Но еще одна, последняя, осталась на месте и с изумлением следила за разлетом своих двойников.
-- Куда это они... я... они? -- выдохнула она не своим голосом.
-- А ты плыви за ними. Посмотришь, -- заботливо посоветовал невидимка. Но не тут-то было! Ноги прилипли к полу, а руки смерзлись в неудобной позе -- раскинутые в стороны, словно крылья.
На миг Веяна растерялась:
-- Что происходит? Где я?
-- Здесь! -- немедленно откликнулся голос. -- Со мной!
-- Очень рада, кавалер-невидимка, -- съязвила Веяна. Она поборола минутную слабость и выпустила коготки. -- Что же ты не показываешься? Вида своего стесняешься?
На этот раз, очевидно, она угодила в точку. Невидимка запыхтел, как котелок с бульоном, и руки Веяны мигом оттаяли.
-- А ноги? -- напомнила княжна.
Невразумительное , бормотание в ответ. И ноги пошли. Где-то она уже слышала этот голос?
-- Так-то лучше. Теперь рассказывай: это ты меня передразнивал, как эхо? -- не отпускала вожжей Веяна.
-- Что ты все спрашиваешь? Что ты все спрашиваешь? Сама ввалилась без спроса в мой айсберг, а все спрашивает!
-- Куда ввалилась? В лед? Так это -- лед?
-- Это не просто лед. Это -- мой лед! И притом, насвеченный Яросс -- нашим солнцем. Ух, сколько здесь свет-шариков! Их, главное, не класть на край, а то падают тут всякие...
Веяна заволновалась:
-- Погоди со своими шариками. Ты хочешь сказать, что мы с тобой внутри айсберга? И это все вокруг, -- она неопределенно помахала рукой, -- твердое, изо льда?
-- Да, -- неохотно пробурчал невидимка, -- изо льда, конечно. А то из чего же? А ты хочешь, чтобы я жил в мягком или мокром?
-- Погоди, миленький невидимка. Час от часу не легче! Но если мы вмерзли в лед, как же мы двигаемся?
-- Ты, может, и вмерзла, вон какая синяя и прозрачная. Только и видно, что хвост да жабры.
-- Какие жабры? Какой хвост? -- позабыв все страхи, рассвирепела княжна. -- Что ты плетешь? Твое счастье, что ты невидим. Ух, и задала бы я тебе!
-- Ну, ладно, ладно, -- примирительно проворчал голос, -говорю, ведь, плоховато видно. А голос у тебя ничего -- гибкий, с разводами.
-- Гибкий, с разводами, -- сокрушенно повторила Веяна. -Что со мной сталось? Превратилась невесть во что, разговариваю неизвестно с кем. Видел бы меня папа!
-- А твой папа тоже двоякодышаший, как и ты? -- добродушно поинтересовался владелец айсберга.
-- Замолчи сейчас же! А то я за себя не отвечаю!
-- Да будет тебе стенать! Раз уж ты все равно влезла в мой лед, на вот, держи свет-шарик.
Тонкий луч вынырнул из-под ног и схлопнулся в светлую точку.
Зачарованная, Веяна двумя пальцами взяла невесомый комочек и поднесла ко рту. Ни пальцами ни языком она не уловила ничего, только вокруг стало яснее, четче.
-- А теперь, -- скомандовал невидимка, -- иди за мной.
-- Куда?
-- На голос, конечно! Только закрой глаза.
x x x
Шаг, еще шаг, еще... Прикрывая лицо ладонями, Веяна осторожно продвигалась вслед за довольным посапыванием.
Невидимка настоял на своем. Он и опасался за тайное место и не мог не похвастать им перед владелицей такого очаровательного голоса.
-- Можно открыть глаза?
-- Потерпи еще чуток.
Что-то взвизгнуло, пахнуло необычно, обдало холодом.
-- Еще нет?
Наконец, невидимка сжалился:
-- Уф, пришли!
-- Все, открываю, -- Веяна с любопытством выглянула из-под ладоней.
-- Правда потешные? Особенно эти, -- тараторил невидимка, -- я называю их мельтешателями.
-- Какие, эти?
Веяна всматривалась в узорчатый полумрак и не находила ничего забавного. То есть, ровным счетом, ничего.
Она склонила голову набок и замерла на полуслове.
Мягкие подвижные переливы и смутные силуэты наполнили темноту. Они неслышно появлялись и исчезали, дробились и тускнели и вновь сливались в буйном танце.
Веяна силилась хоть что-нибудь разобрать в их чудном хороводе.
-- Кто эти... тени? -- прошептала она. -- Что они делают?
-- Говорю -- мельтешатели.
-- Они... живые?