— Мар. В том-то всё и дело. Едва ли он в этом доме сам. Стрельбу и глухой бы услышал — на твоём «рудди» нет глушителя, а на десятизарядном «треккеде» — есть всегда. А по следам этого типа придут другие — и ты знаешь, чем это закончится? Мать твою, Мар, я могла бы водить его за нос и договориться! Я ведь что-то знаю про "контору"!!! А теперь тут будет весь второй отдел. Нападение на сотрудника — преступление четвёртой степени. В ходе следствия разрешено почти всё. Больше полномочий только у контрразведки в поиске Абсолютно Установленного Отродья!!!
Мар стал бледнее, его и без того тощая физиономия заострилась, глаза вылезли из орбит, а взмокшие русые волосы казались вставшими дыбом — но я Мара вполне понимала.
— Сваливаем отсюда, — решительно, как начальник, сказал Мар. Было видно, что он сильно взволнован и испуган, но всё-таки старается держать себя в руках. Мои слова побудили его к принятию на себя руководящей роли, — мы попросим убежища у Десятки. Не так уж они страшны. Моя Семья имела с ними дело — и все живы. У нас нет другого выхода.
Это была правда, и я помрачнела. Хотя я бы связалась с Комитетом с куда большим желанием. В конце концов, если они не знают о моём происхождении, мне просто намылят шею и снова возьмут под крыло, а ещё я могла бы слить им кое-какие сведения о да Райхха, мне же не жалко… Может быть, моё отношение к КСН было слегка идеализировано по вине человека, с которым я когда-то делила одно одеяло, но одно было бесспорно: КСН — хоть какая-то надежда на соблюдение этики. Десятка же для меня — верная смерть. Однако после выходки Мара я была почти обречена… Что ж, бизнес есть бизнес. Будем торговаться. Если подумать, мне и Десятке найдётся, что продать. Если они не застрелят меня с порога, как предположительного бриза и соучастницу убийства Фергажа да Райхха, Руниды да Райхха и ещё трёх десятков человек. В таком случае, хорошо, что Карун мёртв. Я могла бы стать чудовищной приманкой для его ловли. Теперь же я решала только за себя. И должна сдаться на милость той стороны, которая покажется мне меньшим злом.
Как же я ненавидела такие ситуации.
— Хорошо, — сказала я, — Мар, ты лучший технарь, чем я. Осмотри комнату и наш полутруп и убедись, что тут не было записывающей аппаратуры. Она должна быть. Я же пока найду эту шоколадную крысу и гляну, кто ещё есть в доме.
В глазах Мара отразились какие-то сомнения, но он помедлил пару мгновений и кивнул. Напавший на меня отстранённый цинизм он тоже никак не прокомментировал.
Я быстро вышла, опередив напоминание о том, что офицер всё ещё жив и что не мешало бы это дело поправить. Мар был прав, комитетчика нельзя было оставлять в живых. Хотя бы даже потому, что он слышал моё имя. Но мне не хотелось убивать его своми руками — отчасти из чистоплюйских соображений, отчасти из стратегических. Мне всё ещё претило такое действие, как убийство. И не хотелось бы мне иметь в биографии такое пятно, как труп с «треккедом», перед разговором с Десяткой…
Да. Я стала очень циничной.
Я спустилась по тёмной лестнице. В доме царила неожиданная тишина. Но я никак не верила, чтобы хупара был глухой.
— Эй, ты!
— Не двигайтесь… — зло и напуганно пришипел голос над моим ухом.
Признаться, за год в поселке я отвыкла от обращения на «вы». И уж тем более в ситуации, когда речь шла о убийстве. Но это был вполне себе традицонно настроенный хупара. Даже будучи уверен, что я враг, он не переходил границ Порядка.
— Ну, ну… — презрительно отозвалась я, не делая попыток к бегству или агрессии.
Мой опоннент смешался.
— Где остальные? Потребуется их помощь, — по-деловому спросила я.
Хупара смешался ещё больше.
— Я слышал выстрел.
— Само собой. Кое-кто из моих спутников хотел бы уйти от правосудия, — хохотнула я, — Где остальные? — холодно повторила я, оборачиваясь к нему лицом.
— Я… простите… не знаю… ваших полномочий.
— Когда узнаешь, пожалеешь, что спросил.
Наступила короткая тишина.
— Я всё-таки, наверное, должен… — неуверенно сказал хупара.
— Третий, — сухо уточнила я.
Хупара вздрогнул.
— А почему..?
— Может, тебе ещё коды к тревоге высшего доступа сказать? Или имя начальника отдела? — сказала я, поразмыслив.
Мой собеседник втянул голову в плечи. На его юной худой мордочке отразился страх, на лбу проступили капли пота. Он перешёл границы позволенного.
— Не наказывайте меня, госпожа. Я дурак… В доме больше никого нет. Господин да Жиарро был сам, — решился шоколадный, — Его подчинённые приходили утром. Когда придут снова, я не знаю.
— Твои обязанности?
— Я бывший семейный господина да Рионно. Теперь пытаюсь заслужить жизнь. И я её заслужу. У меня теперь новая Семья.
Не пожалей о ней, мальчик…
Я властно кивнула в сторону гостинной. Хупара покорно побрёл впереди меня. Я смотрела в его затылок и думала, сможем ли мы извлечь пользу из этого паренька. Переманить на свою сторону, например. Мы поднялись по лестнице, хупара неуверенно оглянулся на меня.
— Заходи.
В лицо нам грянул выстрел. Сухой хлопок глушителя на «треккеде»…
Я осела на пол, тяжело дыша и не сводя глаз с трупа у своих ног.
— Ты думаешь, это было смешно?! — взорвалась я.
— Его нельзя было оставлять в живых..! Не говори, что это тоже мог быть человек, с которым мы могли бы говорить! — голос Мара сорвался на визг.
Он был почти невменяем. Одно дело — убить в аффекте, совсем другое — сознательно. Но Мар казался мне совершенно потерявшим голову. Разве что он на самом деле легче идёт на такие поступки, когда речь идёт о хупара.
— Но я… Тень на тебя! Ты мог попасть в меня! Эта хрень пробивает тело насквозь!
Я тоже едва могла говорить.
— Ты что-то узнала? — наиграно весело спросил да Луна, играя стволом. Я покачала головой. Он начинал меня пугать. Некоторые люди в такой ситуации могут без шуток поехать крышей. А ненормальный человек с «треккедом» — сомнительный попутчик…
— Не понимаю тебя. Не узнаю. Ты ведёшь себя так, словно тебе в спину сам Тень дышит!
— Скажешь, что это не так?! — взвился Мар, — Я взял на себя всю грязь, но что нам остаётся?!
— Сматываемся отсюда, — пролепетал Тайк, тревожно глядя на нас. Да уж. Я думала о своём, Мар строил из себя крутого (или с рельсов поехал), а вот Тайк был напуган по-настоящему. Глянув на него, мы с Маром как-то сразу позабыли свои разногласия. Имею ввиду — даже Мару полегчало. Глаза Тайка метались по углам, он часто дышал и вздрагивал от шорохов. Мы оба поневоле вернулись к реальности…
— Ты прав. Надо уматывать. Только я… поищу одежду себе на смену и денег, — сказал Мар, поворачиваясь к двери.
— Стой!
Да Луну как током ударили, и он вопросительно взглянул на меня.
— Руки. Отпечатки! Следи за этим, мать твою! Не то наведёшь на нас чего похуже.