По крайней мере, это облегчило его страдания.
Второй человек, которого я убила. Спаси меня, Создатель, если сможешь…
Я спустилась в тёмную прихожую и, обернув руки платками, обыскала ящики. Наши с Тайком пистолеты нашлись в обувном комоде. На всякий случай я протёрла все ручки, за которые мы могли браться. Я сунула оба пистолета за пояс, потом явился Мар, в чистой одежде, с грязными штанами под мышкой и «треккедом» в руке, и сунул мне в руку микроплёнку.
— На нём была аппаратура. Ты права. А он что, сам умер..? — тревожно уточнил Мар.
Я сухо кивнула. Тайк метался по углам, топтался на месте и никак не находил, где стать и что делать. У парня была тихая истерика. Мы позвали его, и втроём спустились в гараж.
Кто-то из парней (скорее всего, Мар) щёлкнул выключателем. В свете яркой дневной лампы посреди обширного помещения стояло два легковых мобиля. У раскрытой дверцы располагался незнакомый полный мужчина в коричневом ларго и ярко-желтой рубашке (в здешних местах явно любили чудовищные сочетания цветов)…
Я вздрогнула, Тайк замер, как мышь, а Мар вскинул свой «рудди», но незнакомец лишь поднял руку с небольшим прибором и нажал на кнопку. "Тогда мы все втроём повязаны. Мы все убили офицера Комитета…"
Диктофон.
— Опусти ствол, — сказала я Мару, — Он хочет поговорить.
Незнакомец улыбнулся.
— Рад, что вы столь проницательны.
— Кто вы такой? — мрачно прорычал да Луна.
Незнакомец плотоядно ухмыльнулся. Хотя и пытался придать, видимо, своей улыбке вид доброжелательный и лучистый. Меня уже порядком утомили эти неведомые вершители судеб…
— Кто-то, знающий, где слушать.
— Вы сообщник покойного господина да Рионно? — подсекла его я.
Физиономия незнакомца стала злобной, а потом весёлой.
— Вы не та, за кого себя выдаёте… Так что поберегите свои познания для другого раза. Меня они не впечатляют.
Я пожала плечами.
— А за кого, по-вашему, я себя выдаю? — любезно осведомилась я.
— За комитетскую ищейку, — оскалился незнакомец, — Но вы такая же тер-карелка, как и эти два недоразумения…
— Вы можете думать, что вам будет угодно, — подчёркнуто любезно проговорила я, — А теперь мы уже можем приступить к деловым переговорам?
Незнакомец оглядел меня с такими опаской и жадным интересом, с какими биолог мог изучать ядовитых змей…
— Давайте для разнообразия побеседуем по-мужски, — неожиданно вызвался Мар, — Наедине.
Физиономия незнакомца стала ещё хитрее, и он экономно кивнул головой за плечо.
— Мар… — испуганно пробормотала я, — тебе не стоит..!
— А кто я буду, если не внесу своего вклада в это дело? — сухо и зло отрезал Мар. Похоже, он уже пришёл в себя. Хотя меня и тревожили такие резкие и нелогичные перепады его поведения. Мар казался машиной с поломанным выключателем, и я никак не могла уяснить закономерность его истерик и холодного спокойствия.
Мы с Тайком молча проследили за парочкой переговорщиков, скрывающихся за дверью кладовой. Напряжение вдруг снова сжало моё горло, у меня аж в животе заныло.
Секунды, минуты текли одна за другой, мы с Тайком не произносили ни звука, тихо поскрипывала на потолке лампа дневного света, да ещё где-то в углу звенел комар. Я ежесекундно ждала выстрела из кладовой, напряжение стояло во мне, как болотная жижа в ботинке — неподвижное, чёрное и вязкое… оно не поддавалось уговорам и голосу здравого смысла, и только крепчало и густело с каждым мгновением.
Рывком распахнув дверь, Мар вышел из кладовки и бодро указал на один из мобилей. Тип в канареечной рубашке появился за ним.
— Едем. Немедленно. Всё улажено, — по-деловому сообщил Мар. Пару секунд спустя незнакомец улыбнулся.
Через полчаса мы выехали из гаража на дорогом, как Белая Земля, мобиле семисот десятой модели. За нашими спинами остался дом, фаршированный темнотой и двуми трупами…
— Это скоты напали на нас позапрошлой ночью. И всех в расход. Я сбежал. Господин будет разъярён. Теперь-то заварилось что-то серьёзное.
Мы ехали на север уже пять часов.
— Война с Комитетом? — невинно уточнил Мар.
Наш новый спутник (он представился как Шаонк Йорни, что выдало в нём «серого», то есть безродного, аллонга) зло оскалился.
— Помалкивай, щенок. И не таких наглых, как ты, мочил.
Тайку всё это не нравилось. Я видела, что ему постоянно хочется обернуться и поглядеть на меня. Я чуть не по его спине читала немую мольбу — сделай же что-нибудь эдакое, ты же… это… ты же можешь что-то волшебное! Но я не шевелилась и молча слушала. Мне не хватало информации. Мар тоже оскалился и снова уставился на пустынную трассу.
После беседы с Маром Шаонк, угрожая отобранным оружием, усадил да Луну за руль, а Тайка на первое пассажирское. Меня, видимо, он не счёл такой опасной и загнал в уголок заднего сидения. Сам он сидел в противоположном углу, угрюмо сверля глазами всю компанию.
Шаонку было за пятдесят, при ближайшем рассмотрении на его щегольском наряде обнаруживались пятна пота и грязи. Предложение мирных переговоров он принял, как мне показалось, с облегчением. Но о том, что происходо в кладовке, они оба (и Шаонк, и Мар) помалкивали. Не распространялся Шаонк и о своей роли в разорённом нелегальном бизнесе. Я была склонна считать, что он был чем-то вроде связного. Я заметила, что он не рисковал оставлять в доме отпечатки — то есть в принципе их там раньше не было, в доме да Рионно он был лишь гостем. Безопасным такой спутник отнюдь не был. К тому же, он был плохо воспитанный, агрессивный хам — я даже поймала себя на мысли, что предпочла бы обществу Шаонка хоть десять бесед с убитым да Жиарро. Да-да. С умным, элегантным и опасным, как лезвие ножа, комитетским выплодком, чей пистолет ныне торчал из-за пояса «серого».
— Куда мы едем? — наконец решилась подать голос я.
— В Рунию, — спокойно ответил Мар, — Там нас будет ждать мобиль и защита. Нам пообещали защиту.
Я спокойно дышала через нос. Думай, Санда да Кун. Что ты с этого выиграешь.
— Точнее сказать — я предположил, что вы, если повезёт, сможете её получить, — хитро уточнил Шаонк.
— Вы пообещали! — настоял Мар. Его голос стал тревожным.
— Малыш, я не решаю такие вопросы. Но я сказал, что найду того, кто решает. И тот, может быть, решит. Если сочтёт, что ты чего-то реально стоишь, парень, а не просто мелешь, чем попало.
Любопытно, что же Мар пообещал за наше спасение? Часть личных активов?
Тайк возмущенно рванулся, но его немедленно осадили касанием дула к затылку.
— Берите пример с дамы, ребята. Она вон сидит тихо и не трепыхается. И ведёт себя очень благоразумно. На то она, впрочем, и дама, — плотоядно ухмыльнулся Шаонк.
Я сжала колени. От того, как он пялился на меня, у меня возникло гадкое ощущение тухлого сала в горле.