Когда Аня осталась одна в своей каюте, то лежа в постели вдруг поняла, что сегодня был, пожалуй, самый странный и насыщенный день в ее жизни. С одной стороны, она испытала нечто совершенно невероятное и пугающее — полноценное погружение в информационное поле Вселенной. Но с другой — она узнала так много нового и интересного, что даже последствия показались ей вполне достойной платой за эти знания.
Девушка лежала на спине, смотрела в потолок и перебирала весь день час за часом, событие за событием, заново переживая все, что произошло. Она постаралась тщательно припомнить все нюансы того разговора тех двух существ, отчего-то решив, что это самое важное, что с ней случалось за всю ее жизнь.
Аня решила пока не думать о том, что было сказано лично ей и сосредоточиться на новостях, касающихся всех в этой Вселенной. В том, что это так у нее не было ни малейших сомнений.
И вот что странно, ей вспомнился тот давний психоз по поводу конца света в двенадцатом году. Она тогда была еще ребенком, но хорошо запомнила, как на всех экранах постоянно обсуждали эту тему. Даже дома об этом говорили родители. Потом были рассуждения про квантовый переход или что-то в этом роде. И вот теперь возникает вопрос: может быть не просто так возникли эти предсказания и разговоры?
С другой стороны, если все эти изменения происходят по решению таких гигантов (а у Ани не было никаких сомнений в их могуществе), то какой смысл так сильно переживать? Тот второй сказал ясно, что изменение затронет всех, кроме них Кэллеаном. Так что им вообще нет причин переживать.
Кэллеан.
Все это время у них постоянный цейтнот, аврал или еще что-то в этом духе. Нет времени даже толком оглядеться, не то что присмотреться к спутнику, но она умудрилась. И то, что Аня видела определённо ей нравилось. Кэлл внешне очень симпатичный мужчина, даже можно сказать красивый, одна фигура чего стоит. Но самое главное — его отношение к ней.
Аня давно не чувствовала заботы от других. Родители не были особенно ласковы с дочками и не признавали этих так называемых «нежностей». Старшая сестра тоже не слишком баловала младшую и часто говорила, что достаточно на нянчилась с ней в детстве.
Потом была самостоятельная жизнь и даже один роман, продлившийся пару лет. Но тут тоже мимо и с нежностью и заботой. Паша требовал, чтобы заботились о нем, но сам не слишком-то утруждал себя. Да и так растиражированный повсюду секс не вызвал у девушки ничего, кроме чувства неприятной во всех отношениях обязанности.
Конечно, она надеялась встретить кого-то потом, когда ни будь…
Это когда ни будь постоянно отодвигалось и медленно уходило в неопределенное будущее. Не сказать, что Аня уже начала чувствовать свои годы, или, что те самые пресловутые часики тикали, но ощущение, что все складывается совсем не так как мечталось, стало нарастать и вызывать дискомфорт.
Потом был отпуск, и попытка наладить отношения с сестрой. Все закончилось ссорой и падением в тот злосчастный провал и завертелось…
Она оказалась за тысячи световых лет от дома и первейшей необходимостью стал вопрос выживания. Какие уж тут романы или отношения. Тангаи несмотря на свою идеальную внешность вызывали у нее только страх и неприятие. Хотя так было не сразу и вначале Аня была в восхищении от идеальных мужчин — тангаев. Но ее быстро отучили от этого чувства.
Про чио вообще говорить смысла нет. Эти ничего кроме страха и чувства гадливости не вызывали.
Когда Кэллеан вытащил ее из камеры и корабля, ее не слишком интересовали его внешние данные, хотя Аня и заметила его интересную внешность — одни глаза чего стоят! Только потом, когда Кэлл возился с ней как с маленьким больным ребенком, Аня вдруг начала ловить себя на том, что все чаще и чаще задерживает на нем взгляд. Что ей приятны прикосновения его больших ладоней. Что в его руках она чувствует себя странно защищенной.
Сперва это напугало ее. Тангаи ведь тоже вначале нравились Ане, особенно тот проклятый Луф. Но потом, она поняла, что тут и сравнивать нельзя. Кэлл ни разу не сделал ничего такого, чтобы причинило ей боль или обидело Аню. Он настолько был внимателен и осторожен с ней, что девушка стала в серьез сомневаться, что такой мужчина реален.
Может, она просто лежит где-то в коме и все ей просто привиделось?
Несколько недель только вдвоем на многие тысячи километров вокруг. Иногда Ане казалось, что живых вообще больше нет, и они остались одни во всей Вселенной. Но почему-то ее это совсем не пугало, даже наоборот — не хотелось, чтобы все заканчивалось.
Она конечно молчала об этом, но мысли-то никуда не делись.
Кэллеан Фарган как-то совершенно незаметно пробрался в ее сердце и отвоевал там себе очень приличный кусок, явно собираясь остаться надолго. Аня даже сама себе боялась признаться, что слишком прикипела к нему и ей теперь страшно. Очень страшно, что это только ее чувства.
Аня не была наивной девочкой и прекрасно понимала, что Кэлл о многом умалчивает, но и того, что он рассказал хватило, чтобы понять, что рядом с ней оказался не простой мужчина и не рядовой житель системы Мора.
Она мало что узнала про клан Фарган, но главное поняла сразу. Фарган занимается информацией, а как известно — кто владеет информацией, тот владеет миром. В данном случае как минимум системой миров. Но что-то подсказывало Ане, что речь идет о Галактике. Ощутите, как говориться разницу!
И вот такой мужчина — наследник главы клана, с приличным количеством знаний, умений и лет за плечами не пара бродяжке в окраины миров. Не нужно обманывать себя.
У него скорее всего есть подходящая пара или даже несколько вариантов…
Ане вдруг стало обидно до слез. Она села на постели и подтянув к себе колени, обняла их руками. Слезы побежали сама собой, прочерчивая дорожки на бледных щеках. Не было всхлипов или даже соплей, этих вечных спутников рыданий. Просто текли слезы и было больно.
О Боже как было больно!
Память отрыла то, что тщательно прятала от сознания и весь ужас пережитого накрыл ее, заставляя корчиться от боли, а слезам литься уже потоком.
Она так долго была стойкой и спокойной, пряча от всех свои страхи. Так долго не позволяла себе расслабиться и просто поплакать от боли и безысходности, что теперь не было сил остановиться и снова взять себя в руки.
В какой-то момент Аню начало трясти от рыданий, и она запихнула в рот край одеяла, чтобы не дать себе завыть, как раненное животное. Вжавшись в колени лицом она пыталась успокоиться, краем сознания понимая, что теряет над собой контроль. Не получалось.
Девушка не поняла, когда он вошел в каюту и осознала присутствие Кэлла, только тогда, когда ее обхватили сильные мужские руки и прижали к теплой груди.
— Что с тобой малышка?! Где болит?
Аня в ответ что-то бессвязно лепетала, не в силах даже сказать, что тело не болит. Болит душа.
Но вот, что интересно — стоило Кэллу обнять ее, как Аня быстро пришла в себя. Чудеса, да и только. У самой не получалось ни как, а он пришел, обнял и все! Истерика закончилась.
Аня еще периодически всхлипывала, да и нервная дрожь иногда пробегала по всему телу, но уже была вполне адекватная.
— Прости, — шепнула она ему куда-то в подмышку.
— За что? — так же тихо спросил Кэлл.
— За истерику. Я, наверное, тебе спать не дала, — Аня потихоньку отодвинулась, хотя этого очень не хотелось.
— Тебе не за что извиняться, — ответил Кэлл, не давая ей отодвинуться дальше. — Чего-то подобного я ожидал.
— Почему? — удивилась Аня. — Я совсем не истеричка, — уверила она.
— Это я давно понял, — кивнул Кэлл. — Но, что тут поделаешь Аня? Твой организм продолжает меняться и такие колебания эмоционального фона неудивительны.
— Я же вроде-бы преодолела самый сложный период, — озабочено напомнила девушка.
— Значит, не до конца, — просто ответил он.
— Слушай, мне не нравится, что я такая! — заявила Аня, выпрямляясь в кольце его рук. — И честно говоря, мне надоела вся эта неопределенность.
— Ничего, думаю дальше будет легче, — утешил Кэлл, так и не разжав объятий. — Ты почти справилась. Осталось совсем чуть-чуть.
— Я не слишком в этом уверена, — в сомнении ответила она. — Ты помнишь про элементалей?
— Знаешь, по-моему, это все несерьезно, — осторожно подбирая слова сказал он. — Только не обижайся!
— Да я не обижаюсь, и сама хотела бы, чтобы ты был прав, только как же слова того типа в плаще?
— Давай пока не будем зацикливаться на проблеме которой еще нет, — предложил Кэлл, и она согласно кивнула. — Я хочу попросить тебя кое, о чем.
— Говори.
— Пожалуйста, постарайся не говорить никому об элементалях.
— Кому я могу сказать? — удивилась Аня и выразительно обвела каюту взглядом.
— Мы уже движемся по территории Союза Галактик и совсем скоро будем в районе обжитых планет. Это конечно окраина цивилизации, но осторожность соблюсти не помешает, — пояснил он.
— Мы скоро увидим других разумных? — затаив дыхание спросила Аня.
— Совсем скоро, — улыбнулся Кэлл. — Нужно будет поменять яхту на что ни будь менее заметное.
— Поменять? — расстроенно переспросила она. — Жаль.
— Она слишком заметная и не подходит для наших планов, — начал убеждать ее Кэлл, не ожидавший такой реакции.
— Я понимаю, но все равно…, - Аня и в правду не хотела расставаться с этим кораблем.
— Вот закончится все, я куплю тебе такую же, — вдруг заявил Кэллеан.
— Купишь?! — в шоке переспросила она. — Почему?
— Тебе же она нравиться, — улыбнулся он.
— Да мало ли, что мне понравиться? Это же не значит, что ты должен тут же мне это покупать, — возмутилась Аня.
— Почему?
— Что почему? — не поняла она.
— Почему не должен покупать? — терпеливо пояснил Кэлл.
— А почему должен?
— Хочу, — последовал категоричный ответ.
Аня смотрела на этого инопланетянина и понимала, что чего-то не понимает. Как она упустила его интерес к своей персоне? Только теперь, когда Кэлл заявил это свое «хочу» таким тоном, она внимательнее всмотрелась в его лицо и увидела, что он ее вовсе не дразнит. Не смотря на легкую улыбку на его губах, глаза смотрели пристально и очень серьезно.
— Такие подарки не дарят случайным людям…, - неуверенно проговорила она.
— Кто тебе сказал, что ты случайная для меня? — продолжал ошеломлять ее Кэлл.
— Послушай, я не понимаю, что за игру ты затеял, но…
Договорить она не успела, как ее губы накрыли легким, почти невесомым поцелуем. От неожиданности у Ани перехватило дыхание. Девушка так и замерла в кольце его рук, почему-то не в силах даже попытаться отодвинуться.
Его губы нежно касались ее в осторожном поцелуе, а потом его объятия стали крепче, притягивая девушку к сильному мужскому телу. Напор его губ усилился медленно, но верно пробуждая в ней ответную страсть и вот они уже оба горят в этом первом, но таком жарком поцелуе.
Когда он оторвался от ее губ, у Ани все плыло перед глазами, и она просто без сил привалилась к нему. Упершись лбом в мощную грудь Кэлла, девушка старательно пыталась прийти в себя.
— Что…это было? — наконец смогла спросить она, избегая его взгляда.
— Я думаю — ты и сама пре красно поняла, что это было, — мягко ответил Кэлл с улыбкой глядя на склоненную голову Ани.
— Но я…
— Да? — с интересом подтолкнул он, когда она замолчала.
— Я не такая!
— Не понял. В каком смысле не такая? — насторожился Кэлл.
Аня растеряно смотрела на него и не знала, как объяснить, что ее так напугало. Сказать правду было стыдно. Ну как можно сказать, что она боится оказаться в его глазах легкомысленной?
— Аня, я понимаю, что сейчас немного не вовремя, но я хотел бы признаться, — вдруг сказал Кэлл.
— В чем?
— Ты мне очень сильно нравишься!
Кэлл сказал и теперь вглядывался в ее растерянное лицо. И подумал, что, наверное, сильно спешит, но промолчать уже не смог. Да у него были планы немного отложить, чтобы дать время и ей, и себе, но… С ней, с его Аней все идет не по плану.
— Что значит нравлюсь? — наконец смогла спросить Аня. — Как женщина?
— Конечно, как женщина, — улыбнулся Кэлл. — Более того, ты станешь моей парой!
— О как, — совершенно ошеломленно произнесла Аня. — А меня ты спросить не хочешь?
— Зачем? Я и так вижу, что нравлюсь тебе, — все так же улыбаясь заявил он.
— Да ты что?! — в ней проснулся сарказм и возмущение. — И как ты это понял? По поцелую, что ли…
Она хотела еще что-то добавить, но Кэлл перебил ее:
— Не нужно обманывать, прошу тебя, — тихо и очень нежно попросил он. — Я не стану торопить тебя и что-то требовать, если ты именно этого боишься. Но и скрывать больше не буду. Ты мне нужна! Я сделаю все, чтобы ты ответила мне взаимностью.
Аня выбралась из его рук и встала с кровати. Отойдя на несколько шагов в сторону, она настороженно уставилась на него и недоверчиво спросила:
— И зачем же я тебе нужна? Чего ты хочешь?
Кэллеан поднялся на ноги и шагнул к ней, но девушка выставила перед собой ладонь, останавливая его. Почему-то, когда он рядом и так близко думать у нее получается плохо.
— Сначала ответь! Зачем я тебе?!
— Ты моя пара, — просто сказал Кэлл, решив уже совсем ничего не скрывать.
— В смысле? — недоуменно спросила Аня. — Как это твоя пара?
— Вот так. Ты единственная женщина, что предназначена для меня Вселенной.
— Так не бывает, — потрясла головой она. — Ты, что увидел меня сегодня за завтраком и решил, что я твоя единственная, «предназначенная Вселенной»?
— Не сегодня, а тогда, в первый раз.
— Что? — не поняла она.
— Когда увидел в первый раз, тогда и понял, — терпеливо пояснил Кэлл. — Послушай, почему ты испугалась? Ведь ничего не изменилось.
— Ты меня поцеловал! — обвиняющим тоном выпалила Аня, старательно отгоняя от себя воспоминания, как сама цеплялась за него во время истерики.
— И тебе понравилось, — спокойно заметил он, даже не подумав извиниться или хотя бы сделать вид, что смутился. — Аника, нет причин пугаться, поверь я не сделаю тебе ничего плохого.
— Как ты меня назвал? — нахмурилась она.
— Аника. Это ласковое изменение имени, принятое на Рамаре.
— У нас — это Анюта, — зачем-то сказала девушка.
— А еще есть? — искренне заинтересовался Кэлл, делая еще один шаг в ее сторону.
— Анечка, или Нюра, но я его не люблю, — тут же призналась она.
— Анечка… мне нравиться.
Он совершенно незаметным образом оказался совсем рядом с ней, а Аня даже не поняла, когда мужчина подошел. И все же, когда Кэлл осторожно заправил ее прядь волос за ухо, девушка не отшатнулась и не отступила.
Зачем лгать самой себе — первая реакция на поцелуй была — восторг. Он поцеловал ее в первый раз! Они на корабле уже несколько недель, и Аня всего несколько дней назад поняла, что Кэллеан нравиться ей. Понять-то поняла и тут же сильно испугалась.
Аня стала гнать от себя эти мысли, чтобы не мучиться еще сильнее. Девушка даже не подозревала, что ее интерес взаимный и может иметь продолжение. Тем более — серьезное продолжение.
— Что значит — твоя пара? — наконец, рискнула спросил Аня.
— Моя женщина, — просто ответил Кэлл.
— Вот так просто — моя женщина?
— А тут и нет ничего сложного, — снова улыбнулся Кэлл.
Он вглядывался ей в лицо, словно стараясь понять что-то. Потом осторожно прикоснулся кончиками пальцев к ее щеке.
— Я вижу, что тебя это пугает, — тихо сказал он. — Почему?
— Ты еще спрашиваешь? — Аня удивленно вскинула голову. — Мы знаем друг друга всего ничего, а ты говоришь, что я твоя женщина. Причем так говоришь, что, словно все решил для себя.
— Правильно, — кивнул Кэлл. — Я действительно все решил для себя. Осталось тебя в этом убедить и все в порядке.
— Вот! Снова этот уверенный тон! — обвиняюще воскликнула Аня. — Да откуда ты можешь знать, какая я? Может я вредная, сварливая или …, ну не знаю, храплю по ночам?!
— Ты не храпишь, — ответил он с все той же веселой улыбкой. — Я наблюдал, как ты спишь. А насчет вредная и сварливая — пока не видел! Неужели ты такая?!
— Ты понял!
— Понял я, понял, — успокаивающе покивал Кэлл и медленно обвил ее руками. Потом снова тихо спросил: — Почему ты боишься?
— Не знаю, — призналась наконец она, опуская плечи и откидываясь на его грудь затылком. — Все так быстро изменилось… Я не успеваю за тем, что происходит в моей жизни, — пожаловалась Аня.
— Мы не будем торопиться, — так же тихо уверил ее Кэлл. — У тебя куча времени, чтобы привыкнуть и принять наш союз.
— Ты ведь и не планировал меня отпускать, да? — вдруг спросила Аня, отодвигаясь и поворачиваясь в его руках, чтобы видеть глаза Кэлла. — Или искать мою планету?
— Планету мы обязательно найдем, — твердо уверил ее Кэллеан, сделав вид, что не услышал первого вопроса.
— А дальше?
— А дальше — по обстоятельствам, — уклончиво ответил он.
— Вот как…
— Анюта, давай пока не торопить события, — вдруг попросил Кэлл. — Мы так много еще должны сделать… Ты ведь не забыла про Инар?
— Я помню, — буркнула она.
— Знаешь, я и так не слишком рад тому, что нужно впутывать тебя в мои дела…
— Я не стану отсиживаться где-то одна!
— Аня!
— Нет, мы уже говорили с тобой об этом, — напомнила она. — Ты обещал, что больше не станешь меня уговаривать и возьмешь с собой.
— Ладно, ладно! — поднял одну ладонь вверх Кэлл, поняв, что попытка не удалась. Не то чтобы он сильно верил, что получиться, но, а вдруг.
— Когда мы будем на месте? — перевела разговор Аня.
— Через пару галактических суток мы будем на Туре. Там поменяем транспорт и отправимся прямиком на Инар, — ответил он. — Зик, тот мой знакомый, будет нас там ждать с новым транспортом и идентификационными кодами.
— Это что?
— Это система, которая позволяет входить в галактическую сеть под другими именами и заменяет все документы, — пояснил Кэлл, притягивая ее обратно к себе.
— Что за Тур такой? — заинтересовалась Аня, делая вид, что не замечает, как его рука переместилась в опасную зону чуть-чуть пониже спины.
— Есть такая планета в созвездии Шулар, там собираются все торговцы, мошенники и воры со всех ближайших галактик, — ответил Кэлл. — Там можно купить все что угодно. Не всегда законно, но зато с полной гарантией.
— Черный рынок, что ли? — нахмурилась Аня. — Я думала, что тут такого нет.
— Конечно есть, — усмехнулся он. — Пока существует торговля, будет существовать черный рынок.
— Так там опасно, наверное.
— Очень опасно, — согласился Кэлл. — Именно поэтому ты будешь делать все, что я скажу и не спорить.
— Надеюсь ты знаешь, что делаешь, — задумчиво ответила Аня.
— Не волнуйся, все будет хорошо, — уверил ее Кэллеан.
— Ла-д-но, — с сомнением протянула она.
Аня понимала, что это необходимо и честно сказать даже не боялась по-настоящему, а так сказать — разумно опасалась.
— Слушай, а мы там на чио не наткнемся? — внезапно спросила она, представив себе такую перспективу.
— Все может быть, — нахмурился Кэлл, прикинув такую возможность.
— Кэлл, а чио не могут нас найти каким-то своим способом? — продолжила спрашивать девушка.
— Каким, например?
— Ну не знаю, может они маячки нам поставили, а мы и не в курсе!
— Не поставили.
— Откуда ты знаешь? — с подозрением посмотрела на него Аня.
— Всю нашу одежду я прогнал через очиститель, так что, если там и было что-то, то уже благополучно уничтожено. А в телах ничего нет.
— Тела ты тоже проверил?
— Это происходит при диагностике состояния здоровья. Я сразу задал все параметры, все что было — уничтожено.
— Это при условии, что здешний медицинский блок способен уловить маячок чио, — скептически ответила Аня. — Ты сам говорил, что вы понятия не имеете на что они способны.
— Хм, может ты и права… Я проверю! — решительно ответил Кэлл, а потом сказал: — Тебе нужно отдохнуть. Давай, ложись спать.
Вот что странно, пока Кэлл не сказал этих слов, Аня чувствовала себя вполне бодро. Но стоило ему их произнести, как девушка почувствовала, как усталость навалилась на нее со страшной силой, и она тут же раззевалась.
Аня послушно улеглась на кровать, глядя как Кэлл накрыв ее одеялом, направляется к выходу. И когда он уже был в дверях, вдруг сказала:
— Я не сказала да, милорд.
— Что? — удивленно переспросил он, останавливаясь.
— Ничего, — довольно ответила Аня, отворачиваясь к стене. Последнее слово осталось все же за ней!
Кэлл пару секунд непонимающе смотрел на нее, потом улыбнулся и вышел.
Много позже, очередной раз проверив, как там Аня, Кэллеан сидел в своей каюте и анализировал, все, что произошло за последние часы.
Можно было сказать, что все не так и плохо. Он все равно собирался Аню поставить в известность о своих чувствах. Правда планировалось это немного позже, но и так неплохо. Какой смысл тянуть, если и так все ясно.
Осталось решить те проблемы, что привели его на борт корабля чио и можно полноценно ухаживать за своей парой.
Вспомнив о проблемах, Кэлл потянулся к своему планшету. Пора было собирать информацию и составлять конкретный и подробный план действий. До Тура было совсем не так далеко, как могло показаться по космическим меркам.
Кэлл уже пару часов работал с планшетом, просматривая все, что случилось за последнее время в Галактике, как система корабля подала тревожный сигнал. Удивленный мужчина быстро набрал код доступа прямо на планшете и вывел перед собой голограмму происходящего вокруг яхты.
Изображение послушно показало огромный корабль, идущий прямым курсом на яхту. Моментально поняв, что происходит, Кэлл буквально слетел с кровати и ринулся в капитанскую рубку.
Когда он добрался до рубки, многоэтажный корабль подошел совсем близко и теперь маячил прямо перед лобовым стеклом.
Кэлл набирал команды с невероятной скоростью, пытаясь увести яхту вниз. Это было единственным возможным вариантом. Слишком уж огромная махина надвигалась на них.
Управление послушно откликнулось на приказ, и яхта буквально рухнула вниз, уходя с пути корабля. Это получилось в самую последнюю секунду и судя по взвывшей сирене, разошлись они буквально в сантиметрах друг от друга.
Аню в каюте вышвырнуло из кровати и придавило к полу.
— Что происходит? — испуганно спросила она вслух.
Ответа естественно не было и кое как поднявшись на ноги девушка добралась до двери.
В коридоре было пусто, значит Кэлл в рубке. Аня с трудом переставляя ноги и цепляясь за стену, двинулась в сторону рубки.
— Мы куда-то падаем? — спросила она, когда добралась и увидела Кэлла.
Тот даже головы не повернул. Сидя в кресле пилота и управляя яхтой, он ни на секунду не сводил глаз с приборов.
— Сядь и пристегнись! — приказал Кэлл, так и не повернувшись.
Девушка сочла за лучшее исполнить приказ и уселась во второе кресло, тут же нажав кнопку фиксации. Кресло обволокло ее тело и ноги, зафиксировав ее абсолютно неподвижно, оставив свободными только руки. Ее ладони сами собой вцепились в подлокотники.
— Что происходит? — снова спросила Аня, когда устроилась в кресле.
— Мы чуть не столкнулись с этим летающим городом, — глухо ответил Кэлл, выводя на главный экран изображение корабля.
— Вот это да…, - ошеломленно пробормотала она, во все глаза глядя на невероятную махину, с которой они разошлись только чудом.
— Угу, — согласно хмыкнул он.
— Что это такое? — Аня так и смотрела на экран, не в силах осознать масштаб того, что сейчас медленно проходило у них над головой.
— Я же говорю — город.
— Зачем в космосе город? Неужели не хватает планет? — удивилась девушка, на секунду глянув в его сторону.
— Мы давно строим большие станции для того, чтобы вынести на них опасные предприятия, — пояснил Кэлл. — К тому же по-настоящему хороших планет, пригодных для жилья не так и много.
— Вот как, — задумчиво протянула она. — И люди живут на таких станциях?
— И живут и работают, — кивнул Кэлл. — Многим не подходит жить даже не самой идеальной планете.
— Почему?
— Потому что, их физические изменения не позволяют это выдержать. На планете много факторов риска и устранить их невозможно.
— Что-то я сильно сомневаюсь, что родная планета хуже вот такого города, — скептически улыбнулась Аня.
— И зря, — покачал головой Кэлл. — Многие так долго работают в космосе, что меняются физически. Привыкают к другой гравитации и радиации. Привыкают к тому объему космической материи, что получают за долгие годы работы и проживания вне планет. Так что даже родные планеты становятся для них опасными.
Он говорил, а сам набирал команды и вот яхта уже остановила свое падение и зависла.
— Так появились такие вот города — станции, — продолжил рассказывать Кэлл.
— Они просто дрейфуют в космосе? — с искренним любопытством спросила Аня, снова разглядывая город на экране.
— Как правило, такие станции имеют определенную орбиту, — охотно ответил Кэлл. — Чаще всего они находятся не слишком далеко от скопления обитаемых планет.
— Тогда, что этот город забыл тут?
— Хороший вопрос…, - задумчиво признал он. — Насколько я знаю, тут всего три планеты поблизости и те не самые крупные.
— И как мы не заметили такого гиганта раньше? — снова спросила Аня, уже нахмурившись. — Или он из гиппера вынырнул?
— Такие корабли не входят в гиппер, — пояснил Кэлл, напряженно рассматривая станцию — город на экране. — У них цикличная траектория движения. Странно, очень странно.
— Вот именно! ты помнишь тот туман, от которого мы сбежали? Может он добрался до города и что-то там изменил? — встревоженно спросила Аня. — Кто знает, как эта штука влияет на технику, уж не говоря про разумных.
— Не знаю, — признал он. — Но обязательно нужно узнать. У нас тоже есть такие станции.
— С ними можно связаться?
— Понятия не имею, — Кэлл немного подумал, а потом добавил: — Нам опасно светиться здесь, но ты права, нужно понять, что происходит.
— И как?
— Сейчас попробую связаться с дежурным постом станции.
Кэлл нажал на кнопку связи и отправил запрос. В ответ ничего.
— Не понял! — нахмурился он. — Такого не может быть.
Он снова отправил запрос на связь с городом и снова в ответ молчание.
Кэллеан настороженно смотрел на изображение станции и напряженно размышлял, что это могло быть.
— Это ведь ненормально? — осторожно спросила Аня, с тревогой глядя на него.
— Не просто ненормально — это невозможно!
— Почему?
— Да потому что связь должна быть всегда! Поставки продовольствия и товаров первой необходимости, прибытие новых поселенцев, отбытие местных… Все это требует согласованности действий и конечно же связи. Как по-твоему прибывшие транспорты попадут внутрь города?
— Ты прав…, они должны были ответить. Значит, там что-то случилось.
Кэлл несколько минут молча смотрел на экран, а потом повернулся к Ане и сказал:
— Я знаю, что у нас были планы, и я обещал тебе, что мы скоро будем на Туре, но…
— Ты должен проверить, что случилось со станцией, — понимающе кивнула она. — Не волнуйся, я все понимаю и совсем не против задержаться.
— Отлично! — оживился Кэлл. — Тогда надо догнать станцию и посмотреть, что там происходит.
— Как?
— Снизу подберемся и посмотрим: может приемный причал открыт, — ответил он, разворачивая яхту и направляя ее следом за ушедшим довольно далеко городом.
Скоростная яхта быстро догнала огромный неповоротливый корабль, и пристроилась снизу, сбавляя скорость.
— Ага! Вон открытый шлюз, — сказал Кэлл, увеличивая на экране один из секторов корабля.
— Странно. А почему у города входные шлюзы снизу? — настороженно спросила Аня.
— Это для обсуживающего персонала и вывоза мусора. Причалы для населения гораздо выше.
— Может поднимемся повыше?
— Зачем? Я сейчас возьму планетарный катер и слетаю посмотреть, что там, — ответил Кэлл, поднимаясь на ноги.
— Что еще за планетарный катер такой? — вначале спросила Аня, а потом до нее дошло, что он сказал дальше, и девушка воскликнула: — Ты бросишь меня здесь одну?!
— Какой смысл соваться туда обоим? Я быстро проверю, что там со шлюзом и назад.
— Точно? — недоверчиво спросила Аня.
— Точно!
— И не станешь лезть дальше?
— Не стану. Я обещаю сразу вернутся, Анюта, — твердо ответил Кэлл, вытягивая ее из кресла второго пилота. — Посиди пока за центральным пультом и понаблюдай: может они ответят.
— Ладно.
Он на мгновение притянул ее к себе и прикоснулся губами к ее волосам, а потом стремительно вышел из рубки.
Оставшись одна, Аня села в кресло первого пилота и внимательно уставилась на центральный экран, всматриваясь в черный провал открытого шлюза. Может и так, что-то получиться заметить.