- Знаю. Вампиры - живые мертвецы, днем они спят в гробах, а по ночам пьют кровь людей и животных. Но ты не спишь днем! Тебя не обжигает солнечный свет, и вообще, вампиры не могут жить в монастыре, они боятся всего священного!
Зина радостно засмеялась.
- Не все легенды говорят правду. Большинство ограничений, налагаемых на волшебных существ, носят чисто психологический характер. Дикие вампиры, действительно, боятся священников, но не потому, что такова природа вампиров, а потому, что дикий вампир уничтожается сразу же по обнаружении. Дикие вампиры слишком опасны.
- А домашние?
- Домашние? Оригинальное определение. Нет, домашние вампиры не опасны.
- Ты не пьешь кровь?
- Пью.
- Часто?
- Примерно раз в месяц.
- Каждый месяц ты убиваешь человека?
- Да.
- В монастыре знают об этом?
- Знают.
- И... и что, они считают, что это нормально?
- Да, это нормально. Мои способности важнее для церкви, чем жизни сотни смердов.
- Ты убила сто человек?
- Сто двадцать три, если быть точным. Ты напуган?
- Мм... да, напуган. А почему у тебя клыки не растут?
Зина раздвинула губы и мне показалось, что я смотрю отрывок из фильма ужасов. Ее зубы и десны начали распухать, они расширялись во все стороны и выдвигались вперед, клыки росли быстрее, чем другие зубы, и уже через полминуты во рту Зины красовался полный вампирский набор.
- Ву хах? - прошепелявила она. - Вависся?
- Лучше убери.
Зина улыбнулась ужасной вампирской улыбкой и убрала клыки. Обратный процесс протекал гораздо быстрее и занял всего несколько секунд. Я с удивлением обнаружил, что стою около двери и вцепился рукой в дверную ручку, готовый бежать отсюда, не чуя ног под собой.
- Не бойся, - сказала Зина уже нормальным голосом, - я не собираюсь пить твою кровь. Время очередного кормления приближается, но я вполне контролирую себя, тебе нечего бояться.
- А что будет, если ты не убьешь человека, когда придет эээ... время кормления?
- А что будет, если ты не будешь есть, когда почувствуешь голод?
- Жажда крови у вампира - это действительно как голод?
- Да.
- И когда голод долго не утоляется, он становится нестерпимым?
- Наверное. Я никогда не доводила себя до такого состояния.
- Ты обязательно должна пить человеческую кровь?
- Необязательно. Годится кровь любого животного, но человека хватает на месяц, а, скажем, свиньи - в лучшем случае на неделю.
- А коровы?
- Дня на три.
- Но в корове гораздо больше крови!
- Количество крови не имеет значения. Имеет значение количество жизненной силы, которая передается от жертвы к вампиру. Кровь - только символ, я никогда не выпиваю больше пары глотков, этого вполне достаточно.
- Но потеря такого количества крови не опасна для жертвы.
- Жертвы вампиров умирают не от потери крови, а от потери жизненной энергии.
- Мда... значит, солнечного света ты не боишься.
- Не боюсь.
- Крестов, молитв, святой воды - тоже. А как насчет чеснока?
- Терпеть не могу. От простуды он помогает, а просто так есть - ненавижу.
- Разве вампиры простужаются?
- Простужаются.
- Но вы же мертвецы, только живые!
- Кто тебе сказал такую глупость?
- Значит, это не так? А вы бессмертны?
- Бессмертие невозможно. Любой святой потенциально бессмертен, но рано или поздно наступает момент, когда приходит пора положить конец земной жизни. Думаешь, почему Христос так быстро окончил земной путь?
- Ему надоело?
- Можно и так сказать. По-моему, он понял, что выбрал неверный путь, и что переигрывать уже поздно. И тогда он быстро свернул свою деятельность, устроив по ходу дела эффектное представление.