— А ты не веди себя так несносно. Ведь именно ты позвал Рефаима, а не наоборот!
— Да, но я звал сына, а не Верховную жрицу-недолетку!
— Я сам попросил ее пойти к тебе со мной, — вклинился Рефаим.
— Ты попросил об этом Зои, а не Красную? Она уже от тебя устала?
— Нет, и ее зовут не Красная, а Стиви Рей. Я ее Супруг и таковым и останусь.
Мне понравилось, что преклонение перед отцом исчезло из голоса Рефаима.
— Поэтому я и откликнулся на твой зов, что хотел сказать тебе то же самое, что сказал Нисроку. Я иду по пути Богини вместе со Стиви Рей. Это единственное, чего я хочу, и всегда буду хотеть.
— «Всегда» — это очень долго, — заметил Калона.
— Знаю. Значительную часть его я потратил, поступая согласно твоим желаниям!
— Все это время ты был моим сыном!
— Нет, отец. Не совсем. Я начинаю понимать, что между Тьмой и Светом существует только одно подлинное отличие, и оно заключается в способности любить. Когда я подчинялся твоей воле, между нами были долг, страх и принуждение, но очень мало любви.
Я ожидала, что Калона взорвется, но плечи его поникли, и он отвернулся, словно не в силах смотреть в глаза Рефаиму.
— Возможно, вследствие обстоятельств из меня получился не слишком хороший отец, — медленно произнес он. — Ты стал плодом ярости, отчаяния и похоти. И, думаю, на этом и основывались наши отношения.
Я чувствовала в Рефаиме надежду. Он будто телеграфировал ее всем телом.
— Но вовсе не обязательно оставлять в основе наших отношений эти чувства, — медленно ответил он.
Слегка удивившись, я поняла, что их голоса невероятно схожи. Я покосилась на Рефаима, обратив внимание на форму его глаз, рта, подбородка. Увидев ясное фамильное сходство, я задумалась о том, как же прежде не замечала этого! Неудивительно, что Рефаим выглядит так шикарно: он очень похож на отца!
— Ты хочешь, чтобы между нами все началось заново, как и твоя жизнь, — сказал Калона.
Это прозвучало как утверждение, а не как вопрос, но Рефаим все равно ему ответил.
— Да, отец!
Калона посмотрел на меня.
— А что твои новые друзья? Не верю, что они примут то, что мы с тобой не враждуем.
— Я не могу говорить от лица всех его новых друзей, но лично мне все равно, какие у него с тобой отношения, пока ты не трогаешь никого из нас, — сказала я. — Неферет — вот кого тебе нужно бояться. Если у вас с ней и впрямь непростые отношения, то могу смело пообещать, что ей вряд ли понравится то, что вы с Рефаимом больше не враги.
— Неферет не управляет мной! — от властного голоса Калоны у меня мурашки побежали по телу, и я задрожала от его знакомого ледяного прикосновения.
— Да какая разница, — с деланным равнодушием заявила я. — Я и не говорю об управлении. Я говорю о том, что ты с ней на одной стороне, а она полным ходом погружается во Тьму. Она не позволит кому-то с твоими способностями быть над игрой.
— Неферет лишилась возможности заключить союз со мной, когда взяла в плен мое тело и воспользовалась моим духом. Ты должна знать, Зои Редберд, что у Неферет новый Супруг.
Я закатила глаза:
— Аурокс ей не Супруг. Он всего лишь один из ее прихлебателей.
— Я и не говорил об этом создании. Я говорил о Белом быке.
Я уставилась на Калону.
— Ты шутишь?
— Нет, — ответил за него Рефаим.
— А почему ты говоришь об этом мне? Мы не друзья и не союзники, — заявила я.
— Но могли бы ими стать. У нас общий враг, — заметил Калона.
— Я так не думаю. Ты зол на Неферет — по крайней мере, в эту конкретную секунду. Я сражаюсь против Тьмы в целом. А ты обычно на ее стороне.
— Он спрашивал о новой жизни, — вмешался Рефаим.
Я посмотрела на симпатичного, горящего надеждой наивного паренька, стоящего рядом со мной.
— Рефаим, Калона не может вот так сразу стать хорошим. — Я думала лишь о том, что Стиви Рей убьет меня, если я верну ей Рефаима с отношением к отцу, которое нельзя выразить иначе как «все расчудесно и распрекрасно». — Мы не можем воспринимать людей такими, какими хотели бы их видеть просто из нашего желания сохранить семью.
— Я и не собираюсь быть хорошим, — сказал Калона. — Как и не жажду непременно быть плохим. Я просто хочу низвергнуть Тси Сгили. Она ранила меня, и я собираюсь совершить отмщение.
— Ладно, и что ты конкретно имеешь в виду? — спросила я.
— Что у нас общий враг. Я помогу тебе изгнать из Дома Ночи Тси Сгили, прикидывающуюся Верховной жрицей Никс, и ее создание, Аурокса.
— Отец, ты собираешься выступить перед Высшим Советом и рассказать им, что тебе известно о Неферет?
— И что это даст? — резко спросил Калона. — У меня нет доказательств, подтверждающих мои слова. Я могу обвинить Тси Сгили в том, что ее Супругом стал Белый бык. Она будет это отрицать. Полагаю, она представила свое создание как божественный дар?
— Так и есть, — кивнула я. — Аурокс вроде как дар Никс.
— Дай-ка угадаю: Богиня не явилась и не разоблачила творение Неферет?
— Ты же знаешь, что этого не произошло.
— Ну конечно. — Калона с явным отвращением покачал головой. — И потому что Богиня безмолвствует, доказательств нет. Мое слово против слова Неферет, а Совет знает, что она изгнала меня. Они сочтут, что я лгу из мести.
— А это не так? — спросила я. — Точнее, разве ты сам не сказал, что хочешь отомстить?
— Я не хочу, чтобы Совет сделал ей выговор и отправил якобы служить Богине в одиночестве. Я хочу ее уничтожить!
Прозвучавшая в голосе Калоны холодная ненависть опять вызвала в моем теле дрожь, но логика Калоны была неоспорима.