— Эм, Ромео, не плачь, пожалуйста, — рыдания усилились. — Я сожалею, что наговорила тебе тут… — Ромео высморкался в свой призрачный платочек. Блин, ему же, по-моему, и двадцати нет. Не было. — Ромео, тебе сколько лет было на момент смерти? — осторожно поинтересовалась я.
— Де… Девятнадцать, — всхлипывая, ответил мне призрак.
Мда. Нет, не было и не будет. Умер в самом расцвете, когда в теле присутствуют одни гормоны, а голова забита всякой романтической чепухой. Нехорошо, тетенька Ира, маленьких обижать.
— Хорошо, Ромео, я разрешаю тебе быть моим рыцарем, — быстро, на одном дыхании, боясь передумать, выпалила я.
— Правда? — всхлипнул Ромео и робко заулыбался. У меня к горлу подкатил комок. Вот черт, всегда была слаба на добрые дела. А сейчас еще явно материнский инстинкт проснулся. Нет, срочно, срочно замуж за первого попавшегося и двух, нет, трех детей. А то дожилась, привидений опекаю…
— Миледи, — немедленно залился соловьем Ромео. — Я клянусь вам, что буду достоин той великой чести, что вы оказали мне сегодня.
Вот блин, у него даже нос не распух от слез, с чисто женской завистью подумала я. Все-таки у привидений есть свои преимущества.
— Ладно, ладно, Ромео. Мне поработать надо. Посиди тихонечко часок, потом поболтаем.
В этот момент моя сумка завибрировала и свалилась на пол.
— А! — восторженно воскликнул мой юный рыцарь. — Злой дух пытается похитить вещи моей миледи. Защищайся, мерзавец! — и с этими словами он вытащил призрачную шпагу из ножен и встал в боевую стойку.
— Подожди, — взвизгнула я. — Не надо. Это телефон.
— Телефон? — Ромео растерянно опустил руку со шпагой. — Я видел телефон. Он не может поместиться в такую маленькую сумочку.
— Это мобильный телефон, — процедила я сквозь зубы, пытаясь нащупать сотовый. — А сумочка, конечно, маленькая, зато удобная. Хотя в ней так же ничего не возможно найти, как и в большой.
Наконец мобильник был загнан в угол и пойман. Я глянула на экран и тихо взвыла — это был мой директор.
— Алло, — срывающимся голосом ответила я.
— Я звоню уже десять минут, где вы ходите? — рявкнул на меня телефон. "А вот и нет", — подумала я про себя, — "от силы минуту". Краем глаза я видела Ромео, который вытаращенными глазами наблюдал мой разговор с непонятной коробочкой, которая так громко умеет орать.
— Где документы на последние поставки материалов? — зарычал мобильник. Я судорожно сглотнула, пытаясь сообразить… Вот блин, я же их утащила домой!
— У меня, — голосом психически ненормальной ответила я, лихорадочно соображая, что же делать. Пакет лежал рядом, я попыталась с наскоку найти в нем требуемые бумаги, но попытка провалилась на корню.
— Что значит — у вас? — вкрадчиво поинтересовалась трубка.
— У меня дома. Я ими поработать взяла, — сама не понимая что говорю, объяснила я.
— Поработать? — мурлыкнул телефон и перед всякого перехода рявкнул. — Буду у вас через двадцать, нет, через пятнадцать минут!
В ухо ударили частые гудки.
Ешкин кот, вот тебе и посидела спокойно на кухне с бумагами. Кухня. Плита! Пельмени!!!
За десять минут я умудрилась отмыть плиту, проветрить кухню и найти все последние поставки за месяц. Желудок возмущенно урчал, намекая, что надо бы послать одного заносчивого, пусть и красивого, типа куда подальше и сварить новую порцию вкусных горячих аппетитных пельменей. Я только жалко вздыхала в ответ.
Сотовый запрыгал по кухонному столу. Я не глядя нажала прием.
— Алло, — жалобно выдохнула я в трубку.
— Какой у вас адрес? — возмущенно поинтересовался Артур. — Ведь вы же переехали на днях!
По интонации было понятно, что я совершила вселенское преступление, которое карается незамедлительной смертной казнью. Я назвала новый адрес, выслушала новую порцию гудков и мрачно подумала, что от старого адреса ехать полчаса, не меньше. Стало быть, можно все-таки сварить десяток пельмешек.
Аппетит за время ожидания обиделся и ушел. Я тупо гоняла два последних пельменя по тарелке и думала, что шеф в последние дни сам на себя не похож. Всегда был таким обходительным, милым, и ручку поцелует, и комплимент отпустит, даже если как кикимора с утра выглядишь. А тут только орет да ругается. Как будто подменил кто.
В голову сразу же полезли всякие гнусности и страшности про переселение душ, магию вуду и тайные обряды. А вдруг в него кто-то вселился? Или его обманом заставили душу продать? Или инопланетяне эксперимент провели, отрезали что-нибудь не то, и вот пожалуйста, и человеку плохо, и мы мучаемся. Нет, кыш, кыш. Сплошные глупости в голову лезут. От волнения я аж пельмени дохомячила.
Я быстренько прибралась на кухне и выглянула в окно. Ага, кажись, едет великий и неповторимый, вон какая-то машина фарами светит прямо в глаз. Вот выходит кто-то, вроде мужик. Ну точно он, побежала я к двери.
По пути глянулась в прислоненное к стене и наполовину заваленное зеркало. Так я и думала. Вся всклокоченная, щека в черном испачкана, помада после пельменей на пол-лица расползлась. Я метнулась в туалет, оторвала кусок туалетной бумаги и поспешно натерла ей физиономию. Вроде чисто. Пригладить волосы. Ну, конечно, не первая красавица, но и с воплем ужаса убежать не тянет.
Заверещал звонок, я еще раз глянулась в зеркало и открыла входную дверь.
На пороге возник Он. Все в том же темном костюме, волосы один к одному — я с тоской вспомнила свое собственное отражение. Вокруг ореол света из подъезда — одним словом, нечто божественное.
Нечто сделало шаг вперед, закрывая за собой дверь, и изрекло:
— Это возмутительно! Я крайне недоволен вами, Ирина. Я битый час потратил на то, чтобы отыскать одну несчастную накладную, а выясняется, что ее утащил мой собственный бухгалтер. Как это называется? Я вас спрашиваю?
Артур сделал еще шаг вперед, запнулся ногой о горку ящиков и рухнул прямо на меня.
— …! — взвизгнула я.
— Мерзавец! — раздался рядом возмущенный вопль. — Как смеешь ты касаться моей прекрасной миледи? Немедленно убери свои грязные руки от той, которой ты ноги недостоин целовать!
Артур скатился с меня, поднял глаза и…
— …, - выдохнул Золотов.
— Я вызываю тебя на дуэль, негодяй, — заявил Ромео, размахивая шпагой перед носом моего начальника.
Артур икнул и спросил у меня, не отрывая взгляда от Ромео:
— Эт-то кто? Что?
— Ты посмел оскорбить честь моей дамы, — немедленно выступил призрак. — После столь недвусмысленного поведения ты обязан на ней жениться, дабы спасти репутацию этой честной и непорочной…
— Ромео, заткнись, — простонала я, изо всех сил стараясь сдержать смех и слезы. — Артур Дмитриевич, это мое привидение. Ну то есть не мое, — поправилась я, заметив каким ошалелым взглядом меня наградил шеф, — живет он здесь. И предпочитает обитать именно в моей квартире, так как где-то тут он умер. Зовут его граф Ромео Сильверио. Я разрешила ему защищать мои ум, честь и совесть от всяких покусителей, — начиная подвывать от смеха, закончила я, — так что того, извинитесь передо мной.
— Извините, — обалдело выдавил Артур.
— Мальчики, я вас оставлю на минуту, — и с судорожными всхлипами я рванула в ванную, успев услышать напоследок слова Ромео:
— Что ж, поговорим как мужчина с мужчиной…