Саган окинул ее злым взглядом.
- А мне остается лишь презирать себя за то, что мне предначертано свершить! Я распоряжусь, чтобы это все отнесли в ваши апартаменты.
Дверь за ним закрылась. Мейгри со вздохом поднялась, чувствуя слабость и дрожь в коленях. Проходя мимо доспехов, она взяла шлем и, погладив плюмаж из перьев, забрала шлем с собой.
ГЛАВА ШЕСТАЯ
...две разных судьбы влекут меня по дороге смерти
Если я останусь здесь и буду сражаться...
мне не вернуться домой, но слава моя никогда не умрет..
Гомер. Илиада.
Лорд Саган предпочел бы провести этот последний до отъезда час наедине с Богом и попытаться у него узнать, что, черт возьми, происходит. Но у Командующего не было времени на разговоры. Ему надо было еще раз просмотреть план вместе с Гауптом, заверить бригадного генерала в успехе и вернуть старику покидающее его мужество. Гаупт был хорошим солдатом, но хороший изменник из него получался с трудом.
Все это почти полностью заняло остававшийся у Сагана час, а когда они закончили, к его удовлетворению, он начал надевать парадные доспехи, изготовленные из золота и адаманта. Парадные, но вполне пригодные для практических целей, они способны были отразить удар ножа, лазерный луч, пулю, осколки гранаты. Но от гемомеча или от нападения более коварного - атаки на его разум - они не защитят.
Саган натянул перчатки, расправил их раструбы. Он не питал иллюзий насчет своих возможностей победить Абдиэля в физическом столкновении один на один. Командующий обладал силой и отвагой. Но все это ничего не значило, если ловец душ найдет путь в сознание Сагана.
"Возможно, мы с Мейгри, объединившись, направив все силы против нашего врага, сможем одолеть его. Возможно".
Что же касается адонианца, Снага Оме, вероятно, сегодня выпадет из игры. Саган предусмотрел такую возможность.
И остается один лишь Дайен. Командующий решил выждать и посмотреть. Вполне вероятно, что в юноше осталось так немного своей воли, что его не стоит и спасать.
Саган взял золотой шлем, надел его на голову. Он почувствовал себя лучше, спокойней. Он уверовал в то, что теперь понял Бога и, что еще важнее, Бог понял его. Взяв гемомеч, Командующий остановился, задумался. С оружием нельзя появляться.
Пусть попробуют забрать, решил он, и пристегнул его к поясу.
* * *
Мейгри с той же мыслью взяла свой гемомеч. Пусть адонианец попробует его забрать. Облаченная в серебристые доспехи, она вошла в каюту Командующего, когда он как раз оттуда выходил. Он скользнул по ней взглядом, и ей показалось, что глаза у него потемнели, но из-за шлема она не разглядела выражения лица. Его взгляд остановился на ее мече.
- Ты знаешь, что с оружием там запрещено появляться?
Посмотрев на его меч, Мейгри улыбнулась.
Саган кивнул, его губы раздвинулись в ответной улыбке, столь редкой для него. Он резко повернулся к Почетной гвардии, застывшей навытяжку, чтобы проводить миледи и милорда с должным почтением.
- Капитан, выделите двух людей, чтобы сопровождать миледи...
Мейгри застыла, содрогнувшись от сдерживаемой ярости.
- Так вот оно что, милорд! - заговорила она вполголоса - Такова благодарность за мою клятву! Мне суждено быть пленницей...
- Помолчи, женщина! - взорвался Саган, нервы которого были на пределе. Каждому из нас разрешено взять по два телохранителя!
Отодвинув капитана в сторону, Командующий повернулся к шеренге.
- Маркус! Кай! Выйти из строя!
Два центуриона шагнули вперед и, глядя перед собой, застыли на месте.
- С этого момента вы двое больше у меня на службе не находитесь.
- Да, милорд, - откликнулись они, напрягшись и побледнев.
- Леди Мейгри ищет двух хороших солдат в свою личную охрану.
- Да, милорд, - ответил Маркус, слегка расслабившись и мельком посмотрев на Мейгри. - Для меня это большая честь, милорд.
- Кай?
- Да, милорд. Конечно, милорд.
- Миледи, - обратился к ней Саган с холодным и церемонным поклоном. - Эти бойцы желают поступить к вам на службу. Примете ли вы их?
- Да, милорд, с огромной признательностью, - ответила она, подходя к нему поближе и спросив вполголоса: - Они будут выполнять любой мой приказ?
- Да, любой, миледи.
- А если я прикажу им убить вас, милорд? Темные глаза под шлемом сверкнули на мгновение, после чего в них появился веселый огонек.
- Я сам готовил их, миледи. Они - дисциплинированные солдаты. Полагаю, что, если бы вы отдали им такой приказ, они бы подчинились безоговорочно.
- Благодарю, милорд. Просто проверила.
Из переговорного устройства послышался сигнал.
- Штабная машина прибыла, милорд, - сообщил капитан.
"Вернись, Мейгри. Найди повод. Сними серебряный панцирь".
Это голос Сагана? Или ее собственный? В нем не звучало ни настойчивости, ни искушения, ни угрозы. Просто ей снова предлагался выбор.
"Выбор... Выбор Ахилла: слава или долгая жизнь".
Мейгри заглянула в сумрачные глаза под золотым шлемом.
"Тогда вы принимаете свою судьбу, миледи?"
Мейгри вдруг усмехнулась; она испытывала душевный подъем, кровь у нее играла от возбуждения. "Я уже давно избрала славу, милорд. А вы?"
Командующий поклонился, подал Мейгри руку. Она с поклоном взяла его под руку. Серебряная перчатка ярко сверкала на фоне золотого панциря.