— Не все же едут попытать счастья, некоторым просто интересно увидеть камень. Это же большая научная сенсация, — стал оправдываться Рик.
— Не похожи Вы на ученого, — таксист снова засмеялся.
— Что верно, то верно, — вздохнул Дан.
Дальше они летели молча.
Позже, когда флаер уже подлетел к галерее, Рик заметил, что дождь стал лить слабее. Здание галереи выглядело просто грандиозно. Он, конечно, видел его на картинках, но что оно настолько красиво на самом деле — не мог себе представить.
Огромные черные колонны подпирали колоссальных размеров черепаху. Там, где были колонны, находился первый этаж галереи — в нем выставлялись огромные скульптуры и другие находки больших размеров, как, например одна из первых ракет с Земли, но все на самом деле интересное начиналось внутри самой черепахи. На более высоких этажах. Там размещалось и знаменитое зеркало правды, которое отражало истинное лицо человека, показывало его замыслы, жезл абсолютного правосудия, который делал с человеком то, чего он заслуживал, и многие другие чудеса, собранные не только с самого Сиона, а по всей галактике. Но с Сиона было больше всего. Кто-то считал, что давно, еще до заселения Сиона людьми планета тоже была чем-то вроде музея, только гораздо большего, чем просто одна галерея.
— Вот это да, — только и смог произнести Рик.
— Что, большое зданьице? — ухмыльнулся таксист.
Рик кивнул, посмотрев на него через зеркало в салоне. Расплатился и вышел из флаера.
Очередь начиналась на улице под дождем и исчезала в галерее.
"Вот это дела" — подумал Рик и пристроился к последнему, кто стоял в очереди. Это был подросток.
— Привет, — бросил ему Рик. — Ты последний?
Паренек странно посмотрел на Рика и ничего не ответил. Наверное, он посчитал вопрос Дана слишком глупым.
— Давно стоишь? — не унимался Рик.
Паренек кивнул.
— Здесь все к камню?
— А куда же еще, — грустно сообщил парень.
— Меня Рик зовут, — Дан протянул ему руку.
— Илар, — ответил на рукопожатие паренек.
— И все хотят стать бессмертными? — задумчиво спросил Рик. Он снял куртку и натянул ее над головой, чтобы дождь не мочил волосы.
Илар не ответил.
— И я вот тоже хочу, — продолжал говорить Рик. — А все из-за чего?
Паренек вопросительно посмотрел на Дана.
— Вот ты из-за чего? — спросил Рик.
— Жить хочу, — ответил Илар.
— А я смерти боюсь, — сам не зная зачем, Рик признался ему в том, что последнее время терзало его душу. — Жить хочу — это само собой разумеется.
— Жить все хотят, — Илар продвинулся немного вперед.
Перед ним, накрывая голову каким-то пакетом, стояла старушка.
— И что никому не удалось? — спросил Рик, взглядом приглашая Илара к себе под куртку. Парень помотал головой. Сверху на нем была только одна футболка. Он весь промок до нитки. Длинные волосы облепили лицо, Илар периодически оправлял их.
— Может быть, кому-то и удалось. Да разве же кто-нибудь расскажет.
— Тоже верно, — кивнул Рик.
— Ты не с этой планеты, — сказал Илар.
— А как ты догадался?
— Не знаю, я просто предположил. Я сам тоже не с Сиона.
— Билеты сюда очень дорогие, — грустно сообщил Рик.
— За меня заплатили родители.
— Значит, у тебя действительно большое желание жить, если ты уговорил их, — улыбнулся Дан.
Паренек промолчал.
— А у меня действительно сильный страх.
Илар продвинулся еще на шаг вперед. Мимо них прошел грустный мужчина в платке. В след ему слышались какие-то крики, но мужчина не оглядывался.
— Ну, как? — спросил Рик мужчину, когда тот поравнялся с ним.
— Никак, — ответил тот и пошел дальше. — Просто камень.
— Просто камень, — зашептала старушка, стоявшая перед Иларом.
Очередь двигалась ужасно медленно, лишь только к вечеру Илар и Рик вступили в галерею. Парень простыл и уже шмыгал носом.
В здании оказалось тепло и сухо. Также стояли автоматы с горячими напитками и едой. Рик отошел, набрал поесть и попить для себя и для паренька.
Стоять в очереди, находясь в здании, оказалось куда проще, чем на улице. Они не заметили, как за разговором пролетело время, и они поднялись на второй этаж. Теперь время уже шло на минуты. Никто из тех, кто был перед ними, не сиял от радости, уходя из галереи. Никого камень не наделил бессмертием.
Первой к камню ушла старушка. Камень находился за темно-синей бархатной портьерой, поэтому увидеть его можно было только зайдя туда. Бабушка пробыла за портьерой не долго. Когда она вышла, лицо ее показалось Рику ужасно грустным. Видимо и она не стала бессмертной. Следом за ней ушел Илар. Его не было дольше.
Илар, выскользнувший из-за портьеры, остановил рукой Рика.
— Что? — спросил Дан, заглядывая в глаза мальчику.