Кажется, я задремала, потому что после встряски, словно нас подкинуло, проснулась. Хотела насладиться полетом на Драконе, а в итоге заснула. Что, в принципе, не удивительно. События за этот день сильно вымотали меня, тут не мудренно и вырубиться.
— Ты меня вообще слушаешь? — Возмутились откуда-то снизу. Спросонья не поняла, кто со мной разговаривает. — Элисса? — Вопросительно прорычал Дракон. А, точно, Рейнирр. Он что, со мной разговаривал всё это время? Я искренне рассмеялась, а на душе стало легче. — Всё понятно, ты меня не слушала, да?
— Угу, — пробормотала, отсмеявшись, — можно подумать ты рассказывал что-то интересное.
На меня обиделись. Это было ясно по возмущенному молчаливому сопению.
— Да не обижайся ты, я пошутила. На самом деле я просто жутко устала за сегодня.
Возмущенное сопение прекратилось. Дракон в пол оборота посмотрел на меня своим зеленым глазом с вертикальным зрачком, видимо, ожидая извинений. Ну, уж нет, не дождется. Сначала он, а потом, может быть, и я.
— Если тебе всё же интересно, вкратце — я рассказывал о том, что меня не прельщает быть Повелителем Драконов. Триста лет я выживал в этом мире, будучи обычным наемником, брошенным в детстве родителями, а тут на тебе, шартров Правитель. — Дракон странно рыкнул, но зная Рейнирра, это он усмехнулся.
Честно говоря, меня очень интересовало его прошлое, но спросить не решалась. Всё-таки мы не настолько близки, чтобы он посвящал меня в святая святых. Да и любые мои попытки издалека заговорить об этом всегда прерывались сменой темы или полностью игнорировались. Может, стоит попробовать снова? Попытка — не пытка.
— Рейнирр? — Дракон вновь сверкнул зеленым глазом на меня, показывая, что весь во внимании. — Ты сказал, что тебя бросили родители. Почему они это сделали?
Дракон не спешил отвечать, и я решила, что на этом, как обычно, наш разговор окончен.
Мы плавно рассекали облака, а внизу виднелся густой лес, который рос на горах. Впереди высились серые скалы, упираясь своими верхушками в небо. Темная Империя осталась позади. Видимо, мы пролетали границу, потому что вряд ли в этом непролазном лесу кто-то жил. Дневное Светило уже клонилось к горизонту, оповещая, что очередной мой день в этом мире подходит к концу.
Когда я решила не тратить время попусту и отдохнуть, внезапно заговорил Рейнирр.
— Я и сам до конца не уверен, почему они это сделали. Если судить по моему детству, то вероятно потому, что я полукровка. — Дракон говорил настолько тихо, что приходилось прислушиваться. — Ты же помнишь, я говорил тебе, как к нам относятся здесь. Но где-то глубоко внутри мне хочется верить в обратное, в то, что у родителей не было выбора. По-крайней мере, у матери. Она умерла сразу же после родов. Её я никогда не видел. А вот отец меня бросил и сейчас живет себе припеваючи с женой и сыном.
— Ты знаешь, кто твой отец? — Удивилась я. Не хотелось перебивать его внезапное откровение, но не спросить не смогла.
— Знаю. — Его голос наполнился печалью. — Но лучше бы не знал. На самом деле только трое знают, кто он. Я, мой отец и Ардин.
— Ардин? — Я уже слышала это имя раньше, но не могла вспомнить где.
— Да, Дракон-провидец, обычно он предсказывает события, которые затронут весь Идеон, в виде пророчеств. Он воспитывал меня некоторое время, после того как… — Рейнирр замолчал. Вот и закончилась минутка откровений. Его прошлое настолько ужасное?
Я решила не лезть в душу. Всему свое время.
— Долго нам ещё лететь? — Сменила тему сама.
— Тебя не устраивает полёт на мне? Неудобно? — Съехидничал Дракон, словно и не он только что рассказывал мне частичку своего прошлого с отголосками боли в голосе.
— Было бы неудобно, сменила бы авиалайнер. — Хмыкнула в ответ.
— Я и сам не знаю, долго ли. — Мое высказывание проигнорировали. — В Вечном Городе я был лишь однажды. А виды заменяла решетка клетки. Когда сбегал оттуда, мне было не до того, чтобы рассматривать всё вокруг. — Я судорожно вздохнула. Теперь понятно, почему он не хотел сюда возвращаться. — Так что, можно сказать я тут впервые.
Рейнирр одна сплошная тайна, покрытая мраком. Надеюсь, когда-нибудь мне удастся осветить темные уголки его души.
Маршрут резко стал переходить из горизонтального в вертикальный. А я лихорадочно стала искать за что уцепиться. На глаза попались небольшие наросты на шее, похожие на маленькую копию его рогов. За них я и взялась, чтобы не упасть. Оказывается, лететь вверх, то ещё удовольствие.
— Элисса, — среди тишины раздался хрипло-рычащий голос Дракона, — немедленно отпусти то, за что ты держишься, иначе мы сейчас упадем. — Я недоуменно хлопала глазами, не понимая, о чем он говорит. — Отпусти! — Настойчивее рыкнул Рейнирр.
— Я не могу! — Возмутилась я, крепче хватаясь за наросты. — Если отпущу, то соскользну и упаду вниз!
— Элисса! — Дракон зарычал, но страх падения был сильнее. — Я сейчас с ума сойду. Ты не сорвешься вниз, на тебе заклинание!
Я так и не понимала, что происходит, пока всё тело Дракона не покрыл светящийся Брачный узор, а моя татуировка начала расползаться дальше по руке, спускаясь к запястью и снова причиняя боль. От этого руки рефлекторно разжались, и я выпустила роговые наросты из захвата, скатываясь по шее Дракона вниз. Упасть я не упала, как и говорил Рейнирр. Спиной уперлась в магический купол, который защищал от ветра, и от падения, как выяснилось, тоже.
Стиснув зубы, я терпела боль от выжигания узора на руке. Дракон болезненно рычал, но упорно махал крыльями, не давая нам упасть.
— Шарт рахха! Да что ты за девушка такая! — Возмутился Рейнирр, когда боль начала понемногу уходить. — Ты могла просто спокойно сидеть?!
— Да что я снова сделала?! — Не менее грозно рыкнула в ответ. Накопившийся стресс и его тон сказались.
— Ты только что дала сигнал моему Дракону, что не против скрепить узы брака в более интимной обстановке! — От этого заявления у меня запылали щеки. Я что??
— Откуда я знала, что у тебя там чувствительная зона?! — По ощущениям у меня всё лицо пылало от стыда. — Я Дракона-то вижу третий раз в жизни. Мне как-то не до вашей анатомии и физиологии было!
— Теперь знай, что не стоит ко мне лишний раз прикасаться, если не хочешь продолжить наше общение в горизонтальном положении. — Вновь вернулся старый добрый Рейнирр и его занудная песенка «не прикасайся ко мне, человечка». — Лично я не хочу и стараюсь изо всех сил сдерживаться, а вот за Дракона не ручаюсь, когда-нибудь ты спровоцируешь его настолько, что я потеряю контроль. И тогда пеняй на себя, человечка. — Ну вот, о чем я и говорила.
— Зачем же я тогда нужна тебе, позволь спросить? Отдал бы Бальтазару и дело с концом. Или ты как эгоистичная собака на сене? Сам не ам и другим не дам? — Нет, серьезно. Сколько можно! То целует, то заявляет на меня права свои брачные, а теперь не трогай его? Что за странные скачки настроения.
— Ты нужна не мне, а Дракону. — Более спокойным тоном, как маленькой, пояснил Рейнирр. — Не забывай, что я полукровка. В облике Асура я не испытываю к тебе никаких эмоций, а это значит, что даже Богини ошибаются. Брачная татуировка связана только с Драконом, поэтому ты должна быть рядом со мной, пока я не найду способ избавиться от этого недоразумения.
Вот оно как. Недоразумение. Слова застряли в горле. Меня начали душить слёзы. Значит, я нужна только Дракону. Буду знать.
Но как я не старалась, слезы вырвались наружу. Зачем он так играет с моими чувствами? Или я сама позволяю ему это? Ответов на эти вопросы у меня не было, поэтому я молчаливо, насколько могла, плакала. Пусть эта боль выйдет со слезами.
Рейнирр всё слышал, с его-то слухом, но ничего не сказал, от чего стало ещё горше. И после этого я решила, что больше не позволю обращаться со мной так, как заблагорассудится ему и его Дракону. Выкрою из своего положения максимальную выгоду для себя, а потом исчезну из Идеона. Больше меня здесь ничего не будет держать. А если не получится вернуться на Землю (всё же этот вариант имеет место быть, как бы мне не хотелось верить в обратное), то научусь жить в этом мире, где-нибудь на окраине, подальше от всяких Драконов, Демонов и прочих нелюдей.
***
— Хозяин. — Перед красноглазым мужчиной появилась гончая — всё, что осталось от бывшего мага. — У меня плохие новости. Зарашэрт проиграл битву. Новый правитель Драконов — некий Лексинар, полукровка. Запах у него отвратительный, конечно. — Отвлеклась гончая, но под горящим взором Бога Войны, поспешила продолжить. — Так вот, Лексинар, как новый Повелитель, отказался продолжать битву в обмен на девчонку, ту самую, что должен был прятать от Демона.
— В чем суть проблемы? — Обманчиво спокойным тоном спросил мужчина. — Избранная не попадет на ритуал, который должен состояться завтра, сестры потеряют свою силу в этот день, и это станет нашим шансом для начала переворота в Империи Темных. Наемник выполнил условия договора. Мы на пороге войны за власть. — Улыбка на лице Бога была жуткой. — И тогда я, наконец, выйду из тени! Слишком долго сестры обводили меня вокруг пальца, поддерживая порядок и мир, и ослабляя с каждым днем. Жаль, я понял это слишком поздно, когда былая мощь покинула мою сущность.
Мужчина встал с трона и подошел к зеркалу с черным ободом, чтобы связаться с Мраком, когда гончая подала голос.
— Хозяин, простите мне мою дерзость, что посмел Вас прерывать, но плохие новости в том, что, — Война обернулся, его взгляд полыхал злостью, но он ждал, что скажет слуга, — Избранная оказалась Истинной Дракона — полукровки. На них Брачный узор, благословение вашей сестры, я всё видел своими глазами.
— Что?! — Проревел Бог. По стеклу зеркала пошли мелкие трещины. Гончая поджала хвост, а мужчина вновь взглянул в зеркало. — Мрак не отвечает. Где его шарт носит.
Пройдя к трону, Бог сел в него, прикрыв глаза, сложив ногу на ногу и подперев рукой щеку.
— Снова на шаг впереди, да? — Усмехнулся мужчина. — Но ничего, последнее слово останется за мной, сёстры. Терпение всегда было залогом моей победы.
***
Мы пролетели мрачные скалы, и с ними исчезло моё плохое настроение, а слёз высохли, ведь перед нами открылся чудесный вид на Вечный Город. Остров парил в небе. С высоты птичьего (или, правильнее сказать, Драконьего?) это выглядело невероятно. Только ради этого стоило хоть раз попасть в другой мир.
Здесь хотелось остаться навсегда. Само место очень напоминало райский уголок: зеленые холмы, бескрайние поляны, снежные горы вдали, а между ними ярко-синие озёра, сверкающие в лучах Солнца. Здесь оно еще не зашло за горизонт, мы словно обогнали его во времени. П
По краям острова — водопады, ниспадающие вникуда. Завораживающее зрелище. Дух захватывало! Я с детства любила природу, прогуливаться по лесным тропинкам, сбегая из душного города. А тут такое великолепие! Я вдохнула свежий воздух полной грудью, предвкушая прогулку среди всей этой красоты.
Вдалеке виднелся белоснежный Дворец, стоявший посреди водопадов и окруженный скалами, но не такими мрачными и высокими, какие мы недавно перелетали. Попасть в сам Дворец можно только с воздуха. Когда-то туда вёл мост вдоль водопадов, но сейчас он был разрушен ровно посередине, словно кто-то намеренно принёс его в жертву, чтобы те, кто не обладают крыльями, не смогли добраться до Дворца.
Вдоль горизонта угадывались чёрные точки, которые при приближении оказались Драконами, резвившимися в вышине, среди облаков. Они были не такими большими, как те, в сопровождении которых мы летели, поэтому я предположила, что это подростки, или дети. Ибо их игра была до боли похожа на банальные догонялки. То тут, то там раздавался забавный рокот Дракончиков и я не могла сдержать улыбку, которая стремительно появлялась на лице.
Вокруг Дворца парили два зеленых Дракона. Завидев нашу процессию, один из них полетел нам навстречу. Таурек, державшийся весь путь до Вечного Города позади, облетел нас и поспешил навстречу зеленому Дракону. Они о чем-то договорились и Таурек вернулся к нам.
— Повелитель. — Рейнирр не сразу понял, что обращаются к нему, так что коричневому Дракону пришлось повторить обращение еще раз. Завладев вниманием черного Дракона, Таурек продолжил. — Я оповестил стражу о нашем прибытии. Сейчас соберется Совет, вы должны там присутствовать.
— Прямо сейчас? — Недовольство так и сквозило в его голосе. — Это не может подождать?
— Сожалению. — Без доли сожаления ответил коричневый Дракон. — Вы должны будете представиться двору и Совету, чтобы ваши права вступили в силу. Также, как я и говорил, возможно, будет тот, кто станет оспаривать вашу власть. Поэтому необходимо представиться сразу же по прибытию. Чтобы потом не возникло недоразумений.
— Не темни, Таурек, говори на чистоту, в чем дело? — Подловил его Рейнирр.
Коричневый Дракон напряженно завис в воздухе, но сдавшись промолвил:
— У Зарашэрта есть жена и два сына. Старший сын, Ларт, очень вспыльчивый. Есть предположение, что он может бросить Вам вызов за право наследования престола.
— Не успел избавиться от отца, так придется биться с его сыночком? — Прорычал Рейнирр.
— Это только один из вариантов, Повелитель. Возможно, такой ситуации и не возникнет. Будем просить Богов о том, чтобы в этот раз обошлось без кровопролития. Дарэна, жена Зарашэрта, умная Драконица, почувствовав вашу силу, постарается облагоразумить сына. — Таурек облетел нас. — Следуйте за мной, Повелитель. Совет находится в другой стороне.
Процессия двинулась в направлении Дворца, а мы полетели на восток от него, пролетая Вечный Город, расположившийся за водопадами и самим дворцом, на зеленых холмах у подножия гор.
— Грахнарийский договор с Богиней! В харат* его и прочие договора. — Выругался Рейнирр, когда Таурек отлетел немного дальше, приземляясь на каменную площадку широкой башни. — Зачем я вообще на всё это соглашался?! Знал же, что не просто так Богиня скрепила договор клятвой.
— О чем ты? — Впервые с того момента я подала голос. Разговаривать с ним не особо хотелось, но любопытство превысило обиду.
— Богиня Любви спасла меня, но взамен потребовала исполнить одно условие, закрепленное клятвой на Крови. — Дракон не стал ходить вокруг да около, как делал обычно. Удивительно.
Таурек уже обратился и ожидал, когда приземлимся мы. Рейнирр начал снижаться и я прекратила разговор, посчитав, что Тауреку знать подробности восхождения Рейнирра на драконий престол не нужно.
Приземлившись, Черный Дракон подождал, пока Таурек поможет мне спуститься, и только потом обратился. Но остался в промежуточной форме. Глаза Рейнирра светились зеленым пламенем, и смотрел он только на меня. Черная чешуя проступила на коже в области плеч, спины и ног, сверкая обсидианом на солнце. Его крылья немного подрагивали на ветру.
Внутри меня всё дрогнуло от этого взгляда и его вида. Вес мир вокруг померк. Был только Нирр. Выглядел он безумно привлекательно и сексуально. Я бы даже сказала — порочно. В животе скрутился горячий узел от его горящего взгляда. Но, хвала местным Богам, нашу зрительную связь прервал внезапный голос Таурека. Говорил он будто сквозь вату, но это отрезвило.
— Повелитель, прошу пройти за мной. После того, как Совет официально утвердит нового правителя Вечного Города, Вам обязательно выделят дни на отдых, — он недвусмысленно намекнул Рейнирру на то, что произошло между нами, — и только после вы приступите к своим обязанностям, как Повелитель Драконов.
Боже мой, что это сейчас было? Я потрясенно встряхнула головой, приходя в себя. То, что происходило между нами, определенно не нормально. Это притяжение охватывало разум, заставляя забывать обо всем вокруг. Мне действительно нужно держаться как можно дальше от Рейнирра, иначе хорошим это не закончится. Я ему не нужна, он ясно дал это понять, поэтому в постель я с ним не лягу ни за какие коврижки! И пусть сколько угодно смотрит на меня вот так. Демонов соблазнитель!
Теперь я была солидарна в желании Рейнирра найти способ избавиться от Брачного узора и разорвать это навязчивое притяжение. Но что-то внутри меня всё равно противилось этой мысли. Я задавила это на корню. Раз зеленоглазый говорит, что наше притяжение навязано Богиней, значит, то, что я к нему испытываю, тоже может быть ложным чувством. И я вовсе не влюблена в него.
Зло хлестнув драконьим, не демоническим, как это было раньше при его частичном обращении, хвостом о каменную площадку, Рейнирр молча пошел вслед за Тауреком. А я так и осталась стоять на месте, не зная, что делать дальше.
Обернувшись, увидела Вечный Город, который панорамой открывался с верхушки башни. В лучах заката крыши домов светились золотом, по улочкам ходили Драконы, смеясь и разговаривая между собой, в парке сидели парочки. В общем, их жизнь ничем не отличалась от нашей земной.
Я бы ещё долго могла стоять вот так и любоваться, но моё одиночество нарушил Таурек, который вернулся спустя минут десять.
— Ширайя* Элисса, прошу извинить за ваше вынужденное одиночество. Я подумал, что Повелитель сам объяснит всё и попросит подождать. — Коричневый Дракон извинялся так, словно ему было стыдно за Рейнирра. — Не сочтёте за дерзость узнать, какие у вас отношения с Повелителем.
— Сочту! — Резко ответив, поджала губы. Какое ему до этого дело? — У него и спросите.
— Вы меня неправильно поняли, судя по реакции. — Тепло улыбнулся Дракон, смягчив тон. — Я ни в коем случае не пытался узнать ваш статус, он итак ясен по Брачному узору. Но из того, что я увидел, Повелитель отвергает свою Ширэнни и пытается бороться с зовом своего Дракона, а это плохо.
Таурек замолчал и посмотрел вдаль. Солнце полностью зашло за горизонт и на Вечный Город опустились сумерки. Вдоль улиц и домов стали загораться редкие огни.
— За последние четыреста лет среди нас мало кто находил своих Истинных. — Печально продолжил Дракон. — Надежда на лучшее гасла с каждым днём, а безумие Зарашэрта усугубляло и без того шаткое положение Драконов. Когда-то он был великим, мудрым правителем, пока не пошел против воли Богов, и безумие не сгубило его разум.
Я взглянула на профиль мужчины, ожидая продолжения. Он грустно улыбнулся и вновь заговорил.
— Я очень давно являюсь главнокомандующим драконьего войска. Поэтому знаю историю краха Зарашэрта из первых клыков, так сказать. — С оттенком горечи усмехнулся Дракон. — Дарэна, его жена, а ныне — вдова, является Ширэнни Зарашэрта. К сожалению, их история имеет печальный оттенок, особенно для неё. — Таурек остановился и посмотрел в мои глаза, стовно пытаясь отыскать в них что-то. — Ширайя, пообещайте, что то, что я вам сейчас поведаю, не причинит вред ни Повелителю, ни кому-либо ещё. Мы все устали от разрухи и войн, мы хотим мира и процветания нашего Города, поэтому ждали прихода нового Повелителя как Великую Гармонию.
— Обещаю, что не стану использовать полученную информацию против Драконов.
Я приложила руку к сердцу, давая клятву. И вспомнила о другой. Ритуал! И как же мне теперь добраться до Империи Темных?! Черт… А ведь у меня осталось не так много времени.
Видимо, вся гамма эмоций отразилась на моем лице, потому что Таурек участливо спросил всё ли со мной в порядке. Взяв себя в руки, я уверенно кивнула. Разберусь с этим позже, сейчас важнее узнать то, что собирается рассказать Таурек.
— Зарашэрт не всегда был таким, каким вам удалось его увидеть в последнем бою. Наверняка, в Темной Империи вам рассказывали о том, что Правитель Драконов обезумел. — Я кивнула. — Обезуметь Дракон может только в одном случае, — если впустит в свою душу Мрак. — Таурек особенно выделил последнее слово, и я вспомнила про одного из пяти Богов, вычитанных в истории Идеона. Скорей всего, Дракон имел ввиду именно Бога. — Мрак отравляет разум и с годами Дракон теряет рассудок, пока окончательно не сойдет с ума.
— Я так понимаю, что для того, чтобы впустить Мрак в душу нужны определенные условия? — Смутная догадка плавала на краю сознания. Не зря же он начал с того, что Рейнирр противится зову Дракона и ни к чему хорошему это не приведет.
— Да. Условие только одно — отрицание дара Богини Любви. Это — своеобразное проклятие, созданное для поддержания равновесия. Но обо всем по порядку.
И Таурек начал свой рассказ.
— Большую часть времён миром правят три сестры: Судьба, Справедливость и Любовь. Это важно для того, чтобы Идеон мог существовать и развиваться. Если бы два брата были сильнее, мы давно истребили бы друг друга. Именно этот закон существования и называется Гармонией, некогда бывшей единым целым. — Я внимательно слушала, буквально кожей ощущая, насколько важна эта информация. Сейчас мне приоткрывают одну из завес тайн и, вероятно, я, наконец, смогу хоть немного понять причину моего появления в Идеоне, о котором говорила Богиня Судьбы.
— Когда нарушается баланс, на арену выходят Мрак и Война. — Главнокомандующий облокотился об ограждение башни, устремив взор вниз на Вечный Город. — Хоть войны, убийства и разрушения не длятся долго, это сказывается на всех сферах жизни, которые приходят в норму только спустя пару веков. Но такова Гармония. Мир и процветание не могут существовать вечно, иначе мы ослепнем, перестанем ценить жизнь во всех её красках. Именно для этого и были созданы особые условия появления двух братьев для их временного правления на Идеоне.
— Так, — Вклинилась в его рассказ, — И одно из условий — отрицание дара Богинь? В чем оно заключается? — Поторопила его, опасаясь, что Рейнирр вернётся в любой момент, и я так и не узнаю главного.
— У нас еще много времени, — заметил мои взгляды Дракон, — Совет не меньше часа будет его мучить. — Весело добавил Таурек. — Так что можете за это не переживать.
— Так в чем же суть? — Не отступала я. Но мне в ответ только осуждающе покачали головой.
— Не всё сразу Ширайя Элисса. — Укорил меня Таурек. — Чтобы стать мудрой Правительницей, вам всегда нужно смотреть на ситуацию со всех сторон, а для этого необходимо знать все подробности, а не суть. Потому что вы можете упустить из вида важную деталь и не понять всей картины происходящего. — Пришлось признать его правоту. И я сдалась, продолжая молча слушать.
— Зарашэрт с детства подавал надежды, как самый сильный и мудрый из братьев и сестер. Его родители ни на секунду не сомневались, кто станет следующим Правителем. И, когда пришло время, Зарашэрт вступил в наследование и стал новым Повелителем Драконов. Народ и его родные не могли нарадоваться тому, как успешно Зарашэрт вёл Вечный Город к процветанию. Ничего не предвещало беды.
— Однажды Повелитель встретил на своем пути прекрасную Аларионну и влюбился. Сама Аларионна не пылала особыми чувствами к Красному Дракону и мягко отвергала все его ухаживания. Зарашэрт, стремясь доказать всем, а особенно ей, что она его Истинная пара, созвал Совет и было решено той же ночью провести ритуал Призыва. Но пришедшая на зов Богиня Любви назвала совсем другое имя — Дарэна. Как вы, наверняка, уже знаете, Брачный ритуал нужно провести в течение двух недель. И у Зарашэрта не оставалось выбора, как принять Дарэну и сделать её своей законной супругой. Ибо все знают, чем чревато непринятие своей пары.
— Родители Аларионны через несколько дней провели ритуал для неё, чтобы не подвергать дочь риску и отправить как можно дальше от Зарашэрта. Каково же было удивление всего народа, когда Ширэнном Аларионны оказался Император Темных Земель.
И тут я пораженно выдохнула. Части пазла, наконец, складывались в полную картину, а некоторые детали вырисовывались сами, собранные из осколков фраз, мимолетом брошенных Рейнирром, Бальтазаром, Мириэнн и Богиней Судьбы. Не может быть…
— Аларионна, после подготовки к свадьбе была отправлена в Империю Темных. У них с Императором была любовь с первого взгляда, с первого касания. Зарашэрт, видя как счастлива его возлюбленная, сумел подавить в себе запретное чувство и принял Дарэну, после чего она родила Ларта.
— Всё шло своим чередом, пока к границам Вечного Города с Империей Темных не подошли войска во главе с Элиазаром, требуя вернуть законную супругу. И тогда выснилось, что Зарашэрт не оставил свою запретную любовь в покое. Он отринул Дар Богини Любви и зов своего Дракона, впустив в душу Мрак, и тот начал отравлять рассудок правителя, уговорив тайно выкрасть Аларионну и запереть в башне, где ныне обитает Совет. Вот только Зарашэрт не учёл одну деталь. Драконица была беременна наследником Империи Темных. И пока Элиазар с боем прорывался в Вечный Город, Аларионна родила.
Какой ужас… Моё сердце сжалось, а на глаза навернулись слёзы. Сколько жизней было загублено из-за прихоти одного Дракона. И сколько необратимых последствий до сих пор.
— На этом черная полоса не оканчивалась. Мрак обманул Зарашэрта, не сказав, что за свою помощь он заберёт жизнь его возлюбленной. И Аларионна погибла во время родов, оставив после себя мальчика, полукровку. Такие дети редко рождаются и только от сильного союза. Правда в том, что полукровки обладают великой силой, они практически непобедимы. Поэтому до достижения определенного возраста, ума, положения и статуса, и пока не научатся контролировать свою силу, их вторую ипостась запечатывают, чтобы они не разрушили всё вокруг и себя в том числе.
— После того, как умерла Аларионна, для правителя Драконов началась точка невозврата. Его душой полностью завладел Мрак. Так Зарашэрт лично вручил Элиазару тело мертвой супруги, насмехаясь, говоря, что она погибла вместе с ребенком из-за того, что Элиазар не выполнил условие — отступить. Что это только его вина. Император Темных Земель всё же отступил, унося с собой на руках мертвую жену, так и не узнав, что его сын остался жив. Горе от потери жены и неродившегося, как он считал, сына настолько сломило дух Императора, что он даже не стал мстить Зарашэрту
— Зарашэрт же не смог справиться с ненавистью и вылил её на полукровку. Заперев мальчика в башне, он издал указ о закрытии всех границ, распространив лживые слухи о полукровках, и запретил любые браки Драконов с другими расами. Многие пытались пойти против воли Зарашэрта, создавая подпольные движения, или же нападая в открытую, но подкрепленный силой Мрака, одного из Богов, был непобедим. Зарашэрт безжалостно карал всех, кто шел против его воли.
— Никто так и не узнал бы о выжившем мальчике, пока в один из дней Правитель не посадил того в клетку посреди площади Вечного Города, как напоминание Драконам о том, что смешение крови под запретом. Вот только это ещё больше утвердило Драконов в том, что оставлять всё как есть нельзя, иначе Зарашэрт погубит всю расу. И тогда пришел Ардин. Мой добрый друг и один из великих прорицателей и магов. Он помог мальчику сбежать и забрал его под свое крыло, запечатав его вторую сущность и воспитывая как собственного сына.
— После побега полукровки Зарашэрт пропал, и около двух веков Вечный Город приходил в себя, а во главе стоял Совет. Пока однажды Красный Дракон не появился, подчинив всех правом Повелителя, подкрепив всё заклинанием на Крови.
— Мальчик, по глупости сбежавший от Ардина после ссоры, не смог найти дорогу обратно к Миру Прорицателей и выживал, как мог, пока Судьба снова не привела его в Вечный Город. А дальше ты видела сама.
— Вы хотите сказать..? — Пораженно начала я, но меня опередили.
— Да, Лексинар и есть тот самый мальчик. — Закончил Таурек. А я стояла как громом пораженная. — Подытоживая историю моего народа, я хочу попросить вас, Ширайя, как будущую Правительницу Вечного Города и Истинную, выбранную Богиней Любви, только об одном, не дайте истории вновь повториться.
* Харат — Пекло.
* Ширайя — Супруга Повелителя Драконов, избранная Богиней Любви, имеющая Брачный узор и являющаяся Истинной Дракона