ххх
- Интересно, - лениво крутил педали Василий, - дед Тудор простит нам воровство его велосипеда?
- Не велосипеда, - поправил его Серафим, следивший за курсом в окошечко из плексигласа, украденного со стола районного землемера, - а педалей…
- Но украли-то мы весь велосипед! - возмутился Василий.
- Но взяли от него только педали! - возразил Серафим. - Есть разница!
- Никакой, - подумав, решил Василий, - ведь если лиса душит гуся, чтобы съесть только его мозги, то мы же не говорим, что лиса погубила мозги. Мы говорим, лиса задавила гуся.
- Если тебя мучает совесть из-за велосипеда деда Тудора, - понимающе похлопал по плечу товарища Серафим, - то ты зря переживаешь. Когда мы будем в Италии, и заработаем кучу денег, то непременно купим ему самый лучший, гоночный велосипед. И пришлем, с кучей денег, деду Тудору, этот велосипед.
- А старый? - распереживался Василий. - Что будет со старым велосипедом? Он же еще не совсем изношенный. Нельзя же так транжирить технику!
- Старый велосипед без педалей, - торжественно пообещал Серафим, - мы поставим в музее села Ларга, когда разбогатеем, как Крезы. И нашу подводную лодку туда же поместим. Школьники будут любоваться нашими подлодкой и велосипедом!
- Положим, - опротестовал слова друга Василий, - велосипед не наш, а деде Тудора…
- Да какая разница!
- Кстати, а как наша подводка по…
- По водку, - презрительно поморщился Серафим, - пельмени в Сибири жрут. А у нас с тобой подлодка, понял? Запоминай. Под-лод-ка.
- Понятно. Ну, а как наша подлодка поплывет за…
- Плывет, - брезгливо перебил друга Серафим, - только дерьмо. Да еще и на волнах качается. А наша с тобой подлодка идет. Понял? Запоминай. Подлодка. Ходит.
- Ты самый настоящий старый морской волк, - с уважением сказал Василий, - где это ты успел набраться?
- Из книг, - признался Серафим, - как почти все, что знаю в этой жизни. Итальянский язык я выучил по книгам, Италию узнал из книг, скульптуру Микеланджело полюбил по книгам. Ничего настоящего, как видишь, я в жизни не видел и не слышал.
- Твоя любовь к Италии, - одобрительно сказал Василий, - достойна самого большого уважения. Но где ты нашел самоучитель итальянского языка?
Серафим вздохнул, и опустил голову. В волосах его поблескивала, как в темной воде реки изредка скакал солнечный луч, седина. И Василий на миг залюбовался профилем друга, ставшего задумчивым и мрачным.
- Мы выходим из лимана, - негромко сказал Серафим, - и вот-вот будем в открытом море. Сильно на педали не жми. Не нужно уходить далеко от берега.
Василий кивнул и ослабил нажим. Оглядевшись, он поразился собственному инженерному гению. Небольшая подводная лодка, обшитая листами металла, оставшегося от многострадального трактора, внутри представляла собой весьма уютную каморку. Двое мужчин размещались в ней свободно. Кроме двух мест, - для капитана и гребца, - были предусмотрены лежаки для отдыха. На всякий случай была предусмотрена и выдвижная труба, по которой мог в аварийных ситуациях поступать воздух. Василий улыбнулся. Все шло по плану.
- Не обольщайся, - предупредил его Серафим, - работать придется много. Ведь к лиману нас сносило течением, а в море его не будет…
К полуночи друзья подняли лодку на поверхность, и легли в дрейф. Василий, глядя на теплые звезды лимана, такие все еще родные и молдавские, но уже чуть украинские и потому чужие, задремал, опустив руку в теплую воду.
Серафим же все глядел и глядел на лунную дорожку, напоминавшую ему волосы Стеллы…
ххх
Пролетая над Альпами, самолет заложил вираж, и в ушах у президента засвистело. Дождавшись, пока машину выровняют, он встал с кресла, несмотря на просьбы стюардесс, и пошел в кабину пилотов.
- А полегче никак нельзя?! - крикнул он. - Разбушевались, Чкаловы!
- Простите, президент, - оправдывались пилоты, - но чтобы исчезнуть с радаров, это был совершенно необходимый трюк.
Воронин, поворчав еще немного, присел прямо на полу, и хлебнул чаю из термоса. Сюда бы еще коньяку, подумал президент, но решил - это уже после. Все-таки в его возрасте подобные рискованные процедуры нужно выполнять, будучи совершенно трезвым.
- Коньяку бы, - облизав губы, словно угадал мысли шефа пилот. - Вот уж потом напьюсь.
Президент оглянулся. В проходе салона столпилось двадцать человек из свиты. Пять советников, шестеро из службы протокола, один министр реинтеграции[15], и восемь человек совершенно посторонних. Те попали в президентскую делегацию просто потому, что у них нашлось по четыре тысячи евро за вывоз в Италию. Присутствовали в самолете еще несколько человек, судьба которых была совершенно неясна. Двое советников, по экономике, и по внешней политике, которых Воронин не очень-то и любил.
- Ребята, а чтобы все было чисто, вы самолет и вправду разобьете? - спросил он, отвлекаясь, у пилотов. - Совсем?
- А чуть-чуть разбить самолет, наш президент, - смеялись молодые белозубые летчики, - невозможно. Так что совсем разобьем. Не беспокойтесь. Парашют взяли?
- Так точно, - вдруг по-военному ответил Воронин, и снова захотел коньяку. - Выпить с собой есть? В смысле, уже потом. На земле?
- Само собой!
Летчики посмеивались, и Воронин успокаивался. До осуществления его мечты оставалось всего десять минут. Две минуты назад его самолет ушел с радаров Земли. Сейчас они летят уже над территорией Италии. Через пять минут он, и его сопровождение, - все, кто скинулся по четыре тысячи, - будут прыгать с парашютами. Их в условленном месте уже ждут молдаване, которые занимаются трудоустройством наших в Италии. Наконец-то, подумал Воронин, я попаду в нормальную страну. Где на улицах чисто. Где люди вежливые. Где всем живется, как в раю. Может, подумал он, прощупывая в прокладке пиджака зашитые десять тысяч евро, пиццерию потом открою…
А на родине пускай Лупу разбирается, спикер. Он молодой, он справится. К тому же, думал Воронин, кто бы не приходил к власти в этой стране, никому не удается сделать жизнь в ней лучше. Молдавия просто заколдованная какая-то! Так что черт с ней. Через десять минут он выпрыгнет с парашютом, его встретят, привезут в городок на севере Италии, дадут работу и документы. И вся свита так же устроится. А самолет, который оставят и пилоты, разобьется в верхушках гор. За те недели, что до него кто-то доберется, его занесет снегом и льдом, и искать тела вряд ли станут. Президент увидел весь план, как единое целое, и вновь подивился уму тех, кто планирует переправку молдаван в Италию! Таких бы побольше в правительстве, может, и выкарабкается Молдавия-то!
- Значит, вы президент, - задумчиво повертел в руках визитку Воронина человек в кишиневском офисе, - и хотели бы смыться в Италию, а денег у вас всего четыре тысячи евро? Ну, что ж, это как раз обычная такса. Автобусом ехать не хотите? А чем? Давайте мы придумаем, как вас отправить. Только с одним условием.
- Да-да, - с готовностью отозвался президент
Он пришел в этот офис вечером. А нашел эту фирму по объявлению на столбе "Отправляем в Италию. Не интим". И два телефона.
- Условие простое, - сказал делец. - Бензин ваш!
… Подумав о том, какую скорбную рожу скорчит Берлускони[16], Воронин засмеялся. Поделом ему, старому жулику! Не хотел пускать делегацию президента Молдавии, так пускай теперь выражает соболезнования.
- Мой президент, - похлопал по плечу Воронина старший пилот, - готовьтесь.
Президент встал, и, глянув на советников без парашютов, вспомнил.
- А с этими, - ткнув в их сторону большим пальцем, спросил он, - что делать?
- А ничего, - махнул рукой пилот, молодой парень, - пускай остаются…
- Где? - не понял президент. - Самолет что, без пилотов в Молдавию вернется?
- Пускай в самолете остаются, - объяснил пилот, - вот что я подразумеваю.
Президент подумал, и решил, что это будет не очень хорошо. Негуманно как-то.