- Не успел, - констатировал я. - Ладно, будем считать, что мы с тобой дешево отделались. Пойду помедитирую. Ты, это, будь осторожна.
Я прошел в спальню, завалился на кровать и обратился к Головастику.
Что это было?
Небытие. Поздравляю, ты сдал последний экзамен. Или предпоследний, если считать последним тот, что сейчас сдает Бомж. Отныне между тобой и мной нет принципиальной разницы.
Почему я вернулся обратно? Мне казалось, что я... не то, чтобы сотворяю мир...
Различия между понятиями "создать" и "открыть" вторичны и несущественны. Ты попал туда, куда хотел попасть, это место находилось в уже существующем мире, и только поэтому ты ничего не создал. Все мы проходили через небытие и почти все возвращались назад.
Мы - это кто?
Те, кого люди называют богами. Отныне ты один из нас.
Я такой же, как Бомж?
Только намного слабее.
То есть, в наших с Бомжом отношениях ничего не изменилось.
Кое-что изменилось, притом очень сильно. Отныне у него нет шансов повлиять на тебя в нужную сторону, он упустил свой шанс, когда поднял на тебя руку. Не понимаю, зачем он пошел на это, может, он недооценил тебя, полагал, что ты слабее, чем есть на самом деле... Да, должно быть, дело обстоит так, иначе его поведение вообще нельзя объяснить. Ладно, наплевать на Бомжа, поговорим лучше о тебе. Теперь, когда ты стал сильнее, чем твоя светлая подруга, ты можешь отменить конец света одним движением. Если, конечно, сочтешь возможным подобный исход.
Предлагаешь ее уничтожить?
Ага.
Другого выхода нет?
Есть. Но этот - самый простой.
Мы не ищем легких путей.
Головастик довольно хихикнула.
И это правильно. Если бы ты сказал по-другому, я бы в тебе разочаровалась. Есть еще один вариант, чуть-чуть посложнее. Уведи Лену куда-нибудь подальше, например, в тот мир, где ты прошел первое посвящение. Наболтай ей что-нибудь, чтобы она поверила, что это необходимо, вы там проведете год-другой, а за это время боевой запал Бомжа окончательно выдохнется. Как тебе такая идея?
А потом, когда мы вернемся обратно, Лена узнает, что я ее обманул.
Обязательно узнает.
Нет. Я не хочу, чтобы она знала, что я ее обманывал. Я вообще не хочу ее обманывать.
Ты уже не раз обманывал ее.
Она сама себя обманывала. Каждый раз я говорил правду, но она ее отвергала. Я здесь ни при чем.
Не лги себе. Ты говорил только ту правду, в которую она не могла поверить, ты специально подбирал нужные слова и нужные моменты времени. Ты манипулировал ею нисколько не меньше, чем Бомж.
Но у меня не было другого выхода!
Из любого положения есть не менее двух выходов.
И какой же был второй?
Не знаю.
Вот именно. Я так понимаю, сейчас есть еще один выход, третий. Правильно?
Правильно. Но этот путь самый трудный и рискованный. Ты должен занять в ее душе место Бомжа, а потом немедленно освободить его, и тогда она станет по-настоящему свободной. Но любая ошибка на этом пути может стать катастрофой.
Зато в случае успеха награда все компенсирует.
Точно. Но, боюсь, я бы не рискнула выбрать этот вариант.
Я рискну.
Это твое право.
Ты будешь меня подстраховывать?
Попробую. Но я не всесильна.
Я заметил. Ты ведь не успела среагировать на то, что сделал Бомж? Или не захотела?
Не успела. Для меня это было так же неожиданно, как и для тебя. Не только я прятала козырного туза в рукаве.
Какого козырного туза?
Сразу несколько. Ту магическую связку, которая спасла тебе жизнь в первой схватке... еще кое-что... В общем, я сделаю все, что в моих силах.
Хорошо.
Я открыл глаза и увидел, что рядом со мной сидит Лена и странно смотрит на меня.
- Ты слышала наш разговор? - прошептал я, еще не веря в то, что подсказало екнувшее сердце.
Лена мрачно кивнула и обожгла меня негодующим взглядом.
- Обманывал, - констатировала она. - И с какого момента, хотела бы я знать? Дай-ка попробую угадать... нет, закрываться бесполезно, у нас, светлых, свои секреты...
Она побледнела.
- Ты... ты посмел...
Головастик! Как она прочитала мои мысли? Ты говорила, это невозможно!