- "Пит". А с ним "Кум" с братом-близнецом.
- Они вышли довольно неудачно. Надеюсь, справятся.
- Справятся. Хотя бы для того, чтобы меня уесть. Я поспорил с ним на сорок монет, что мы еще увидимся!
- Сэр, - обратился Беннетт, голос которого звучал ровно и тихо на фоне рева двигателей вылетающих космопланов, - потеряна связь с рубкой управления.
Дикстер посмотрел сквозь окно на ворота ангарного отсека. Еще немало космопланов ждали своей очереди на вылет.
Беннетт понял, что его волнует.
- Лилли сказала - пока не оборвалась связь, - что ей удалось заблокировать управление, чтобы ворота оставались открытыми. Насколько понимаю, сэр, противнику придется повозиться, прежде чем они смогут их закрыть.
- Ясно. Спасибо, Беннетт.
Дикстер обхватил голову ладонями, потер лоб.
- Больше от вас ничего не зависит, сэр. Может, посидите, а я принесу вам чашечку кофе? Автомат в том углу еще работает.
- Он прав, Джон, - сказала Мейгри, выходя из-за его спины. Она прислонилась щекой к плечу Дикстера. - Пойдем, присядем.
Большинство наемников толпились у окна. Некоторые присели отдохнуть, радуясь передышке и зная, что продлится она недолго.
Мейгри принесла два металлических столика и поставила их рядом. Выбравшись из громоздкого комбинезона, она бросила его на палубу и села на сиденье, прикрепленное к столу. Дикстер последовал ее примеру.
- Выглядишь ужасно, - жизнерадостно сказала она.
- А ты - еще хуже, - откликнулся Дикстер, убирая с ее лица прядь светлых волос. - Ты вся в крови. Ранена?
- Кровь не моя. - Мейгри потерла лицо рукой и безмятежно поглядела на пальцы.
- Кого-то, кого я знаю?
Она улыбнулась, покачала головой.
- Не выдавай желаемое за действительное. Командующий жив и сейчас раздумывает о судьбе своего корабля.
Вид у Дикстера был мрачный.
- Значит, мы пережили все это, чтобы нас уничтожили коразианцы?
- Нет. Саган может проиграть сражение, но войну он собирается выиграть. Он хочет использовать старинный прием: подогнать "Феникс" вплотную к коразианскому кораблю и взорвать вместе с ним.
Беннетт принес кофе.
- Все космопланы благополучно вышли, сэр. Дикстер улыбнулся; в его потухших темных глазах мелькнул огонек. Наемники вокруг оживились.
- Я слышал, миледи, что вы проголодались, - добавил адьютант, выкладывая перед Мейгри несколько пакетиков, завернутых в фольгу. - Боюсь, это все, что удалось найти.
- Благодарю вас! - пылко сказала Мейгри, разрывая фольгу и открывая застывшую массу чего-то, казавшегося совершенно несъедобным. Она фыркнула, поморщилась. - Овощные палочки. Ну, ладно. Хочешь?
- Нет, - торопливо ответил Дикстер. - Я как-то-целый год ими питался. Когда был в бегах.
Мейгри откусила, пожевала, проглотила, ее взгляд скользнул по собравшимся в помещении. Она со вздохом покачала головой.
- Я... я чувствую свою вину.
Дикстер взял ее руки в свои.
- Ты не виновата, Мейгри. Мои люди решили все сами. Мы сделали то, для чего пришли: разбили коразианцев. Ты нас предупредила о предательстве Сагана, и мы были к этому готовы. Поэтому-то мы так долго и продержались. Не думаю, добавил он с улыбкой, потягивая кофе, - что ты заскочила к нам только перекусить. Что тебе нужно? Космоплан? Опять ты меня покидаешь?
Алый румянец покрыл бледные щеки Мейгри; шрам побелел, а руки задрожали.
- Я хотела бы остаться! Если бы это зависело от меня, я осталась бы с тобой и сражалась бы с ним, пока... пока... - Она стиснула пальцы, впившись ногтями ему в руку. - Но я не могу! Я кое-что узнала насчет... - Она украдкой оглянулась по сторонам. - Насчет... того, о чем мыс тобой говорили на Вэнджелисе.
Дикстер встревожился. Резче выделились складки на его обветренном лице. Придвинувшись поближе, он спросил вполголоса:
- Оме?
- Да, - кивнула она. - Думаю, есть возможность... управиться с этим делом. Но я должна сделать это сама. И как можно скорее! Поэтому я не могу... не могу...
Мейгри опустила голову и приложила щеку со шрамом к его руке. Он ощутил, как по его пальцам стекают слезы. Он погладил ее волосы, убрал в сторону выбившуюся из косы прядь. Палуба дрогнула от взрыва. Все подняли головы, привстали.
- Боюсь, перерыв закончился, - заметил Дикстер, доставая из кармана платок и протягивая его Мейгри.
Она вытерла с лица слезы и кровь и сказала сухим, отрывистым голосом.
- Мне нужен космоплан. Целый. На котором я смогу... улететь туда, куда мне нужно.
- Такие есть только на "Дельте". А там, как я слышал, идет ожесточенный бой.
Мейгри не обратила внимания на его слова.
- А Дайен? Ты его видел? Я надеялась, что застану его у тебя.
- Да, я его видел. Он возглавляет штурм на "Дельте".
- Что? Джон Дикстер, ты с ума сошел?
Генерал поднял руки, загораживаясь от гневного взгляда ее серых глаз.
- Это была его затея, не моя. - Он медленно, устало поднялся. - Хотя признаю, что пошел у него на поводу.
- Но ведь он ребенок! - Мейгри вскочила и встала напротив него.
- Если ты и Саган не заблуждаетесь насчет него, это ребенок Королевской крови, - тихо проговорил генерал.