- А в том смысле... Короче говоря, микрорайон представляет собой комплекс многоквартирных жилых корпусов... В общем, дома...
- Какие же это дома? Это коробки.
- Никакие не коробки! Современные жилые дома. У нас в Японии еще как дерутся за эти квартиры...
Не обращая внимания на мои разъяснения, Гоэмон извлек из складок штанов старинную дорожную шкатулку для туши и кисточек, рулон туалетной бумаги ею он, видимо, пользовался как записной книжкой - и великолепным почерком, очень меня удивившим, написал: "Японцы живут в коробках".
Я было запротестовал, стремясь защитить честь моих дорогих соотечественников, - действительно, что же это получится, если каждый иностранец будет делать подобные ошибочные выводы?! Но почему-то раздумал. Ничего, проснусь, и все исчезнет.
- Пошли, - сказал он, пряча шкатулку. - Шагай, маршируй!
Но мне не хотелось следовать за ним. Никому бы не захотелось.
- Послушайте, Гоэмон-сан, - сказал я, - вы бы не желали остановиться в отеле? Я могу подыскать лам дешевый и уютный номер.
- Не желал бы... - поднимаясь по лестнице, Гоэмон посмотрел вверх. - А у вас в комнате кто-то есть.
- Что вы, отсюда не видно, я же на третьем этаже живу, - пробормотал я. - Да и ключ у меня в кармане...
Но когда мы подходили к моей квартире, я испугался. Дверь была приоткрыта, изнутри доносились какие-то звуки.
Что это?.. Сердце сильно забилось.
Единственный человек, у которого есть ключ...
Из глубины комнаты стремительно выскочила Кисако и повисла у меня на шее.
- Милый, прости меня! Я такого тебе наговорила! Специально пришла, чтобы извиниться... Я во всем виновата, я!.. Под вечер так тошно стало, места себе не нахожу... Вот и пришла... просить прощения... Пришла, а тебя нет. Решила подождать. А пока ждала, прибрала квартиру и наготовила кучу вкусных вещей.
Кисако спрятала лицо у меня на груди, должно быть, чуточку смутилась. Ее прямые коротко остриженные волосы щекотали мне щеки, сладкий запах духов "Воль де нюи" ["Ночной полет" (фр.)] кружил голову.
Обычно в подобных случаях я мгновенно начинаю сиять. Все три года мы только и делаем, что ссоримся да миримся. Наверно, потому и не женимся, что боимся расстаться с подобным удовольствием. Но сейчас я не почувствовал никакой радости.
- Ну, мир, да? - Кисако подняла лицо. - В знак примирения...
Прикрыв глаза, она приблизила губы к моим губам.
- Вы что это, кусаться собираетесь? - раздался бесцеремонный скрипучий голос Гоэмона.
Кисако вздрогнула, отпрянула от меня и, вспыхнув, уставилась на незнакомца.
- Прости, я не знала... - она прижала ладони к пылающим щекам. Оказывается, с тобой гость... Вы вместе пришли?
- Кисако! - шепнул я в полном отчаянии, взяв ее руки в свои. - Я не хотел, чтобы ты пришла слишком рано... Ох, только не это!.. Я хотел проснуться до того, как ты придешь...
- Что ты болтаешь?! - она нахмурилась, потом, глядя за мою спину, сказала медовым голосом: - Ради бога, простите, я вас не заметила. Прошу вас, проходите, пожалуйста!
Непостижимые существа женщины! Им ничего не стоит преобразиться. Вот и Кисако тоже. Когда мы поцапаемся, она пулей вылетает в переднюю и пинком ноги распахивает дверь. Но если в этот момент появляются гости, Кисако чинно приседает и, касаясь тремя пальцами пола, низко кланяется. Прекрасные манеры! Картина в стиле Огасавары.
- Добро пожа...
Ага, она лишилась дара речи! И все же с готовыми выскочить из орбит глазами, с широко разинутым ртом, в котором застрял конец слова, Кисако склонилась в глубоком поклоне.
А скотина Гоэмон и ухом не повел. Перепрыгнув через Кисако, он ринулся в комнату.
Кисако не шевелилась - так и застыла со склоненной головой. Что с ней? Поклон очень уж затянулся. Я коснулся ее плеча и почувствовал, как она дрожит.
- С-с-с... со-о-о... - забормотала Кисако.
- Что?.. Что с тобой? - заорал я, приходя в ужас.
- Со-соли... скорее...
Я бросился в кухню и принес щепотку соли. Она положила ее в рот, пососала, скривилась в гримасе и наконец подняла голову. Из глаз текли слезы, но Кисако уже хохотала как сумасшедшая.
- Тьфу, как горько!.. А это кто? Твой дядя из деревни?
- Да нет, - сказал я, теряя последние силы, - нет... Он... это... понимаешь, сон...
- Сон?
- Ага. Перебрал дешевого виски, вот мне и снится это чудовище... Мне стыдно, что я показываю тебе такой гнусный сон...
- Что ты говоришь? Очнись! - она испуганно взглянула на меня. - Ты пьяный, да?
- Нет, совсем не пьяный... - я говорил медленно, пережевывая каждое слово. - Но, понимаешь, все это сон. Я сплю, и мне снится... Оборотень в обличье "человека-рекламы" - сон... И ты - сон... И сам я - тоже сон...
Кисако капризно надула губы.
- Как тебе не стыдно! Вовсе я не сон и не снюсь тебе! Я же не сплю...
- Что ты там сюсюкаешь - шу-шу-шу? - раздался голос Гоэмона. Он стоял на пороге. Невежа, войдя в дом, не снял ни шляпы, ни обуви. - Что это у тебя? - Он ткнул пальцем в Кисако. - Зверушку держишь? Для забавы? Ну, иди сюда, ишь ты, какое милое, ласковое животное!..
Брови Кисако стремительно взлетели вверх.
- Нет, нет, это... она... - Я захлебнулся словами. - Разрешите представить, моя... э-э-э... невеста Кисако.
- А-а, киска... Это которые мышей ловят, - он понимающе кивнул.
- Да вы что?! Не кошка, а женщина! Кисако ее имя. Мы собираемся пожениться.
- А-а-а, твоя самка, значит!
Я видел, как у Кисако дрогнули губы. У меня снова все завертелось в голове. Хоть бы проснуться! Хоть бы поскорее проснуться! Хоть бы будильник зазвенел!..
- А зачем ты давеча с этой самкой кусался?