- Малыш...
Дайен схватил Таска за плечи.
- Она встретилась с Саганом. В кабинете начальника Форт-Ласкара. Командующий поцеловал ей руку, Таск! Я видел его. И ее я видел. Я видел ее лицо. Они вышли вместе, под руку. Как друзья. Хорошие друзья.
Дайен снова заходил по комнате. Таск пошел за ним.
- Как ты это увидел, малыш? Видео? У него есть скрытая камера...
- В огне свечи, - пробормотал Дайен. - Я видел ее в огне свечи...
- Свечи? Малыш, это фокус! Он ввел тебе какой-то наркотик! У тебя были галлюцинации!
- Нет, Таск.
Дайен остановился и посмотрел в лицо другу. Он вдруг успокоился, полностью успокоился.
- Это не было галлюцинацией. Я знаю. Все, что я видел, каждое слово, что я слышал, - все это было на самом деле. Она с ним, Таск. Она предала меня.
- Хорошо, малыш. Предположим... тебе как-то удалось увидеть и его, и ее. Здесь должно быть какое-то объяснение. Ты же знаешь леди! Она ничего не сделает тебе во вред. Она рисковала жизнью за тебя!
Дайен вздохнул, смягчился.
- Это говорил и Абдиэль.
- Что? - скривился Таск, которому не очень понравилось, что у него появился такой союзник. - Что сказал старик?
- Он сказал, что здесь должны быть... смягчающие обстоятельства. Он защищал ее, Таск. Я хочу ему верить. Я хочу в нее верить. Но я видел...
- Дикстер! - сказал Таск, щелкнув пальцами. - Вот в чем дело! Саган взял Дикстера. Он хочет использовать генерала, чтобы привлечь ее на свою сторону.
- Конечно!
Огонь надежды осветил голубые глаза, в которых появилась решительность.
- И теперь я понял, что надо делать.
- Ну да, выбираться отсюда! Так или иначе, мы доберемся до леди...
- Нет, - твердо возразил Дайен. - Командующий нам не позволит. Он использует меня так же, как использовал ее. Или вообще меня уничтожит. Теперь я ему не нужен. Ему не нужен настоящий наследник престола. У него есть бомба. Он может шантажировать всю галактику. Я представляю для него угрозу, мешаю ему. Я вижу свой путь, Таск. Я знаю, что должен делать. Абдиэль мне поможет.
- Замечательно, малыш, но он может помочь и издалека...
В голове у Дайена прояснилось, мысли и планы приобрели кристальную четкость.
- Ты можешь уходить, Таск. Забирай Нолу и возвращайся на Вэнджелис. И спасибо за все. Я очень ценю все, что ты сделал.
- И бросить тебя? Не могу. Я... - У Таска словно язык отнялся.
- Мой Страж? Уже нет. Больше я в тебе не нуждаюсь, Таск. Со мной Абдиэль. Он поможет мне. Он даст мне необходимую силу, мощь. Смотри.
Дайен подошел к двери, повернул ручку. Щелчок - дверь открылась.
- Вот видишь. Ты свободен. Можешь идти.
- Но без Нолы...
- Я здесь, Таск! Я так испугалась! - В коридоре стояла ошеломленная Нола, рядом с ней - Микаэль. - Что происходит?
- Мы можем идти, - ровно, бесстрастно сказал ей Таск. - Малыш в нас не нуждается. Абдиэль хочет нас отпустить. Верно, жмурик?
Лицо Микаэля сохраняло невозмутимое, непроницаемое выражение, глаза смотрели в пустоту.
- Я действую в соответствии с пожеланиями хозяина. Ваше величество... - он перевел взгляд в сторону юноши, - хозяин желал бы поговорить с вами, если вы не заняты.
- Да. Мне нужно с ним поговорить. Нам нужно кое-что обдумать, а времени немного.
Микаэль скользнул в комнату, встал рядом с Таском. Наемник жестом подозвал Нолу к себе.
- Прощай, Таск. Прощай, Нола, - сказал Дайен от двери. - Передайте от меня привет всем на Вэнджелисе. Если все получится, мы с леди скоро к вам присоединимся.
- Да, конечно. Пока, малыш, - ответил Таск, стиснув зубы.
К его холодной под пропотевшей рубахой коже прижалось острое лезвие ножа.
Ласкарская ночь, такая яркая в городе, окутала темнотой челнок Командующего. Около полуночи из него выскользнула обтрепанная фигура, промелькнув тенью, замеченной одним из охранников. Резко произнесенная команда удержала его от каких-либо действий.
Отдав Спарафучиле все необходимые распоряжения, Саган задумчиво стоял посреди своей каюты. Он подумал, взвесил все "за" и "против" и принял решение. Выйдя в темный тихий коридор, он подошел к двери в каюту Мейгри.
Охранник вытянулся.
- Часовой!
- Да, милорд.
Охранник смотрел прямо перед собой.
- Передайте капитану мои наилучшие пожелания и попросите удвоить на ночь охрану.
Солдат нервно заморгал.
- Мне нельзя покидать пост, милорд.
- Я постою за вас, часовой.
Охранник сдвинул брови. Он посмотрел в глаза Командующему.