— Парадокс может иметь отношение к Калоне и Рефаиму, — внезапно сказала Шони.
— Что ты имеешь в виду? — спросила Стиви Рей.
— Близняшка? — обеспокоилась Эрин. — С тобой все нормально?
— Да, — ответила Шони и продолжила: — Я имею в виду, что ситуация парадоксальная, не так ли? Чтобы доказать, что он теперь на стороне добра, Рефаим должен отвернуться от отца, а в обычной ситуации такой поступок посчитали бы плохим.
— Кажется, в этом и есть смысл, — протянул Дэмьен.
— Она Огонь, — заметила Афродита.
Я моргнула:
— А Калона — Лед.
— Но моя Близняшка никак не связана с Калоной! — воскликнула Эрин.
— Связана, — сказал Рефаим. — Она понимает, что я к нему чувствую, особенно после сегодняшних событий.
— Рефаим, я люблю тебя и знаю, что ты хочешь, чтобы твой отец стал хорошим, но тебе не стоит на это рассчитывать, — взмолилась Стиви Рей. Я услышала в ее голосе нотки отчаяния.
— Пожалуйста, расскажи ей, что сегодня случилось, — попросил меня Рефаим.
Я подавила вздох.
— Калона хочет заключить с нами перемирие.
После нескольких минут причитаний из серии «ни в коем случае!» и «да ладно!», озвученных всеми, кроме Шони и Рефаима, я возобновила подробный рассказ о нашей встрече с Калоной и закончила его словами:
— Следовательно, я не думаю, что ему стоит доверять, но перемирие — не такая уж и плохая идея.
— Рефаим не должен рассказывать ему о наших делах, — добавила Крамиша, сверля Рефаима взглядом.
— Да, мы это уже обсудили. Верно, Рефаим? — спросила я.
— Я не выдам отцу наших тайн, — пообещал экс-пересмешник.
— Не только их, — вмешался Старк. — Не секрет, что мы живем здесь, но Калоне об этом знать необязательно.
— Если это не секрет, отец и сам может узнать, где мы, — возразил Рефаим.
— Ну да, наверное. А ты не думал, что если бы он на самом деле улетел из Талсы, обосновался где-то на Западе и считал, что ты в Доме Ночи, окруженный Сынами Эреба, то полетел бы дальше на Запад и мы, наконец, избавились от него? — поинтересовался Старк.
— Такого бы не случилось. Отец не собирался бросать меня.
— Так он уже это сделал! — взорвалась Стиви Рей. Она встала и обхватила себя руками, пытаясь в буквальном смысле сдержать свои эмоции. — Он бросил тебя, когда ты сделал выбор в пользу добра. Сейчас он вернулся только потому, что твоим братьям не удалось уговорить тебя шпионить для него. Поэтому теперь он пытается убедить тебя в этом сам.
— Шпионить? — переспросил Дарий.
Рефаим взглянул на Стиви Рей так, будто она ударила его, но ответил Дарию:
— Да. Братья прилетали просить меня об этом. Я отказался как раз перед тем, как меня нашли Дракон и этот Аурокс.
— Ладно, слушай, как я уже говорила, ясно, что доверять Калоне не следует, но, думаю, сегодня он был прав. Если Неферет бессмертна и может уничтожить себя только сама, то нам определенно нужна его помощь в том, чтобы ее к этому подтолкнуть. — Я замолчала, и после короткой паузы добавила: — И также я считаю, что Рефаиму доверять можно, пусть он и любит своего отца!
— Калона — это тикающая бомба, — буркнул Старк.
— Когда-то таким был и ты. И я, — возразил Рефаим.
Стиви Рей взяла Рефаима за руку.
— Я тоже была тикающей бомбой, Рефаим, как и вы. Но мы втроем выбрали Свет. А твой отец — нет. Прошу, помни об этом.
— Увы, снова соглашусь с деревенщиной, — поддержала ее Афродита.
— И я, — присоединилась к ней Эрин.
Повисла неловкая пауза, и Эрин посмотрела на Шони, которая не повторила ее слов и не стала встречаться с ней взглядом.
— О, случилось чудо! Кто-нибудь, позвоните в Ватикан, — съязвила Афродита.
Свободной рукой Рефаим пододвинул к себе листок со стихотворением Крамиши. Он опустил глаза и прочел:
— «Тьма не всегда означает зло, Свет не всегда несет добро»... Возможно, все не так, как кажется.
— Я совершенно точно уверена в одном, — заметила я. — Я находилась в Потустороннем мире, когда Калона просил прощения у Никс. И Богиня сказала, что простит его только тогда, когда он заслужит на это право. Твой отец его не заслужил, Рефаим.
— Пока что, — тихо произнесла Шони.
— Пока что, — эхом повторил Рефаим.
— Пока — что? — изумленно переспросила Эрин, качая головой.
— Ладно, сделаем так: пока Калона не заслужит права просить прощения Никс, мы не станем ему доверять. Мы можем заключить с ним мир, но под девизом «Враг моего врага — мой друг», — сказала я, надеясь, что выразилась точно. — Конец, точка.
— Но не доверять ему не значит не надеяться, — заметила Шони.
— Нет, не значит, — ответила я, не в силах видеть грустный взгляд своей лучшей подруги, обращенный к Рефаиму.
— Я не подведу вас. — Рефаим посмотрел на Стиви Рей, а затем медленно обвел взглядом всех нас. — Как и сказала Шони — я могу надеяться, но не стану доверять.
— Он разобьет тебе сердце, — вздохнула Стиви Рей.
— Слишком поздно об этом беспокоиться, — отозвался Рефаим. — Он уже это сделал. — И тут же по телу экс-пересмешника пробежала дрожь. Клянусь, я увидела, как задергалась его кожа. — Рассвет. — Он встал и нежно поцеловал Стиви Рей. — Мне пора. Люблю тебя.
— Я пойду с... — начала Стиви Рей, но осеклась на полуслове. — Нет, ты этого не хочешь. Все нормально. Я знаю, что там ты должен быть один. — Она встала на цыпочки и поцеловала его. — Иди, чтобы не остаться здесь взаперти.