Нет, это привлечет к ней внимание. Саган наверняка уже дал знать об ее исчезновении. За ней будут наблюдать.
- Лазарет, - пробормотала Мейгри. Она вспомнила, как Саган что-то говорил насчет того, чтобы его челнок использовать для эвакуации раненых. Раненые не могут занять закрепленные за ними места! Она бросила взгляд на свой комбинезон, на окровавленную дыру спереди, и тут же бегом рванула к ангару, где стоял челнок Сагана.
Добравшись туда, она вовремя вспомнила, что должна изображать раненого, и остановилась перед входом в ангар, чтобы войти в роль. Не надо забывать, что на челноке возникнет новая трудность: медики пожелают ее осмотреть.
"Не все сразу", - сказала себе Мейгри и уже собралась прижать руку к окровавленному разрыву и пойти, шатаясь, вперед, как вдруг дверь открылась.
Перед ней стоял белый, щеголеватый личный космоплан Сагана. Тот, на котором он собирался покинуть корабль.
Мейгри отпрянула в тень. "Меньше всего мне надо сюда! - ошарашенно подумала она. - Командующий появится с минуты на минуту. Но как еще, черт возьми, можно смыться?"
Тяжелая рука схватила ее за плечо.
У Мейгри перехватило дыхание. "Это не Саган!" - промелькнуло у нее. Она бы ощутила его присутствие. Но до сердца логика ее рассуждения дошла не сразу. Она смотрела из-под шлема на руку, пальцы которой грубо прижались к ее шее.
Рука была большая, чистая, слишком чистая для члена экипажа боевого корабля.
- Роджерс! - раздался голос в непосредственной от руки близости.
Мейгри повернулась лицом к схватившему ее человеку, одновременно освободившись от его руки. Обладатель руки напоминал свою конечность - такой же большой и слишком аккуратный. Его мундир был безукоризненно выглаженным и чистым, за исключением маленького пятнышка копоти на рукаве. Где бы он ни отсиживался, убежище было надежным.
- Слушаю, майор, - ответила она, отдавая честь, вовремя вспомнив, что знаки различия у нее на комбинезоне капитанские. Щиток шлема, хоть он и прозрачный, искажает ее черты; грязь и кровь, которыми она испачкала лицо, затрудняют узнавание, особенно в полумраке.
Он придвинулся, пристально рассматривая ее.
- Вы - не Роджерс!
- И что из этого? - парировала она. - Вам так важно, кто я?
Майор ухмыльнулся, многозначительно посмотрел на кровь на ее комбинезоне.
- Может, и нет. Вы хоть пилот?
Она могла убить его или продолжать с ним болтать. Одного прямого удара в горло будет достаточно, а Мейгри почему-то была уверена, что этого ублюдка никто не хватится. Пока она соображала, чего ему надо, из тени появился еще один. Молодой человек в летном комбинезоне. Мейгри вдруг поняла, что происходит.
- Да, я пилот. - Голос у нее, по счастью, был низковат для женского, а микрофон шлема искажал его еще больше. - И мне надо смыться с этого корабля.
Улыбка майора была малоприятной.
- Ну да, я так и думал. Это вам недешево обойдется.
- Я забыл бумажник в других штанах.
-- Тогда можете оставаться вместе со своими другими штанами и зажариваться здесь. Благотворительностью не занимаюсь. Эге, а это что?
Он засунул руку в ее комбинезон и ухватил звездный камень, ярко мерцающий на цепочке. Глаза у майора широко раскрылись.
- Что за черт! Бриллиант? Ни разу такого большого не видел!
Он с ухмылкой взялся за серебряную цепочку и крутанул. Застежка не выдержала, цепочка соскользнула с шеи. Звездный камень засверкал у него в ладони.
- Вы оплатили свой проезд с этой бомбы.
Мейгри промолчала, не стала спорить. Она и не могла - у нее перехватило дыхание. Не из-за потери камня. Насчет него она не волновалась. Звездный камень, взятый силой, способен вернуться к владельцу. Дыхание у нее перехватило из-за вдруг появившегося плана, безупречного, совершенного и блестящего, как сам камень.
"Вы оплатили свой проезд... с этой бомбы". Майор подбросил камень, поймал и запихал в карман рубашки.
- Ну, пошли. За мной.
На корабле было тихо, не считая звука случайного взрыва. Время уходило. Офицер поспешил на ангарную палубу, а Мейгри и молодой пилот побежали за ним. Они направлялись к личному космоплану Сагана, и Мейгри испугалась, не допустила ли она ошибки. Офицер даже не взглянул на машину, а проскочил мимо. Он быстро зашагал в дальний конец ангарного отсека. Там стояли несколько "Ятаганов", несколько разбитых "Ятаганов".
- Я была права, - пробормотала она. - Ты, ублюдок!
Майор сделал размашистый жест.
- Вот ваш билет на свободу.
- Думаете, мы полетим на этих развалюхах? - резко спросила Мейгри.
- Я ничего не думаю. Ведь комбинезон убитого не на мне. Вы кто? Сбежавший пленный, решивший смыться в суматохе? Или, может, дезертир? Вам следует беспокоиться лишь насчет этого малыша. - Майор ткнул большим пальцем в сторону юного пилота. - Но он вряд ли доставит вам хлопоты. Он сам слишком хочет убраться отсюда.
Мейгри взглянула на молодого пилота, увидела, как лицо у того сначала вспыхнуло, потом окаменело. Он всего лишь стажер: застежка-ятаган на его форме не золотая, а серебряная. Интересно, за что его разжаловали; должно быть, что-то серьезное - уж больно вид у него отчаявшийся.
Майор придвинулся поближе, взяв Мейгри за плечо. Наверное, он так и не узнает, насколько был близок к тому, чтобы лишиться руки.
- Вы полетите на этом. - Он показал на одну из развалюх. - Малыш возьмет другой.
- С ума сошли! Да на этом и опытный пилот не сможет лететь! Думаете, что этот... этот курсант... - Мейгри обратилась к молодому пилоту: - Какой у вас налет?
- Достаточный, - срывающимся голосом ответил тот. Бесстрастный голос из динамиков объявил, что вылетают последние спасательные шлюпки.
- Вам лучше поторопиться, - сказала Мейгри майору, - не то пропустите свой рейс. И парня с собой возьмите.
Майор пожал плечами.
- Шлюпка-карцер уже улетела. Если малыш хочет покинуть эту бомбу, он может улететь на "Ятагане" или пойти пешком. И вы тоже.
Он бегом сорвался с места. Мейгри так и подмывало его остановить. Она не знала точно, что бы с ним сделала, но уж удовольствие получила бы.
- Обойдется, миледи! - произнес молодой пилот. - Правда. Я полечу на этом.
Мейгри постаралась ничем не выдать изумления от того, что он ее узнал. Она взглянула на него, покачала головой.
- Вы это мне? Боюсь, у вас сложилось неверное...
- Да знаю я, кто вы, - сумрачно усмехнулся пилот. - Я видел, как вы сражались с лордом Саганом. Майор тоже в конце концов догадается, кто вы. И тогда будет локти себе кусать. Он бы куда больше заработал, чем один этот камень.