Рассказывая, маг нарезал хлеб и мясо, придвинул еду к спутнице и занялся щукой. Таури впилась зубами в горбушку — есть хотелось дико.
Ёрк продолжил:
— Я понял, что дело плохо. И как заору! А тут мимо какой-то дядька идет с посохом. Остановился и спрашивает: «Что тут происходит?». А я ему: «Меня Таури послала!». Он сразу мальчишек разогнал и велел за ним идти… О, икра. Ты икру будешь?
— Буду. Что за дядька?
— Сказал, наставник Раш.
Таури поперхнулась и закашлялась.
— Ты его знаешь?
Проглотив застрявший в горле кусок, Таури ответила:
— Он меня учил фехтованию.
— Ага, он так и сказал. И просил привет тебе передавать…
— Спасибо. А дальше?
— Он спросил, что случилось. А я ему ответил, что ты мне велела это только Преподобному Дэву рассказать. Он нахмурился и говорит: «Значит, серьезное дело. Пошли». И к этому самому Дэву меня отвел…
Таури запихнула в рот кусок мяса, чтобы не ляпнуть: «Дуракам везет». Наткнуться в огромном Ордене на человека, который знает Таури лично, — редкостная удача. Тем более на наставника Раша, который годами не вылезает из Оружейного зала.
А Ёрк рассказывал дальше:
— Пришли мы к вашему начальству. Там подождать пришлось. Я нервничал страшно.
— Преподобный Дэв никого зря не обидит.
— Да не боялся я серафимов. Что они мне сделают?.. Я чувствовал, что с тобой должно что-то случиться. И хотел вернуться как можно быстрее…
— И дальше что?
— Приняли нас в конце концов. А потом всё быстро получилось. Преподобный Дэв всё сразу понял. Спросил у меня, что я собираюсь делать. Я ответил, что пойду с тобой. Он секунду подумал и сказал, что нанимает меня. Он вообще быстро думает, хоть и старый уже. Седой, бородища до колен… Я отказывался, но он велел заткнуться. Заставил в пергаменте расписаться и отпустил. Меня тут же экипировали по первому разряду и денег дали.
Ёрк помолчал и добавил:
— Только не понятно, зачем он меня нанял. Я ведь и так пошел бы…
— Шкуру твою спасал от виселицы.
Теперь подавился маг:
— Почему… от виселицы?
— Стражи при исполнении были. А ты напал на них. Получается, что ты разбойник. Разбойникам у нас по закону что положено? А теперь вроде как и ты на службе, и они на службе, каждый свою задачу выполняет. Если Стража тебе что-то предъявит, она будет иметь дело с Орденом.
— Подставил я ваш Орден, значит, — грустно сказал маг.
Таури поморщилась:
— Перестань. Это обычная практика. Узнав, кто твой наниматель, претензии к тебе сразу снимут. Ссориться с Орденом дураков нет.
— Но ведь Белая ложа напала на тебя?
— Напали стражи. О том, что их наняли маги, мы знаем только со слов воришки. Есть запись на кристалле, но нас с тобой в ней не упоминают. И учти, стражи хотели меня только арестовать. А дальше — испытанная схема. Все вещи изымаются для досмотра. А потом, когда выясняется, что доказательств нет, часть вещей «пропадает». Конечно, стража официально извиняется перед Орденом, обещает примерно наказать виноватых. Но накажут, скорее всего, тех, кто давно нарывался и мозолил глаза начальству.
Ёрк прожевал кусок щуки и довольно сказал:
— Но на этот раз не вышло.
— Да, потому что появился ты. Кстати, как ты телепортировался?
Маг поник. Таури поторопила его:
— Давай, не томи. Кажется, я уже догадываюсь.
— Я маячок оставил…
— Где он?
— Булавку тебе к куртке приколол.
Таури принялась лихорадочно ощупывать себя.
— Давай покажу где, — потянулся к ней маг.
— Руки убери!
Маг снова поник:
— Что ты такая нервная? На подоле, справа…
Таури нашарила булавку.
— Эта?
— Да…
Таури, перестав есть, молча смотрела на мага. Ёрк тихо сказал:
— Ну хочешь, врежь мне по морде. Только не молчи так.
Таури наконец нашла слова.