Слез уже не было, я так много плакала до этого, что сейчас меня накрыло болезненное безразличие, а в груди поселилась пустота, словно мне вырвали сердце из груди. Я лишилась того, что мне даровали в этом мире, потеряла любовь, своего Истинного, а вместе с ним и смысл жизни. Что мне теперь делать?
— Ты готова, дитя? — Протянула ко мне руку Справедливость.
— Ч-что? — Непонимающе переспросила я, пытаясь вырваться из плена мыслей, что с каждой секундой всё глубже утаскивали на дно.
— Ты готова отправиться в свой мир и прожить там счастливую жизнь, предписанную тебе? — Богиня улыбнулась. — Я сотру твою память при переходе. Ты не вспомнишь ничего из того, что с тобой произошло.
Меня накрыла волна злости и ярости. Счастливую?! Она это серьезно?!
— Забыть?! Вы предлагаете мне всё забыть? Весь тяжелый путь, что я прошла? Забыть нелюдей, которых я встретила на своем пути и которые стали мне почти родными? — Перед глазами промелькнули лица Этэриэля и Лирамиэль, Бальтазара и Мириэнн, Таурека и Илены. — Забыть Лексинара? — Слезы прорвали плотину безразличия, когда я представила, что забуду его и все, что с ним связано. — Лучше уничтожьте меня вместе с ним! — В сердцах вскрикнула я.
— Это не в моей власти. — Грустно ответила Богиня. — Я не Мрак. Он отправляет умерших в последний путь, исполняя роль Смерти, если провести аналогию с твоим миром. Все Боги Гармонии имеют две стороны одной монеты, как хорошую, так и плохую. Любовь дарит своим подопечным светлое чувство, но и она же дарит безграничную ненависть. Судьба сплетает жизни и разводит их. Война начинает битвы, обагряя земли кровью мертвых, но он также приносит после них очищение и обновление. Мрак не только склоняет жителей Идеона к порокам, но и облегчает смерть, провожая души мертвых в их последний путь, соединяя с Вселенной. А Справедливость не только закон, но и карающий меч наказаний. — Погладив своей теплой ладонью моё плечо, она добавила. — Нет ничего однозначного, запомни это, дитя.
— А у меня есть выбор? — Я не могла не спросить. И пусть я давно приняла решение, где хочу остаться, но если у меня нет права выбора, то я хотела бы сначала проститься с Лексинаром и теми, кто мне стал дорог.
— Выбор есть всегда. — Мягко произнесла Справедливость. А в ее глазах на краткий миг мелькнул лукавый блеск. Или мне показалось…
— Тогда я выбираю остаться здесь, на Идеоне. Вместе с ним. — Решительно ответила я, отрезая себе все пути назад. Богиня кивнула, принимая мой выбор, и сотворила в руке нечто, похожее на миниатюрное солнце.
— Держи. Я обещала тебе свой Дар за то, что вам обоим пришлось пережить из-за вмешательства Богов. — Я приняла сияющий шар, заключив его в свои ладони. — Это Аласфэль. На вашем языке — «свет во тьме». Ты сделала свой выбор, а значит, твое решение не подкреплено влиянием Даров сестер. Мое присутствие подавляет любое влияние извне. Поэтому можешь больше не сомневаться в том, что это твой личный выбор или твои истинные чувства, а не навязанные Игры Богов. — Она двусмысленно улыбнулась, показав, что знает, о чем я думала. — Когда будешь готова, используй его. Проглоти Аласфэль и ты поймешь, что делать дальше. Всегда верь в себя и свои силы, дитя. Прощай.
Справедливость исчезла, испарившись в воздухе, оставляя меня переваривать услышанное.
Я держала в руках Аласфэль, не понимая, к чему я должна быть готова. Зачем он мне? А еще брало зло от того, что Боги всегда говорят загадками. Почему нельзя сказать напрямую? Вот откуда я могу понять, что делать с этим Аласфэлем? Ну, проглочу я его и что? Что от этого изменится?
Вздохнув, обернулась к Лексинару. Смотреть на него было тяжело. Он напоминал безвольную куклу с безразличным взглядом. Не было ни эмоций, ничего. Абсолютная и кромешная пустота в виде Тьмы. Сердце вновь сжалось от тоски и боли. Я должна хотя бы попытаться что-то сделать. Хоть что-нибудь.
Сжав в одной руке Аласфэль, я подошла к Дракону и прикоснулась к его щеке свободной рукой, погладив ее.
— И ты меня прости, Лекс… Прости за то, что не успела спасти. — В носу запершило и я судорожно вздохнула, чтобы не заплакать. Сейчас я должна быть сильной. И найти способ спасти своего ширэнна. Из любой ситуации есть выход. Главное, не сдаваться.
Дракон, а сейчас это был именно человекоподобный Дракон, а не наоборот, смотрел куда-то вдаль ничего не выражающим взглядом. На мое прикосновение никак не отреагировал. Убивать его не тянет, и то хорошо. Я почему-то думала, что его «запрограммировали» на определенные задачи, когда впустили в него Тьму. Но оказалось, что без хозяина, Тьма просто существует, никак не влияя на носителя.
— Лексинар? — Попробовала позвать Дракона. И у меня получилось! Я сама не поверила своим глазам, сказала просто так, без особой надежды, но Дракон откликнулся. Пусть и своеобразным способом — повернув в мою сторону голову и опустив на меня взгляд. Надежда ярким лучом зажглась в душе. — Ты меня понимаешь? Знаешь кто я?
А вот на это не было никакой реакции. Руки сами собой потянулись к нему, заключая в объятия. Уткнувшись ему в грудь, всхлипнула.
— Я знаю, что это бесполезно, но я все равно попробую. — Прошептала, заглядывая ему в глаза.
Отойдя на шаг, положила обе руки на грудь Дракона, не выпуская Аласфэль из рук. Закрыв глаза, сосредоточилась на магии исцеления. Внутренний взор раскрылся, и я увидела Лексинара изнутри. И от увиденного пришлось закусить щеку до крови. В нем не было ничего, кроме Тьмы. Сплошная чернота.
Обычно внутренний взор показывал разного цвета потоки, которые словно кровеносная система, струились вдоль тела. А здесь ничего. Как можно что-то вылечить, если там ничего нет? Это как пытаться вылечить мертвую ткань.
Но я не могла не попытаться. Мягко направила зеленые потоки в Лексинара, равномерно вливая магию исцеления. Но Тьма лишь поглощала её, как черная дыра. От отчаяния, усилила поток, который по ширине стал напоминать небольшую речку. Но всё оказалось бесполезно.
Меня начало потряхивать от магического истощения, ведь я до этого исцелила неизвестного мне мага, а сейчас вылила чуть больше половины оставшегося резерва. Зеленые нити во мне тускло поблескивали, напоминая севший экран телефона.
Руки, которые во время исцеления сжались в кулак от усердия, разжались и повисли плетьми вдоль тела. Я прикрыла глаза. Хотелось плакать от бессилия. Хотелось что-то сделать, но больше не было ни идей, ни сил. Мне оставалось только дожидаться Таурека с его отрядом и попросить нас отнести во Дворец, потому что пути назад я не знала.
Не знаю, как шла временная линия в местах пребывания Богов и на Идеоне, но судя по моим внутренним подсчетам, Таурек давно должен был прилететь, а его всё не было. Это могло означать только одно — время для Богов текло несколько иначе. Мы могли как перенестись в тот же момент времени, когда пропали с поляны, так и появиться намного позже.
Не выдержав, присела на густую зеленую траву, скрестив по-турецки ноги. Тело «загудело», а внутренняя дрожь усилилась от мышечного расслабления. Удивительно, но Лексинар, увидев, что я сделала, повторил за мной, усевшись напротив. Я криво улыбнулась, не зная радоваться мне или плакать. Я совсем запуталась в своих эмоциях. Похоже, это стресс и накатывающая истерика. Немудрено, ведь я измотана и морально и физически.
Умом, как врач, я понимала, что мертвого и заранее обреченного не спасти. Но сердце упрямо твердило пытаться, не сдаваться. Я не могла его отпустить. Не могла и бросить, просто уйдя обратно в свой мир. То, что сказал Война, давило тяжким грузом. Он прав, это я виновата в том, что случилось. И даже, если бы я не любила Лексинара настолько, что выбрала его, а не Землю, где была моя семья, я бы все равно осталась, потому что это сплошь и полностью моя вина. Да, мы были лишь пешками в играх Богов, но Лекса заразила именно я. Своими руками.
Съедая себя чувством вины, опустила голову вниз, и снова наткнулась взглядом на миниатюрное солнце в своих руках. Погодите-ка! Богиня ведь сказала проглотить Аласфэль! И тогда, по ее словам, я пойму, что делать… Вроде как. Все равно мне нечего больше терять. Вряд ли Таурек или Илена знают что-то, так как они не смогли исцелить Тайвина от Тьмы. Бесполезно ждать, что кто-то сможет нас спасти.
И, более не медля, я проглотила Аласфэль.
На вкус он был как карамельная конфета. Поднявшись резко на ноги, я не придумала ничего лучше, как поцеловать Лексинара. Обняв его за шею, притянула к себе и прикоснулась к его губам своими. И вдруг Лексинар оживился.
Я распахнула глаза от неожиданности, но Дракон притянул меня к себе, и, не дав опомниться, углубил поцелуй, прижимая как можно ближе. Не удержав равновесия, мы вдвоем упали на траву, на краткий миг оторвавшись друг от друга. Я взглянула на Лекса и увидела зеленый проблеск среди Тьмы в его глазах. И тут мне в голову пришла безумная идея.
Аласфэль — миниатюрное солнце. Свет во тьме. Что если… Что если оно поглотит Тьму?
Сердце в груди предвкушающе заколотилось. Осталось только понять, как использовать Дар Богини. Дыхание участилось, когда от того, что я провела по волосам Дракона, любимый изумрудный цвет начал всё больше проявляться, а взгляд Лексинара становился всё более осознанным. Давай же! Пожалуйста!
Но этого было недостаточно, как только физический контакт прерывался, Тьма возвращалась на место. Думай, Элисса, думай!
Когда я проглотила Аласфэль, он стал частью меня, а значит… Я взглянула на свои руки. Брачный узор светился золотом, переливаясь на солнце огненными искрами. То же самое творилось и с Узором Лексинара, который остался виден только на лице из-за покрывших тело Дракона роговых наростов.
Набрав в грудь побольше воздуха, взяла Лекса за руки и закрыла глаза. Перед внутренним взором открылась интересная картина. С моей магией творилось что-то невероятное. Золотое свечение Аласфэля вторило целительской магии, то сливаясь в одно, то разделяясь на два потока. Думаю, что теперь я смогу исцелить Лексинара, ведь сейчас я — свет во тьме для него.
Золотисто-зеленые нити потянулись к Лексинару, вливаясь бурным потоком. Аласфэль не только восполнил резерв до краев, но и в стократ усилил мою магию. Я чувствовала себя так, словно могу свернуть горы. Хотелось полетать, ощущая ветер в волосах и крича о том, что я могу достать звезду с неба. Так сильно во мне бурлила магия.
Тьма, как испуганный зверек, начала метаться из угла в угол, когда золотистый поток обосновался в районе солнечного сплетения Дракона. Для усиления эффекта, я выпустила руки Лексинара из захвата и приложила их туда, где теперь был Аласфэль, добавляя и свою магию. И чего я уж точно не ожидала — это того, что Дракон охнет.
Но мне нельзя было отвлекаться, я должна была прямо сейчас полностью избавить Лексинара от Тьмы. Сейчас или никогда. Богиня даровала мне не только выбор, но и шанс на новую жизнь для нас с Лексинаром. Она показала мне, что какой бы ни была ситуация, все зависит от того, что ты выберешь: сдаться или продолжать бороться. Я выбрала бороться. И награда оказалась по истине величайшей.
Золото поглощало Тьму, охватывая все большую территорию. И чем больше я вливала своей магии, тем чаще начинал дышать Лексинар. В какой-то момент, я поняла, что теплые руки Дракона нежно скользят вдоль моих рук, стараясь не мешать. Но кто бы знал, как это отвлекало! Я дышала через раз, потому что воздуха не хватало. Он здесь, со мной!
Ликование затопило грудь. Я смогла! У меня получилось! Тьмы больше не было, лишь золотистое свечение Аласфэля, который потихоньку затухал, являя внутреннему взору привычные черно-фиолетово-красные потоки магии Лексинара.
Знаю, это по-детски, но я боялась открыть глаза или произнести хоть слово. Боялась, что это всё всего лишь сон и Лекс растворится, как мираж в пустыне.
— Элисса. — Низкий бархатный голос Дракона разрезал тишину на поляне. — Открой глаза. — Руки Лексинара переместились выше, от ключиц к чувствительной коже шеи, нежно погладив мою щеку большим пальцем.
Я послушно распахнула глаза. На меня лукаво смотрел Дракон, сияя чистой зеленью глаз. Не удержавшись, накинулась на него, обнимая. Покрывая его лицо поцелуями, смеясь от радости. И как-то неожиданно оказалась сверху, прижатая к телу Лекса, который теперь лежал спиной на траве и хитро улыбался.
— Ну, что, спасительница, я заслужил поцелуй? — И, протянув ко мне руку, стёр с щеки слезу счастья, что скатывалась вниз. Я что, снова плачу? Но в этот раз, я не стала себя сдерживать. — Ну, всё, ш-ш-ш. Я здесь, маленькая, я с тобой. Никуда не денусь и не оставлю тебя. Обещаю.
От его ласковых слов я разрыдалась еще больше, уткнувшись в шею Дракона, и вдыхая такой любимый запах его тела.
Не знаю, сколько мы так пролежали в тишине, наслаждаясь ветерком, шелестом травы и закатным солнцем. Еще никогда мне не было так спокойно и радостно на душе. Приподняв голову и заглядывая Лексу в глаза, я заключила его лицо в свои ладони и сказала то, что он не услышал, будучи поглощенным Тьмой Мрака.
— Я люблю тебя, Лекс. Давно люблю. Очень. — Щеки с каждым словом алели всё больше. Это оказалось не так просто, как я думала. Мысли путались, слова от этого получались рванными. — Мне так жаль, это моя вина…
Дракон приложил палец к моим губам и потянулся к моему лицу. Я замерла в предвкушении чего-то. Изумрудный взгляд был полон нежности и любви. Не нужно было слов, теперь я видела, что Лекс ко мне чувствует, но он всё же произнес:
— Люблю тебя, моя маленькая Асуродраконица. — И накрыл мои губы своими.
Поначалу нежный поцелуй с каждой секундой начал перерастать в страстный. Руки мужчины стали более горячими, более настойчивыми. Они скользили вдоль тела, вжимая меня так сильно, как могли, не забывая ласкать обнаженные участки. От каждого прикосновения к оголенной коже, меня будто прошибало током, заставляя выгибаться. С губ сорвался стон. Услышав его, Дракон низко зарычал, перевернув меня на спину и нависнув надо мной.
— Останови меня сейчас, или я не смогу потом остановиться. — Хриплые нотки в низком рычащем голосе отдались мурашками по всему телу.
Я не собиралась останавливать Лексинара, итак мы слишком долго бегали друг от друга. А после осознания того что могу его навсегда потерять, я не хотела тратить время на бессмысленные страхи. Всё, что нужно было — передо мной. Его взгляд, покрытый пеленой любви и страсти, его промежуточная форма, указывающая на то, как сильно он меня хочет. Его слова, несущие в себе то, что одно мое слово, и он прервется. Нет, после этого я уж точно не стану тебя останавливать, Дракон.
Вместо ответа, притянула его к себе, проводя руками по сильным мускулистым плечам, переходя на свою слабость — спину. Ощущая под ладонями каждый рельеф тренированного тела.
Дракон одобряюще рыкнул и, наклонившись, лизнул кожу шеи, втягивая носом мой запах.
— Сладкая, нежная, вкусная, моя девочка. Моя. — Шептал Лексинар. Мое тело горело от его слов, от его действий.
— Прошу… Не останавливайся… — Вырвался томный шепот. Я не сразу узнала свой голос. Я так умею? О, боже. Как стыдно.
Поцелуи спускались всё ниже. Рука Дракона накрыла грудь поверх одежды, огладив. Я пискнула от новых ярких эмоций, захлестнувших меня с головой. Жар в теле усилился, чего-то требуя. Мне хотелось быть ближе, хотелось потереться об него. Мне было одновременно и стыдно за такие мысли и абсолютно всё равно. Я хотела большего.
— Лекс… — Просящий стон. Послышался хриплый смех. Я распахнула глаза, столкнувшись с горящим красным взором Дракона.
— Произнеси еще раз. — Попросил он, потершись носом о мою щеку. Его рука коснулась бедра и почти невесомо двинулась вверх. Внизу живота скрутился горячий узел. Да в таком состоянии, я ему что угодно скажу.
— Лекс, сделай что-нибудь, иначе я не выдержу этого жара. — В горле пересохло, воздуха не хватало.
И тут рука Дракона резко замерла, так и не достигнув цели. Я протестующее застонала. А Лексинар напрягся под моими руками.
— Что такое? — С тревогой спросила у него. Дракон смотрел куда-то в небо, в сторону заката.
— Драконы летят. — Шипяще произнес Лексинар и в порыве злости срезал когтями пучок травы, растущей вокруг. Я засмеялась, потихоньку остывая от коварной страсти, что окутала тело. А вот и обещанный отряд Таурека под названием «Обломовы» летит.
Лекс помог мне подняться и заботливо вытащил все травинки из волос, пригладив их. В его глазах постепенно угасал огонь, становясь спокойным зеленым лесом. А вот злость на Драконов только росла, и выражалась в нервном подергивании пальцев рук, словно он хотел сделать что-то еще, но сдерживал порывы.
Я заботливо погладила его руку, отвлекая от ненужной сейчас злости. Всё понимаю, облом обломом, но, возможно, это даже к лучшему. И когда он остынет, то и сам, скорей всего, это поймет. Но, что говорить, гормоны в крови — это не шутки. Просто так не справишься, поэтому заменим их другим гормоном — эндорфином.
Прильнув к Дракону всем телом, повторила то, что делал всегда он — вдохнула его запах полной грудью. И это сработало. Лекс расслабился и нежно обнял меня в ответ, поглаживая плечо большим пальцем руки, и поцеловал меня в макушку.
Завидев нас, коричневый Дракон издал особенный рык, видимо, что-то означающий, потому что кроме Таурека, больше никто не стал приземляться, оставаясь парить в небе. Обратившись в человека, главнокомандующий поклонился нам, а от его цепкого взгляда не укрылась наша примятая одежда, припухлые губы и румянец на моих щеках. Создалось впечатление, что как раз таки поклоном он и хотел скрыть улыбку, склонившись ниже, чем обычно при встречах.
— Повелитель, ширайя. — Выпрямившись, произнес Таурек. — Как вижу, с вами всё в порядке. Безмерно этому рад.
— Не ваша заслуга, как видишь. — Недовольно прошипел Лексинар. — Нужно было крыльями чаще махать, может быть, и не пропустили бы битву.
Я отвела взгляд, сомневаясь, что кто-то из присутствующих здесь Драконов смог бы нам помочь. С Богами никто не справится. Если бы не вовремя появившаяся Справедливость — мы все стали бы частью Вселенной. Или безвольными рабами Войны и Мрака. Так что Лексинар этими словами скорее профилактику на будущее сделал, чтобы везде прилетали вовремя, чем реально злился на Драконов за опоздание. Лишь мы вдвоем знали его истинную причину злости. Я покашляла в ладошку, прикрывая этим смешок.
— Простите нас, Повелитель. Летели так быстро, как того позволял строй отряда. — Вернул шпильку Таурек. — Вы справились без нас, в одиночку, барды сложат о ваших подвигах легенды. Можете собой гордиться.
Лексинар только цокнул на это языком. Приобняв меня за талию, он бросил главнокомандующему через плечо, увлекая меня за собой подальше от Таурека:
— Проверьте окрестности и возвращайтесь во Дворец, если все будет чисто. Нет — устраните, и лишь потом возвращайтесь. — Таурек снова склонился, принимая приказ, а затем, молча, но с какой-то затаенной теплотой в глазах, смотрел на то, как мы исчезаем с поляны.
— С ним все будет в порядке? Зря ты так грубо, они ведь, правда, летели тебе на помощь так быстро, как могли. А то, что ты был там один — твоя вина. Не все могут телепортироваться. — Укоризненно произнесла, когда немного прошло головокружение после пространственного перехода, и мы оказались в спальне Лексинара.
— То есть, мне нужно было их похвалить? — Приподняв мой подбородок рукой, заставил меня посмотреть ему прямо в глаза. — Я ими недоволен. Точка.
Я не стала это никак комментировать, и пыталась прервать зрительный контакт, но мужчина не позволял мне этого сделать, каждый раз ловя мой взгляд.
— Не убегай. — Прошептал Лекс, склонившись и быстро чмокнув меня в губы. — Я больше не хочу стоять на разных краях пропасти, что стояла между нами. — Обхватив мое лицо руками, прижался своим лбом к моему. — Элисса… моя рэйя. Пойдем отдыхать. — Сказано это было таким тоскливым тоном, что у меня закрались подозрения по поводу продолжения начавшейся ночи.
Подхватив меня на руки, отнес к кровати и бережно положил на неё моё тельце. Я настороженно лежала и не двигалась, ожидая продолжения того, что было на поляне. Но Лексинар удобно устроился рядышком, заключая меня в объятия и укладывая мою голову себе на плечо. И всё. Никаких приставаний или лишних поползновений в мою сторону.
— Спи. — Выдохнул мне в макушку Дракон.
Я, не веря в то, что всё вот так и закончится — мы действительно просто ляжем спать — еще долго не могла сомкнуть глаз, слушая как дыхание Лекса из шумного и учащенного постепенно становится равномерным и едва слышимым. Он уснул. Просто взял и уснул. И это после всего того, что между нами было? Вот типичный мужик! Нелюдь рогатый. Ну, ладно. Я обиделась.
Мысли еще долго не хотели покидать мою обиженную «контору», но всё же усталость взяла верх и я начала проваливаться в дрему, а затем и вовсе уснула. А на следующее утро началось что-то невероятное! Нет, не в приятном смысле.
Утро не задалось с самого утра. Мы с Лексом мирно спали в обнимку. Я закинула на своего почти мужа ногу, понимая, что это, оказывается, невероятно приятно, и где же муж раньше шатался, и как я вообще спала до этого, и тут раздался стук в дверь. Лекс неразборчиво буркнул что-то спросонья и, сделав пас рукой, избавил нас от неприятных звуков.
Но это не остановило утренних гостей. Это я сейчас понимаю, что Дракон намагичил звуконепроницаемость. Но лучше бы он смагичил бронебойную дверь, потому что через пять минут, когда мы почти снова уснули, дверь была вышиблена весьма оригинальным способом. А на пороге комнаты стояла никто иная, как Лирамиэль, а вокруг неё кружили снежинки.
Я резко проснулась, разлепив веки, и уставилась на эльфийку, пребывающую в праведном гневе, и её сопровождение, стоящее позади. Лексинар зарычал, вскочив с постели. Благо мы так устали, что уснули в чем были, в одежде, то есть. А то неловко бы сейчас вышло.
— Этэриэль, какого шартра вам тут нужно и почему твоя невеста громит мой Дворец?! — Обойдя комнату, Дракон все равно заслонил меня собой, защищая, несмотря на то, что угрозы и не было вовсе. — Это мои покои!
— Вот именно, что это ТВОИ покои! — Вместо эльфа ответила Лира. Ей вторили еще два женских голоса, и я сумела разглядеть Илену и еще одну беловолосую бестию. Мириэнн!
— Что ты хочешь этим сказать, эльфийка? — Непонимающе, но все еще недовольно шипел в ответ Лекс. Похоже, эти двое друг друга недолюбливают.
Я, не обращая внимания на их перепалку, резво поднялась с кровати и, минуя Дракона, кинулась обнимать Лирамиэль и Мириэнн.
— Девочки! Я так рада вас видеть Я так скучала! — Давно я не была настолько полноценно счастлива. Все плохое позади. Все мои любимые нелюди здесь. А, кстати, зачем они здесь?
Обняв меня в ответ, девушки как-то незаметно переместили меня за свои спины и оттеснили Этэриэля вперед. Я чуть не засмеялась в голос, поняв, что его используют как пушечное мясо, если Лексинар вызверится окончательно. Бедняга Тэри. Покачала головой, но так и осталась наблюдать за происходящим со стороны, не вмешиваясь.
— Она хочет этим сказать, сынок, что до свадьбы Элисса должна находиться у себя в покоях. И уж, тем более, ночью. А то не дай Гармония, ты ее опорочишь. — Скрестив руки на груди, вышла вперед Мириэнн. Я подавилась смешком, увидев округлившиеся глаза Тэри и Лексинара. Жаль, что тут еще не изобрели фотоаппарат.
— Сынок?
— Твоя мама?
Одновременно произнесли пораженные мужчины.
— Нет, я, конечно, не твоя родная мама, но это ничего не меняет. Ты сын Элиазара, а значит, и мой сын. — Внезапно тон Императрицы стал мягким и сочувственным. — Не представляю, как же ты жил без матери все это время. — Сокрушенно покачав головой, она не стала и дальше распространять грустную атмосферу, быстро произнеся, — Теперь все будет иначе.
И не став изменять себе в своих замашках экстраверта, сделала несколько шагов вперед, заключая Лексинара в материнские объятия. Дракон был в ступоре, как и все присутствующие. Все, кроме меня. Я со слезами умиления на глазах, наблюдала, как Лексинар робко обнимает Мириэнн в ответ. Она была такая маленькая по сравнению с ним, и это только добавляло трогательности ситуации.
И тут первым не выдержал Этэриэль.
— Да ты брось! Серьезно? Ну, ты даешь, Лекс… — Почесав макушку, эльф обиженно скривил губы. — А мне ты ничего не рассказывал, что у тебя такая красивая мачеха есть. — Лира на этом моменте скрипнула зубами. — А отец так вообще — Император Темной Империи. Кто бы мог подумать.
Слова Тэри заставили Мири и Лексинара смущенно отпрянуть друг от друга. Словно они только что поняли всю неловкость ситуации и то, что на них все смотрят.
— В общем, сынок, — вероятно, Мириэнн намеренно так называла Лекса, вводя его в ступор, чтобы он не успел опомниться, и потерял главенство над ситуацией, — до свадьбы ты свою невесту не должен видеть. Таковы традиции.
И подхватив меня под руки, Мириэнн и Илена поволокли меня по коридору в мою комнату, а Лирамиэль торжественно замыкала процессию. В коридоре эхом раздавались шутливо переругивающиеся голоса Тэри и Лекса. Я перевела взгляд на Императрицу.
— Мириэнн, какими судьбами, да еще и с утра пораньше? — Кого-кого, а вот Императрицу я никак не ожидала здесь увидеть.
— Ты расстроилась? — Выгнула бровь платиновая блондинка.
— Мириэнн. — Поджала губы, взглянув на нее исподлобья. — Что ты такое говоришь? Лучше давай рассказывай, а то возьму и обижусь.
— Любопытные у тебя знакомства, Элисса. — Хмыкнув, бросила Лира как бы между прочим, не прерывая наш диалог с Императрицей.
— Когда Бальтазар вернулся, он рассказал нам с Элиазаром любопытнейшую весть. — Начала Императрица, а я ее перебила, кое-что вспомнив.
— Погоди, как там Император? Последний раз он был не в лучшем состоянии. — Я переживала за отца Лекса и Бальта. Как-никак, а это, кхм, мой свекор. Оказывается. Только сейчас до меня это дошло. Какая ирония, Истинный поменялся, а семья Истинного — нет.
— Присутствие Избранной и Целители быстро поставили на ноги этого Демона. — Отмахнулась девушка, но в ее глазах промелькнула печаль, которую она быстро спрятала. Все ясно. Не так уж и легко проходило исцеление, но Мириэнн предпочитает об этом не говорить. — Так вот, о чем бишь я. А, Бальтазар принес новости о том, что у него есть старший брат. Конечно, Элиазар на тот момент уже более-менее пришел в себя, но новость хорошенько так его подкосила. Долго не мог прийти в себя морально. Всё корил себя за то, что поверил Зарашэрту и не стал искать сына и мстить за свою первую Избранную. — Печальная улыбка коснулась губ Мири.
Я ободряюще приобняла её правой рукой за талию и тут в разговор включилась драконица. Лирамиэль только молча слушала и иногда смешно дергала ушками, чем вызывала улыбку.
— Элисса, никогда больше так не делай! Еще раз исчезнешь без меня, я тебя из-под земли достану и посажу на цепь. — Кинув мимолетный взгляд на притихшую Императрицу, поняла, что Илена таким образом дает ей время собраться с мыслями и настроиться на нужный лад. — Я чуть с ума не сошла, пока вас не было! А если бы с вами что-то случилось?
Я лишь криво улыбнулась, понимая, что не стоит рассказывать исконным обитателям Идеона о том, что их Боги творят за их спинами, и как вертят их жизнями. Илена итак пострадала от Мрака, когда тот заразил Тайвина. Так что я примирительно подняла руки, пообещав драконице больше так не делать.
— Так ты не сказала, как вы тут оказались? — Нить разговора вернулась к Мириэнн, которая уже снова лукаво следила за нашей беседой из-под черных пушистых ресниц, улыбаясь своим мыслям.
— Хандру Элиазара как рукой сняло, когда в зАмок пришло приглашение на свадьбу. Всё же, знакомство с сыном. А потом его повторно накрыло, когда он увидел твое имя. — Мы с Мири в голос засмеялись, а Илена и Лирамиэль недоуменно на нас смотрели. Пришлось им все рассказать.
Так за шутками и разговорами мы не заметили, как очутились в моих покоях. Слуги тут же принесли нам чайный сервис и десерты на завтрак. Хихикая и рассказывая истории из жизни, мы просидели так до обеда.
Из разговоров я узнала о том, что у Лирамиэль и Тэри скоро свадьба, а этот ушастый цвирь покинул её, улетев на Драконе и оставив ей записку о том, где он. Записку! Она хотела порталами переместиться в Вечный Город и надрать эльфу зад. Но он связался с ней через магическое зеркало и пригласил на нашу свадьбу от имени Лекса. Лира очень удивилась новостям о том, что какой-то наемник теперь Повелитель Драконов, но приглашение приняла, и как только эльфийские портные дошили ее платье, она сразу же отправилась в путь. Уже в гостевых покоях Дворца в Вечном Городе эльфу всё-таки досталось на орехи, поэтому ему пришлось утром показывать, где покои Элиссы. А когда Лира узнала, что гадкий наемник хитростью заманил меня в свою комнату…
Дальше мы всё видели от первого лица.
Мириэнн рассказала о том, что поначалу ее шокировала новость о том, что у Элиазара был сын от первой Избранной. Призналась, что старая ревность взяла верх, но потом она поняла, что ведет себя, как глупая девчонка, и быстро собрав всю семью Асуров, потащила их в Вечный Город, не слушая никаких возражений.
А Илена весь свой рассказ щурилась и смотрела на меня так, словно хочет ремня всыпать за то, что я сбежала. Ну, не я же хотела Клык со своей шеи сорвать. Пожала плечами.
Илена, когда я перенеслась, сразу же отправила магическое послание Тауреку, который не успел еще улететь далеко, и сказала, что я тоже варра, что перенеслась к Повелителю и теперь нам грозит опасность. Они с Тэри и Советом подготовили целую стратегию в случае нападения на Вечный Город, и если с нами что-то случится, готовы были развязать спасательную операцию.
Я лишь смущенно улыбалась, слушая их и понимая, как же мне повезло. Я столько всего обрела на Идеоне. Да, на моем пути были трудности, но нелюди, собравшиеся во Дворце того стоят. В моей тихой и размеренной жизни на Земле не было приключений столь захватывающих, необычных, временами опасных, но от этого не менее увлекательных. Я встретила Истинную пару, о которой только могла в книгах читать, обрела самых настоящих друзей. И, в конце концов, всё же оказалась магически одаренной и смогла спасти жизни, вопреки даже Богам.
И если меня спросят, хотела бы я повернуть время вспять и всё исправить, избежав похищения и переноса в другой мир, я бы отказалась. Еще никогда в жизни я не чувствовала себя настолько правильно и на своем месте. Меня всё еще съедала изнутри тоска по родителям и братьям, но я не сдалась. Я до конца буду искать средство для того, чтобы навестить родных, во что бы то ни стало. И я верю в то, что у меня получится. Время Идеона на моей стороне.
Кстати, о клыке. Клык Архариуса таинственно пропал после того, как Богиня Справедливости перенесла нас с Лексом обратно в ту злополучную степь. И больше я не видела артефакт. Либо Богиня забрала его с собой, либо вернула туда, где он был, перед тем, как попасть ко мне через руки Богини Судьбы. Но факт — его у меня забрали. Как пришел, так и ушел.
Из мыслей меня вырвал голос Лирамиэль.
— Элисса, ты с нами? Ау? — Она пощелкала пальцами перед моим лицом.
Тряхнув головой, поняла, что пропустила много чего. Илена куда-то исчезла. Мириэнн носилась по комнате и что-то искала, а Лира держала передо мной одно из платьев, которое висело в моем гардеробе.
— Это что? — Я вопросительно посмотрела на эльфийку, но за нее ответила Мири.
— Я рассказала девочкам, что такое девичник на Земле. Послушав все достоинства сего важного события, они быстро согласились. Так что переодевайся. Сегодня мы будем пить!
И после этой фразы я помнила от силы еще час, а затем все было как в тумане. Илена быстро вернулась с выпивкой в руках, переодетая в роскошное платье. Потом мы начали пить. Много пили.
Поначалу тосты были скромные, а потом понеслась душа в рай. Тост за то, чтобы у наших мужчин не было рогов (мы с Мириэнн смеялись как две чайки в порту, а Лира и Илена не понимали почему), и тост за то, чтобы не отваливались хвосты у Драконов и Демонов, я еще помню. А дальше отрывками.
Безумные танцы на столе и под столом, на диване и на кровати; Илена, изрыгая пламя, подожгла шторы; Мириэнн в своей форме Асура играет в шашки с Иленой в промежуточной форме, а потом шашки летят к чертям; Лирамиэль, приволокла инструмент, похожий на арфу и начала красиво исполнять грустную песню. Мы разревелись, естественно. Жаловались на жизнь.
Мири и я хотели домой к родителям, посылая к чертям мужиков и Идеон. Лирамиэль рыдала, что устала уже бегать за неугомонным Тэри, что он ее совсем не любит и не ценит. И Илена, рыдавшая по самой простой причине, что у нее нет Истинной пары, как у ее ширайи.
А после мы вчетвером заснули на огромной кровати, где всем хватило места, и сладко спали до ужина. Пока подруг не нашли их мужчины и не разобрали по комнатам. Таурек увел Илену, лишь покачав головой. Тэри унес Лирамиэль, пообещав ей гору цветов и много маленьких эльфиков, если она напьется с ним также. За Мириэнн явился сам Император, взяв ее на руки. Я аж протрезвела на несколько секунд, когда он появился в комнате.
Но когда Лекс с видом, не предвещающим ничего хорошего, хотел зайти ко мне, его остановил строгий взгляд отца, который еще не успел уйти.
— Оставь девочку, Лексинар. Ты же понимаешь, что традиции нужно соблюдать. Да и нам нужно еще многое обсудить. Пусть отдыхает. — И, как ни странно, вредный Дракон, девиз которого «Я сам себе слуга и господин», послушно кивнул и удалился за отцом, пожелав мне сладких снов.
Я только хлопала глазами и чесала свою многострадальную головушку, глядя на давно закрывшуюся за нелюдями дверь. Интересно, как прошла встреча Лексинара с отцом? Эх, жаль не смогла этого увидеть. Ладно, потом спрошу.
Умывшись и переодевшись, снова отправилась спать, алкоголь в крови все еще давал о себе знать. Ловя вертолеты, посмотрела на потолок и провалилась в сон без снвидений.
Мда-а, если бы я только знала, что меня ждет в следующие два дня перед свадьбой, улетела бы обратно на ту злополучную степь. Благо, летать я теперь умею.