— На это Бонни мне уже ответила.
Ей польстило, что его глаза удивленно распахнулись.
— Вы же сказали, что не можете читать мысли лошадей.
— Бонни лишь сообщила, что последнее время вы часто переезжали. И это говорит мне, что наш Дом Ночи — всего лишь еще одна остановка на вашем жизненном пути.
— А Бонни в порядке? Я имею в виду, ей от этого не плохо?
Тепло, исходящее от ковбоя, разлилось по венам Ленобии и согрело все ее тело.
— У вашей лошадки все хорошо. Пока она с вами, она счастлива.
Тревис сдвинул шляпу назад и почесал лоб.
— Рад это слышать. Мне сложно было устроиться на одном месте после смерти мамы. На ранчо все совсем не так без...
Рев моторов и крики неподалеку внезапно прорезали тишину мирного раннего утра.
— Что, черт возьми, там происходит?
— Без понятия, но скоро узнаю.
Ленобия встала и пошла на звуки хаоса. Она заметила, что Тревис следует за ней по пятам и обернулась:
— Когда Неферет принимала вас на работу, упомянула ли она о неприятных событиях, которые недавно произошли в этом Доме Ночи?
— Нет, мэм, — ответил он.
— Возможно, вам стоит еще раз подумать насчет этой работы. Если вы ищете покоя, то здесь точно не то место.
— Нет, мэм, — повторил Тревис. — Я никогда не убегаю от драки. Не нарываюсь на кулаки, но когда они меня настигают, не бегу.
— Жаль, что ковбои больше не носят с собой шестизарядники, — пробормотала Ленобия.
Тревис похлопал по карману плаща и сурово улыбнулся:
— Некоторые из нас еще носят, мэм. Власти Оклахомы поступили разумно, разрешив нам носить оружие скрытно.
Глаза Ленобии слегка округлились.
— Рада это слышать. Просто подсказка: если у этого существа крылья, как у птицы, а глаза красные и похожи на человеческие, стреляйте в него немедленно.
— Вы же не шутите?
— Нет.
Вместе они прошли по освещенному кампусу и обогнули главное здание школы. Дойдя до центральной лужайки, оба замедлили шаг и остановились.
Ленобия покачала головой:
— Невероятно.
— В них же не надо стрелять, да?
Она нахмурилась.
— Пока нет.
Ленобия прошествовала в середину вереницы грузовиков, планшетов, садового оборудования и мужчин — людей — и подошла к заспанной, всклокоченной и разозленной вампирше, пытавшейся выгнать пришельцев.
— Вы оглохли или тупые? Я сказала, что вы не притронетесь к моей земле, особенно в эти часы, когда профессора и ученики пытаются уснуть!
— Гея, что происходит? — Ленобия положила руку на плечо вампирши, поскольку та выглядела так, будто вот-вот набросится на бедного озадаченного мужчину с папкой, который недальновидно выступил вперед в качестве руководителя группы.
Он смотрел на Гею взглядом, полным одновременно ужаса и восхищения, и Ленобия его понимала. Гея была высокой, стройной и необыкновенно красивой даже по вампирским меркам. Она могла бы стать успешной моделью, если бы не довольствовалась садоводством.
— Эти люди, — Гея произнесла это слово так, словно оно было гадким на вкус, — заявились сюда и накинулись на мою землю!
— Послушайте, миссис, я уже говорил, что вчера нас наняли садовниками в Дом Ночи. Мы ни на что не накидывались, а просто подстригали газон!
Ленобия подавила возглас досады и спросила у мужчины:
— А кто вас нанял?
Он посмотрел на свою папку:
— Босс сказал мне обратиться к Неферет. Это вы?
Ленобия покачала головой.
— Нет, но так зовут нашу Верховную жрицу. — Она повернулась к садовнице. — Гея, тебя разве не предупредили, что Неферет будет нанимать людей на работу в Доме Ночи?
— Предупредили, но забыли упомянуть о том, что они будут посягать на мои обязанности!
«Конечно, ты не знала, — сердито подумала Ленобия. — Неферет не хотелось, чтобы кто-то из нас был готов к ее поступкам, а ты оберегаешь свою траву, кусты и цветы, как я — лошадей, и наша Верховная интриганка прекрасно это знает...»
Ленобия покачала головой, поражаясь изощренному уму Неферет.
— Нет, Гея, — вздохнула она. — Никто не посягает на твои обязанности. Тебе помогают.
Ленобия увидела сомнение в глазах Геи. Очевидно, та, как и сама Ленобия, не хотела принимать помощь от людей, но если воспротивиться приказу Верховной жрицы, одобренному Высшим советом, то в школе начнется хаос.
А согласно древней вампирской традиции они не должны враждовать на глазах у людей.
— Понятно.