- Васенька, - тихо и умоляюще шепнул Коваль. - Милый…
Вася злорадно улыбнулся, и продолжил лекцию. С председателем они порешили так. Василий ничего про вредительский замысел Коваля объявить первую советскую копию самолета братьев Райт никому не расскажет. Но Коваль за это на самолете пролетит вторым пилотом.
- Ты, падла, не бойся, - кряхтел Василий, когда они с Ковалем тащили самолет к сельсовету. - Механизм как часы работает, я уж проверял. Полетим невысоко, метрах в двадцати над землей. И недолго, километров с пять. Потом вернемся.
- Вася, я высоты боюсь, - скулил председатель, - не надо…
- Боишься, падла, - кивал никогда не матерившийся Василий, - и правильно. Но я с тобой ведь полечу. Так что не убьешься.
- Вася, я высоты бо…
- Знаю. Поэтому и полетишь. Чтоб тебе, животное этакое, хоть так все слезы моей семьи, и моего убиенного дяди Григория отлились!
- Вася, - утирал слезы Коваль, - ты же говоришь как антисоветчик!
- Нет, - улыбался Василий, - это ты антисоветчик, потому что едва не объявил подозрительным агрегатом первую советскую копию самолета братьев Райт! Которую я сделал тайком, чтобы порадовать руководство МССР и лично товарища Бодюла. А потом и руководство СССР и лично товарища Брежнева. А ты, падла, хотел помешать радости товарищей Брежнева и Бодюла. И кто ты теперь после этого?
- Антисоветчик, - шептал пораженный Коваль, - простите меня, люди…
Самолет они притащили, и Коваль отправился в кабинет, докладывать районному начальству про самородка Василий Лунгу, которому семнадцать, который вступил в ДОСААФ и сделал первую советскую копию самолета братьев Райт, чтобы порадовать партию, товарища Бодюла и товарища Брежнева. Начальство в Кишинев отрапортовало и порешило самолет везти по Молдавии, чтобы поразить людей и заразить молодежь стремлением в небо. А первую лекцию порешили провести в Ларге, на родине самородка Василий Лунгу, которому семнадцать, который вступил в ДОСААФ и сделал первую советскую копию самолета братьев Райт, чтобы порадовать партию, товарища Бодюла и товарища Брежнева…
… председатель вспомнил о полете, и всхлипнул. Но в душе он понимал, что прокатиться на самолете - ерунда за все то, что он сделал семье Василия. Поэтому плакал на всякий случай и для порядку. А Василий все говорил, и постепенно слушатели увлеклись. Ведь от молодого Лунгу никто такого красноречия не ожидал!
- Правда, товарищи, я вам только что соврал, - грустно сообщил Вася. - Соврал односельчанам, соврал товарищам из района, и своим друзьям по комсомольской организации.
- Ах, - поразились все, - ах…
- Я сказал, - широко улыбнулся Вася, тряхнув непокорной прядью смуглых волос, - что перед нами самолет. Но я соврал, и это не самолет!
- Ах, - испуганно поразились зрители.
- Ах, - радостно взялся за сердце председатель Коваль, и потянулся в карман за листиком для протокола и доноса.
- Перед нами, товарищи, - тыкал указкой Василий, - не совсем самолет, а планер-биплан, только немного больших размеров и более прочный!
- Ох, - облегченно веселились в толпе.
- Ах, - горько восклицал Коваль, - ах…
- А бензиновый мотор, мощностью в двенадцать лошадиных сил и весом около ста килограммов, устанавливается на нижнем крыле, - все говорил Вася под горделивым взором отца. - Рядом вы видите люльку для пилота с управлением рулями. Знаете, сколько развивает мотор этой машины-копии?
- Больше, чем наши трактора? - задорно восклицали парни-механизаторы. - Не может быть!
- Может! - задорно отвечал Василий. - Мотор развивает полторы тысячи оборотов в минуту, и с помощью цепных передач вращает два толкающих винта диаметром три метра, расположенных симметрично сзади крыльев!
- Вот это да! - поражались механизаторы.
- А то ж! - смеялся Василий. - А теперь, товарищи, чтобы продемонстрировать вам эффективность этой машины, легкость ее в управлении, и красоту в небе, мы сейчас проведем экспериментальный полет!
- Ура! - ликовала молодежь. - Меня, меня возьми, Василий, меня!
- Нет, товарищи, - с сожалением поджал губы Василий, - я уже обещал первый полет нашему председателю, товарищу Ковалю. Наш совместный полет будет символизировать смычку комсомольской молодежи и старых, проверенных партийных кадров. Только товарищу Ковалю я могу предоставить место второго пилота в первой советской копии самолета братьев Райт, который мы изготовили, чтобы порадовать партию, товарища Бодюла и товарища Брежнева…
- Ура!! - с завистью ответила молодежь.
Коваля и Василия бросились качать. Уже от одного этого председателю стало плохо. Наконец, их опустили на землю, и Вася помог председателю надеть смешной шлем, и забраться на крыло, а потом и в кабину. Потом уселся сам. Группа молодежи потянула планер за канат, и разогнала его, после чего машина оседлала поток воздуха и… взлетела. Неуверенно, покачиваясь, но взлетела. С земли выглядело это так захватывающе, что отец Василия опять прослезился. Даже председатель Коваль был захвачен волнением и красотой открывающегося при наборе высоты вида, да так, что забыл о своих страхах.
- Ну, как, кровопийца? - повернулся к нему Василий, смеясь. - Не боишься уже?
- Нет, - улыбнулся Коваль, нащупывая в кармане листок для протокола, - уже не боюсь. Красота!
- А людей жрать каково было? - спросил вдруг Вася.
Да так серьезно и вдумчиво, что председатель, не ожидавший от семнадцатилетнего пацана такой прыти, похолодел.
- Это не от страха, - словно читая мысли Коваля, сказал Вася. - От потока восходящего воздуха.
- А, - радостно прокричал успокоенный председатель - а я уж было… Ты Вася пойми, время было такое. Да, наломали дров. А страну на ноги поставили!
- На костях дядя моего, который от голода в Сибири ребенком издох? - снова не по годам жестко спросил Василий.
- Ну, ты… - совсем уж растерялся Коваль. - Ну…
- Ладно, - прокричал Василий, - черт с вами, старики чертовы. Знаешь, я ведь тебя тоже обманул.
- Как? - радостно заорал председатель, потому что слышали друг друга они из-за ветра все хуже.
Самолет кружил над порогами Днестра, что на севере Молдавии глядят в небо дико, и белеют по сторонам от них известняковые холмы, как кости диковинных зверей, которые жили в здешних морях миллиарды лет назад…
- Я сказал, что это первая советская копия первого самолета братьев Райт, - проорал Василий, - но в первом самолете братьев Райт еще не было места для второго пилота. Мы с тобой, председатель, летим в первой советской копии второго самолета братьев Райт!
- Ерунда, - закивал Коваль, - пусть, пусть. Главное. Копия! Главное, партии на радость! Главное!..
- Ну, и, - продолжал Василий, все набирая и набирая на потоках высоту, - я тебя кое в чем еще обманул!
- Опять?! - удивился Коваль, и попросил. - А можно больше не подниматься вверх?
- Земля круглая, - захохотал Василий, - все относительно. Может, мы вниз падаем?
- Это как? - не понял Коваль.
- Да неважно, - махнул рукой Вася, самолет качнуло, и сердце председателя расползлось под рубашкой. - Так знаешь, в чем обманул-то?
- Говори уж, - попросил Коваль, - и давай спускаться.
- В том, что на втором самолете братьев Райт не было бомболюка, а на нашей, советской копии второго самолета братьев Райт он есть. Значит… что? Значит, это не копия и второго самолета братьев Райт.