- Травка, а ты точно знаешь, что это безопасно есть?
- Ну, да…
- А откуда?
- Не знаю, запах съедобный, вкус, и про этих многоножек я тоже сразу знала, что они безопасные и ничего нам не сделают. Даже жалко ту, которую Пард пришиб.
Девчонки еще попромывали косточки грубияну Парду, похихикали и вдруг поняли, что усталость берет свое, что спать хочется просто нестерпимо, а парней будить ох как не хочется, они и вправду сильно вымотались. И со словами «Сейчас мы немножечко только полежим» девочки крепко уснули, сытые и довольные, крепко обнявшись во сне.
Тиру снился мучительно страшный сон. Это были подземелья, которых он не знал и не чувствовал, наполненные незнакомыми запахами и звуками, самыми жуткими из которых были чьи-то тихие, мучительные, приглушенные стоны, перемежающиеся с всхлипываниями. Вокруг явно была опасность, но он никак не мог понять какая, что пряталось в темноте и угрожало ему и спутникам страшной и неминуемой расправой. Он крутил головой, старался нащупать хоть что-то, но вокруг не было ни стен, ни живых существ, он был один и беспомощен, как никогда. Всегда вокруг были спасительные своды, на станции он знал каждый камешек, каждую ступеньку или колонну. Здесь не было ничего, и только чей-то сдавленный стон-плач продирал душу по-живому, вызывая чувство мучительной беспомощности, страдания, почти физического, выколачивающего слезы и заставляющего корчиться от беспросветного сострадания, переходящего в отчаяние. И тут он понял, что уже не спит, а чувство осталось тем же, и стоны действительно раздаются, переходя в приглушенное, мучительно подавляемое подвывание. Одним прыжком Тир оказался на ногах, попутно уловив, что хорошо выспался, и тело слушается его, как никогда, несмотря на затекшие со сна мышцы. Прислушавшись, он уловил вместе с плачем и мирное сонное посапывание многих носов.
- Эй, кто плачет, что случилось?
В ответ, словно то, что Тир проснулся, послужило разрешением, плач вспыхнул с новой силой, теперь уже громче, судорожней, и вскоре перешел в перепуганные, по-детски безутешные, стоны боли, страха и отчаяния. Тут уж зашевелились и остальные.
- Трава, Пард, что случилось, кто плачет? - Тир сам чуть не заплакал от беспомощности, продвигаясь на звук и стараясь нащупать рыдающего товарища. Наконец, под рукой у него оказалась лохматая длинноволосая голова с неким подобием косичек на ней - Рыся. Тир присел на корточки, пытаясь одновременно прижать девочку к себе и осторожно определить наощупь, в чем дело. Дотронувшись до голых ног Рыси, Тир ощутил что-то липкое и страшно мягкое и, одновременно, плач девочки перешел в судорожный всхлип, и она изо всех сил вцепилась подростку в плечо, чуть не уронив его при этом. К своему облегчению, Тир услышал растерянные и сонные голоса остальных. Пард очухался первым и быстро включился в происходящее, благо всхлипывания плачущей Рыси не услышать уже было невозможно. Почти сразу подскочила Трава, но зрячие ребята потратили уйму времени на поиск фонарика и суету в потемках. Тир впервые почувствовал, что он слеп, и это не есть хорошо. Как то до сих пор ему это не мешало, но не в характере парня было предаваться унылым размышлениям, нужно было приспосабливаться. Он осторожно начал прощупывать ногу Рыси от вполне целого бедра, спускаясь к ступням. Чуть ниже колена нога Рыси дернулась, и она опять вцепилась ему в плечо, в предчувствии сильной боли. Плакать девочка почти перестала. Наконец-то ребята нашли фонарик и, перестав ругаться, подобрались к сидящим около стены Рысе и Тиру. Рыся, вся сжавшись, сидела, оперевшись спиной о неровную стену. При первом же взгляде на девочку становилось ясно, что дело плохо. Девчонки на станции носили короткие платья, и теперь было видно, что поперек ее ничем не прикрытых ног проходит страшная полоса голого мяса, синеватого по краям. Рыся опухла от слез и, возможно, от попавшего в кровь яда и выглядела ужасно. Тир, беспомощно обнявший ее за плечи, гладил спутанные волосы и что-то бормотал, по-видимому, утешительное.
- Что случилось?- напряженным и каким-то сдавленным тоном спросил Пард, и всем стало легче. Было понятно, что командует сейчас он.
Пока Трава быстро доставала и разворачивала свои мешочки, а Пард, хорошо обученный Рексом, делал укол универсального противоядия из портативной аптечки, дрожащая девочка сказала тихо:
- Это многоножка.
- Но она же не ядовитая, - опешил Пард.
- Это - другая. Я ее увидела мельком, она просто пробежала, а у меня ноги на проходе лежали. - Сквозь всхлипывания слова перепуганной девочки было почти не разобрать, но ей хотелось говорить с друзьями, чтобы не чувствовать себя одинокой и виноватой, ведь они с Травой сами остались дежурить и не разбудили парней.
- Обезболивающее ставить? Здесь всего две ампулы? - нерешительно спросил Пард. Тир вспомнил мучительные стоны и решительно сказал:
- Обязательно. Рану нужно промыть и перевязать, а Рыся и так неизвестно почему уже так долго терпит.
- Я боялась вас разбудить, - совсем тихо всхлипнула девочка.
- Какого черта не растолкали нас, когда спать захотели? - втыкая иглу, раздраженно и не очень последовательно пробормотал Пард.
- Это, наверное, не мокрица, а какая-нибудь хищная многоножка, которая за мокрицами гоняется и их ест, - игнорируя выпад товарища, предположила Трава, с трудом отрывая от тельняшки полосу, что оставляло ее в практически неприкрытом виде. Впрочем, сейчас до этого никому не было дела. Промыв раны, и густо намазав огрызок тельняшки остатками мази, Трава осторожно наложила повязку на ногу Рыси. Жутковатая полоса проходила через обе голени девочки. Вид был такой, будто с ноги сняли ровную полосу кожи, шириной в ладонь, и вдобавок полили сверху кислотой. Рана наводила тошнотворный ужас рваными ошметками мяса, жутковато желтой пеной и посиневшими, страшно распухшими краями. Ноги тоже раздулись уже по колено, и отек поднимался все дальше. Пока Трава аккуратно накладывала повязки, Тиру приходилось прикладывать все силы, чтобы удержать навалившуюся на него девочку, уткнувшуюся ему в плечо, судорожно вздрагивающую, вцепляющуюся в него каждый раз, когда Трава делала неловкое движение. Видимо, нужно было подождать подольше, пока подействует укол. Когда все было закончено, измученная Рыся под действием препаратов уснула там же, посреди прохода, привалившись к Тиру, а тот боялся пошевелиться, чтобы ее не разбудить и только время от времени автоматически гладил ее волосы, утешая не только ее, но и себя. Ребята были перепуганы.
- Ну, и что будем делать?- подал голос Тир, принимавший командование на себя каждый раз, когда нужно было принимать какие-нибудь решения. Пард предпочитал действовать.
Ребята долго молчали. Положение вновь представлялось страшным и безнадежным. Близнецы мирно проспали всю эту суету и продолжали дрыхнуть, толку от них было мало. Разве что эти четырнадцатилетние мальчишки, довольно сильные, хотя малоподвижные и избалованные, могли переносить хоть какой-то груз. Пард задумчиво глядел на сопящих близнецов и прикидывал что-то свое. Тир тоже хмуро что-то обдумывал, Трава молчала за компанию, поскольку с перепугу у нее никаких мыслей не было. К чести ребят, никто не ударился в истерику. Что делать с впавшей в беспамятство девочкой было не понятно. Не понятно было и что делать со страшными монстрами, которые, теперь все были уверены в этом, еще проявят себя. Помощи ждать неоткуда. До метро они так и не добрались, и вообще непонятно куда двигаться, где остальные станции. А, может, их станция - единственная уцелевшая? Эта мысль пришла в голову не первый раз, но паниковать было нельзя, нужно что-то делать. Выучка Рекса не прошла даром, пригодились и бесконечные тренировки, за которые старшие жители станции неоднократно ругали старого диггера, упрекая его в том, что он внушает ребятам ненужные мысли о путешествиях в тоннелях, и ролевые игры, где они должны были решать подобные задачи. Рекс не щадил ребят и задачи включали в себя и транспортировку тяжело раненного, и смерть одного из команды, и случаи разделения друг с другом и много чего. Вот теперь нещадная дрессировка, которая, впрочем, всем четверым очень нравилась, помогла. Близнецы в счет не шли, взрослые на станции подозревали, что у них что-то не то с головой. Обучению они не поддавались, потому что ничего кроме их самих, мальчишек не интересовало. Мама Травы говорила, что у них один мозг на двоих.
- Хорошо, подал голос, наконец, Пард, - будем рассуждать, как нас учил Рекс.- Первое - в чем проблема?
- Рыся тяжело ранена, и, возможно, умрет, там был яд, - сказала Трава и, не выдержав, бурно разрыдалась, стараясь делать это как можно тише. Пард, на время оставив обычный для него язвительный тон, обнял девочку за плечи и принялся успокаивать, не переставая при этом соображать.
Придавленный раненной Рысей Тир, добавил:
- Мы не знаем, как долго искать помощи, и есть ли она вообще.
- Здесь бродит много черт знает чего. Мы столкнулись пока только с двумя, а что будет дальше, вообще не ясно. - добавил Пард. - У нас мало оружия, нет еды, и практически кончились медикаменты.
Паника опять попыталась занять прочные позиции, но обученные ребята твердо решили не поддаваться.
- Что из всего этого самое важное? - подытожил, как учили, Пард.
Почти хором ребята выдохнули:
- Спасти Рысю.
- Угу, легче сказать, чем сделать, - поежился Пард. - Что у нас есть? Трава, у тебя осталась еще мазь?
- Нет, все вымазала только что - голос Травы опять прервался, но рыданий не последовало. Трава пыталась взять себя в руки. То, что истерика не выход из ситуации, Рекс вдолбил ребятам прочно.
- В аптечке одна ампула с обезболивающим, две с антиядом и 8 с антибиотиками, пока продержимся. Рекс говорил, что мы живучие, как кошки. Помнишь, когда я под обвал попал, выздоровел за 3 дня. - Пард ощутил внезапный подъем сил.
- А у меня перелом за неделю сросся полностью, даже следов не осталось, - подтвердил Тир. Как не охраняли подростков на станции, те все равно умудрялись забираться черт знает куда и попадать во всякие опасные переделки. Но раны и переломы зарастали на них с потрясающей скоростью. Родители Травы говорили не раз, что на станции выжили те, кто пересилил себя и начал питаться плесенью. Дети с самого рождения плесенью не брезговали и трескали ее в неограниченных количествах. Возможно, поэтому способности к регенерации были у них повышенные. Когда на тренировках Рекс требовал выделить факторы, которые помогут добиться успеха, он всегда добавлял их устойчивость к болезням и ускоренную регенерацию. Это слово ребята знали хорошо. Вот и сейчас, несмотря на недавние события, ни у Травы, ни у Тира почти не осталось следов от последствий взрыва. А ведь раны были глубокими и болезненными.
- Хорошо, пока продержимся. Трава, тебе задание, активно искать плесень, не может быть, чтобы она только у нас на станции была.
- Хорошо, - по голосу было слышно, что девушка взяла себя в руки, она села ровнее и отстранилась от Парда. Было ощущение, что она уже принюхивается к спертому воздуху подземелья и старается обнаружить в нем знакомые запахи.
- Оружие. Мда, арсенал у нас, мягко говоря, не внушает… Да еще и неизвестно от кого придется отстреливаться. Дежурить нужно по двое, но тогда будем все время уставшие. С этих - толку мало. - Пард кивнул в полутьме на близнецов. Фонарик из экономии ребята выключили, но грибы светились довольно ярко, и привыкшие глаза хорошо различали очертания предметов.
- Было бы все, как в книжке, например, в той, про Сталкеров, которая у Парда. Там все понятно сразу. И какие опасности, и что герой в конце концов выживет, куда он денется, можно даже в конец книжки посмотреть и убедиться. И про все поясняется сразу по ходу. И, кстати, какие монстры встречаются и откуда они взялись… - вдруг заговорила Трава.
- Ну да, только в жизни не как в книжке. Откуда мы можем знать, что тут происходит? Вон, историю собственной станции и то только Рыся на пять знает. Вот было бы написано: все получилось так-то и от кошек получились такие мутанты, а от собак - такие. И что с ними делать. - Пард задумчиво замолчал, по-видимому, представляя такую заманчивую картину - книжку с описанием монстров.
Из задумчивости ребят вывел Тир, до сих пор молчавший,
- Все это хорошо, а что с Рысей делать? Будем здесь ждать, пока она поправится? Или попробуем двинуться вперед? Но предупреждаю, я, конечно, знаю, где наша станция и могу провести нас обратно, но куда идти дальше, точно не представляю. На картах метро направление указано примерно или не правильно. Вот мы идем туда, где должны быть ближайшие станции, а ничего не находим. Мы могли пройти под тоннелями, поперек их, или еще как-нибудь, они могут быть завалены, кто его знает? Судя по тому, что стенки нашего хода почти не обработаны, это новый ход, еще не облицованный, так что, возможно, мы вообще выходим из метро. А еще Рекс говорил, что кроме ходов под Москвой есть пещеры. В общем, ходить можно долго.
- Лучше ходить, тогда можно найти что-то, что пригодится, чем сидеть здесь. Тут мы уж точно ничего больше не найдем, - подскочил деятельный Пард, на сей раз почему-то не стараясь подвергнуть сомнению способность Тира вывести их куда-нибудь. Все-таки это было пока единственной надеждой.
- Зато здесь есть еда, вода и хоть какой-то свет. Вот погаснет фонарик, что делать будем? - рассудила Трава.
- Да нельзя здесь сидеть, - от волнения Пард стал повышать голос, как он делал всегда, когда хотел настоять на своем и, надо сказать, переубедить воинственного парня было делом необыкновенно трудным.
- Ну и как ты предлагаешь переносить Рысю? Если вы ее будете нести на руках, то так устанете, что если на нас нападут, возьмут тепленькими, у вас сил не будет драться…
- Ничего, она скоро очухается и пойдет сама, у нее не очень сильные ожоги. - Парду не хотелось признавать чужую правоту.
- Эта многоножка не только сожгла ей ноги, там явно был еще и яд. И вообще не понятно, выживет Рыся, или нет, - уже опять со слезами в голосе настаивала сострадательная Трава.
- Здесь оставаться опасно, мы должны найти помощь, вдруг ей станет хуже? Может, мы с Пардом пойдем одни и приведем людей? - нерешительно проговорил Тир, который мучительно взвешивал все аргументы и никак не мог понять, чему отдать предпочтение.
- Да, блин, что вы такие упертые? Вы не пойдете, я сам пойду. - Пард стал подниматься. - Полдня туда, полдня обратно, я скорее приведу помощь, чем вы высидите здесь что-то, сами не знаете что.