— Витиевато сказано, но, думаю, верно, — одобрила Танатос. — Это одна из причин, по которым я от имени Высшего вампирского совета приобрела для вас это здание.
Я удивленно моргнула и попробовала сформулировать подходящий ответ, когда Афродита сказала:
— Надеюсь, это подразумевает реставрацию.
— Так и есть, — ответила Танатос.
— Погодите, — притормозила их я. — У нас здесь не Дом Ночи. Зачем Высшему совету вмешиваться в вопрос места нашего местожительства?
— Потому что мы особенные и крутые, и они не хотят, чтобы мы жили в грязной вонючей дыре, — объяснила Афродита.
— Или же хотят контролировать нас и наши действия, — возразила я.
Танатос приподняла брови:
— Ты говоришь как Верховная жрица.
— Но я не она, — уверила я. — Я все еще недолетка. Верховная жрица здесь Стиви Рей.
— А где она?
— С Рефаимом. Скоро рассвет, а ей нравится быть рядом с ним, пока он не превратился в птицу, — прямо сказала я.
— А кем являешься ты?
Я нахмурилась.
— Вы знаете ровно столько же, сколько и я. Вам известно, что в Потустороннем мире Старку вручили меч Хранителя, что означает — в какой-то мере я Королева, потому что он мой Воин и Хранитель.
— К чему все эти вопросы? Я думала, вы на нашей стороне, — вскинула бровь Афродита.
— Я на стороне правды, — сказала Танатос.
— Вы же знаете, что Неферет — лживая сука, — гнула свое Афродита. — Мы вам рассказывали об этом на Сан-Клементе, пока Зет витала в облаках.
— Она имеет в виду Потусторонний мир, — я закатила глаза.
— Ну да, в Потустороннем мире. Да какая разница! — пожала плечами Афродита. — Мы рассказали вам, что на самом деле творит Неферет, и вы вроде бы нам поверили. Даже помогли найти концы на острове Скай для Старка. И что теперь?
Повисла длительная пауза, означавшая, что нам с Афродитой дается время подумать, не слишком ли далеко мы зашли. Я имею в виду, Танатос — могущественный древний вампир, член Высшего совета, которой Богиня даровала связь со Смертью. Должно быть, чертовски плохо задавать ей такие вопросы и злить ее.
— Думаю, когда душа Зои разлетелась на осколки, вы все действительно верили в то, о чем говорите, — наконец ответила Танатос.
— Я вернулась, мы уже не в Италии, но правда не изменилась. Неферет не изменилась, — заметила я.
— Но она по-прежнему настаивает, что Никс простила ее, и в знак своего расположения даровала ей Аурокса, — возразила Танатос.
— Но это какашки собачьи! — возмутилась я. — Неферет ничуть не изменилась, а Аурокс — вовсе не дар Никс!
— Я верю, что Неферет скрывает правду, — согласилась Танатос.
— Можно сказать и так, — ответила я.
— Но мы так говорить не будем! — вмешалась Афродита.
— Не хотим показаться непочтительными, — добавила я, — но просто мы уже давно противостоим Неферет и поэтому видели то, что она тщательно скрывает от Высшего совета и от вампиров вообще.
— Но когда мы пытаемся вывести ее на чистую воду, нам никто не верит, потому что мы дети, — фыркнула Афродита. — Никчемная стайка сопляков и изгоев!
Я вскинула бровь.
Афродита быстро исправилась:
— Это я не о себе. Это я обо всех остальных.
— Вот поэтому я и здесь, — сказала Танатос. — Как глаза и уши Высшего совета.
— Так что на самом деле означает покупка Советом этого здания? — спросила я.
— Надеюсь, что это означает, что золотая кредитка моей маман сможет хоть чуть-чуть передохнуть, и что некоторые из нас — те, которым не нужно на рассвете забираться в гробы — После ремонта смогут переехать в нормальные Помещения, — вздохнула Афродита.
— И это тоже. Но также и то, что Вокзал станет законным отдельным Домом Ночи, не связанным с первым Домом Ночи Талсы, — объяснила Танатос. — Совет полагает, что было бы мудро обустроить здесь Дом Ночи для красных недолеток, чтобы тот существовал отдельно от прежнего Дома Ночи.
— Лучше не надо! Именно поэтому в Брокен Эрроу не построили две средних школы. Это вызвало бы слишком сильное соперничество в районе, — возразила я. — Нам было достаточно ненавидеть «Юнион» и «Дженкс», а это лучше делать единым фронтом.
— О чем ты, черт возьми, говоришь?
— Брокен Эрроу, Юнион, Дженкс, — перечислила я. — Школы. Когда в одном городе их слишком много — это отстой.
— Ты была Председателем школьного совета или занимала еще какую-нибудь столь же нелюбимую большинством должность? В Талсе туча школ, и Ад еще не замерз! — заметила Афродита. — Переполненные школьные автобусы, везущие детей в одну школу — это идиотизм, который к тому же позволяет белому мусору учиться вместе с нормальными людьми. Какая гадость!
К счастью, Танатос встала между нами.
— Стандарты человеческих подростков никогда не влияли на вампирское законодательство в отношении недолеток. Талса находится в центре страны. Она определенно поддержит идею создания здесь второго Дома Ночи. Наша численность растет, особенно теперь, с появлением красных недолеток, которые так же есть теперь и в других районах, не только здесь.
— Другие красные недолетки? То есть, помимо наших? — спросила я.
— Да.
— А их Метили красным или они умирали, а потом оживали уже с красными Метками? — спросила Афродита, прежде чем я успела взглядом приказать ей заткнуться.
— С вами живет пока что единственная известная красная недолетка, Помеченная красной Меткой, — отозвалась Танатос.
— Значит, вы знаете про Шайлин, — затаив дыхание, спросила я.
— Да. Неферет объявила, что до того, как Шайлин Пометили, она была слепа, а теперь прозрела. И Неферет предположила, что у бедной девочки и так было слабое здоровье, и поэтому ей не пришлось умирать, чтобы получить красную Метку.