- Да это же... Да муфель... - смех мешал ему говорить. - Ведь я его поднял! Из своей лаборатории! Электромагнитом... Ха-ха! Спроста, что ли, я завел тогда разговор...
Ответом было молчание, такое выразительное молчание, что Сергей разом оборвал смех.
- Что, склянку какую-нибудь раздавил? Простите великодушно: погрешность расчета... Я ведь даже насчет часов проверил, чтобы не повредить... А здорово выглядела "жирафа"? Сознайтесь! Да что вы на меня так смотрите?
Сергей терялся все более и более. Он не понимал, что происходит. Его слова не находили отзвука у этих двоих, верней, отзвук был, но совсем не такой, какого он ожидал. Его разглядывали - в упор, пристально, и взгляд их был странен.
Потом Валя поманил его пальцем.
- Подойди. Ближе, ближе.
Сергей смешался. Покорно, словно завороженный взглядами, подошел. Последний шаг был исполнен смятения.
- Что вы, ребята... Ну, пошутил...
- Возьмись, пожалуйста, за эту ручку, - ласково проговорил Валя. - Не бойся, не бойся... Теперь загляни в муфель.
И Валя увидел, как отшатнулся Сергей от черного ока муфеля: в глубине его все еще парил _фарфоровый_ тигель.