— Спасибо, Зет. Ты лучшая!
Я выбралась из-под одеяла, служившего дверью в комнату Стиви Рей и медленно пошла по туннелю к розовому одеялу с изображением героев мультфильма «Мои маленькие пони», которое Старк повесил по моей просьбе в качестве нашей «двери». Проведя рукой по мягкой ткани, я улыбнулась, вспомнив, как играла с игрушечными пони, и как мама подстригла им гривы так, чтобы я могла отличить, кто из них мальчик, а кто — девочка.
Мама...
Я закрыла глаза и сосредоточилась.
— Дух, ты нужен мне, — тихо позвала я. Стихия тут же откликнулась на мой зов. — Останешься со мной подольше, пока я не усну? — Дух отозвался, вызвав у меня прилив тепла и ощущение усталости.
Я нырнула под розовое одеяло и тихо подошла к кровати, где уже спал Старк. Легла рядом, накрыла нас обоих синим одеялом и несколько минут смотрела на спящего, пока Дух убаюкивал меня.
Во сне мой Воин хмурился. Под закрытыми веками я видела, что его глазные яблоки шевелятся так, будто он смотрит матч по пинг-понгу. Я коснулась его лба кончиками пальцев, пытаясь успокоить.
— Все хорошо, — прошептала я. — Пусть тебе не снятся плохие сны.
Кажется, это сработало, поскольку Старк шумно выдохнул, его лицо расслабилось, а рука обвилась вокруг меня; я теснее прижалась к возлюбленному и провалилась в глубокий сон без сновидений.
Калона
Поначалу Калоне легко, местами даже случайно удавалось находить связывающую их со Старком нить бессмертного духа. Он без труда проникал в подсознание юного вампира. Но по прошествии дней делать это становилось все труднее и труднее.
Разум парня бунтовал.
Дух Калоны мог только наблюдать и лишь изредка намекать на что-то Хранителю Зои Редберд, иначе подсознание Старка сопротивлялось и часто разрывало их связь, грубо выталкивая Калону.
Проникать в сознание юного Воина было гораздо легче, когда он занимался с Зои любовью или спал и видел сны.
Сначала Калона предпочитал проникать в мысли Старка в интимные моменты. Это, несомненно, доставляло Бессмертному удовольствие. Но Калона не нуждался в сексе, и поэтому по мере смены дней и ночей вернулся к умению, которое практиковал долгие века — пробирался в сны Старка.
Бессмертный не управлял его снами, как раньше поступал с Зои и множеством других людей. Это было бы слишком заметно. Старк сразу бы понял, что происходит. Если он узнает о присутствии Калоны в своих снах, то позаимствует у Зои силу стихий и больше не пустит врага в свой разум. Или же станет остерегаться его, и наблюдение Калоны за его мыслями превратится в скучную и бессмысленную трату вечности. Калона должен был следить исподтишка и действовать мягко. Было гораздо удобнее подслушивать и нашептывать Старку темные мысли, оставаясь на периферии его сознания.
Замечательно совпало, что спящий разум юного вампира наслаждался разговорами сам с собой. Было довольно странно, что подсознание Старка часто являло ему сны, где Воин стоял на клочке земли, окруженном пустотой, и разговаривал со своей точной копией, только более злой и жестокой, которую Старк называл Другим.
Старк посещал Другого не каждую ночь, но, когда делал это, Калона часто узнавал об интересных моментах еще одного прожитого Хранителем дня.
Этой ночью Калона уже был готов оборвать связь, испытывая отвращение к банальному сну Старка о счастливых мгновениях детства, но тут его сон изменился и маленький Старк вырос, изменился и раздвоился.
Калона замер и принялся наблюдать, как разговаривают эти «мозговые близнецы».
«Паршивый день, придурок ?»
«Угу, а ты — дерьмовая вишенка на этом торте паршивого дня!»
«Эй, Старк, не кипятись! Ты всегда можешь рассчитывать на то, что я скажу тебе правду. Так почему бы нам не обсудить, как сделать этот день полегче, если бы ты вел себя как мужик, а не как сладкий мальчик».
«Ага, Другой! С тобой я всегда могу рассчитывать на дерьмовое отношение к себе».
«Да, придурок, я бываю груб, но я не ною про плохие дни. В этом можешь быть уверен».
«А еще я уверен, что Зои в опасности, исходящей от тех, кто находится слишком близко от нее».
«Валяй, рассказывай. Ты же знаешь, я всегда готов помочь тебе докопаться до истины».
«Этот хренов Рефаим — настоящая заноза в заднице»
«Ты же не настолько дебил, чтобы ему доверять?»
«Я добрый, а не тупой!»
«Эй, нюня, а ты думал, что если ты не можешь доверять Рефаиму, то и с близкими ему стоит быть настороже?»
«Например, со Стиви Рей. Знаю, знаю. Я думал, мне придется внимательно следить за ней и не дать ей навлечь опасность на Зои, но сейчас происходит ровно противоположное. Стиви Рей отгоняет Рефаима от Калоны, уговаривает его вести себя разумно, оставаться в безопасности и не радовать своего чокнутого папашу».
«Ну и в чем проблема ?»
«В Шони».
Другой рассмеялся.
«Ты имеешь в виду одну из Близняшек? Значит, они обе тебя беспокоят! Эй, а как насчет перестать распускать нюни, бросить Зои и оказаться в середине сэндвича из этих двух телочек ? Они обе хороши!»
«Ты такой кусок дерьма! Я не брошу Зет. Я ее люблю. И проблем а вовсе не в обеих Близняшках, а только в Шони. Кажется, у нее какой-то комплекс по отношению к отцу, и она подливает масла в огонь мыслей Рефаима из серии «Калона-может-измениться».Звучит дерьмово. Ты лучше будь настороже, придурок, а то запахнет жареным, когда...»
Картина начала растворяться, когда над головой Старка возникло красивое белое перо.
— Все хорошо... Пусть тебе не снятся плохие сны.
Одновременно с произнесенными шепотом словами перо ласково погладило Старка по лицу, расслабив его нахмуренные брови и, как метлой, смахнуло уже рассеивающийся образ Другого.
В темнейшей тени разума Старка Калона улыбнулся и разорвал нить, связующую его с Воином.
ГЛАВА 17
Шони
— Серьезно, Близняшка. Иди с Крамишей и Афродитихой. У меня еще болит живот от этих бутербродов на завтрак. Надо остаться здесь, поближе к туалету, — сказала Шони.
— Фу-у, Близняшка, я же тебе говорила, что не надо их есть! — воскликнула Эрин.
— Слушай, ты останешься здесь исходить соплями с Шони или пойдешь с нами? Деревенщина и птица наверху прогревают машину и ждут нас. У нас две с половиной минуты, чтобы добраться до черного хода в «Мисс Джексон» и с помощью Крамиши и Стиви Рей убедить охранника впустить нас, прежде чем закончится его смена, и он крепко-накрепко закроет этот чертов магазин, — протараторила Афродита. — Ненавижу все это близняшечье дерьмо! Эта поездка и так уже заноза в моей прекрасной заднице, потому что Стиви Рей обязательно заставит меня оставить в магазине номер кредитки.
— И это правильно, — прошептала Шони.
— Да пофиг! Пойдем уже! — потребовала Афродита.
— Близняшка, так ты... — начала Эрин, но ее перебила Крамиша.