней.
- Если у Серафимы, то должно быть какое-то помещение, ключи, или еще что-то? - не обратил внимание на назревающую истерику друга Тир. Сейчас было не до нервов. - Вы, зрячие, ищите ключи, а я поищу двери.
- Я видел у Серафимы на поясе связку ключей, когда ее… Ну, сейчас только вот… - замялся еще не оправившийся Пард.
- Пошли к Квадрату, он разрешит взять наши вещи и ключи. - Рассудил Кирилл, чувствуя невольную радость и облегчение от того, что не нужно возвращаться на «Строгино» и не нужно покидать ребят. Возможно, только теперь он понял, что хочет идти с ними все равно куда, только бы вместе с этой компанией, ставшей ему за такой короткий срок близкой и родной.
Квадрат выслушал Кирилла, который взял на себя роль переговорщика, пожал плечами и сказал:
- Вы тут свое забирайте, конечно, вон там вещи Джафара, там, наверное, и ваше все. А ключи берите, только потом обратно верните, мы тут теперь за все отвечаем… Посмотрите вон там, в коридоре двери есть, может, кто видел еще где-нибудь. А среди трупов есть там один то ли женский, то ли детский. Вон они лежат в куче, посмотрите сами. - И больше интереса к ребятам не проявлял.
Только тут у парней похолодело внутри. В суматохе они совершенно забыли, что станция подверглась нападению крыс, и не факт, что девочки это нападение пережили. Все трое рванули к невнятно темнеющей куче, на которую показал Квадрат. Лучше бы они этого не делали. Крысы застали вдали от крепких стен вагончика, пятерых. От этих пятерых осталось такое неаппетитное месиво, что лучи фонариков резко метнулись в сторону под судорожный вздох перепуганных ребят. Не очень скоро, но все же взяв себя в руки, Пард и Кирилл заставили себя рассмотреть трупы повнимательнее. Четверо пострадавших были определенно мужчинами, на одном из них сохранились обрывки ярко-оранжевого жилета дорожника. А вот пятый… Кирилл вскрикнул: его фонарик наткнулся на явно женский небольшой труп, обезображенный настолько, что определить, кем он являлся при жизни, не представлялось возможным. Парней дружно вырвало, а Тир, решивший, что зрячие ребята увидели трупы девочек, страшно вскрикнул и зарыдал, присев на сразу ослабевшие ноги и уткнувшись лицом в колени.
- Погодите, тихо вы, это не Трава… Смотри, - дернул Пард Кирилла за рукав, призывая глянуть в сторону кучи страшных мертвецов. Но в ответ Кирилл только загнулся в очередном спазме. - Да, блин, у нее кожа не зеленая, обычная… Вот немного есть, на руке. И не Рыся, волосы короткие и седые, а у Рыси - косички, ты же сам заплетал. - Ответом ему было только мучительные звуки пищи, покидающей в спешном порядке желудок Кирилла. Еле сдержавшись, чтобы не последовать за другом, Пард поспешил успокоить Тира:
- Тир, не ной, здесь больше нет маленьких трупов, все большие. Девчонок здесь нет. - Он грубовато поднял ослабевшего от ужаса слепого и потащил подальше от импровизированного морга. Этим будут заниматься боевики, а не они. А их головная боль - где девчонки?
После получаса нервного прочесывания местности, ребята вспомнили, что станция - это далеко не только платформа и железнодорожные пути. Хоть все здесь и не было достроено, но в скале уже вырубили помещения для будущих эскалаторов, какие-то залы, похожие на пещеры, переходы и подъемы и, главное, все это хозяйство было снабжено неприлично большим количеством коморок и комнатушек, видимо, когда-то нужных для каких-то неизвестных теперь целей. На многих были двери и почти везде были вставлены замки.
Парни метались по подземелью, ничего не соображая от нарастающей паники. По крайней мере, Тир и Кирилл не могли отделаться от совершенно нелепой уверенности, что с девочками случилось что-то страшное.
- Так можно блуждать вечно… - Отчаявшись, пробормотал вымотавшийся Пард, который хотел есть, спать и задрать куда-нибудь исстрадавшиеся ступни, но понимал, что этого не сделает, и поэтому был жутко злой на всех из-за своего героизма. - Все, стойте. Стойте, я говорю… Сели, передохнули и включили мозги. Сколько можно бегать? Тир, когда ты их видел в последний раз?
Грубый тон вымотанного и очень злого Парда подействовал на растерянных Тира и Кирилла, как ковш воды на голову. Не сразу, но парни все же сели на корточки возле очередной двери, к которой не подошел ни один ключ, и начали рассуждать. Чем дольше они думали, тем больше успокаивались. Действительно, если Серафима прятала девочек и не давала им сбежать, то они должны были быть заперты где-то в комнатках, нужно просто терпеливо их обойти, присмотреться к следам и вообще, передохнуть и перестать психовать. Пока они говорили, Тир все время прислушивался. Пока Кирилл не обратил на это внимания.
- Тир, ты что-то слышишь? - остановил он разглагольствования Парда. Тот обиженно замолчал.
- Не пойму, что-то знакомое. Помолчите немного и не светите пока по сторонам, кажется, я понимаю, что это такое. - В тишине Тир медленно встал и, пригнувшись, пошел в сторону, сразу же растворившись в темноте. Оставшиеся напряженно светили фонариком в одну точку, только Пард чуть слышно продолжал что-то ворчать, по поводу чьих-то глюков. Его разозлило, что такую вдохновенную речь так бесцеремонно прервали. Потом и он затих, все же понимая, что слепой не будет просто так бродить в потемках. Хотя… для него-то все равно…
Тир вынырнул из гулкой тьмы зала, где они притулились у стенки, как всегда неожиданно и совершенно бесшумно. На его плече сидела, нервно поводя усиками, крупная белая крыса, на тельце у которой болтались ошметки Рысиного рукава.
- Крыска! - Завопил Кирилл, к которому внезапно и совершенно необоснованно вернулась надежда, такая горячая, что из глаз брызнули счастливые слезы. Животное дернулось, но рука Тира, спокойно и бережно придержала зверька на плече.
- Народ! Судя по всему, она не была с Рысей и искала ее так же, как и мы. Но Рыся ей обрадуется, это точно. - Сказал Тир, и даже Пард не возразил ему на это. - И еще, это… Я знаю, что вы сильно устали, может, посидите здесь, а я поищу. Я это место по-любому найду, - немного смущенно предложил слепой.
- Я пойду с тобой. Я не смогу тут… с ума сойду от беспокойства, - вскочил на ноги Кирилл, - А ты посиди, у тебя же ноги болят. - Обратился он к Парду, но тот внезапно зло выругался и, кряхтя, поднялся на действительно нещадно саднившие ноги. Кирилл предложил то, чего Пард теперь боялся больше всего - остаться одному в темноте, даже если есть фонарик и друзья рядом. Неокрепшая после испытаний возле «Строгино» психика парня пока выдержать такое не могла. Он уже напрочь забыл, что когда-то мечтал оказаться в подземельях один и считал ребят серьезной помехой для свершения своих удивительных подвигов.
Тир двинулся куда-то в сторону. Но крыска вдруг энергично промчалась по его плечу и руке и, несмотря на попытку ее поймать, шлепнулась на скальный пол. Тир растерялся, а Кирилл, бросившись вдогонку, вдруг крикнул:
- Она нас ждет. Похоже, она хочет, чтобы мы шли за ней.
Без возражений, все равно других идей не было, ребята помчались за энергично рысившей преданной зверушкой. Крыска мелькала в мечущемся свете фонарика светлым подпрыгивающим пятнышком, иногда поблескивала черными бусинками глаз, проверяя, близко ли ребята, а иногда даже громко попискивала от нетерпения. Возможно, она караулила тут довольно долго, ожидая удобного момента проникнуть к любимой хозяйке, а, может, пряталась где-то от других крыс. Через пару минут Рысина подружка остановилась возле неказистой ржавой двери, которую ребята уже видели, но даже не попытались открыть, посчитав слишком пыльной и грязной, чтобы ею пользовались, причем недавно.
- Может, она тут еду учуяла? Что-то не похоже, чтобы эту дверь кто-то вообще когда-нибудь открывал. - Проворчал подозрительный Пард, не признаваясь себе, что просто боится ошибки и краха надежды, заставившей биться сердце с бешеной скоростью.
- Ты давай, ключ пробуй, не болтай зря, - подтолкнул он в нетерпении Кирилла. Ключи, по молчаливому уговору, сразу перешли Кириллу, как наиболее сведущему в их использовании. Юный взломщик, ставший в борьбе за свободу почти профессионалом, быстро подобрал ключ, легко вошедший в замочную скважину, и почти беззвучно повернул его.
Дверь оказалась хорошо смазана. Практически без скрипа она повернулась на петлях и открылась в темноту, насыщенную тонким знакомым запахом.