-Значит так. Имеются мётлы, лопаты, вилы, рукавицы, много угля, - принялся загибать пальцы Варфоломей.
Скучнеющий с каждым словом Загорулько, вскинулся.
-А сколько угля? - спросил он.
-А сколько надо? - спросил в ответ чертёнок.
-Ну, тонн десять, пятнадцать, - выдохнул Загорулько, проведя в уме какие-то расчёты.
-Всего-то? - удивился Варфоломей, тоже проведя расчёты, пересчитав тонны на свою, адскую меру исчисления.
-А что? Можешь больше? - обрадовался прапорщик, тут же прикинул возможный бартер угля на краску, ну и себе на дачу.
-Конечно, - гордо ответил чертёнок, зная неисчислимые природные ресурсы преисподней.
-Свинорчук! - заорал обрадованный Загорулько, - Брат! Ты настоящий прапорщик! Дай я тебя поцелую.
Загорулько облапил смущённого Варфоломея, облыбзал его волосатую морду и налил по новым полстакана.
-Слухай, а как на счёт доставки? - забеспокоился он.
-Да утром встанешь, уголь у тебя под окном ждать будет, - Варфоломей подумал и осторожно добавил, - Прапорщик сказал, прапорщик сделал.
-Свинорчук, ты настоящий гигант! А сто тонн угля сумеешь достать?
-И сто тонн смогу, - снисходительно кивнул Варфоломей.
-И тысячу?! - с азартом, спросил Загорулько.
Варфоломей снисходительно кивнул, заодно прикинув время доставки такого количества. И тут его посетила мысль.
-А что мне с этого будет?
Загорулько сморщился, про оплату он как-то так, позабыл. Прикинув свои возможности, предложил:
-Пятьдесят ящиков тушёнки за всё, сойдёт?
Чертёнок вообще не представлял, что такое тушёнка и задумался. Загорулько, понимая, что развести такого же ушлого прапора ему не удастся. Поторопился прибавить:
-И пятьдесят ящиков сгущёнки, а? Свинорчук? По рукам?
Варфоломей размышлял. Что такое сгущёнка, он тоже не знал. Но почувствовал необъяснимый азарт.
-А что ещё есть? - осторожно спросил он.
Поняв, что его расчёты на абсолютную халяву не оправдались, он вздохнул и сказал:
-Ладно, пошли в мою кладовую, посмотрим.
Поднявшись, они пошли в другую комнату. Открыв дверь, Загорулько отошёл в сторону, горделиво задрав подбородок и уперев руки в бока.
Вся комната, до самого потолка была заставлена ровными рядами ящиков и коробок. Проходы были узкими, каждый ящик был пронумерован и подписан. Загорулько был рачительным хозяином. Настоящим прапорщиком.
-Ну? Видел? Давай, смотри и определяйся. Только по-божески.
При этом слове, Варфоломея передёрнуло. Мысленно помянув Пречистого, он поводил носом по сторонам и уловил знакомый запах. В углу стояли две закрытых фляги.
-А тут что у тебя? - поинтересовался он.
-Тут? Спирт у меня тут. Для профилактических нужд, - ухмыльнулся Загорулько.
-Спирт возьму, - сказал Варфоломей, прикидывая, где он его может спрятать. Так, что бы другие, черти не нашли. Очень уж ему по вкусу пришлась эта адская водичка.
-И всё? - осторожно спросил Загорулько, боясь спугнуть удачу. Спирт ему достался практически на халяву.
Варфоломей, по заданному вопросу поняв, что этого мало, сказал:
-Ну и тушенку со сгущёнкой, тоже возьму.
Загорулько немного расстроился, но скрипя зубами, предложил:
-По двадцать ящиков того и другого? По рукам?
-По рукам. Но сначала попробую твою тушёнку и сгущёнку.
-Ты мне не доверяешь? - ужаснулся Загорулько, пряча глаза. Он то, надеялся подсунуть Свинорчуку товар с истекающим сроком хранения, списанный со складов НЗ, но номер не прошёл. Он восхитился товарищем:
-Всегда уважал тебя, Свинорчук. Тебя не проведёшь! Я тебя теперь совсем уважаю. Пойдём, выпьем? - дождавшись утвердительного кивка, они направились на кухню, где в качестве закуски Загорулько достал и открыл по банке тушёнки и сгущенного молока.
И то и другое, Варфоломей умял за обе щеки. Сыто отрыгнув, подумал, что и это нужно хорошенько спрятать. Потом прикинул, что с этим можно сделать. От перспектив захватило дух.
-Загорулько. Я тебя уважаю! Давай выпьем.
-Я тебя тоже уважаю, Свинорчук. Выпьем!
Долго они так сидели, уважая друг друга и делясь наболевшим. Пели песни, перескакивая с темы на тему. Много узнал чертёнок Варфоломей о взаимоотношениях между военными, почерпнул мудрости от бесценного жизненного опыта прапорщиков и узнал, наконец-то, откуда берутся дети.
Ночь подходила к концу. Пора было лететь к себе в ад. И делать заначку от вездесущего начальства. Теперь, когда Варфоломей ощущал себя членом боевого братства прапорщиков и, вооружившись их бесценным многовековым опытом, он был готов к предстоящим трудностям и лишениям своей не лёгкой службы.
Очередная порция волшебной воды, тоже пошла хорошо. Занюхав головой товарища, Варфоломей выдвинул свежую мысль:
-Загорулько, давай дружить.
-Давай, - согласился Загорулько, опуская голову в тарелку с недоеденной капустой.
-Он наверное устал, - резюмировал Варфоломей, - Пал в неравной борьбе. Спи спокойно, дорогой товарищ.