Фондовые биржи Нью-Йорка и Лондона были наводнены акциями военной промышленности по ликвидационным ценам. В первую очередь появились акции крупнейших химических, электрических, авиационных, алюминиевых, нефтяных и судостроительных компаний. Внезапное "всестороннее разоружение" привело экономику в состояние, грозившее инфляцией.
В противоположность этому на японской фондовой бирже обстановка оставалась довольно спокойной. Появились только акции химических компаний и предприятий, производивших вооружение. Падение цен на нью-йоркской бирже до нас еще не докатилось. Правда, акции строительных фирм сильно колебались. Согласно прогнозам, строительные предприятия тоже должны были понести большие убытки, потому что "бездействие взрывчатых веществ" распространялось и на динамит.
- В Америке, в юго-западных штатах, появились ликвидационные полицейские, - сказала Кисако, просматривая газету и поглаживая Гоэмона по голове.
- Ликвидационные полицейские? - переспросил я. - Это еще что такое?
- Ну... это самое... как на бирже... Тьфу ты, ну словом, все полицейские подают в отставку. Они заявили, что при существующем положении вещей не могут выполнять свои служебные обязанности...
- А-а, ясно. Для американских полицейских пистолеты были единственным оружием. Помнится, даже сами ньюйоркцы критиковали своих полицейских за то, что они слишком много стреляют. Хотя в южных штатах, где то и дело линчуют негров, без пистолетов им никак не обойтись.
- А наши полицейские, наверное, и стрелять-то не умеют, хоть и носят пистолеты.
- Это точно, - кивнул я. - Только один раз и стреляли - во время первомайской демонстрации, на дворцовой площади. Дубинкой орудовать куда легче. Великая вещь привычка!
- В Аризоне появились гангстеры-лучники. Совершено несколько нападений на банк... А еще тут написано, что у них рапиры, - сказала Кисако.
- Лучники? Это кличка у них такая что ли?
- Да нет, написано - лучники. Без кавычек. Может, опечатка?
- А-а, понял, никакая не опечатка, просто они вооружены луками и стрелами.
- Ах, вот в чем дело... Значит, близится время рубинов гудящих...
- Ты когда-нибудь слышала, чтобы рубины гудели? Совершенно неостроумно! Если хочешь сказать - времена Робин Гуда, так и говори.
- Я и говорю. Это Гоэмончик меня заразил своим чудным языком.
А этот самый Гоэмончик, которому Кисако все гладила и гладила лысину, вдруг страшно покраснел, начал мигать и задыхаться, широко разевая рот.
- Кисако, что это с ним? - обеспокоенно спросил я. - Может, припадок начинается? Ты не знаешь, он не страдает падучей?
- Ничего особенного, - сказала Кисако и почесала у него за ухом. - Он же обожает, когда ему щекочут лысину. Все время просит - почеши, погладь...
Но я не на шутку встревожился. С Гоэмоном творилось что-то странное. Его губы дергались. Может, ему не хватает воздуху?
- Кисако, оставь его в покое! Не видишь - человеку плохо. Что он тебе кошка или собака?
- Отстань, мне самой приятно, - невозмутимо ответила Кисако. - Когда я была маленькой, был у нас в деревне один идол. Ужасно миленький, головка гладкая-прегладкая, блестит ярче солнышка, точь-в-точь как у Гоэмончика. Я его жутко полюбила. Подойду бывало и глажу по головке. Все глажу и глажу...
- Что ты заладила - глажу! - я рассердился. - Неужели ты такая бессердечная? А вдруг он помрет...
- Ну что ты, это еще зачем?.. Ничего с ним не случится. Правда, дед, тебе ведь приятно и ты совсем не собираешься уми...
- А-а-а... - вдруг застонал Гоэмон.
Я в ужасе уставился на его широко разинутый рот, на его грудь, набравшую воздуха, как мне казалось, для последнего вздоха.
- А-а-а...
- Что с ним?! Гоэмон, Гоэмончик, дорогой, что с тобой?..
- Все. Теперь уже скоро, - все так же невозмутимо сказала Кисако.
- А-а-апчхи!
Плохо было не Гоэмону, а мне.
Громоподобный чих сотряс стены. Лицо Гоэмона сразу приобрело нормальный оттенок. Он мгновенно уснул.
- Ужасно смешной, правда? - сказала Кисако, заботливо вытирая ему нос половой тряпкой. - Он говорит, что чихание - самая приятная вещь на свете.
В дверях появился наш связист и протянул мне английскую газету.
- Где Тамура-сэнсэй? - спросил он взволнованно.
- В соседней комнате. Он размышляет, просил не беспокоить, - ответил я. - Что-нибудь случилось?
- Группа неизвестных напала на лабораторию фирмы "Универсал" на Асигасаки. Лаборатория разгромлена. Президент похищен...
Было очень поздно.
Тем не менее Тамура заявил, что сам отправится в разгромленную лабораторию, что случалось с ним крайне редко. Наверное, ему тоже надоела жизнь затворника.
Мы спустились к воде, к хорошо укрытой от посторонних глаз бухточке, сели в моторную лодку и вышли в открытое море. Там нас подобрал гидроплан и доставил в Эносиму. Оттуда на машине мы помчались в Асигасаки. Вся эта ночная поездка как две капли воды походила на сцену из приключенческого фильма. Но я давно понял, что все незаурядные личности, все воротилы и боссы обожают устраивать театр для себя, прямо как малые дети. Видно, у них нервы железные. Обычный человек ни за какие блага не стал бы посреди ночи мерзнуть в открытом море и изнывать от страха в кабине крохотного гидроплана, летящего вслепую над черными волнами. Из-за этих самых железных нервов люди и становятся боссами и крупными закулисными фигурами.
В машине, по пути в лабораторию, я просмотрел газету, которую мне дал связист.
В глаза бросился странный заголовок "Д.Д.Т. сделал второе заявление!"
Приглядевшись внимательней, я заметил рядом с первым Д крохотную букву р: Д-р. Не знаю уж, каким образом английская газета присудила Тамуре докторскую степень.
"Доктор Дайдзо Тамура заявил, что вслед за взрывчатыми веществами будет заморожено химическое, биологическое и радиоактивное оружие, а также напалмовые бомбы".
"Ага, все ясно, - подумал я, - вчера Тамура не зря клал земные поклоны перед Гоэмоном".
Чудеса! Как можно парализовать ядовитые газы, бактерии, радиоактивные элементы и напалмовые бомбы, в которых используется сгущенный бензин? Предположим, взрывчатые вещества, обработанные какими-то волнами определенной частоты, перестают взрываться. Впрочем, я этого тоже абсолютно не понимаю, но вроде бы кое-как могу себе представить. А все остальное?..
У фасада лаборатории стояли полицейские машины, и мы поехали к задним воротам.
Внутри нам открылась страшная картина. Словно здесь ураган гулял: приборы разбиты вдребезги, сейфы перевернуты, пол усыпан осколками и обрывками бумаги. Кое-где виднелись пятна крови.
Объяснения давал молодой лаборант в изодранном в клочья белом халате, с огромным синяком под глазом и разбитым в кровь носом.
- Они ворвались сюда около девяти вечера... Человек двадцать-тридцать. Все здоровенные, как профессиональные борцы... Много иностранцев...