Я был так поражен, что онемел. Зачем он посвящает меня в такие страшные тайны?.. Видно, неспроста. Меня охватывал все больший страх.
- Для ясности возьмем хотя бы такой пример. Распределяются государственные заказы с публичных торгов. Кто получит заказ, предугадать трудно - вопрос решается в очень высоких сферах при сложной процедуре соблюдения очередности между предприятиями. Но если мы все же знаем, что заказ получит одна из наших фирм, нам остается только указать согласованные цены в наших заявках. Наш шпион в "Космик" сообщает нам их цену или наоборот, и все в порядке. Еще один пример, характеризующий взаимные выгоды такого негласного объединения. Иногда наши фирмы под видом жесточайшей конкуренции объединяют или поглощают мелкие предприятия. Поэтому обеим сторонам выгодно всестороннее знакомство с новыми планами, новыми изделиями, новой технологией, разрабатываемой так называемым "противником". Конечно, может случиться, что нас заподозрят в сотрудничестве, но доказательств все равно не будет. А если даже знаменитая комиссия что-нибудь и пронюхает, свалим на промышленных шпионов.
- Ну и лавочка! - простонал я. - Зачем же тогда нам, простым служащим, стараются привить преданность и любовь к своей фирме? Мы ведь живота не жалеем, стараясь обойти конкурента. Что же это получается, а?
Шеф вздохнул.
- Что поделаешь... Президенты наших фирм - страстные поклонники романов про сегуна Токугава Иэясу и про ниндзя. А кроме того, - правда, мало кто об этом знает, - оба они родом из одной провинции, друзья детства. И в военное время вместе работали в органах спецслужбы. Я даже подозреваю, что они вдвоем владеют акциями обеих фирм. Акции, разумеется, записаны на фиктивные имена...
- Это так глупо, что и знать не хочется!.. Чтобы вполне взрослые люди играли в такие дурацкие игры...
- Подумаешь, - усмехнулся шеф. - А международный шпионаж разве не то же самое?
- И что же, вы утверждаете, что директор Асивара не... не из этой лавочки?
- Не имеет никакого отношения, - категорически сказал шеф. - Асивара для нашего президента "чужой". Как только он переманил меня в "Универсал", я тут же получил приказ за ним присматривать. Что мне оставалось делать? Отказался бы - не назначили бы заведующим. Асивара-то, небось, до сих пор думает, что это он устроил меня на тепленькое местечко. Он изо всех сил пытается создать в фирме свою клику, поэтому самое разумное - поручить шпионить за ним его ближайшему подчиненному. А если этот подчиненный к тому же еще и шпион фирмы "Космик", тогда совсем хорошо. В случае скандала можно заставить его подать в отставку - мол, проглядел у себя под носом шпиона! А меня возьмут на хорошую должность в "Космик".
- Но вы ведь собираетесь жениться на его дочери!
- Это только слухи, я с пей не помолвлен и не обручен, - невозмутимо сказал шеф. - Я сам пустил такой слух из стратегических соображений...
Я машинально подошел к бару, взял бутылку. Во рту было ужасно горько. Немного подташнивало. Да и вообще без бутылки тут не разберешься.
- Но с кем же тогда связан Асивара? - дорогое выдержанное виски текло в большой бокал, переливаясь через край. - Кто похитил Гоэмона и ударил меня по голове?
- Ума по приложу. Это-то меня и беспокоит, - на лице шефа впервые появилось выражение настоящей озабоченности. - Представляешь, что со мной будет, если Асивара - шпион какой-нибудь другой фирмы? Мне поручено за ним следить, а я все прохлопал.
Тут за дверью послышались шаги и громкие голоса.
- Ну, знаешь ли, - говорил незнакомый низкий голос, - если все так и есть, то это имеет огромное значение для обороны наших рубежей. Пока, конечно, не известно, много ли нам удастся из него вытянуть, но сколько бы ни вытянули, все равно это произведет коренной переворот в нашей оборонной системе...
Открылась дверь, и в комнату вошли президент нашей фирмы, директор-распорядитель и тучный человек в кимоно. Моего шефа прямо-таки выбросило из кресла. Он встал по стойке "смирно" и согнулся пополам в наипочтительнейшем поклоне. А я удивленно таращил глаза на вошедших, держа в руках наполненный до краев бокал. Президент, скользнув по мне взглядом, обратился к моему шефу.
- Правда ли, что в этом деле замешан директор Асивара?
- Так точно! Прошу вас выслушать сотрудника планового отдела Тода...
В этот момент зазвонил телефон, стоявший в углу комнаты. Шеф поспешно снял трубку. На его лице отразилось крайнее удивление. Он посмотрел на меня.
- Тода, тебя!
- Стойте! - крикнул на него директор-распорядитель. Кто звонит? Как узнали номер телефона и то, что Тода здесь? Вы кому-нибудь говорили?
- Нет, никому, как можно... - Мой шеф позеленел. - Звонит женщина, какая-то Кисако.
СОВЕЩАНИЕ В ЙОЦУЯ
- Алло, алло!.. - пролепетал я в трубку дрожащим голосом.
Острые взгляды всех присутствующих вонзились в меня. Я почувствовал почти физическую боль. Мой шеф нажал кнопку на телефонном аппарате.
- Алло, алло! - раздался женский голос из стенного репродуктора. Теперь наш разговор могли слушать все.
- Кисако! - воскликнул я в полном изумлении. - Как ты узнала номер здешнего телефона? Ведь я и сам его не знаю!
- А тебе какое дело?
Настроена она была воинственно.
Шеф посмотрел на меня грозным взглядом - спроси! Я повторил вопрос:
- Ну скажи, пожалуйста! Жалко тебе что ли?
- Как, как! Очень просто!.. Он будет моим сватом на нашей свадьбе, если только я раньше не сверну тебе шею! - Кисако рычала, как зверь. - Он просто золото. Всюду тебя отыщет, куда бы ты ни запропастился.
- Что, что? Какой еще сват? Про кого ты говоришь?
- Ах, негодяй, ты еще спрашиваешь?!
Ее голос прозвучал, как взрыв бомбы. Я отдернул трубку от уха по-моему, меня контузило. Шеф покрутил регулятор громкости.
- Бесстыжие твои глаза! - надрывалась Кисако. - После всего ты еще спрашиваешь - кто? Сама я что ли с ним познакомилась? Разве не ты притащил в дом этого косоглазого черта, психа, нахала, обжору, это чудовище, это огородное пугало?!
- Гоэмон?!
Присутствующие повскакали с мест. Похищенный Гоэмон и... Кисако?..
- Кисако, милая, где ты сейчас? За решеткой? В пещере? В каменном мешке? Вы заперты?
- Ты что - совсем свихнулся? Заперты... Я тебе покажу - заперты! Самого бы тебя посадить под замок! Погоди, поженимся, не то еще будет!
- Да ладно, пусть будет... Только скажи, где вы?
- Ну, привет! В твоей квартире, где же еще?.. И почему ты такой неряха? Смотреть противно! Сколько раз я тебе говорила - не оставляй грязное белье в стенном шкафу! Можешь радоваться: на твоих трусах мыши мышат выводят...
- Да не болтай ерунды! Тебя ведь о деле спрашивают, а ты... - заорал я, заливаясь краской и уголком глаза поглядывая на нашего президента, ужасного чистюлю. Его передернуло от отвращения. - Гоэмон с тобой?
- Конечно, конечно, господин Гоэмон изволит быть здесь, - заворковала медовым, страшно почтительным голосом Кисако. Вот чертова девка! Это она оборотень, а не Гоэмон! - Когда я занималась уборкой вашей комнаты, они как раз и пожаловали. Откушали целый блок скороварящейся лапши, откушали вместе с упаковкой, разумеется. И двух гостей с собой привели...
- Что? - Я мельком взглянул на шефа. - Каких таких гостей?
- Один - иностранец, но попроще, чем наш друг Гоэмон. Отличный парень, красавчик - первый сорт, волосики золотистые, глазки голубенькие, а уж фигурка!.. Второй - японец, типичный гангстер, фу, до чего мерзкая рожа, так бы и двинула... Но они молчат почему-то, как каменные, и лежат на полу.
- Иностранец... - Я наблюдал за реакцией присутствующих. Все затаили дыхание. - Кто он такой?
- Послушай-ка... - раздался вдруг страшно знакомый скрипучий голос. Гоэмон! Сейчас я обрадовался ему, как родному. - Они, недостойные, возжелали нас обмануть, одурачить, ошельмовать, облапошить. Пустили ложный слух, утку, гуся... э-э-э... курицу, что якобы мерикенский президент сейчас изволят находиться в Хаконэ. Ну я им и изрек: не врите, не уклоняйтесь от истины, не травите баланду! Мерикенский президент сейчас вместе с французским президентом гуляет по Европам, ибо они устроили парти де плезир. Заткнитесь, умолкните, закройте ваши помойные ящики! - вещаю я им, а они нашей милости суют в нос хлороформ. Ну я и наградил сиих недостойных временным окаменением и низверг в твою квартиру.