Эллиот сидел в отдельном кабинете самого дорого ресторана Нерсы и взглядом гипнотизировал стоящий перед ним бокал черного вина. На душе у него было тоскливо, но пить не хотелось. Наоборот, до одури хотелось запустить этим бокалом в стену.
Чтобы избежать соблазна он перевел взгляд на ту самую стену, что так соблазняла разбить о нее бокал. Стена была перламутрово-белой и мысль о том, как красиво разлетятся по ней брызги самого дорого черного вина в этой части Вселенной неожиданно стала казаться очень соблазнительной.
Эллиот опустил голову и закрыл лицо руками. Он сидел тут в одиночестве уже больше часа и никак не мог заставить себя допить этот несчастный бокал. Внезапно раздавшийся в тишине звонок браслета заставил его вздрогнуть и недоуменно уставиться на собственное запястье. Кто это может быть? Кэлл не стал бы тратить столь дорогое для него время.
Элл удивленно смотрел на имя деда, что пытался ему дозвониться. Это заставило моментально нажать на клавишу приема. Тана Толлера Фостара не игнорируют, если не хотят потом получить большие неприятности.
— Дед, — поприветствовал он старшего родственника.
Тан Толлар смотрел на своего внука чуть прищурив глаза и молчал. Эллиот тоже замолчал, ожидая, когда заговорит старший. Он немного растеряно смотрел на деда не понимая, что заставило того с ним связаться. Вроде бы все уже обговорили и срочных вопросов пока не возникло.
— Как ты малыш? — неожиданно мягко спросил тан Толлар.
— Я? — удивленно переспросил Элл замерев от неожиданности, а потом опустил голову.
Толлар Фостар ничего не ответил, лишь только смотрел на своего старшего внука. Эллиот снова посмотрел на деда и обреченно проговорил:
— Ты знаешь.
Толлар только кивнул, продолжая молчать.
— Ну конечно, — невесело усмехнулся Эллиот, откидываясь на спинку кресла и поднимая голову. — Конечно ты знаешь.
— Не важно, что знаю я, — тем же мягким тоном ответил дед. — Главное, чтобы другие не узнали. Или ты решил бороться?
Эллиот посмотрел на него больными глазами и покачал головой.
— Ты уверен, что справишься? — снова спросил тан Толлар с тревогой глядя на него.
— Справлюсь, — ответил Элл и покрутил в руке бокал с вином.
— Но все-таки…
— Дед, а какой у нас выбор? — спросил Эллиот, решительно ставя бокал на место. — Кэллеан никого кроме меня не подпустит к своей супруге. Да и еще не известно, кому можно доверять, а кому нельзя.
— Ты прав, — согласился тан Толлар. — Кэллеан Фарган не тот мужчина, что легко доверится.
— Разве мы не все такие? — хмыкнул Элл. — Мы все ревностно охраняем свое. И не важно, что это: секреты или женщины.
— Тебе будет трудно, — тихо сказал тан Толлар, глядя на внука с сочувствием.
— Я всегда это знал, — устало ответил тот и прикрыл глаза. — С самого начала, я знал, что мне придется пережить это.
— Кэлл знает?
— Он не дурак, — грустно улыбнулся Эллиот. — И давно все понял.
— Что говорит? — насторожился дед.
— Молчит.
— Так может…
— Не может, — твердо сказал Эллиот. — Кэлл все понял.
Тан Толлар сжал руку в кулак. Он так сильно хотел помочь, но тут ничего не изменишь.
— Все в порядке дед, — улыбнулся Эллиот. — Я справлюсь. И не опозорю наш клан.
— Меньше всего меня беспокоит позор, — отмахнулся дед. — Я не хочу, чтобы ты страдал!
— Ты сам говорил, что у каждого свой путь и своя ноша, — напомнил ему внук. — Моя вот такая. Тут ничего не поделаешь.
Толлар Фостар несколько минут молча смотрел на него, стараясь уловить, что Эллиот чувствует на самом деле. Потом выдохнул и опустил плечи.
— Мне так жаль малыш, — тихо сказал он.
— Ничего, все будет в порядке, — так же тихо ответил ему Эллиот.
— Я рад, что ты так настроен, — выдержав значительную паузу сказал тан Толлар. — Единственное, о чем я настоятельно прошу — скажи, если я могу чем-то помочь. Хорошо?
— Конечно, — легко согласился Элл.
— Пообещай мне! — настойчиво попросил дед.
— Я обещаю.
— Хорошо, тогда перейдем к другим вопросам, — после заминки перевел разговор тан Толлар. — У нас все готово для приема таны Анны на лайнере. Ждем только вас.
— Дед, а кто занимается этим делом? — забеспокоился Эллиот. — Сам понимаешь, что нельзя, чтобы кто-то узнал о наших планах.
— Не волнуйся! Я обо всем позаботился, — успокоил его тан Толлар. — Исполнители понятия не имеют, для чего они все это делают.
— Но они могут просто сопоставить данные и все понять, — возразил ему внук.
— Не могут, — отрезал старший родственник. — Каждый из них знает только часть информации и выполняет только ту задачу, что стоит перед ним. Так что не, о чем волноваться.
— А командир туристического лайнера?
— Тоже.
Элиот прикинул варианты и согласно кивнул. Он знал, что дед никогда не упускает мелочей и тут можно не беспокоится, тан Толлар позаботился обо всем. И все равно легкое волнение не оставляло его.
— Перестань дергаться! — Дед смотрел на внука понимающим взглядом. — Все пройдет хорошо. Мы узнаем, что тогда случилось с Кэллеаном, и кто во всем виноват.
Эллиот молча кивнул, показав, что услышал его.
— Сейчас главное, чтобы ты ничего не испортил, — продолжил тан Толлар. — И самое важное — не выдал себя, когда будешь изображать влюбленного в тану Анну. Хотя тут и изображать ничего не придется.
Эллиот метнул на деда укоризненный взгляд, но промолчал.
— И еще! — вдруг продолжил тот. — На Инар прилетит Мэллран Фарган.
— Все же решился, — задумчиво сказал Элл.
— Вы знали?
— Да. Узнали по своим каналам. Дед, а зачем туда прилетел Сурах Мин Гарт? Ты случаем не в курсе?
— Кстати, спасибо, что напомнил, — оживился тан Толлар. — Этот шаман хорошо закрывается и прочитать его не так-то просто, но я кое-что все же узнал. Мин Гарту нужна тана Анна.
— Зачем? — насторожился Эллиот.
— Не волнуйся, ничего такого там нет, — поспешил успокоить его дед. — Тут дело в том, что девушка особенная и сможет ответить на очень важные для корсарцев вопросы. Шаманы отлично чувствуют таких существ и легко могут отследить их. Вот поэтому Мин Гарт и отправился на Инар.
— И что же такого важного он хочет узнать, раз отправился так далеко от Корсы? — озадачился Элл.
— Мне не удалось понять, — с сожалением ответил его дед.
— Ого! Так хорошо закрывается? — удивился Элл.
— Это же шаманы! Они всегда отличались.
— Удивительно. Не думал, что есть те, кто так закрыт от тебя, — покачал головой Эллиот. — Все равно, как ты думаешь, от Сураха стоит ждать неприятностей?
— Не думаю. Скорее он склонен помочь, чем навредить, — задумчиво покачал головой тан Толлар.
Эллиот медленно кивнул принимая слова деда, но для себя решил, что присмотрит за этим типом. Не нравилось ему появление такой фигуры на Инаре именно сейчас. Не нравилось и все тут.
— У меня все, — сказал тан Толлар. — Если что-то поменяется — свяжись со мной!
— Если что-то поменяется, ты узнаешь это первым, — хмыкнул Элл.
— Не всегда, — улыбнулся дед. — В любом случае — свяжись со мной.
— Не беспокойся — позвоню, — пообещал ему внук.
— Береги себя малыш, — сказал на прощание тан Толлар и отключился.
— Постараюсь, — ответил в тишину комнаты Эллиот и решительно отставил так и не выпитый бокал в сторону.
«И раньше никогда не запивал проблемы, а сейчас и начинать не стоит,» — подумал он, выходя из комнаты. Было полно дел, времени на хандру уже не осталось.
Аня медленно просыпалась, ощущая приятную негу во всем теле. Она лежала с закрытыми глазами и улыбалась. Рядом обхватив ее талию рукой лежал Кэлл и судя по ровному размеренному дыханию — спал.
Аня медленно повернула голову в его сторону и приоткрыла глаза. И тут же утонула в его взгляде.
— Ты не спишь? — шепнула она, смущенно отведя глаза в сторону.
Кэллеан потянулся к ней и поцеловал в висок.
— Нет, не сплю, — подтвердил он очевидное.
— Давно?
— Совсем не спал, — ответил Кэлл.
— Почему? — вскинула глаза на него Аня.
— Не хотел пропустить и секунды, — признался он и крепче прижал ее к себе.
— Кэллеан! — пискнула она ему в плечо.
— Что? — улыбнулся он в ответ.
Аня подняла голову и вгляделась в его глаза. Она откуда-то знала, что он и в правду все это время тихо лежал рядом и смотрел на то, как она спит. Но неожиданно это не показалось ей странным. Аня и сама хотела бы провести так какое-то время, ведь скоро они расстанутся. Пусть не на долго, но все же.
— Ничего, — прошептала она в ответ.
Кэлл поднялся и сел на кровати, прислонившись спиной к изголовью. Потом потянул Аню к себе и обняв обеими руками прижал к своей груди.
— Знаешь, я так не хочу тебя отпускать, что почти готов отказаться от своего расследования, — внезапно признался он, склонив голову ей на плечо.
— Что?! — замерев спросила она.
— Но только почти, — продолжил Кэллеан. — Хотя, если бы не опасения за твою безопасность, может быть так бы и поступил.
— Кэлл! Ты же хочешь знать, кто тебя предал, — напомнила Аня, пораженная его признанием.
— Хочу, — согласился он. — Но еще больше я хочу, чтобы ты была рядом.
— Тогда надо как можно быстрее решить наши проблемы, — бодрым тоном заявила Аня. — Как только со всем разберемся — сможем официально быть рядом.
— Ты права, — согласился Кэлл. — Но пока это не так, позволь мне поворчать немного.
— Ладно, — милостиво согласилась она. — Поворчи. Если тебе от этого будет легче, то пожалуйста.
Он рассмеялся и крепче прижал ее к себе.
Время неумолимо уходило и приближало момент разлуки. Кэллеан был очень благодарен Эллу за эти сутки. Но все имеет свойство заканчиваться, особенно что-то хорошее.
Аня стояла перед основным шлюзом и собиралась с духом. Вот и настал тот самый момент, когда она будет предоставлена сама себе. С одной стороны — адреналин зашкаливает и толкает вперед, на приключения, а с другой — страшно покидать единственное знакомое место и своего мужа.
— Все будет хорошо, — услышала она голос Кэлла за спиной.
Аня обернулась и постаралась уверенно улыбнутся. Конечно будет, куда-ж этому хорошо деться?
— Эллиот вернулся? — спросила она.
— Еще нет, но это и не страшно, — ответил Кэлл. — Он будет нас ждать у нужного причала. К тому-же не нужно, чтобы вас видели вместе раньше времени.
— И как я попаду на борт лайнера? — насторожилась она.
— Я проведу.
— Ну да! Ты самый неприметный человек в этой части Вселенной! — иронично заметила она. — Для чего мы вообще все это затеяли, если засветишься еще на подходе к Инару?
— Не волнуйся — не засвечусь, — хмыкнул Кэллеан. — Моя задача привести тебя на место нахождения капсулы.
— А потом?
— А потом, тебя проводят на лайнер.
— Кто?
— Специально приставленный к тебе работник. Тан Толлар позаботился об этом, — добавил Кэлл, видя, что Аня собирается задать очередной вопрос. — Аника, мы же все это много раз обсуждали. Что не тебя беспокоит?
— Нервы, — неохотно призналась она. — Наверное нервы сдают.
— Не нужно переживать, на лайнере совершенно безопасно, — уверил ее муж, ласково проведя по волосам.
— Я не за себя волнуюсь, — покачала головой она.
— А за кого? — недоуменно спросил он.
— За тебя. Кто знает, с чем мы там столкнемся? А вдруг что-то случиться? — Аня обеспокоенно посмотрела на него.
— Ничего со мной не случится! — уверенно заявил Кэлл. — С чего у тебя вообще такие мысли появились?
— Мне тут в голову пришло, что твоему недругу наверняка помогал кто-то из персонала отеля, — задумчиво сказала Аня. — Иначе они не смогли бы легко все так провернуть.
— Не обязательно, — Кэллеан подумав, покачал головой. — Это мог быть и кто-то со стороны.
— Как же камеры слежения? Они наверняка есть в таком отеле.
— И не только камеры, — согласился он. — Датчики присутствия органики, живой материи, не говоря уже о датчиках движения.
— Ну вот! Там кто-то помог похитителям, — подхватила она.
— Или нет, — снова покачал головой Кэлл. — Для того, чтобы все это обойти нужно обладать определенными навыками и это не уровень отельного служащего.
— Кого же тогда? Хакера?
— Как минимум профессионала по безопасности. Этим вопросом займется Эллиот.
— Почему именно он? — заинтересовалась Аня.
— Одна из его специализаций безопасность и обход систем слежения. А так же их создание, — ответил Кэллеан.
— Хм, не знала. Я думала, что это ты профи в таких вопросах, — растерянно призналась она.
— И ты права! Но сейчас я сосредоточусь на других вопросах.
— Например?
— Потоки финансов, наемники, транспорт. Я уверен, что корабль чио не стаял на фрахте у Инара. Такое невозможно. Значит, кто-то отвез меня туда, где чио находились.
— У меня тут вопрос появился: сколько времени ты был без сознания? — внезапно спросила Аня.
— По моему внутреннему ощущению — не меньше двух галактических недель, после небольшой заминки ответил Кэллеан.
— Сколько! Это так много! За такое время можно, что угодно и куда угодно доставить, — нахмурилась она. — Не говоря уже, что сделать это мог тоже кто угодно!
— Это не совсем так, — возразил ей Кэлл. — Вспомни, сколько времени мы добирались сюда. А ведь у нас была достаточно быстроходная яхта.
— И что это значит? — насторожилась Аня.
— Это значит, что вариантов не так и много, — задумчиво ответил он.
— И еще одно — твое сознание не покидало тела? — вдруг спросила она. — Все это время ты не выходил в инфополе?
— А ведь ты права… — застыл на несколько секунд Кэллеан. — Я и в самом деле ни разу не вышел в астрал.
— Странно! У них, что есть средства, которые позволяют контролировать этот процесс?
— Не знаю, — нахмурился он. — Но узнать необходимо! Это очень опасно.
— Еще бы! У вас такие технологии есть?
— Нет! Я по крайней мере не знаю таких, — Кэлл прошелся по приемному отсеку туда-сюда. — И у отца не спросишь!
— Будь осторожен! Если они узнают, что ты вернулся, то все может закончиться совсем плохо, — Аня встревоженным взглядом следила за мужем. — Я вряд ли их заинтересую, а вот твое возвращение…
— Ты тоже можешь стать отличной мишенью, — возразил ей Кэллеан. — Если кто-то узнает, как ты важна для меня, то за тобой откроется охота.
Аня недовольно посмотрела на него, но промолчала. Кэлл был прав — она его уязвимое место. И нравится ей это или нет, будет таким всегда. Она снова повернулась в входному шлюзу.
— Ладно, пора идти, — сказала она.
— Готова? — Кэлл остановился рядом и с тревогой смотрел на нее.
Он решил, что остальное подождет. Сейчас самое главное переправить супругу на лайнер и проследить, чтобы она благополучно добралась до Инара. Что-то не нравилось ему ее настроение.
— Ага. Перед смертью все равно не надышишься, — пожала плечами Аня и шагнула в открывшийся шлюз.
Помещение, где находилась капсула с куклой похожей на Аню, было больше похоже на ангар. Большой такой ангар, весь заполненный подобными капсулами.
— Как их много, — прошептала Аня, оглядываясь по сторонам. — Почему они тут стоят?
— Это специальный сортировочный пункт, — пояснил Кэллеан, ведя ее вдоль длинного ряда капсул. — Когда лететь приходится очень долго, а особенно если нужно переходить с корабля на корабль, то тогда используют такие капсулы.
— Их, что просто переставляют с одного транспорта на другой? — удивилась она.
— Именно.
— А вдруг перепутают?
— Такого никогда не случалось, — улыбнулся Кэлл. — За этим следят строго.
— Все равно! Всякое бывает.
— Не волнуйся, дальше ты полетишь также, как и до сих пор летала, — уверил ее муж. — И никто не отправит тебя не в ту строну.
— Я не боюсь, — хмыкнула Аня. — Чего мне бояться, если мы и так прилетели с края этой Вселенной?
— Твоя правда!
— Так какой смысл бояться того, что уже видел? — развела она руками. — Главное — тут на чио не наткнуться.
— Это вряд ли, — покачал головой он, а потом перевел тему: — Вот мы и пришли.
Аня подошла к капсуле, заглянула внутрь и отшатнулась. Она и сама не знала, чего ожидала увидеть, но только не свое собственное лицо. Настолько это оказалось неожиданным.
— Это кто?! — в шоке спросила она.
— Ты же не думала, что это будет просто манекен? — поднял брови Кэллеан.
— Я понятия не имела, что это будет, — хмуро ответила Аня. — Но уж точно не ожидала, что увижу себя! Что это?!
— Это кукла, — терпеливо повторил он.
— Подожди! Как кукла?! — недоверчиво переспросила она, глядя на датчики капсулы. — Тут же ее параметры отслеживаются!
— Естественно! Не могли же мы поместить в капсулу просто мертвую материю, — хмыкнул Кэллеан. — Там еще специальный приборчик спрятан. Именно он и создает видимость настоящего организма.
— Стоп! — прошипела Аня и нервно огляделась. — А это ничего, что мы вслух тут это обсуждаем?
Вовремя конечно спохватилась, но лучше поздно, чем никогда.
— Ничего, — снова улыбнулся ей муж. — У меня глушилка работает. И все что нужно она заменяет вполне безобидным разговором. А еще, она немного изменила тебе внешность и параметры. Так что сюда вошла одна дама, а выйдет совершенно другая.
— Это уже не глушилка, а волшебный артефакт какой-то, — пробормотала Аня, прикинув себе возможности прибора.
Запоздало ее догнала мысль, что это и вправду было-бы странно, если бы она сначала вошла в ангар, а потом вышла в одном и том же виде. И ведь даже в голову не пришло о таком позаботиться! А Кэллу пришло.
Аня оглянулась на мужа и ослепительно улыбнулась.
— Что такое? — спросил Кэлл, невольно улыбаясь в ответ.
— Ничего, — качнула головой Аня и немного смущенно добавила: — Ты у меня удивительный!
Он на секунду замер, а потом нежно провел рукой по ее спине.
— Не знаю почему ты пришла к такому выводу, но приятно!
Они немного простояли так, а потом Кэллеан начал набирать код активации пробуждения на капсуле. Стекло крышки помутнело, заполняясь чем-то сильно похожим на туман, по дисплею пробежали несколько огоньков и замки щелкнули. Следом раздалось едва слышное шипение, и крышка поднялась вверх, открывая доступ к тому, кто находился в капсуле. Но там уже никого не было!
— А где…? — растерянно спросила Аня, вглядываясь внутрь.
— Кукла распалась до состояния пыли, — ответил Кэлл, и вынул из капсулы небольшой овальный предмет.
Аня остановившимся взглядом продолжала смотреть внутрь, потом прикрыла глаза и пробормотала:
— Вот так и рождаются легенды о вампирах, сгорающих на солнце.
Кэлл только удивленно глянул на нее и нажал еще пару кнопок. Стоило ему это сделать, как снизу выехал довольно вместительный ящик с запакованными в одинаковую упаковку предметами.
— А это что? — заинтересовалась Аня, глядя как Кэллеан вытаскивает их один за другим.
— Твои вещи, — просто ответил он. — Тут их не много — основной багаж уже на туристическом лайнере. А здесь то, что ты «предпочла» одеть после пробуждения. Это совсем не обязательно.
— Понятно, — кивнула она и неуверенно спросила: — Только вот, где тут можно переодеться? А переодеться надо. Вряд ли я в таком виде похожа на отдыхающую.
Кэлл окинул жену быстрым взглядом и вынужден был согласиться: на Ане был универсальный комбинезон, который предпочитали носить все, кто находился подолгу на кораблях. Сверху был накинут длинный плащ полувоенного образца. Да, на туристку она не тянула, это точно.
— Ты права! Нужно переодеться, — постановил он и повел ее в сторону выхода.
Через час Кэллеан стоял у огромного иллюминатора и наблюдал, как от причала отходит огромный межгалактический лайнер, уносящий его Анику в сектор, где находиться Инар.
Он стоял до тех пор, пока лайнер не превратился в крохотную точку и не пропал совсем. Только после этого Кэллеан Фарган развернулся и покинул зал отлетов станции. Он ушел так и не позволив себе оглянуться, хотя это было очень трудно.
Кэллеан не знал, что несколькими этажами ниже точно также у такого же иллюминатора стоял его друг Эллиот. Он тоже провожал лайнер взглядом пока тот не скрылся и только потом ушел.
Конец первой книги.
Больше книг на сайте - Knigoed.net