— Ширайя, может, мы всё-таки сначала поговорим с Повелителем? — В который раз спросила Илена, но продолжала вести меня в подземелье Дворца, где держали пленников и заключенных.
— Не собираюсь я с ним разговаривать. — Упрямо заявила я, но червь сомнения грыз меня уже минут пять.
Если я окажусь права и Бальтазар в темнице сырой сидит, как та самая царевна из русских сказок, вероятно, придется идти к Лексу на поклон. В противном случае, освободи я Демона самовольно, — подорву авторитет Дракона, как правителя. Так что, надеюсь, я ошибаюсь.
Илена держала в руке магический огонь, тем самым освещая длинный коридор, в которому мы спустились по каменной лестнице. Я перевела взгляд на драконицу, язык так и чесался спросить, кто она такая. Но опять же, не время и не место.
В подвале пахло сыростью, затхлый воздух мешал нормально вдохнуть грудью, создавая ощущение гипоксии. Илена медленно продвигалась вдоль камер, попеременно заглядывая в каждую. Я же просто шла за ней, ибо магии во мне ни капли, а если бы она и была, то пользоваться я ей всё равно не умею.
— Как успехи? — Разрядила тишину. А то от напряжения уже скулы сводит.
— Пока я не вижу принца Асуров. Больше половины темниц пустуют. — Илена вполоборота развернулась. Её необычные глаза в темноте светились, переливаясь всеми цветами радуги. — Зарашэрт последний век не брал пленных, предпочитая убивать неугодных.
Нелегко им пришлось. Представляю, как они рады новому Правителю, и как надеются, что он станет тем самым, что приведет страну к процветанию. Я никак не прокомментировала последнюю фразу драконицы. Да и она не стала развивать тему. Но идти и дальше в тишине я больше не хотела. Слишком давящая атмосфера царила в подземелье.
— Может, мы просто крикнем? — Предложила как вариант. Перспектива и дальше обсматривать камеры, меня не очень впечатляла.
— Не выйдет. Все темницы магические. А это значит, что звук не проходит сквозь стены. И войти мы в неё тоже вряд ли сможем. — Илена пристально осмотрела следующую камеру, поднося огонь в руке к небольшому окошку в двери. — Простите, ширайя, но я не сильна в данной сфере магии. Я стихийница. Мне подвластен огонь. Но магия, которая охраняет заключенных — более высокого уровня, чем стихийная.
— Понятно. — Пробормотала я, понимая, что теперь точно придется тащиться назад и просить Дракона о помощи. Зря только время потратила. Почему важную информацию никогда сразу не сообщают?
Мы еще минут десять блуждали по длинному коридору темницы, который и не собирался заканчиваться. Я уже решила, что Бальтазара тут и в помине не было, а мои мысли — самый натуральный бред. Но Илена, подойдя к очередной камере, застыла и невольно поджала губы.
— Мы нашли принца. Он здесь. — Огонь в её руке разгорелся сильнее, освещая больший радиус, чем раньше. — Но он нас не услышит. Максимум — увидит яркий всполох от огня.
Я подошла к плотной деревянной двери, приложив к ней руку и заглядывая в небольшое окошко. Бальтазар сидел там, у стены, весь осунувшийся. Волосы длинной паклей свисали вниз, закрывая лицо. Создавалось впечатление, что он спит сидя. Я ощутила укол вины. Сердце сжалось. Это моя вина. Я позвала его к себе, я подпустила его близко, дав надежду. Боже, какая же я дура.
— Бальтазар… — Сорвалось с моих губ. Демон вскинул голову. — Ты… меня слышишь? — Неуверенно продолжила говорить.
Бальтазар кивнул и поднялся. Он просидел в темнице от силы сутки, но по виду — не меньше недели. Что не удивительно, ибо атмосфера здесь была очень жуткая и давящая. Сидеть одному в полной тишине и темноте, должно быть ужасно. Я нахожусь здесь полчаса, а уже хочется сбежать отсюда, сверкая пятками.
Медленно подойдя к двери, словно не веря своим ушам, он вглядывался в узкий проём, но, судя по метанию глаз, безрезультатно.
— Он не видит вас. — Подтвердила мои мысли Илена. — Удивительно, что он вообще вас услышал. Вы обладаете ментальной магией? — Невзначай уточнила драконица, а меня озарила идея. Хорошо, что я не снимала клык, и всегда держала его при себе.
— Я сомневаюсь, что у меня в принципе есть хоть капля магических способностей, но кое-что у меня всё-таки есть с собой. — Растянула губы в лукавой улыбке.
Что ж, не всё же Дракону пугать меня внезапными появлениями из ниоткуда.
- Илена, я сейчас попробую переместиться к Лексинару и поговорить с ним. Если я не вернусь в течение пятнадцати минут, значит, я переместилась не туда и меня нужно искать, ты всё поняла? — Заглянула ей в глаза. Она кивнула, явно не понимая, что происходит. — Я на тебя надеюсь. — Положила ей руки на плечи.
После того как драконица кивнула еще раз, я выдохнула, и взяла в руки клык, сняв его с шеи. Глаза Илены округлились, как только она увидела артефакт.
— Откуда он у вас? — С благоговением в голосе спросила девушка. И не дождавшись ответа, продолжила. — Это один из божественных драконьих артефактов. Невероятно! — Она покачала головой от переизбытка эмоций.
Я решила узнать о нём побольше, раз уж выпала такая возможность. Скорей всего, информация о клыке мне ой как пригодится.
— И что это за артефакт? — Драконица впала в ещё больший ступор.
— Вы не знаете? — Она нахмурила темные брови. — Вы хоть раз его активировали?
— Да, но неосознанно. — Смущенно выпалила я. — Вероятнее, что на тот момент артефакт сам активировался, потому что я в принципе не умею пользоваться ни магией, ни артефактами.
— Это Клык Архариса. По легенде он принадлежал первому Дракону, который обладал невероятно сильной ментальной магией. — Она протянула руку, словно хотела коснуться, а потом отдернула её, опомнившись. — Когда он решил уйти на покой, то обратился в Дракона и вырвал клык и вложил в него все свои знания и силу, чтобы передать преемнику. С тех пор артефакт передавался от Дракона к Дракону, который выбирался в преемники предыдущим менталистом, до тех пор, пока ментальная магия почти вся не пропала из нашего мира. Остались только некоторые эльфы, владеющие долей ментальной магии, и тех ныне можно пересчитать по когтям. Последний Дракон — менталист, так и не нашел преемника и передал Клык в Святилище Богов, которое находится в одной из столиц Вечного Города. А как он попал к Вам? — Илена восхищенно смотрела на меня, как на божество какое-то.
- Это длинная история, рассказу её как-нибудь за чашкой чая. — «И ты мне тоже о себе расскажешь, мадам», — подумала я, а вслух сказала, — Хорошо, с легендами всё ясно, но вот как его использовали, ты знаешь? — Все эти рассказы, конечно, интересно, только сейчас нет на это времени.
— Некая часть информации есть в книгах Святилища. И то, в них написано не всё, лишь общие сведения. Секреты открывались только тем, кто становился преемником.
Илена скосила взгляд на дверь темницы. Видимо, тоже понимала, что время не ждёт. А Бальтазара могут спохватиться уже сейчас. Что же ты творишь, Лексинар. Совсем с головой дружить перестал.
— Нужно сжать в руке Клык и представить место или человека, к которому нужно переместиться. — Продолжила драконица, увидев мой обеспокоенный взгляд, которым я сверлила дверь темницы. — После Клык, используя силу менталиста, откроет портал. Воспользоваться им можете только вы.
— Спасибо, Илена. А тебя, Зар, я вытащу отсюда, обещаю. — Сказала я, закрыв глаза и сжимая клык в руке, представив Лексинара как можно детальнее.
Черные волосы до плеч, челка, падающая на лоб. Зеленые глаза, тонкий аристократичный нос, немного пухлые губы, сжатые в тонкую линию, словно он чем-то недоволен. Широкий разворот плеч, поджарое тело, поверх которого накинута черная рубашка, расстегнутая на несколько верхних пуговиц, и штаны, заправленные в высокие кожаные сапоги.
Когда я открыла глаза, создалось ощущение, что я их и не открывала вовсе. Передо мной стоял Лексинар, взирая пораженным взглядом, с высоты своего роста. Точно такой же, каким я его себе представила в своём воображении, прежде чем переместиться.
— Ты как здесь очутилась? — Подавив первые эмоции, спросил Дракон. А я огляделась.
Небольшая комната, по бокам которой стояли шкафы, заполненные книгами. У дальней стены — деревянный стол, а на нём стопками лежали бумаги, освещенные солнечным светом, падающим из распахнутого настежь окна. Это определенно похоже на рабочий кабинет. Не успел стать Повелителем, а уже приступил к обязанностям. Надеюсь, его ввели в курс дела и объяснили что к чему.
Кроме Лексинара никого не было. И это немного утешило моё эго. Я думала, что после того, как я его выставила, он побежал по всем бабам Дворца, удовлетворять свои низменные кобелиные потребности.
— Как я тут очутилась — вопрос второстепенный. — Я прошла вглубь комнаты и уселась на одно из кресел, стоящих возле шкафов. — Я хотела бы у тебя узнать, что ТЫ творишь?
— Ты о чем? — Спросил Дракон таким тоном, будто не понимал о чем речь. А вот глаза выдавали его полностью.
— Не юли, ты прекрасно знаешь, о чем я. — Наклонилась вперед, стараясь взглядом передать то, что я итак была очень зла на него, а теперь и подавно.
— Да, я посадил Бальтазара в темницу. Пусть скажет спасибо, что не убил. — Клацнул зубами Лексинар, присев на край стола, и скрещивая руки на груди.
— За что его убивать? — Поразилась ответу.
— За то, что он нарушил священный обет неприкосновенности Истинной Повелителя Драконов. — Склонил голову на бок этот нелюдь. Его спокойствие раздражало. Он что, не понимает, что после такого крайне недружелюбного жеста нам грозит война с Темной Империей?
— Ты дурак или притворяешься? — Первой не выдержала я. Моему шипению могли позавидовать все змеи тропиков. — Вечный Город только пережил тиранию предыдущего правителя, а ты ставишь их под угрозу войны с Асурами? И это — находясь на троне всего лишь третий день? Ты в своём уме?
Лекс резко оттолкнулся от стола и навис надо мной, уперев руки по обе стороны от меня.
— Никто. Не. Смеет. Прикасаться. К. Моей. Ширэнни. — Выделил каждое слово Дракон, не позволяя себе лишних эмоций. — Сегодня утром я тебе ясно дал понять, что отныне ты — моя. А Драконы, насколько тебе известно, ревностно охраняют своих Истинных. И я не исключение.
— Освободи его. — Не стала ходить вокруг да около. — Он не успел сделать то, что собирался.
— Он прикасался к тебе и собирался поцеловать. — Его голос на мгновение исказился, но Дракон быстро взял себя в руки.
— Ко мне много кто прикасался. — Ляпнула, не подумав, имея ввиду случайные прикосновения в маршрутках, или в толпе. И это стало пусковым крючком для Лексинара, глаза которого заволокла красная пелена. И это не в переносном смысле. — Это во-первых. А во-вторых, не поцеловал же. — Последнее предложение потонуло в рычании Лексинара, который вызверился ещё после первой фразы и дальше ничего не желал слушать.
— Кто? — Прорычал он. — Ты пахнешь как девственница! Что это за магия такая?
— Я не это имела ввиду. — Начала было оправдываться я, и замолчала.
В смысле, пахну как девственница? Он что, обманул меня? Вот ко… рогатый нелюдь! Я тут чуть с ума не сошла от потрясения и шока, а он просто подшутить решил надо мной? Раздался звук разрываемой ткани, а Лексинар резко отпрянул от меня назад.
Я перевела взгляд на обивку кресла и увидела свои руки с отросшими на них когтями. Вскрикнув, соскочила с кресла, пораженно рассматривая руки, покрытые серебристой чешуёй.
— Ч-что это? — Заикаясь, спросила Дракона. Он хотел взять меня за руку, но будто что-то вспомнив, не стал этого делать.
— Вчера после ритуала в тебе проснулась ипостась, соответствующая моей расе. А так как я полукровка, теперь ты первая чистокровная, если так вообще можно это назвать, полукровка в Идеоне. — Он заложил руки за спину и посмотрел в окно, стараясь говорить как можно спокойнее и медленнее. — Теперь каждый твой всплеск эмоций будет сопровождаться обращением в промежуточную форму, пока ты не научишься себя контролировать. Поэтому постарайся держать себя в руках. Пока мы не консумируем брак, я не хочу, чтобы кто-то видел тебя такой. — Не стал пускаться в оправдания, а просто признал этими словами, что обманул меня. — В Идеоне не умеют нормально принимать тех, кто отличается от них или то, что им доселе было неизвестно. Это я знаю не понаслышке. Я не хочу, чтобы ты пострадала.
Его зеленые глаза, впервые, с такой мольбой смотрели на меня. Он был искренен. Я затаила обиду на него (уже сбилась со счета, сколько в моём мысленном блокнотике накопилось), но не стала ничего предпринимать. У нас ещё о-очень много времени в запасе, успею отплатить той же монетой.
— Хорошо. — Быстро согласилась я, решив воспользоваться ситуацией. — Но взамен, ты освободишь Бальтазара.
Лексинар с минуту пристально смотрел мне в глаза, а потом кивнул и пропал, кинув напоследок «Жди здесь». Не прошло и пяти минут, как вернулся Дракон в компании с Бальтазаром. К тому времени, я уже успела успокоиться и когти с чешуёй пропали, став обычными, человеческими. А вот моя расшатанная Идеоном психика, похоже, не восстановится никогда.
Вся наша колоритная компашка молча стояла и разглядывала друг друга. Никто не знал с чего начать и чем закончить. С одной стороны, мы с Бальтазаром виноваты оба, и как бы сообщники. С другой стороны, я почти жена Лексинара, а муж и жена, как говорится, одна сатана. Не придумав ничего лучше, решила занять нейтралитет. Пусть сами разбираются. Вмешаюсь только в крайнем случае, если уж совсем ни к чему хорошему прийти им не удастся.
А пока я увлеченно рассматривала стену и гадала, может стоить внести новую моду и запатентовать обои в Идеоне? Не спорю, в коридоре у них была красота неописуемая из-за необычных светящихся камней. Ну, а в таких вот кабинетах, да и в других комнатах что? Просто белые стены, загроможденные мебелью да картинами. Скукотища. Знать бы еще методику создания обоев, и цены бы мне не было. Или лучше даже фотообои, вот где красота. В общем, я еще займусь этим вопросом, когда, наконец, разберусь с этими двумя нелюдями.
Лекс отмер первым, отойдя от нашего своеобразного треугольника к своему рабочему столу и сев на кресло, очень напоминающее трон. Это он успел приказать принести себе атрибут власти в личный кабинет, или Драконы правящей династии на этом зациклены? Хотя, если раньше это был кабинет Зарашэрта, то можно не удивляться. Обезумел он, как поговаривают давно. А для безумцев характерна зацикленность на чём-то, и не обязательно одном.
— Что ж, — протянул Лексинар, — присаживайтесь, и давайте искать выход из сложившейся ситуации.
Дракон сложил руки перед собой, скрепив их в замОк, и ждал, пока мы усядемся. Я заняла кресло по левую сторону, а Бальтазар — по правую. Комичная ситуация очень напоминала судебный процесс, в котором Лексинар выступал судьёй. А, учитывая, что справедливость у него в зачаточном состоянии… Процесс будет тяжким, а приговор суров и несправедлив. Ладно, буду надеяться на его благоразумие и на холодность Демона.
— Как наследник Темной Империи, замечу, не единственный уже, опасаясь твоих претензий на трон отца, брат мой, я бы сразу объявил войну, учитывая то, что ты кинул меня в темницу без разбора, не дав и слова произнести. — Бальтазар расслабленно откинулся в кресле, наслаждаясь мягкостью, после сырой и темной камеры. — Но, тебе повезло, потому что есть одно большое «Но».
— И какое же? — Иронично выгнув бровь, Лексинар хмыкнул, всем своим видом показывая, где он видел все его большие «Но».
Бальтазар перевел взгляд на меня, и больше не нужно было слов. Причина была в его чувствах к моей скромной персоне. Но Дракон не взял в расчет стрельбу глазами, и терпеливо ожидал ответа. Невиданное, я бы сказала, терпение для одного не в меру нервного Дракона.
Заметив, что Лекс выжидающе уставился на него, Бальтазар сдержал колкость, которая хотела сорваться с его губ, из-за недогадливого брата, и произнёс:
— Элисса мне дорога, поэтому все обвинения я оставлю при себе, и просто забуду обо всем, если ты поклянешься никогда не претендовать на трон Темной Империи, и никогда не пойдешь на нас войной. Двух ваиров одним файерболлом. Иными словами, я предлагаю тебе Альянс. Что мы, собственно, и обсуждали в первый день нашего прибытия.
Я наблюдала за этими двумя со стороны, а они в свою очередь, словно забыли про меня. Я прищурила глаза, но пока молчала. Бальтазар предлагал неплохие условия для заключения мира, лично я в этом видела одни сплошные плюсы. Лексинару и Вечный Город — то был не нужен, зачем ему еще и Темная Империя. А то, что войн не устраивать больше, так я, как пацифист, вообще всеми руками и ногами, и новыми выросшими конечностями «за».
Дракон продолжал молчать, судя по всему, набивая себе цену. Я закатила глаза. Мой жест заметил Бальтазар и едва заметно улыбнулся уголком губ. Похоже, он понимает, что все вокруг сейчас играют определенную роль в спектакле. Это было бы хорошо, если бы Лексинар тоже был в курсе.
— Видишь ли, братец, ты нарушил один из непреложных законов Идеона, а именно — прикасаться к Ширэнни Дракона. Более того, ты пытался поцеловать её, и не появись я вовремя, уже не я, а Боги бы судили и наказывали тебя. И сомневаюсь, что ты покинул бы суд Богов живым. — Постучал пальцами по столешнице Лекс, взглядом пытаясь передать, кто кому и что должен. — Так что послал бы я твои условия в Тихий Лес, если бы не одно «Но».
Я подавилась смешком, чем привлекла внимание обоих братьев. Бальт посмотрел на меня обеспокоенно, а Лексинар — осуждающе. Я фыркнула, и отвернулась, оскорбившись. Сразу видно у кого ко мне настоящие чувства. Послала теплую благодарную улыбку Демону и снова отвернулась, сверля глазами выход. И мечтая поскорее оказаться подльше отсюда.
Закатное солнце окрасило кабинет в спокойные пастельные тона. Вот и очередной день подходит к концу, а мы всё еще не пришли ни к чему. И всё благодаря упрямству Лексинара. Нет, вот что ему стоило просто согласиться. Зачем усложнять жизнь себе и другим?
— У меня тоже есть условие, Бальтазар. — Продолжил Дракон, впервые обратившись к брату по имени. — И благодаря ему, я соглашусь на то, что ты мне предложил. Если ты его, конечно, примешь во внимание, учтя то, что я спас твою венценосную шкуру. И в принципе ничего тебе не должен был и остаюсь.
Эх, а какое было начало хорошее. Но нет, Лекс не был бы Лексом, если бы в конце не скатился до своих словечек из прошлой жизни и грубости. Это нужно искоренить в нём, хотя бы ради блага страны. Не все станут терпеть его колкости, а многие вообще не поймут, что их Повелитель просто стебётся над ними. Потому что в глазах народа, любой правитель должен быть мудрым, сдержанным, сочувствующим и понимающим.
— Я слушаю. — Склонил голову на бок Демон.
— Во-первых… — Начал было Дракон, но его перебил недовольный голос Бальтазара.
— Ты же сказал одно условие!
— Будем считать второе условие маленьким подарком от Асуров за твою спасенную жизнь. — Оскалившись, Лексинар встал и обошел стол, остановившись между нами. — И это я ещё не припоминал тебе спасенную жизнь твоего отца и его войска, не считая твоей, когда благородный я убил Зарашэрта и отпустил вас по домам. Хотя ты упорно напрашивался на продолжение битвы, но уже со мной.
Мои брови взлетели вверх от того, как лихо Лексинар всё вывернул в свою пользу. И, если задуматься, то так оно и было. Просто Дракон не кичился этим до тех пор, пока Бальтазар не стал у него ничего требовать. Быть может, с Лексинаром еще не всё потеряно?
— Вообще-то, он и твой отец. — Решила вмешаться я, спасая незавидное положение Бальтазара, в котором он оказался, отчасти, по моей вине. Пусть я его не заставляла, но поспособствовала уж точно. — Поэтому, дорогой, давай не будем припоминать Асурам один из долгов.
— Ты так считаешь, любимая? Ну, хорошо, раз уж моя невеста так за вас просит, то будем считать это моим бескорыстным даром Темной Империи. Не это ли самый большой залог мира? — Съехидничал Дракон, пройдя вдоль кабинета и остановившись у шкафа. Немного склонившись, принялся перебирать корешки, ища нужную ему книгу.
— Ты прекрасно знаешь, что нет. — Демон сдвинул брови, так же как и я заинтересовавшись, что именно ищет Дракон. — Испокон веков залогом Альянса были договора, закрепленные магической клятвой и печатью Земель. Или ты этого не знал, так как тебя не готовили править, в отличие от меня?
О-о-о, в ком-то заговорил младший брат, завидующий старшему. Чую, они быстро породнятся такими темпами.
Дракон, остановился на красном корешке с золотистой надписью и легким жестом вытащил книгу из шкафчика, вновь усевшись на свой «трон». Я как могла, вертелась в кресле, чтобы разглядеть надпись на обложке, но у меня ничего не вышло, а вот Бальтазар, кажется, знал, что это за книга. Иначе, почему складка между его бровей стала глубже?
— Божественные законы Идеона. Чудесная книжка. — Листая её, Дракон, будто, и вправду наслаждался каждой строчкой. А на деле, наслаждался своим торжеством. Я скривилась, будто лимон съела. — Я изучил её вдоль и поперек, потому что того требовал заказчик, который хотел похищения Элиссы из под твоего имперского носа. Знал бы он, как всё обернётся. — Хмыкнул Лексинар. — Но, впрочем, мы сейчас не об этом. Пусть меня и не учили с детства, как быть правителем, но я знаю то, чего не знаешь ты, получив разностороннее обучение от многих известных мастеров и неизвестных, я бы даже сказал, незаконных, правящим семьям книг.
— Я тебя понял. — Примирительно сказал Демон. — Не нужно было демонстрации с этой книгой. Пусть я и не учил божественные законы вдоль и поперек, но основные знаю. И понимаю, к чему ты клонишь. Называй уже свои условия.
— Во-первых, — не стал больше тянуть Дракон, — вы завтра уберётесь всей своей делегацией обратно в Темную Империю и перестанете мозолить мне глаза. — Бальтазар на это сжал губы, но никак не прокомментировал. — А второе условие вытекает из первого, как следствие. — Боже, где он научился вести такие разговоры. Неужели в криминальном мире мало что отличается, когда речь заходит о договоренностях? Если это так, то Лексинар мастер своего дела. — Ты никогда и ни под каким предлогом больше не приблизишься к Элиссе, ближе, чем на два метра.
Я удивленно вскинулась в кресле. Это стало для меня неожиданным заявлением. Зачем лишний раз требовать в качестве договоренности то, что, по их словам, и так прописано в божественных законах? В чём, в чём, а в отсутствии справедливости у Лексинара, я очень сильно ошибалась. Как, впрочем, и в его намерениях относительно меня.
Бальтазар скосил глаза на меня и несколько минут просидел в задумчивости. Я в это время пыталась смотреть куда угодно, лишь бы не на этих двоих. Вот ведь прицепились ко мне, как банные листы. Зачем я вообще им нужна? Ладно, я лукавлю. С Лексинаром — тут всё ясно. А вот зачем я нужна Бальтазару?
Я не верю, что он по уши в меня влюблен. Он сейчас мало похож на того, кто жизнь готов отдать за свою возлюбленную. Иначе не раздумывал бы так долго. Скорее, тут дело в чем-то другом. Не спорю, что, возможно, он что-то ко мне и испытывает, но это точно не та любовь, которую желают все женщины. Да и любовь ли вообще? Тут либо расчет на что-то, либо в нём взыграло соперничество, когда «конфетку» отобрал старший брат.
Нет, плохим Бальтазар не был, но и упустить выгоду — не упустит. Угрызения совести начали потихоньку сходить на «нет». Значит, не только я его использовала, пусть и не специально, а под воздействием эмоций. Правду говорят, главное в жизни — договориться с совестью. И жизнь станет намного легче.
— Ну, и, конечно, с вас такие же условия мира, какие ты выставил нам. Это третье требование. — Как бы невзначай добавил Лексинар, вырывая меня из задумчивости.
— Я согласен. — Последовал уверенный ответ Демона. Ну, вот. Чего и следовало ожидать. Ни одному нелюдю нельзя верить. Я сделала мосю кирпичом и скривила губы. Зато как соловьем заливался в комнате, я почти поверила, еще и угрызения совести испытывала. Помогала ему. Гад! — Как представитель правящей династии Асуров, пред ликом Богов клянусь, что принимаю условия договоренности и заверяю, что ни один Асур не пойдет против обязательств, прописанных в договоре. И пусть Смерть накажет тех, кто посмеет нарушить клятву.
Лексинар в точности повторил слова, заменяя Асуров Драконами, держа в руках желтоватую бумагу, на которой магией вырисовывались слова договора. После нелюди, взяв небольшой резной кинжальчик, укололи пальцы и кровью поставили печать. А во мне проснулось любопытство.
— И что, теперь никак нельзя разрушить договор? — Это всё, конечно, хорошо, но вдруг попадется такой правитель, как Зарашэрт, спустя тысячу лет? Помирать толпами из-за какой-то клятвы, которую заключали совсем другие правители много-много лет назад? — И любой, кто нарушит условия — умрёт?
— Договор можно расторгнуть, если на то будут весомые причины. — Положив бумагу на стол, ответил Лексинар. — Но решать это будем уже не мы, а Совет и Богиня Справедливости. Если она и больше половины советников одобрят вопрос, вынесенный на обсуждение, то клятва будет аннулирована. — Боги Идеона так активно участвуют в жизни своего мира. Похвально.
Я задумчиво покивала сама себе, встала с кресла и направилась к выходу. В моём присутствии они больше не нуждаются. Да и нуждались ли? Если подумать, то Бальтазар ни за что выторговал мир у Вечного Города. По сути, от Асуров требовалось только убраться на данный момент обратно домой и, конкретно для Бальтазара, — не приближаться ко мне. А вдруг Демон специально провернул этот хитроумный план, притворившись влюбленным и зная, как отреагирует Лекс? Тогда, получается, не Дракон обвел вокруг пальца Бальта, а он его.
Уф, если политика — это вот это вот всё, то на этом мои полномочия всё. Выйти, если не победителем, то хотя бы не проигравшим, — та ещё задача. И пока я в этом не сильно разбираюсь, уйду по-английски, перестав загружать себя лишними переживаниями.
Окончательно запутавшись в том, что было правдой, а что лишь игра для Бальтазара, коснулась дверной ручки, чтобы выйти, и столкнулась лицом к лицу с Тауреком. Он удивленно посмотрел на меня, отошел на два шага, а заметив Бальтазара, облегченно выдохнул, улыбнувшись во все зубы.
— Добрый вечер, ширайя Элисса и доброго вам дня. — Поклонился мне, пропуская, я кивнула в ответ и вышла. Сам Дракон вошел внутрь, прикрыв за собой дверь. — Приветствую вас Повелитель, — пауза, — наследный принц Темной Империи. — Снова пауза. Видимо, склонял голову в знак приветствия. — Мы с вашим сопровождением совсем вас потеряли. Ваш личный Хранитель вне себя от негодования. Пригрозил спалить половину Вечного Города, если мы не найдем вас в течение двух часов. — Послышался приглушенный голос главнокомандующего, который теперь был явно в хорошем расположении духа.
Я прильнула к двери. Знаю, подслушивать нехорошо, но любопытство — не порок. Ну, а я не Варвара, нос не оторвут, даже если поймают. Немного покраснению, но от меня не убудет.
— Его прямая обязанность — защищать меня, поэтому прощу прощения за неподобающее поведение Реная. — Ответил Бальтазар. — Моя вина в том, что я ушел, никого не предупредив. Нужно было побыть наедине с самим собой, и обдумать кое какие вещи. Поэтому винить их в сложившейся ситуации не стоит.
— Вы правы, Бальтазар, могу ручаться, что ни один Дракон не держит зла на Асуров. Мы все понимаем, что произошло недоразумение, но надеюсь, вас не затруднит прямо сейчас пойти и заверить всех в том, что с вами всё хорошо? — Судя по звуку, Таурек присел в кресло. — Мне бы очень не хотелось ссориться с гостями.
— Безусловно. — Главнокомандующий обращался к Бальтазару без должного почтения, и Демон не смог сдержать в голосе нотки недовольства. — Всё равно меня тут больше ничего не держит. Я получил то, что нужно и для чего прибыл. Доброго окончания дня, господа.
Я ожидала, что сейчас раздадутся шаги в мою сторону — к выходу, но шли секунды, а ничего не происходило.
— Раз мы решили один из важных вопросов на повестке дня. То перейдём к другому. Лексинар, — более серьезным тоном начал Таурек, — мне не очень хочется так скоро привлекать вас к делам страны, но обстоятельства вынуждают. — Судя по всему, Демон воспользовался телепортацией, и его не было в кабинете, что, безусловно, сыграло мне на руку. Иначе Таурек не стал бы так открыто разговаривать с Лексом.
— Раз уж вынуждают, то я слушаю. — Зеленоглазый нелюдь ответил в своей привычной манере.
— Как вы знаете, парящий остров, на котором стоит Вечный Город, неприступен для тех, кто не умеет телепортироваться на данные расстояния, или летать. Также, никто не может попасть в город без предварительного запроса на телепортацию по стационарным телепортам. — Лексинар молчал, поэтому Таурек продолжил. — С окраин пришла весть о нападениях на мирных жителей. И это настораживает. Тот, кто осуществляет это, должно быть, либо сильный маг, владеющий магией телепортации, либо умеет летать. Но Асуры сейчас здесь, и мало кто из них сохранил крылья, да и те уже стары для нападений.
— К чему ты клонишь? — Лексинар отодвинул кресло, издав характерный звук, когда царапают пол. — Разве нет тех, кто занимается этими вопросами? Что вам от меня нужно? Одобрение?
— Лексинар, я понимаю, что вам сейчас претит одна лишь мысль о том, чтобы править. Но вы сами понимаете, что это необходимо. — Вкрадчиво заговорил главнокомандующий. — В том, что нападения начались сейчас, нет ничьей вины. Ни нашей, ни вашей. Но ваше участие — необходимо. И прямо здесь и сейчас. Вы отдаете приказы, и вы ведете войска в бой, в случае нападений или войны. Если Повелитель отдаст бразды правления в руки Совета и остальных подчиненных, а сам будет просто сидеть на троне, какой от него прок? Вы должны активно участвовать во всем, что происходит, завоевав этим любовь народа и защищая свой Город.
— Разве она мне так нужна, эта любовь? А Город можете защитить вы сами. Справлялись же до этого без меня. — Хмыкнул Дракон.
— Не справлялись. Иначе Зарашэрт не просидел бы на троне так долго. Не будьте глупцом, Лексинар, вы ведете себя, как ребенок. — Судя по голосу, Таурек хмурился. — Раз вы сейчас здесь, значит, так нужно. Ничего не происходит просто так. И неважно, что было в прошлом, пора оставить его позади и идти вперед в будущее с гордо поднятой головой. Вы же сейчас напоминаете побитого жизнью щенка. Даже не дракончика. Те и то храбрее вас, в данную минуту.
В комнате повисла гнетущая тишина. Я испугалась за Таурека. Но, видимо, зря, потому что в кабинете раздался неловкий смех Лексинара.
— И всё-то ты знаешь, Таурек. Откуда только появился такой проницательный. — Раздались шаги, а я отпрянула от двери, испугавшись, что меня сейчас заметят.
— Это моя работа, повелитель. Все мы когда-то и в чем-то были упрямыми глупцами, не видящими дальше своего носа. Для этого и нужны советники и преданные вам Драконы. — По-отцовски тепло ответил главнокомандующий. И это было последнее, что я услышала, так как на цыпочках пошла в обратную сторону от кабинета.