- У меня в лагере нет скорчера, - сказал осторожно Вадим, у которого на самом деле скорчер был, но он никогда и никому это жуткое оружие не показывал, поскольку не было страшнее нарушения, чем использование скорчера на социально отсталой планете.
- Как ты думаешь, Сандро, - после некоторой заминки спросил Серосовин своего коллегу, - это и есть то самое, о чём предупреждал Биг-Баг?
У Мтбевари вдруг дёрнулась щека:
- А о чём предупреждал Биг-Баг? - глупо переспросил он.
- Ну, ты же сам говорил: необычные какие-то явления...
- Говорил...
- Стрельба из скорчера - это необычное явление или нет?
- Смотря где...
Они снова замолчали.
Это не лагерь, подумал Вадим ошеломлённо. Это сумасшедший дом!
- Надо бы пойти посмотреть, - предложил наконец Серосовин. - Оружие в доме есть? - повернулся он к Вадиму.
- Только мечи, - быстро сказал Вадим.
- Давай мечи.
Вадиму пришлось подсуетиться. Серосовину он выделил свой тяжёлый от обилия драгоценных камней парадный меч, а Сандро - более простой клинок, но зато более ценный, потому что именной и выданный лично Лучезарным Колесом за особые заслуги стражника Перейры перед "отечеством".
- Вы ими не очень-то машите, - предупредил Вадим. - Не в Арканаре, небось.
- Разберёмся, - у Серосовина был один ответ на все вопросы.
Одевшись и вооружившись, комконовцы направились к выходу. Вадим же покачал головой и прошептал чуть слышно:
На душе собаки воют,
Звезды на небе зажглись,
Но не ведает отбоя
Структуральнейший лингвист.
- Что ты сказал? - Серосовин оглянулся.
- Нет, ничего особенного, - поспешно отозвался Вадим.
Они вышли в ночь, сгустившуюся над притихшим лагерем.
6.
- Это очень странно, - сказал Вадим через минуту.
- Что именно? - Водолей приостановился.
- Стража молчит.
- Я так понимаю, в лагере отбой?..
- Да, но ночная стража бодрствует. Это чтобы не было побегов. Или чтобы велосы с равнины не зашли. Стражники обычно беседуют между собой, перекликаются...
- А теперь, значит, молчат?
- Молчат. Мне это не нравится.
- Мне тоже, - признался Серосовин.
- Вах, непонятина происходит, - вставил словечко Сандро.
В полной тишине взошла Третья Луна. В её неверном призрачном свете комконовцы отыскали место, где, по выражению Серосовина, "работал скорчер". И остановились, открыв рты. На стене одного из бараков здесь разрядами скорчера, установленного на малую мощность, была выжжена надпись - странными иероглифами, на неизвестном языке.
- Что это за язык? - спросил Водолей.
Вадим всмотрелся и начертания иероглифов показались ему знакомыми. Потом он сосредоточился, и иероглифы сложились в слова.
- Это хонтийский, - сказал он, когда смог преодолеть шок от смысла прочитанного.
- Хонтийский? - переспросил Серосовин. - Змеиное молоко, откуда на Сауле взяться хонтийскому?
- А откуда скорчеру? - напомнил Сандро.
- Тут написано... - сказал Вадим, судорожно сглатывая, - тут написано: "Корней Яшмаа здесь был"!
- Яшмаа? Это который Прогрессор? - изумлению Серосовина не было предела.
- И который "подкидыш", - подытожил Сандро.
- Бред, - сказал Серосовин. - Полнейший бред!
- Что будем делать? - Сандро поправил перевязь с мечом.
- Драка будет нешуточная, - словно и невпопад отозвался Водолей.